六月，阿爾卑斯山以南的地方，已經是生機盎然的初夏了。然而在這歐洲的極北之地，放眼望去，康拉德卻只能見到荒草、沼澤和陰沉的天空，沒有一絲人煙。

他孤身獨馬，在這平淡無奇的荒地上行駛了很久，幾乎穿過了整個東耶特蘭省，纔開始看見零星的木棚屋，接著，在沼澤和森林間，小小的村莊出現了，草地和羊羣也多了。吹來一陣傍晚的微風，他隱約聽見了人語聲。風中夾著燃燒的乾草的味道，炊煙隨風在這些灰色的屋舍上面低低地盤旋著。

而這時，鬱結了好幾天天空終於現出了一絲久違的蔚藍。

然後，他就看見了烏普薩蘭那紅磚砌成的城堡和碉塔，它們在瑰麗的黃昏的天空下，顯得格外黑暗。

他牽著馬穿過廊門，停在廣場上的一個水井邊，有個年輕姑娘給了他一瓢清水。她爲他指出了教堂的方向，在輕快地離開前，還笑著把手裡的一束野玫瑰別在他的領口上。

康拉德撫摸著那束新鮮的花，他覺得心裡輕鬆了許多。

淡淡的清香從領口散發出，伴隨著他沿著隨意延展的街道向聖?亞爾班教堂走去。腳下的石子路面在夕陽中閃閃發亮，兩旁是山形牆和裝飾著雕像與蔓藤花紋的小巧吊窗。

在這北歐寒冷的古都裡，戰爭對她的影響，並不像對克龍堡那樣劇烈。

一位能把自己的領地保護得如此幽靜和安寧的國王，真的會是傳聞中的那種暴君嗎？

帶著隱隱的困惑，康拉德拐過了一個街角。一片雜亂地插滿了十字架的公墓立刻出現在他的眼前。墓地很長時間沒有修整，荒草和蔓藤叢生，有的已經延伸到石頭大門和木柵欄上。

公墓旁邊就是教堂。紅色的山牆上鋪滿了長春藤，就像一張華麗的壁毯懸在上面。

康拉德若有所思地望著這座靜靜面對著他的高大建築。他難以想象，當羅德哈特主教赤裸裸地吊在那兒，一邊掙扎一邊旋轉，發出喉嚨破裂時的嘶嘶聲，究竟是什麼樣的景象。

他向四周看了看，很冷清，偶爾的幾個行人，在路過教堂的大門時，也只是面無表情地加快腳步，像躲避瘟疫似的匆匆離去。

這裡就是他的新家，他的新同伴們和他未來的生活——敵意與熱情、血腥與寧靜、鬥爭與妥協。

1146年6月3日，當塞蘭斯帝安?康拉德主教邁上高高的聖?亞爾班教堂臺階，伸手去推緊閉的大門時，他還不知道，他的生命，將會因此而發生怎樣的劇變。

＊＊＊

休息室裡早已經聚集了一批修士，褐色長袍，胸前的十字架和腰畔的短劍一起閃閃發光。康拉德一進來，他們立刻同時起身，除了埃克和倫瑟爾，每個人都走上來吻著他的手，然後默不作聲地魚貫離開。

這裡和教堂大廳一樣，雖然簡單，但剛剛被收拾得非常乾淨舒適。窗子半敞開著，潔白的亞麻簾子隨風飄蕩。木製的傢俱和地板，發出淡淡的蜂蠟的香味。

屋子裡惟一有色彩的東西，就是擺在窗口的那個閃亮的銅花瓶，它在這過分的簡約氛圍中，精緻得近乎奢華。

那是倫瑟爾至愛的拜占庭式樣。因爲埃克說過，這種豔麗的風格最適他。

康拉德走上去，把那束野玫瑰插在幾根新鮮的山毛櫸枝子中間。

“你去樹林裡逛了？”

“在城門口，幾個姑娘送的。”

倫瑟爾盯著他看了一會兒，嘆了口氣。“主教大人，我早就想提醒你了。你不覺得自己的行爲過分吸引女人們的注意了嗎？”

康拉德的肩膀因爲不出聲的笑而抖了一下。“我什麼都沒做。只是這裡的人們很熱情罷了。”

“是呀，熱情得令人吃驚。”

話裡的某種警示的味道，讓康拉德轉過頭。他的目光從倫瑟爾移到埃克，又重新注視著倫瑟爾。

“有麻煩？”他走到他們中間，坐了下來。“你見過他了嗎？是個什麼樣的人？”

“卡爾?古斯塔夫？”倫瑟爾的臉色立刻變得凝重起來。“他……我不知道。看上去似乎和其他貴族沒什麼區別，不過……”他沉思了片刻，似乎在選擇用什麼詞來描述。“他好象冰山一樣——北歐的冰山。除了冷靜和不在乎之外，我看不出其他任何東西。”

“康拉德，你得小心。”埃克急匆匆地插話。他不由自主地瞄著倫瑟爾，後者則狠狠地瞪著他。“我們以前聽說他喜歡男孩子，而這次倫瑟爾……”

“好了，我明白了。”康拉德看見倫瑟爾的臉色越來越陰沉，急忙擺了擺手。“另外，埃克，我要你通知其他幾位的主教，怎麼樣了？”

埃克搖了搖頭。“他們已經到普拉蘭了。但是在來烏普薩蘭的路上受到狙擊，又退了回去，恐怕不能及時到。”

康拉德微微皺著眉頭。沉默了片刻，突然說：“埃克，你安排一下，明天早上我希望能見到國王陛下。”

“不等他們到嗎？”

“不能等了。到目前爲止，主動權一直都在卡爾?古斯塔夫的手裡，我希望能儘快把它奪過來。不然我們再也建立不了權威了。”他站起來，走到火爐邊，把有點冰冷的雙手罩在火苗上。

多麼迥異的氣候呵！

這時康拉德才突然真正意識到，他離開自己的故鄉有多遠。

在這個蠻荒之地，他——手教皇持法旨的樞密大主教——不過是個孤立無援的陌生人而已。

“你是對的，倫瑟爾。我們必須萬分小心。”他喃喃低語，既是對他們說，又像講給自己聽。“發生了任何事，都沒有人能來得及救我們的。”