觀言只覺得自己的嘴巴都快要合不攏了。
不止目瞪口呆，簡直啞口無言。
眼前這名“應國王子”滔滔不絕，正在跟他說明來龍去脈。
觀言難以避免地想到了真正的應國王子，應皇天。
若是應皇天，恐怕會惜字如金，只等著自己胡亂猜測，然后再寥寥幾字將謎底揭穿。當然，也有可能什么都懶得說。
真正的應皇天更不會一面說，一面眉飛色舞，手舞足蹈，他的表情總是淡淡的，談不上冷，卻也絕對不會讓人感覺親切，倒是時常能見一種譏誚浮于唇角，又隱于他慣常的似笑非笑之中。
“還有三天的時間，在抵達洛邑之前，我們一定要好好商議商議，看入宮之后要怎么行事。”“應國王子”一本正經，好像只有自說自話這點能稍稍與應皇天有幾分接近了，但級別真的差好多，只因他的話讓人怎么聽都覺得是臨陣磨槍半點沒有把握，而不像應皇天，隨口胡謅的最終也能被他掰成事實。
“你不會見死不救吧？如果我們無法逃脫，我就會被活活燒死，你一定不是這種見死不救的人吧？”好在對方只是自稱“應國王子”，那張臉不僅沒有半點相似，而且毫無“應皇天”給人的感覺，所以在觀言的眼里，他最多只是一個冒名頂替的旁人，因而此刻就算他裝可憐博取同情并露出滿心期待的表情來，也與應皇天絲毫都沾不上邊，不然的話，觀言根本都不用去想怎么救他，自己恐怕會先被活活驚嚇而死。
不過也是因此，觀言總算回過神來了，他盯著眼前自稱是應國王子的人，問出了震驚過后的第一句話，“若你是應國王子，不是應該好好待在楚國？怎么會回到應國？”
“此事說來話長，我畢竟是應國人，又有王子的身份，再加上生來不祥，楚王表面上是我的舅舅，實則根本就不待見我，總是想著該如何除掉我，我十歲那年他放火燒山，差點把我燒死，好在我命大，這次九鼎失落一事楚王見又有隙可乘，就命人前去跟應侯商議，兩方一聯合，就決定暗中給那個巫師好處，讓他選我，若是厲王問起，理由也很充分，因為可以除去‘不祥’，說不定連異象都能一并消除，總之厲王是同意了，應國和楚國自然是皆大歡喜，他們很快就把我從楚國運到應國，再從應國運到洛邑，到洛邑之后，我就會從頭到腳被人清洗得干干凈凈，最后我就會被運到一根木樁之上，五花大綁，然后，“轟”的一下，火一燒起來，我必定會慘叫連連，最后，只剩下灰燼，如果運氣好的話，還能保存一點燒焦的骨頭。”他的動作夸張，表情更是到位，顯得無比凄慘可憐，足夠引起觀言的同情，只是觀言依然想不明白，既然下場如此凄慘，他又為何偏偏要假扮應國王子？這究竟是不得已，還是出自他人的陰謀？
見觀言不吭聲，他忽地又道，“其實，我注意你很久了，你是從云鄉來的吧？”
這句話讓觀言著實一愣，便聽他又道，“你忘了我是從楚國來到應國的？一路上我就已經在留意能夠幫我逃離死劫的巫師，經過云鄉的時候，好多人都說起你，我就注意到你了。”
他的話使得觀言再度一驚，這代表幾個月下來他一直被人跟蹤尾隨，而他自己竟然半點都沒能察覺，直到此時對方親口說出來，觀言都無法回想起被跟隨的絲毫細節，這讓他有些沮喪，也覺得自己太過疏忽大意。
“你可別怪自己，是我太聰明，做事不留痕跡。”他這樣說，顯得有些洋洋得意。
“是嗎……”這觀言可不信，如果他真那么聰明，為什么還要找他幫忙？
“怎么樣？我說了那么多，嘴巴都干了，你到現在都還沒給我答復。”他看著觀言，眼神中的期待不曾減少半分。
觀言望著這名假扮“應皇天”的年輕人，他雖然有足夠的理由不幫忙，但若想弄清楚事情背后的真相，那么顯然他已經沒有其他的選擇，雖說他還不知道真正的那個應皇天究竟有沒有參與其中，可若祭品就是應皇天，那么遲早他都會被牽扯進來，不如由自己提前去了解情況，以便在必要的時候能夠助他一臂之力。
如此想定，觀言點頭答應道，“好，我答應你。”
“太好了！我就知道自己沒有看錯人。”“應國王子”萬分雀躍地道。
