8、未
秦王果然雷厲風(fēng)行,次日便收去穰侯相印,遣散華陽(yáng)君等人,又叫太后安居深宮,從此再不許干預(yù)政事。
太后一黨沒(méi)想到秦王這次行動(dòng)會(huì)如此迅猛,猝不及防間,一切已盡在秦王掌控之中,塵埃落定,再無(wú)翻身餘地。
好在秦王雖然鐵面,卻並不冷血無(wú)情,對(duì)太后依然好生安置,孝道不失,至於穰侯等人,爵位一律保留,只是剝奪重職,打發(fā)回封地了事。
穰侯等人鬧不得事,一個(gè)個(gè)臊眉搭眼,乖乖收拾東西走人。話說(shuō)穰侯魏冉這一走,把歷年搜刮來(lái)的財(cái)寶,足足裝了一千多車。出咸陽(yáng)到封地,一清點(diǎn),王宮內(nèi)沒(méi)有的珍稀異寶,在他這裡倒是屢見(jiàn)不鮮。不過(guò),暗探把此事向秦王彙報(bào)時(shí),嬴稷揮揮手也就過(guò)去了。
削枝固本之後,張祿便被拜爲(wèi)丞相,坐上了秦國(guó)大臣的第一把交椅。他以應(yīng)城爲(wèi)封地,人稱應(yīng)侯,一人之下萬(wàn)人之上,倍受尊崇,身後逢迎討好者無(wú)數(shù)。
按下張祿這邊苦盡甘來(lái)暫且不表,且說(shuō)魏國(guó)那裡,探得秦國(guó)要來(lái)進(jìn)犯,那是相當(dāng)混亂。
屆時(shí)魏昭王已死,其子魏圉即位,是爲(wèi)安釐王。安釐王膽小懦弱,治世之才又較爲(wèi)欠缺,聽(tīng)說(shuō)此事,大驚失色,忙召羣臣商議。對(duì)於此事大夥意見(jiàn)不一,一時(shí)之間朝堂之上吵吵嚷嚷,如掉進(jìn)了雨後的蝦蟆坑。
相國(guó)魏齊雖然向來(lái)爭(zhēng)勇鬥狠,但是剛從魏昭王喪事裡緩過(guò)氣來(lái),穩(wěn)固住自己地位不久,暫時(shí)不願(yuàn)意發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)事,因此極力主和。
除他之外,朝內(nèi)還有位比較有權(quán)勢(shì)有威信的公子,那就是安釐王同父異母的弟弟信陵君。信陵君魏無(wú)忌雖與魏齊私交還算可以,但此番卻反對(duì)他的意見(jiàn),主張迎戰(zhàn),力挫秦國(guó)。信陵君以仁愛(ài)寬厚著稱,禮賢下士,威名遠(yuǎn)播,加上孟嘗君田文在魏國(guó)一失勢(shì),士人依附者更是蜂擁如雲(yún)。他從來(lái)是個(gè)處事周密、自上而下無(wú)一照顧不到,無(wú)一不說(shuō)好的謙和君子形象,既然現(xiàn)在明確表態(tài),大夥可不得掂量掂量。
衆(zhòng)臣各執(zhí)一詞,爭(zhēng)辯了一上午也沒(méi)結(jié)果,最後把安釐王給惹急了。他坐上這個(gè)位置還沒(méi)安穩(wěn)幾天,實(shí)在是害怕再起戰(zhàn)事,所以乾脆一錘定音,採(cǎi)納了魏齊的意見(jiàn),也就是派人多帶些金銀財(cái)寶出使秦國(guó),求見(jiàn)秦王,結(jié)交重臣,設(shè)法求和。
此事由魏齊做主安排,於是重任自然而然就落到了相貌堂堂、經(jīng)驗(yàn)豐富的大夫須賈身上了。
