散席了，鄭明儼要趕著去泉州海岸，臨行前，他雙手分別握著秦雨青和董友姑的手，深情地說：“雨青，友姑，剛纔爭妍發脾氣詛咒你們時，我想大聲說：如果我是皇上，你們就是我的皇后。”
“明儼，這話怎能說給外人聽，還好你沒說，要不會引起多大的風波。”秦雨青擔心地說。
董友姑笑了：“明儼，你有心就好，什麼皇后貴妃，我們都不在乎，只要我們在一起。”
“嗯，好。”鄭明儼出發了。
“明儼，路上小心。”秦雨青和董友姑每日都要說著同樣的話，卻是鄭明儼百聽不厭，沒有聽到就一天都難熬的話。
離開至幸堂，在門口，秦雨青董友姑和四夫人，五夫人走在了一起。董友姑禮節性地說了句：“子節和子令都比去年長高了，再過個一兩年，就是大姑娘了。”
但十歲的鄭子節，也就是四夫人的女兒，說了句成人的話，罵董友姑：“董友姑，秦雨青，大哥的妻妾，不守婦道，勾引家公，不要臉的壞女人！”
這話怎讓人受得了，董友姑想到明儼還是可以鎮得住劣跡斑斑的四夫人的，救一口氣下令：“五小姐鄭子節，出言不遜，毀壞大哥一家的名聲，還累及父親的名譽，該罰！禾苗，將五小姐掌嘴，一直到她求饒認錯爲止！”
“是，”蔡禾苗開始抓住鄭子節掌嘴。
四夫人急了：“董友姑，你和子節同輩，竟敢打她？”
“爲妹妹者，出言不遜，不孝不悌，不尊長輩，不敬兄嫂，既然其母不教導，那就讓我這個長嫂來處罰她了！”董友姑說得義正言辭，毫不退讓。
這時，與鄭子節一母同胞，同爲四夫人所生的鄭恩慶出來了：“不許打子節妹妹！”
董友姑手放腰前，立直了說：“禾苗，有人來搗亂，不必客氣。”
“是。”蔡禾苗一腳勾到鄭恩慶的腿，他一下站不穩，往後一倒，起不來了。
秦雨青大笑：“我們社玖院的所有侍衛奴婢都勤練武術。禾苗雖對付不了一七尺男兒，但對於鄭恩慶這一手無縛雞之力的瘋子，還是不在話下的。”秦雨青雖這麼說，但心裡不安起來：鄭恩慶屢次出現，以前他是瘋子時，都說他力大無窮，而今怎會一下臥倒，起不來了呢？他真的已不瘋了吧？那會對我如何呢，他的樣子對我可沒好心思。
鄭恩慶摔到了背，起不來了。四夫人看著五夫人，請求她說話幫忙，但她們只是各自爲利的烏合之衆，對眼前的事之當袖手旁觀。
董友姑讓蔡禾苗停下，鄭重地問鄭子節：“子節，你可知錯了？”
已哭得不像樣子的鄭子節說：“子節知錯了，大嫂放過子節吧。”
“那你錯在哪裡了，說清楚！”董友姑說這句話語氣很重。
鄭子節一哭一停地說：“我不該罵大哥大嫂，毀壞大哥大嫂和爹的名譽。”
“說得好，這纔對。子節，身爲閨閣女子，一言一行，長幼尊卑，都不可忘，這可關係到你將來的婚姻。”董友姑語氣輕了，安慰哭著的小女孩。
四夫人看女兒的嘴都腫了，兒子恩慶還躺在地上，心疼不已：“董友姑，你竟如此大膽，看我……”
“四娘若覺得委屈了，或是友姑做得不對，大可向爹和大娘訴苦去，看看他們如何審判子節說的那句話。這裡可有許多人聽到了，五娘一家，四少爺，五少爺，四小姐都聽到了。”董友姑說得四夫人啞口無言：確是子節不對，老爺會懷疑是我教的。
回去社玖院路上，秦雨青說：“友姑，剛纔鄭子節那句話根本就是從四夫人那裡聽來的。小女孩怎麼說得出這樣不恥的話？”
“要不就是四娘教她的。所以，剛纔掌嘴子節，完全是給四娘一個教訓，我們不是以前那麼好欺負的，希望她能明白。不要仗著有大娘撐腰，就髒話不離口，也不看清楚自己的價值，只是大娘的棋子罷了。”董友姑看不起四夫人了。
秦雨青誇她：“友姑，今日做得好，我們要猛虎出山了，四夫人劣跡斑斑，看她也耍不出什麼花招。”
“我們今日這樣教訓她一番，關鍵還是有明儼這個依靠，否則，我哪敢那麼大膽啊？我想，如果明儼在鄭家獲得更大的權勢，我們纔可過稍許安生的日子。”董友姑意志堅定，抱著鄭經說：“只是權勢這個詞，會讓我們遠離清靜的日子。”
