荊詞剛從笙院回到筎院，便迎來了幾位姨娘。
多日不見，禾姨娘風采依舊，“四娘可算回來了，老太太日日惦記你，總算松了一口氣。”
“四娘回來，咱們何嘗不是也松了一口氣。”云姨娘道。
“多謝各位姨娘關心，荊詞讓大家擔心了。”荊詞伸手請眾人入座。
爾后，若干丫鬟進來奉茶。
“幾位姨娘近來過得可好？”
姨娘們不禁互相看了幾眼，猶豫了幾番，有人開口，“實不相瞞，自阿娘臥病后，咱們過得不如從前。”
“四娘有所不知，阿郎癱了，阿娘臥病，如今楊府上下皆在大娘子的掌控之中，咱們……如同夾縫中生存啊。”
“四娘你不在長安的這段日子，有的姐妹已轉而投靠大娘子。”
荊詞看著愁眉苦臉的眾人，語重心長，“這段日子，辛苦各位姨娘了，各位姨娘面對長姐的壓迫仍未改變意志，荊詞感謝各位對我的信任！”
“四娘誠心待我等，我等自當永遠追隨。”
說罷，幾人不約而同起身，向荊詞行禮。
荊詞看著畢恭畢敬朝她福身的姨娘們，鄭重地道：“各位姨娘請起，荊詞定不會辜負你們的期望。”
…………
自從回到楊府，荊詞還未正面同楊壽雁接觸。
楊壽雁亦未派人傳她。
雙方各自為自己的事籌謀。
是日，荊詞收到消息。
有人上書，宗楚客在民間大肆斂財，意圖叛亂。圣上將奏折遞給宗楚客，豈料宗楚客一口否認后竟然當面將其撕毀，圣上的表情頓時就僵住了，不悅之情顯而易見。
宗楚客見狀，跪地叩首明志，皇后在一旁勸說，圣上頓了好一會兒，才揮手作罷。
橫行霸道久了，終有一日會露出狐貍尾巴。
對于圣上這微小的反應，有人驚慌失措，有人喜聞樂見。
其中行動最快的要屬太平公主，隔日便有大臣上書，宗楚客之子侵占良田，逼死百姓。可惜，皇后黨派強盛，好些臣子指責此人純屬誣陷。兩軍對峙，朝堂變得吵吵鬧鬧，圣上看著心煩，最后誰也不追究。
不日，荊詞前往薛崇簡的府邸。
自從薛崇簡先她回長安后，她就再未同他聯絡過。他們要一同共事，有些事，她想捋一捋。
薛府。
薛府婢仆不多，清靜得很。
“你怎么想起來拜訪我？”薛崇簡見到荊詞，甚為驚喜。
“不行啊？來恭賀你喬遷新居啊。”荊詞笑著道，示意青女將禮盒呈上。
“當然行！來，坐。”
不一會兒，茶水被一身段姣好的女子端上來，荊詞余光瞥到熟悉的身影，遂看向該女子。
女子福了福身，面含淡笑，“楊四娘，好久不見。”
荊詞起身向武韻回禮，“方城縣主。”
武韻識禮，性子比從前沉穩了許多，轉身朝座上的薛崇簡點點頭，“你們聊。”爾后，她轉身面無表情地退出。
“這幾日楊大娘子可有為難你？”薛崇簡的話把荊詞的注意力拉了回來。
“她忙著為太平公主做事，沒空理會我。倒是你，你果真和太平公主斷絕了母子關系？”
薛崇簡不禁苦笑，“母子母子，血濃于水，我是極不忍心的，好歹母親生我養我，可是……為了自己熊熊**行不義之事，害許許多多黎民百姓無家可歸的也是她，我既然不能阻止她，那就不能為虎作倀。”
荊詞輕嘆一聲，他陷入兩難，自然會痛苦萬分，“薛二郎，你做的是對的。”
“如今我唯一的欣慰是，荊詞與我在同一個陣營，感謝上蒼，我們沒有對立，這是我唯一的慶幸啊。”薛崇簡望著她，深邃的眸中終于浮現幾絲生機。
荊詞垂眸，微微低頭盯著地面，點頭輕輕笑了笑，“是啊，這也是我的慶幸，薛二郎是荊詞在長安結識的第一個知己好友。你三番兩次救我，甚至可以不要命。薛二郎是荊詞此生最看重的兄長，是荊詞愿意以命換命之人。若哪一日，您不再是荊詞的兄長，這會成為我最大的遺憾和痛心之處。”
一席話道得很含蓄，于明白之人而言卻字字錐心。
薛崇簡含視著不敢與之對視的她，深邃的雙眼不知不覺紅了。
良久，雙方皆沉寂。
仿佛過了幾百年……
強顏歡笑終于一絲絲浮上面無表情的俊朗面容，他忍著心中如刀絞的疼痛，舉杯道：“好，我薛崇簡為有你這個妹子感到開心！來，兄長以茶代酒，敬妹子一杯！”
沒有人比他更能體會，兩難之痛，他不愿意看到心愛之人陷入這種痛苦，他不要她哪怕有一點點的心理負擔，他希望她永遠快樂自在，他甘愿退出。縱使，這一刻他感覺自己的心快裂了……所有的難受與痛苦，都讓他一個人來承受吧。
荊詞亦舉杯，內心著實不好受，她知道，薛崇簡在自我勉強。
二人飲過茶之后，一小廝走了進來，“二郎君，三郎君、四郎君前來拜訪。”
“傳。”
荊詞見狀，起身告辭，“兄長先忙，荊詞先回去了。有什么事情，咱們書信聯絡。”她知道，薛崇簡現在的主要任務是留意太平公主黨派的行動，所謂的三郎、四郎，其實已經是他獲得消息的途徑之一。
“好，路上小心。”
…………
路途中，馬車內的荊詞一直沉默不語。
一旁的芳年感覺得到主子情緒不甚好，方才她見薛二郎那般極力掩飾自己，本還覺得主子狠心，現在一看……看來主子也不好受啊。
“四娘，恕奴婢多嘴，您為何一定要如此生硬地拒絕薛二郎呢？將二人的關系撇得一清二楚，難道都是為了崔郎君？”方才主子說的話未免也太讓人難受了，完全是生生斷了薛二郎的念想嘛。薛二郎對主子的深情，芳年是看在眼里的，連她都忍不住默默同情薛二郎。
荊詞緩緩搖頭，“欠錢可以還錢，欠命可以還命，欠情如何還情？”
她承認，她還不起無價的情誼。
尤其是薛崇簡的情誼，她既還不起，更不忍心欠。
但愿一切能就此終止。
荊詞剛回到筎院，便有丫鬟來通傳，長寧公主有請。
“哼，她真不要臉！一看就知又是陷阱，真當我們四娘傻么！”芳年一臉憤怒，沖著通傳的丫鬟罵到。
“知道了。”荊詞朝通傳的丫鬟揮了揮手。
“四娘，您可別說您要去啊。”主子該不會真想赴約吧？不行，她說什么也要阻止主子！