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觀言仍然不知道該如何稱呼他才好，任何與應皇天相關的稱呼都會讓他覺得別扭之極，要讓他對著一個明明不是應國王子的人稱“應王子”，雖然他也從未這么稱呼過應皇天，但仍然覺得好像是自己認錯了人一樣，而且越是相處下去，觀言就越是明白到他對應皇天的其他事幾乎一無所知，他知道的好像也就只有那幾件，因此翻來覆去地說，生怕別人不知道他是應國的王子一樣，其實那些只要去到楚國花點功夫仔細打聽一下就能打聽到，不過這也可以理解，應皇天從來都是深居簡出，恐怕找遍整個楚國都難找到幾個知道他長相且他熟悉他的人，但也是因此隨隨便便找個人來冒充“應國王子”也成了一件不是特別困難的事，反正見過應皇天本人又知道他底細的人少之又少，沒人能夠證明他究竟是不是王子本人，也沒人會懷疑是有人假扮于他，只因在這件事上，假扮“應國王子”沒有半點好處，從表面上來看，唯一能從這件事上撈到好處的只有應皇天自己，因為這能使得他免去一場死劫。
但熟悉應皇天的觀言卻知道，與其說他不屑用這種手段，還不如說他根本不怕死，退一萬步說，就算他真的想方設法要擺脫這場祭祀，也不會利用無辜的人來替他死，他必然有更高超的手段和方法面面俱到地解決所有事，否則他就不是應皇天。
而眼前這個“冒牌貨”，觀言通常不會用如此不禮貌的稱呼來形容他人，可不用“冒牌貨”這三個字不足以表達他心中對于兩者之間的如天差地別一般的強烈感受，也實在覺得讓這個人來假扮應皇天著實是一種貶低，他也越發不相信這是應皇天戲弄人的手段，不過當他這樣想的時候就越是要小心分辨，應皇天做事出人意表，他越覺得不會是他，很可能背后那個人偏偏就是他，只不過在某一點上他覺得應皇天的玩笑不會開得那么大，因為這之間還牽扯了三個國家，若然真是應皇天在背后故弄玄虛，那么想必他還帶著更大的目的，而非僅僅是一件作弄自己的小事。
可在一切真相大白之前，他還是必須與這名“冒牌應國王子”相處，這比先前的豪華待遇更令觀言不自在，他生性不擅長說謊，并不代表他就樂意被人欺騙，而且現在的問題是他明明知道還必須裝作不知情，這簡直令他舉步維艱，都不知道開口說什么好，最終，他告誡自己這一切都是為了找出真相，既然他從未遇到過此類情形，不如也將之看成是修行的一種，繼續磨練自己，沒有什么是容易的，要他面對假扮的“應國王子”就更不容易了。
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這日已是他們留在船上的最后一日，洛邑已近在眼前。
此時暮色四合，華燈初上，觀言站在船頭向江岸眺望，自楚國一路北上，他深刻感覺到南方的荒蠻和中原的繁榮，正如眼前延綿一片無止無境的朦朧又璀璨的茫茫燈火，雖然他們的船還未靠岸，可似是已經能夠感受到彼岸川流不息的人群和嘈雜鼎沸的人聲，剎那間，觀言有了實感，他果真來到了洛邑。
洛邑，當初周武王的定鼎之地，亦是后來周成王宅茲中國之處。
而周武王遷九鼎，周公致太平，營以為都，便是此地。
“你是第一次來到這里？”忽地，身后傳來那個人的聲音，是那個冒牌的應國王子。
觀言點頭，非常順口地也問他道，“你呢？應該不是第一次來吧？”
“當然，十歲那年我就來過了。”冒牌王子道。
觀言并未接話，而是道，“混入宮后我們很可能會被迫分開行動，到時候只能見機行事。”說是好好商議商議，可三天過去了兩人依然沒個好主意，那是顯然的，畢竟他們從未去過周國王宮，壓根不清楚里面的形勢，觀言唯一清楚的就是祭品必然會與外界的一切都隔離開，但每次商議的時候，冒牌王子似乎都指望著能夠與他一起在周國王宮里尋寶冒險呢。
“這樣的話，我就完全不能參與行動了。”果然，冒牌王子的語氣里充滿了沮喪和失望，觀言忍不住問他，“究竟是一起行動更重要，還是設法找出九鼎重要？”
“我當然知道后者更重要，可是……”冒牌王子這時有些賭氣似地垂下頭，顯得無奈至極，最后只好妥協道，“好吧，看來也只能這么辦。”