須賈自出使齊國(guó)升遷受賞以來(lái),一直身體欠佳,也沒(méi)什麼表現(xiàn)機(jī)會(huì),這回被相國(guó)委以使命,便打迭起精神,領(lǐng)著人馬上路了。
須賈到了咸陽(yáng),住在接待來(lái)使的館驛裡,顧不上喘口氣,先派人去宮裡送禮遞信,想要求見(jiàn)秦王。
他腿跑得固然麻利,但是對(duì)方卻沒(méi)有什麼動(dòng)靜。一晃十幾天過(guò)去,晾得須賈長(zhǎng)了白毛,秦王那裡還是沒(méi)有傳來(lái)任何接見(jiàn)的消息。
須賈重任在身,愁得心急如焚嘴上起泡,尋思尋思不能坐以待斃,便按照原來(lái)部署,打點(diǎn)了一份厚禮,準(zhǔn)備親自動(dòng)身,去尋找那傳說(shuō)中的秦國(guó)丞相府邸了。
在魏國(guó)時(shí),相國(guó)魏齊就曾告訴他,據(jù)說(shuō)現(xiàn)在秦國(guó)當(dāng)權(quán)的丞相是魏人,如果事情不利,可以著重從他入手。
由於長(zhǎng)途奔波,須賈馬車的大軸嚴(yán)重磨損,岌岌可危。但是正值初冬時(shí)節(jié),秦國(guó)偏離中原,冷風(fēng)呼嘯得十分駭人,須賈畏寒,硬是縮在車中不出,叫人扶著馬車跟在外邊,湊湊合合地啓動(dòng)了。
馬車走走停停,一路打聽(tīng)著,最後倒也被他們找到了。僕人氣喘吁吁,把頭伸進(jìn)須賈馬車裡面,一句“大人,前面就是”還沒(méi)說(shuō)完,就聽(tīng)到咔啦啦一聲,大軸小軸難堪重負(fù),終於四分五裂,須大夫和馬車一起傾倒在地,跌了個(gè)四腳朝天。
僕人又是驚恐又是好笑,連忙上前攙扶。須賈在他的幫助下從一堆廢墟里爬出,遍身灰塵,狼狽不堪,摸摸生疼的後腦,已經(jīng)鼓起一個(gè)大包。
雖然幸災(zāi)樂(lè)禍?zhǔn)遣粚?duì)的行爲(wèi),但是看著一輛車就這麼轟然倒塌,然後在裡面掙扎著爬出一個(gè)人來(lái),情形實(shí)在是有些滑稽,於是路人個(gè)個(gè)掩口胡盧,嗤嗤而笑。這下須賈大丟面子,臉漲得通紅,連罵都不敢罵了,裝作擦臉的樣子舉袖快走。
到了相府門(mén)口,須賈拍打拍打灰塵,端正衣冠,穩(wěn)定情緒,擺出一幅笑臉來(lái),央求守衛(wèi)替自己通報(bào)。
守衛(wèi)進(jìn)去半天,出來(lái)後告訴他丞相不在,叫他明日再來(lái)。須賈也不知道他說(shuō)的是真是假,一顆心沮喪到了極點(diǎn),再看看支離破碎的馬車,簡(jiǎn)直一步路也不想走了。他索性坐到相府門(mén)口的臺(tái)階上,一爲(wèi)避風(fēng),二爲(wèi)在此等待,直到看見(jiàn)丞相爲(wèi)止。
守衛(wèi)瞅他半天,見(jiàn)他長(zhǎng)得漂亮,穿得又好,倒也沒(méi)往外攆他。
丞相府上門(mén)庭若市,來(lái)來(lái)往往的訪客不少,據(jù)須賈觀察,他們似乎也沒(méi)有見(jiàn)到丞相,可見(jiàn)守衛(wèi)並沒(méi)有騙自己。可惜他看人家,人家也沒(méi)放過(guò)他,任誰(shuí)從這裡過(guò),都要朝這個(gè)說(shuō)門(mén)神不算門(mén)神,說(shuō)叫花不是叫花的男子狠看幾眼。須賈固然自恃貌美,可身爲(wèi)一國(guó)使臣,也經(jīng)不住這麼個(gè)看法,最後實(shí)在臊不過(guò),把頭埋在兩股間算完。
