他們站在長廊盡頭，庭園幽靜偏僻，到處是光禿禿的假山，沒什麼樹木，園子裡只有一條彎彎曲曲的小徑，後頭有一排廂房，應皇天向前走了幾步，忽然停下來，回頭悄聲對觀言說，“應該就是這裡。”
正說著，小黑的耳朵忽然豎起來，應皇天拉著觀言幾步躲到靠他們最近的一座假山後蹲下來。
觀言很快聽到走廊上傳來的腳步聲，不多時，來人就進入了他的視線範圍，卻是大尹主仲偃，只是他臉上的表情不太好，像是有些緊張，他隻身一個人過來，身邊沒有帶隨從。
觀言看著他推開門走進其中一間廂房，一旁的應皇天扯扯他的衣袖，拉著他躡足靠近那裡，觀言緊張不已，應皇天卻十分沉得住氣，一步一步穩妥地靠近，直到耳邊隱約傳來廂房裡對話的聲音，應皇天才停下腳步，可這時候的二人早已貼著廂房的門了，誰知裡面說話的聲音也故意壓得很低，低得就算只隔著一扇門，也聽得七零八落的。
“……這次……是真的有困難……”觀言聽出這是大尹主的聲音。
“……尹主大人……我是奉了神的旨意……如果做不到，難道你也讓我去找神商量……”另一人嗓音沙啞，聽起來乾巴巴的，吐字十分緩慢，像是一個字一個字念出來的，不帶半點感情，又聽大尹主說，“……可、可是這一次……是真的有些不妥了……”
“你們陵陽城難道真的沒有可供神驅使的人了……”
“不、當然不是，能成爲神所驅使的人……就連我都十分樂意……”
“尹主大人的話似乎是互相矛盾啊……”
“大師……或者，再通融幾天……”
“不行，日子絕不可以更改。”
“大師擔任門祀多年……是不是可以稍微想想辦法？”
“……尹主大人，不是我不願意想辦法……而是這件事我也無能爲力，若這次沒有人，那我只好不主持祀門之禮了……”
“這……萬萬不可……請大師收回剛纔那句話……”
“那就要看尹主大人您了……不是嗎？”
“是、是，我一定會盡力去想辦法……”
“如此甚好……”
感覺談話像是快要結束，二人很快回到假山處藏好，期間小心翼翼地沒有發出一點聲音，他們纔剛蹲下廂房的門就開了，大尹主從裡面走出來，臉色十分灰敗，比剛纔進去的時候要糟糕得多，雖然不明白剛纔那番對談話究竟是什麼意思，但那位巫師顯然沒有同意大尹主的請求，觀言忍不住擡頭望了望那間看似十分神秘的廂房，不知道里面究竟住了一位什麼樣的巫師，竟然能輕而易舉地說出“他是奉了神的旨意”這樣的話來。
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“呵，口氣可真大呀。”從大尹主府的後院翻牆出來，應皇天拍掉手上的塵土道。
“我師父雖是巫師，但他卻從未這樣說過。”觀言跟在後面喃喃地道。
應皇天聞言忽然站住了，觀言急忙剎住腳步，瞬間對上那一雙黑沉沉的眸子，便聽他問道，“你從不懷疑人的嗎？”
“需要懷疑什麼嗎？”觀言看著應皇天，想了想之後說，“原本，巫的職責就是與鬼神打交道，它是以舞降神的媒介，巫一職是專門事神的官職，師父告訴我說，‘潔誠以祭祀，只要有足夠的胸懷和心誠祝禱，最終神便會降臨’，這跟修爲有關，我學巫的時候常常問師父究竟有沒有神明降臨，師父卻總是笑笑不答，而這位巫師竟然能‘奉神的旨意’，我想他的巫術必定極爲厲害纔是。”
觀言說完，發現應皇天正目不轉睛地注視著自己，他臉上的表情在觀言看來談不上輕蔑，卻又有一股極不屑的味道，只不過這種不屑並不像是針對自己而來，只覺得他的眼底起起伏伏，無端端起了一片波瀾，“你總是那麼輕易就信了別人，凡事都不先懷疑的麼？”
觀言一怔，反問，“可是……爲什麼要先懷疑而不選擇相信呢？”
應皇天挑挑眉道，“你就是太沒有戒心了，所以纔會經常吃虧。”
觀言又是一怔，忍不住便問，“你覺得那位巫師是在騙人？”
