離遙就住在“桑落傾雪“的“蘭苑”，見(jiàn)觀言答應(yīng)，桑落便帶他前往，沿途觀言問(wèn)了一些離遙的情況，得知她被送來(lái)之時(shí)身體虛弱萬(wàn)分，后來(lái)經(jīng)大夫診斷，才知曉自己已懷有身孕，然而由于長(zhǎng)途跋涉之故動(dòng)了胎氣，因此現(xiàn)今一直在蘭苑靜養(yǎng)安胎。
“離遙姑娘真是一名性格堅(jiān)毅又勇往直前的女子，真是令桑落欽佩萬(wàn)分。”桑落不禁語(yǔ)出感嘆，試想從唐國(guó)到楚國(guó)，途中何止千難萬(wàn)險(xiǎn)，離遙只身一人，縱然有丹鳥(niǎo)相助，也需要有足夠的勇氣才能堅(jiān)持下來(lái)。
蘭苑一如其名，依然是滿(mǎn)園的蘭花，映得一室芬芳，離遙靠坐在床上，隔窗遙望遠(yuǎn)方，眼底似有思念，更有愁腸，素白的容顏雖顯憔悴，卻又如桑落所言，那其中更有堅(jiān)定和勇敢，她見(jiàn)有人前來(lái)，下意識(shí)要起身，卻被桑落快一步上前攔下，“離遙姑娘，千萬(wàn)別見(jiàn)外，你身子還未恢復(fù)，就躺著罷。”
“多謝你，桑落姑娘。“離遙依言躺回去，望向桑落身后之人，便問(wèn)，“不知這位是……”
“他就是應(yīng)公子為你請(qǐng)來(lái)的巫師，觀公子。”桑落為她介紹道。
觀言走上前道，“離遙姑娘，我受應(yīng)公子與桑姑娘之托，希望能為你出一份力，但因聽(tīng)聞丹鳥(niǎo)之事，又有亡魂之說(shuō)，因此特來(lái)相詢(xún)。”
聞言，離遙垂首道謝道，“觀公子，離遙萬(wàn)分感謝，不知要相詢(xún)何事，離遙若知情，必當(dāng)秉誠(chéng)相告。”
“觀言想知道那只丹鳥(niǎo)是如何出現(xiàn)，又是如何救助于你，最后是如何消失的。”
桑落在一旁道，“你們先談，應(yīng)公子還有別的事要交代，我就不奉陪了。”
“離遙讓恩公多費(fèi)心了。”離遙滿(mǎn)懷歉意地道。
桑落聞言，與觀言“心有戚戚焉”地對(duì)視一眼，便留下二人，獨(dú)自離開(kāi)了蘭苑。
“觀公子請(qǐng)坐。“離遙抬手微微示意，待觀言坐下，才回答他的第一個(gè)問(wèn)題道，“丹鳥(niǎo)出現(xiàn)的那天，是在他下葬的當(dāng)天，我留在墳前不愿離去，就在太陽(yáng)西墜之時(shí)，夕陽(yáng)紅透天際，但不知為何，天邊那抹紅色卻越漸鮮明，簡(jiǎn)直像火燒一樣，一開(kāi)始我并未留意，誰(shuí)料這片火紅離我越來(lái)越近，我這才看清楚原來(lái)那竟是一只巨大的赤鳥(niǎo)，它朝我飛過(guò)來(lái)，直至停在墓碑之上。”
“有多大？”見(jiàn)她神情和語(yǔ)調(diào)之中皆有驚異之色，觀言不禁要問(wèn)。
“很大，它的翅膀像是一片云，展開(kāi)的時(shí)候遮天蔽日，我從未見(jiàn)過(guò)如此巨大的鳥(niǎo)，就算當(dāng)它收攏翅膀的時(shí)候，也比我整個(gè)人還要大上好幾倍。”
若是換作從前，觀言恐怕一時(shí)還難以接受離遙所言，但在他親眼見(jiàn)到陵陽(yáng)山上那只食人妖獸之后，他已不得不承認(rèn)這世上擁有萬(wàn)物，寧可信其有，連那么大的妖獸都可能存在，遮天蔽日的大鳥(niǎo)又為何不能出現(xiàn)？
見(jiàn)觀言沉默不語(yǔ)，離遙不由問(wèn)他道，“觀公子是否不相信離遙之言？”
觀言搖搖頭，回答道，“沒(méi)有，我自然相信，我只是在想，如此大的鳥(niǎo)，它該在何處棲身？”