須賈蹲在門(mén)口,度日如年地等了一下午,眼看著就日薄西山了,丞相還是人影不見(jiàn)。須賈一則沒(méi)法交差,另外凍了一下午,犟勁也上來(lái)了,他站起身來(lái)活動(dòng)活動(dòng)麻木的腿腳,暗自嘟囔道:“我今日還就在這裡等下去了,我就不信你不回來(lái)……”
其實(shí),就在他活動(dòng)腿腳的時(shí)候,一輛馬車已經(jīng)在不遠(yuǎn)處悄悄停下了。
馬車是丞相張祿的,也是他讓停住不走的。
到家門(mén)而不入,馬車伕還真是想不通,他納悶地打量丞相:丞相臉上還是慣常的平和表情,看不出心裡在想些什麼。嘴脣似乎有些發(fā)白,很有可能是天冷給凍的。
“丞相,爲(wèi)什麼不進(jìn)去呢?”
張祿靜默了好一會(huì)兒,方回答他道:“靠到一邊去,再等會(huì)吧。”
這一等就是多半個(gè)時(shí)辰,聽(tīng)到馬車裡傳來(lái)隱隱的咳嗽聲,車伕有點(diǎn)著急:“丞相,您身體本來(lái)就不好,今天又穿那麼單薄,大冷天的在外邊,要是再著了涼可怎麼辦。……再說(shuō),剛纔您還說(shuō)府內(nèi)一堆事要處理,催我快點(diǎn)呢,怎麼這會(huì)兒又不急了?”
張祿遠(yuǎn)眺片刻,轉(zhuǎn)而收回身體,向車伕道:“甘溧,你上來(lái)一下,把外面的衫子脫給我。”
車伕迷惑不解:“丞相這是何意?”
張祿道:“門(mén)口那個(gè)人我不想見(jiàn),等會(huì)兒我和你們一起走過(guò)去,若有人問(wèn)起,你就說(shuō)我今日留在宮中,不回來(lái)了。”
車伕心道:隨便派個(gè)人過(guò)去打發(fā)了還不行?是什麼人,還得讓丞相想方設(shè)法躲著?心裡雖然嘀咕,手下的動(dòng)作卻是不停。因爲(wèi)丞相固然待人謙和親切,日常生活裡卻是少言寡語(yǔ),惜字如金,對(duì)下人來(lái)講,一句吩咐必須得當(dāng)兩句來(lái)聽(tīng)。
換過(guò)衣服,張祿果然下車,與車伕甘溧並二人一起步行過(guò)去。
想來(lái)守衛(wèi)好心,看見(jiàn)丞相馬車告訴了須賈一聲,但見(jiàn)須賈滿面喜色,朝著馬車疾走兩步,拜將過(guò)來(lái):“魏國(guó)使臣須賈求見(jiàn)丞相。”
車伕聞言,似乎明白了丞相避而不見(jiàn)的原因,當(dāng)下冷淡淡答道:“丞相今天留在宮中不回府了,大人還是請(qǐng)回吧。”
須賈一愣,向那馬車上看去,果然空無(wú)一人,他心中失望,道:“那丞相何時(shí)才能回來(lái)?”
車伕道:“這個(gè)就不知道了。”腳步不停向裡走。
須賈急了,連忙趕上去攔在前面:“等一等。”他本想拉住車伕打探一些消息,眼角一瞥,卻不由地呆住了。
那個(gè)人……好像……
須賈當(dāng)下裡也顧不上打探消息了,他一步步走向在馬車另側(cè)低著頭的那個(gè)人:“你是……”
那人擡起臉來(lái)看他一眼,須賈腦中轟得炸響一聲驚雷:“……範(fàn)……範(fàn)……叔,真的是你嗎?”