應皇天忽然勾起嘴角道，“就讓我們來打個賭，如何？”他說完還特地補充一句，“賭你一定被他給騙到了。”
他一臉開懷又穩贏的樣子讓觀言不服氣了，賭氣道，“好！賭就賭！”
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祭祀的時間相當古怪，居然定在三日後的深夜，祭祀的隊伍在不驚動任何人的情況下出了城，之後城門就緊緊關閉，好在應皇天提早探聽到消息，那一日清晨藉口要回丹陽城大尹主才讓他們離開陵陽。
所謂祭祀的隊伍，其實人並不多，有一部分人馬守在了山腳下，像是爲了防止有人闖入陵陽山，爲首的是大尹主本人，其後跟隨著的便是幾個拿著祭祀物品的僕人，但隊末還有一人，他脖子上戴著枷鎖，赤著腳拷著腳鏈，身穿囚衣，在士兵的推搡下跟隨著隊伍前進，這個人面無表情，由於穿得少而在冷風下不自覺瑟瑟發抖，卻早已沒有抵抗的氣力，只能被迫往前走。
觀言和應皇天早已悄悄返回陵陽山，在途中埋伏等候，見祭祀的隊伍慢慢走遠了，觀言纔敢小心出聲道，“我們要不要現在跟上去？”
“剛纔沒看見那個巫師，他應該早就進了山，有小黑給我們帶路，我們不用跟得太近。”應皇天道。
陵陽山的路並不難走，但卻很複雜，也許爲了讓祭祀的地點更加難找一點，所以每次遇到分岔口最後總會往荊棘最茂盛的那個方向前去，應皇天和觀言在小黑的帶領下順利尾隨祭祀的隊伍，跟蹤到達目的地。
這是一處偏僻卻又異常空曠的半山腰，幾乎可以容納好幾百人，此時巨大的篝火在中間燃燒，祭壇早已佈置妥當，遠遠地有一名身穿巫袍蓬著頭髮的人站在一根木樁邊，手上揮舞著一根長長的手杖，一看就知道是主持這場祭祀的巫師。
不遠處數十名士兵分別立在空地四周，防衛相當森嚴。
應皇天和觀言藏匿在暗處偷偷觀看，大尹主負責把祭祀的物品和那個犯人押送到巫師手上，便在一旁監督，他臉上的神情肅穆凝重，像是有什麼事情將要發生一樣。
這時巫師的兩名手下已將那個犯人綁到木樁之上，並且爲了防止他叫出聲還用布條縛住了嘴巴，這種情形讓觀言有一種非常不好的預感——
他們用活人來祭祀！
觀言並非不瞭解人體犧牲這種殘酷至極的祭祀方法，他知道東夷殺人祀神的風俗，佤族的獵頭神話，泰雅人的人頭祭祀，還有布農人的“殺首子”之祀等等，但祀門之禮這一祭祀，是絕對不需要以人類作爲祭品的。
巫師手中的尖刀在火焰之中銀光撲閃，怵目驚心的情形讓觀言不由自主屏住呼吸，他心知一旦當巫師唸完禱詞那柄尖刀就會刺進那人的咽喉，他不禁抓住應皇天道，“祀門之禮絕不用活人，等巫師唸完禱詞那人就要被獻祭了，怎麼辦？”
“你想救他？”應皇天問。
觀言爲難道，“我不知該不該救……”
“想救就救，又有何難？”應皇天卻道。
“可是，萬一這場祭祀真是神明之意，我們若破壞了，會對陵陽城不利。”觀言擔憂地道。
應皇天看他一眼道，“你是巫師，你來判斷這場祭祀我們究竟該不該阻止。”
觀言轉向祭壇，巫師正閉著眼睛，口中唸唸有詞，手杖指著夜空的某處，觀言見狀極快地道，“祭戶之時，南面設主於戶內之西，制脾及腎爲俎，奠於主北，這是設立祭壇最基本的禮儀，也是規矩，但他把放祭品的俎換成了活人，還有他的禱詞，禱詞是對神的獻詞，我必須要聽清楚禱詞的內容，才能結合現狀確認這場祭祀的目的。”
“既然如此，那就由我來將他們的注意力引開，你設法繞過去聽禱詞，我讓小黑留在你身邊，一旦你要我阻止，告訴小黑。”應皇天說完揉揉小黑的腦袋低聲在它耳邊說了一句什麼，便大大方方從藏身的石頭後站了起來，觀言壓根來不及再叫住他，他已一步跨了出去。
他站的位置將觀言遮了個嚴實，來不及阻止他的觀言只好先把自己隱藏起來，他的出現立即驚動了士兵，大尹主也及時察覺到附近的騷動，一見是應皇天不由吃驚地道，“天兒，原來你竟是在騙我？！”