“對(duì)于這點(diǎn)，離遙也感到相當(dāng)疑惑。“離遙說(shuō)著又道，“丹鳥(niǎo)如此巨大，它每次出現(xiàn)都是從天而降，離開(kāi)時(shí)亦是越飛越遠(yuǎn)，卻又總能在危機(jī)來(lái)臨時(shí)出現(xiàn)在離遙身邊，真是相當(dāng)不可思議。”
觀言聽(tīng)后也不由覺(jué)得匪夷所思，他不禁又問(wèn)，“它最后出現(xiàn)在哪里？”
“在一座密林里，也就是當(dāng)時(shí)應(yīng)公子救下我的地方。”離遙答。
“能將當(dāng)時(shí)的情形大致描述一下嗎？”
離遙點(diǎn)頭，道，“那日丹鳥(niǎo)引我逃至密林之中，我一路跌跌撞撞跟著它，但一到里面它就越飛越遠(yuǎn)，后來(lái)我只能隱約見(jiàn)到紅色的輪廓，然后越來(lái)越小，我一心想追上它，連身后的追兵都顧不上，但最后仍然體力不支，暈厥在地，醒來(lái)時(shí)就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在這里了。”
“原來(lái)如此，但容觀言再冒昧一問(wèn)，離遙姑娘可知是何人要追殺你？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，離遙眼底浮現(xiàn)出一股濃濃的悲憤之情，她一字一句用力地道，“是害死我夫婿之人。”說(shuō)著，她悲從中來(lái)，“他化成赤鳥(niǎo)浴火重生，一定是為了保護(hù)我，保護(hù)我腹中的孩子。”
“離遙姑娘，你懷有身孕，為了孩子著想，請(qǐng)你好好保重自己，不能太過(guò)激動(dòng)。”觀言不由出聲安撫道。
“離遙知道，多謝觀公子關(guān)心。”離遙道。
“那不打擾你休息，我會(huì)盡力找尋，觀言告辭。”觀言說(shuō)著便欲起身離去。
“等一下，觀公子。”離遙出聲叫住他道。
“離遙姑娘還有何事？”
“我……“離遙垂眸道，“比試之事，都是因?yàn)槲业木壒剩?qǐng)觀公子原諒，我……我……真是不配讓觀公子和恩公為我如此費(fèi)心……”
觀言注視離遙，了然地道，“我能理解你不希望我贏的心情，但觀言仍然希望離遙姑娘有所準(zhǔn)備，若然世上真有魂魄寄生或起死回生這般神奇的事，那么豈非所有人都能跨越生老病死而成仙成神了，但我們畢竟都只是凡人，不是嗎？”
離遙因他的話微微失神，好半晌才道，“哎……離遙明白觀公子的意思，總之無(wú)論是什么樣的結(jié)果，離遙都會(huì)為了孩子努力活下去。”
觀言聞言，不禁贊賞地看著她道，“離遙姑娘果然如桑落姑娘所言，是一名堅(jiān)毅勇敢的女子。”
“觀公子謬贊了，叫離遙如何敢當(dāng)。”離遙露出極淡的微笑說(shuō)，這是觀言見(jiàn)到她之后所見(jiàn)到的第一個(gè)笑容，這抹笑容使她原本憔悴的面容多了幾分光彩，她是一位相當(dāng)美麗的女子，這種美麗并不是外表所致，而是因其堅(jiān)強(qiáng)的內(nèi)心所表露出來(lái)的一種美，即便她臉色蒼白形容憔悴，也無(wú)法掩飾一絲一毫。
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觀言離開(kāi)蘭苑，回到雪園小筑，桑落不在，應(yīng)皇天似是正在等著他回來(lái)。
“觀公子，未知有何收獲？”應(yīng)皇天抬眼看他，似笑非笑地道。
“應(yīng)公子，你讓我來(lái)此，真的只是讓我與女巫比試如此簡(jiǎn)單嗎？”觀言愈發(fā)覺(jué)得此人不可信，尤其是當(dāng)他露出這種習(xí)以為常的表情時(shí)。