秦雨青想：友姑，你有這樣的想法纔好，先不管日子清靜，保住安定才最重要。
社玖院內，秦雨青和董友姑都換回了原來樸素的服裝和桃花髻，一個蔚藍色的鈴蘭小頭花,一個淡綠色的建蘭小頭花。
四夫人呢，回到祿玘院，也沒有去告狀，這回她算聰明瞭一點，知道不去自討打罵。但她對董友姑的恨可更加一等了。
晚飯時，鄭明儼回到社玖院，看到換回了髮飾和服裝的秦雨青和董友姑：“唉，可惜了仙女的裝扮，想多看一眼都不行。不過本來就是仙女，何須俗人繁重的裝束？”
“明儼，此話悅耳。”秦雨青說：“友姑可在偷著樂呢。”
開心不到一炷香，魚泡來報告：“大少爺，周福雲被處死那日，有人注意到鄭安跑去至幸堂，再也沒有出來過。”
鄭明儼悲痛地坐下：“鄭安糊塗啊，可憐現在已不在人世了。”
“明儼，此話怎講？你如何斷定？”秦雨青坐下，握住他放在桌面上的手。
鄭明儼解釋說：“鄭安從小跟著我，我瞭解他，他喜歡周福雲，就一股腦地喜歡，不管周福雲如何。可週福雲死於我劍下，他恨我。雖說他笨，但他對你們和我的一切瞭如指掌，知道大娘看我不順眼，他爲了給周福雲報仇，就去找大娘，說出我們曾經的一切。他去至幸堂，不見出來，到現在也不見人影。定是鄭安把大娘想知道的都說了，大娘不會留他，因爲大娘會認爲他無用，且背棄主人。可憐可悲。”
“這麼說我們曾經的一切就有可能成爲大夫人手中的把柄。她在等待時機，等著再次拉我們下馬？”秦雨青分析說：“可我們做過什麼見不得人的事，足以讓她來威脅？”
董友姑也想：“我們兢兢業業，有何可怕？”
鄭明儼無奈地笑：“既然她殺了鄭安，就有十足的把握，好事也可被她說成壞事。我們認爲無關緊要的事，在她眼中就是觸怒了律法，禮節，該受罰。”
都沉默了。
一侍衛進來：“大少爺，二少爺託人送來一鳳凰步搖，說是贈與大少奶奶。三少爺託人送來一牡丹花鈿，說是贈與秦夫人。”
“鄭世渡怎麼就是說不通呢？”董友姑擺擺手：“讓人送回去，請二少爺好自爲之。”
秦雨青跟著說：“三少爺鄭恩慶今日就見他發瘋，是否聽了四夫人的教唆，來擾亂我們的和樂？四夫人還真是不見棺材不落淚啊。把花鈿送回給祿玘院，順便說哦，別忘了今日子節受的教訓，讓他們母子安分點。”“是。”
“子節妹妹受什麼教訓了？”鄭明儼問。
董友姑將今日至幸堂門前的事說了一遍，問：“明儼，我這麼做，也是實在忍不下這口氣，你不會怪我吧？”
“如果讓我聽到，就不是掌嘴了，而是杖責子節。小小年紀，口出髒話。”鄭明儼說。
董友姑才放心。但今晚氣氛有些沉悶，主要是因爲鄭明儼，他話不如平日多，一會兒才嘆口氣：“連小孩子都敢拿我的妻妾流言，絲毫不把我這個大哥放在眼裡，真難以忍受。我以爲我是堅強不催的翠竹，可每日繁瑣的巡海事務，心裡還擔心著家中兩位夫人遭人覬覦，妒忌，陷害，還有襁褓中的幼子，時刻面臨著無處不在的暗箭。我這個夫君，父親，難以頂住，做得窩囊啊！要是哪一天撐不住倒下了，你們該怎麼辦？”
鄭明儼將心中深藏不露的疲憊無望的心裡話說了出來，秦雨青和董友姑才知道他心裡的苦。
“明儼，你承受著非常人的壓力，比我在逃亡中的生死考驗還重。那時我面對的事官府，匪寇的追殺，而你面對的竟是身邊的家人，想必之下，更難忍受。”秦雨青安撫他。
董友姑似乎更懂他：“明儼，今日巡海，遇到棘手的事了嗎？看你累成這樣，剛纔回來也不說，憋在心裡，還假裝逗我和雨青姐姐開心呢。以前是否常如此，若是這樣，就是友姑沒有盡到妻子的責任，沒能看懂你的疲憊的心。”
“友姑，別這樣，我是男人，有事可以一人撐著就撐著。讓你看出來就兩個人都難受了。你嫁給我是在我身邊享福的，不是來爲我鎖眉的。”鄭明儼一手攬她入懷。她側身伏在他身上。秦雨青除了祝他們幸福之外，覺得自己唯一的希望就是鄭經了。沒辦法，痛苦是自己找的，不能怪誰。
“我不想讓你一人承擔，我們要並肩。”董友姑偎在他懷中說。