養心苑的侍衛見是皇上駕到, 均無阻攔，規規矩矩地退到兩側。只是皇上身邊跟了兩個水靈靈的新面孔，那些侍個衛忍不住偷瞄幾眼。
“是熙兒么？”玄冰硯蒼勁的聲音傳來。
“是, 父皇。”
悠然二人隨玄煜熙走至床前站到兩側, 玄煜熙則在床前的矮凳上坐定。
屋內生了三四個暖爐, 烤得人有些燥熱。
“朝中的事處理得怎樣了？”玄冰硯看上去五十上下, 身體雖有些瘦削, 可英挺的眉目，仍見帝王風采，聲音也透著不可侵犯的威嚴。
“父皇放心, 孩兒正在學習，目前有幾位閣主幫忙主持政務, 尚且順利。”
“那就好, 初登基都需如此。”玄冰硯示意悠然過去扶他靠在床頭, 悠然一直垂著眼不敢與之對視，只聽他沉聲道, “熙兒，切記不可信任任何人。”
“是，父皇。”玄煜熙恭敬答道，“您的腿疾好些了么？”
“習慣了，只是偶爾冰冷抽搐, 暖不過來。”玄冰硯淡然道。
“兒臣前些日子派去藥谷的手下帶回了新方子, 說是可治您的腿疾, 剛送去了御膳房熬制, 一會兒給您端來。”
“好。”玄冰硯的目光若有似無地掃過悠然和阿珂, 卻并未停留。悠然偷偷看阿珂，只見她緊咬著嘴唇, 眼睛死盯著皇上蓋在被子下的腿。
“太上皇，奴婢家里是開武館的，從小常受傷，用家里祖傳的拿捏手法按按就好了，不如讓奴婢給您捏捏腿吧。”
阿珂一開口，悠然便嚇出一身冷汗，可轉念想，那躺在病榻上的是疼她如掌上明珠的父皇，況且這一別，也許再無相見，試問怎能不心急，不悲痛呢？
玄煜熙的笑容也有瞬間僵硬，忙打斷道，“閑露！不可在太上皇面前無禮。父皇，這是兒臣宮里新來的宮女，不懂規矩，讓您見笑了。”
“無妨。”玄冰硯倒無太多情緒，“若朕的女兒在，也和你這般大。不如你就來試試吧，反正朕這雙腿也快廢了，不怕折騰。”語氣和藹中仍帶著威嚴。
于是阿珂禮節周到地走到床前，跪坐下來，慢慢將錦被移開。她雙手扶上玄冰硯那細瘦冰涼的腿時，淚再也憋不住，大顆大顆滴下來。
在她的印象里，父皇總是高大威猛無所不能的神一樣的存在，卻從未料到，神也抵不過歲月的折磨。好在玄冰硯并沒看她，只是跟玄煜熙聊著朝政。
悠然不禁感嘆，玄冰硯說不定也是她的生父，只是，她連他的樣子才初初見到，論父女情深實在太過牽強，只是漠漠看著。
大概半柱香的時間，玄冰硯又對阿珂道，“你是新來的吧？”
阿珂只是點頭。
玄冰硯點點頭道，“手法不錯，朕的腿還真有股暖意。回去讓熙兒好好打賞你。”
“謝太上皇。”阿珂還帶著些鼻音道，“家中老父常年臥床，奴婢不能常伴左右，深感愧疚，所以方才有些失態，忘您見諒。”
“無妨。”玄冰硯道，“既然家有老父，就讓熙兒給你找個好人家嫁了去，莫再留戀宮中了。”
“是，父皇，兒臣盡快安排。”玄煜熙道。
“朕乏了，你們退下吧。”玄冰硯的聲音有些無力，躺下去翻身朝里，似睡去了。
“兒臣告退。”
玄煜熙帶著悠然和依依不舍的阿珂離開養心苑，悠然才看到阿珂紅腫的眼睛被眼淚沖得不堪的妝容。
“真是亂來，”回到靜心殿，玄煜熙背對著阿珂道，“之前如何叮囑你的！”
“四哥，我知錯了…我實在不忍見到父皇那樣，況且，父皇定不會為難阿珂的~”阿珂小聲地為自己辯解。
而這一次，玄煜熙并沒有輕易作罷，龍袍一甩，轉過身冷著臉訓斥道，“父皇如何認得你！且不說你放肆會被父皇責罰，你這樣不安常理出牌，萬一被誰看了去嚼舌頭，萬一父皇沒有命你出宮，你想過后果么！”
玄煜熙從來沒這樣嚴厲地跟阿珂講過話，甚至他這樣面不帶笑的表情在阿珂的腦海里也寥寥無幾，她委屈地看著玄煜熙，眼淚簌簌地落著。
見她咬著牙不說話，玄煜熙繼續嚴聲道，“既然父皇也下了指，你出宮倒是名正言順了。即刻走吧，省得再惹是非！”
阿珂聞此言，頓時泣不成聲，哭著跑出殿去。
玄煜熙這才嘆了口氣，眼中頓生憐惜。
“哎，好好的道別不好么？”悠然搖搖頭，“一個兩個都喜歡裝壞人。”