“你還可以為離遙姑娘找尋丹鳥(niǎo)。“應(yīng)皇天見(jiàn)他嫌事少，就再為他加上一件。
觀言不由道，“這事還要問(wèn)應(yīng)公子你。”
“怎么？”
“聽(tīng)聞丹鳥(niǎo)引離遙姑娘進(jìn)了密林，應(yīng)公子又是在密林之中救了離遙姑娘，不知丹鳥(niǎo)一事，應(yīng)公子有沒(méi)有線索？”
應(yīng)皇天卻回答，“我看見(jiàn)離遙姑娘時(shí)已是深夜，哪里還有什么丹鳥(niǎo)的影子。”
“深更半夜，你在密林中做什么？”觀言狐疑道。
“我嘛……自然是有十分重要的事要辦了。”應(yīng)皇天摸著下巴道。
“看你的樣子，這段時(shí)間難道你一直在宮外？”觀言不由想道。
“……偶爾。那天玉蟬來(lái)找我，我不是就在嗎？”應(yīng)皇天反問(wèn)。
觀言想了想，倒也是，隨即又問(wèn)，“比試準(zhǔn)備何時(shí)進(jìn)行？”
“哦，看起來(lái)觀大人已經(jīng)躍躍欲試了。”應(yīng)皇天故意調(diào)侃他道。
“應(yīng)公子！”
“哦，何事？”應(yīng)皇天臉上的笑意愈發(fā)深，好像不玩?zhèn)€夠不罷休似的。
門(mén)外適時(shí)出現(xiàn)娉婷身影，腳步聲依依之中，桑落推門(mén)走了進(jìn)來(lái)，“原來(lái)觀公子已經(jīng)回來(lái)了，結(jié)果如何？離遙姑娘的情況還算穩(wěn)定吧？”
觀言點(diǎn)頭道，“嗯，只有在說(shuō)到她夫婿時(shí)她的情緒稍顯激動(dòng)，其他都還好。”
桑落了解地道，“方才我進(jìn)來(lái)時(shí)你們?cè)谡f(shuō)什么？觀公子似乎很?chē)?yán)肅的樣子。”
“哦，沒(méi)什么，因?yàn)榫鸵M(jìn)行比試，所以觀言公子有些緊張罷了，是吧？”應(yīng)皇天漆黑的眼睛直瞅著他，顯得真誠(chéng)極了。
是個(gè)頭！觀言差點(diǎn)咬到舌頭，“……是應(yīng)公子多慮了，只要認(rèn)真對(duì)待，并無(wú)任何需要緊張之處。”
“聽(tīng)你這么說(shuō)，那我就放心了。”應(yīng)皇天說(shuō)著便也露出放心的表情，可看在觀言眼里卻愈發(fā)覺(jué)得牙癢癢的。
“原來(lái)如此。“桑落不疑有他地道，“女巫方面我已派人約好，另外應(yīng)公子先前交代的幾件事，我也都已經(jīng)安排好了，比試的時(shí)間就定在明日卯時(shí)，還有什么需要準(zhǔn)備的嗎？”
“如此甚好，待明日時(shí)辰一到，我們便出發(fā)。”應(yīng)皇天露出微笑，把玩著手中的折扇，如是說(shuō)道。
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翌日破曉時(shí)分，觀言隨應(yīng)皇天去到約定之地。
約定比試的地點(diǎn)位于江水以西的一個(gè)臨水村落，亦是最初女巫現(xiàn)身之地，除了他們?nèi)酥猓€有得知此次比試的眾人也陸續(xù)到來(lái)，他們都聽(tīng)說(shuō)今日會(huì)有另外一名巫覡前來(lái)，屆時(shí)兩名巫師都會(huì)大顯神通，說(shuō)不定能將江水里的水神喚出來(lái)，因此紛紛前來(lái)圍觀。
卯時(shí)一到，水面上便出現(xiàn)一葉輕舟，輕舟迎風(fēng)駛來(lái)，緩緩落入眾人的視線。