“如父皇所言，還是莫要太多留戀吧。”玄煜熙皺著眉，這種哀傷的表情悠然也極少見到。
這時，閑云稟報系三公子求見。玄煜熙幾乎瞬間換上了他那優雅的笑容，折扇一展道，“讓他進來。”
系錦書一身紫色官袍踏進殿來的時候，悠然略略愣了一下，他恭敬地行了禮，“臣系錦書參見皇上。”
“免禮。”
錦書一起身便給悠然送來一記艷笑，她方才還以為這妖人封了官職有所收斂，果然高估了他。
“大祭司讓臣回稟皇上，祈靈儀式都已打點好了。”
玄煜熙點點頭，道，“有勞錦書了。”見悠然一臉迷茫，便解釋道，“二月初一龍抬頭，是錦書世侄行契約之禮的日子，系家子孫在成年后，須由一位玄姓的人執行祈靈儀式，方可使用靈術。”
系錦書面帶桃花地接著道，“自此，系家子孫要對執行儀式的皇族成員惟命是從。小侄今年十二，已到了可以使用靈術的年紀，大伯便請湊當今圣上為他訂立契約。”
“定了契約便可以使用靈術。”錦書有意無意地將手上那熠熠生輝的白水晶在悠然面前晃晃。
悠然想起多年前，系錦漢的治愈術，以及自己的白水晶，那有關靈術的一切，無疑對她有著巨大的吸引力。
“祭祀除了皇室和系家人，其他人不得觀禮。”
悠然心里咯噔一下，是啊，這種活動她怎么能輕易見到。看悠然一臉失望，玄煜熙笑著說，“不過，祭壇需要幾個灑掃服侍的宮女。”
悠然驚喜地看著玄煜熙，第一次覺得他們這種“讀心”的本領實在是優良的品質！
“既然要留下，就索性住在千萍宮吧…或許你會感興趣。”玄煜熙吩咐道。
悠然沒大理解，只是點頭道，“如此甚好，多謝皇上。我這就去跟阿珂他們說。”
她來到門口，默辰和阿珂已等在那里了。
悠然拉過阿珂道，“方才子昕他并不是有意責怪你。”
“我知道。”阿珂笑著，眼中卻又帶了淚光，“四哥從小就疼我，方才是怕我舍不得走。”
悠然沒想到她如此清楚，問道，“那你還舍得走？”
阿珂忽而靦腆笑道，“可是想到鷺遠會傷心我更舍不得…”
悠然了然地笑著，幫她擦去臉上的淚痕，道“你知道就好，那就別枉費了他一番心意，好好回去給我當嫂子吧~
見阿珂面飛紅霞，悠然心里輕松了不少，看來哥找到了相伴一生的人，這就好...她對二人說，“我想再在宮里多留幾日，方才錦書來說，再過些日子有祈靈儀式，子昕可能有辦法讓我見見。”
阿珂聽說悠然要混進祈靈儀式也吃了一驚，“真的么？那儀式神秘得很，我都沒去過誒！”
悠然點點頭，“阿珂，你回去轉告我哥，莫讓他擔心，另外，告訴他生水的解藥已有眉目了。”
“呵呵，真不愧是悠然~”阿珂興奮道，“你哥知道了肯定又要在我耳邊叨叨個不停了~”
默辰對她的事有所耳聞，便道，“我送了她回去便來天城，這段時間，你萬事小心。”
“嗯，我自會量力而行。”悠然對上默辰那深沉的雙眸，一時間舍不得挪開視線。
祈靈儀式在九日后，悠然便在宮中住下，被安排在一處叫做千萍宮的地方做事。
這處院落不似宮中其他地方的炫麗奢華，卻透著股淡素的自然之息，讓人放松，悠然不禁猜想這院子的主人應該是位清心寡欲的人，在這深宮之中實屬難得。
領她來的小宮女，穿著淡粉衣衫，對悠然似乎有些芥蒂，恭敬道，“閑霖姑娘，這就是你住的地方。你有什么需要的就叫我，我叫閑意。”
“我初來乍到，不懂規矩，還請閑意姐姐多包涵。”
“不敢當~”那小丫頭面有難色地看了看她，“雖說你是宮女的身份，可卻是四殿下親口吩咐要照顧好的人。而這千萍宮里，卻盡是宮里身份最低的…”
“此話怎講？”
閑意支支吾吾說不出，粉粉的臉蛋兒卻讓悠然覺得有些面熟，問，“我們是否在哪兒見過？”
語畢閑意也抬頭打量悠然，忽而驚喜地道，“你，你是三公主的朋友！閑意曾在尋燕坡詩會給你帶過路。”
原來是那時阿珂身邊的小宮女，悠然對她親切一笑，“是了。”轉而想起三公主已逝的事，忽然對那句“身份低”有了些體會。便不再問了。