張祿沒(méi)吱聲,但也沒(méi)再向前邁步。
須賈難以置信地反覆打量他:“是範(fàn)叔嗎?你……沒(méi)有死?”
張祿面無(wú)表情地迎上他密集的目光:“是的。”
聽(tīng)到熟悉的聲音,須賈終於確認(rèn)下來(lái),一時(shí)間不知道從何說(shuō)起:“真的是你!範(fàn)叔,你怎麼沒(méi)死?還跑到這裡來(lái)了?”
半晌,聽(tīng)得張祿淡然道:“我被扔在野外,一個(gè)過(guò)路的商人救了我,把我?guī)У搅饲貒?guó)。”
須賈點(diǎn)頭,看著面前這因許久不見(jiàn)而恍若隔世的人,心裡也不知是個(gè)什麼滋味。嫉恨?早就煙消雲(yún)散。愧疚?好像沒(méi)有必要。倒是不知哪來(lái)的慶幸之感,在他心中隱隱浮現(xiàn)。“你在這裡做些什麼?……來(lái)遊說(shuō)秦相?還是別的什麼……?”
外面的寒風(fēng)陣陣吹來(lái),伴著心底一絲絲擴(kuò)散的冷意,張祿感到身體已經(jīng)不由自主地開(kāi)始打冷戰(zhàn)了。他不想再多說(shuō),繞過(guò)須賈向前走:“不敢再遊說(shuō)別人,只是在這裡混口飯吃而已。”
須賈拽住他粗布麻衣的袖子,上下瞅瞅:“你是在相府幫人家做工嗎?給丞相趕車?”
張祿掙了掙沒(méi)有掙開(kāi),隨口嗯了一聲。
須賈擡頭看看四周,發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人都不發(fā)一言,投來(lái)奇怪的目光,他這纔想起此行目的,略一思考,朝張祿笑道:“聽(tīng)說(shuō)丞相也是魏國(guó)人,不知道叫做什麼,是個(gè)什麼來(lái)歷。既然你給丞相趕車,想來(lái)對(duì)他也熟悉吧。我奉相國(guó)之命出使秦國(guó),想要求見(jiàn)一下秦相,範(fàn)叔你能不能替我引見(jiàn)引見(jiàn)?”
他見(jiàn)張祿默然不語(yǔ),又道:“怎麼了?大家都是魏人,不好說(shuō)話嗎?你別爲(wèi)難,我知道你身份不夠,並不要你幫我什麼大忙,好歹你把情況給我講一下,替我去說(shuō)句話好吧。”他想了想,“不過(guò)……範(fàn)叔你也算……怎麼沒(méi)在秦相面前好好表現(xiàn)表現(xiàn)呢?”
張祿道:“能活下來(lái)已經(jīng)不易,還表現(xiàn)什麼。”
須賈聽(tīng)這話裡似有諷刺之意,不禁有些不舒服,挑了眉剛想說(shuō)什麼,胳膊一壓,卻觸到了張祿手腕處突出的骨骼。他心裡一動(dòng),目光在單薄麻衣下的瘦弱身形上打了個(gè)來(lái)回,幾年前血淋淋的一幕又浮上腦海,忍不住打了個(gè)哆嗦。他倒不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)打殺奴隸的血腥場(chǎng)面,剁了手砍了頭端上來(lái),如果事不關(guān)己,他也就是皺皺眉噁心片刻罷了,偏偏記憶裡那一攤觸目驚心的血污,足足纏了他一年之久。
於是他把話嚥下,心想:這範(fàn)睢過(guò)得想是落拓,我也不必爲(wèi)難於他了。當(dāng)下便道:“好了,辦不到就算了,改日我再想別的辦法。這樣吧,你看我長(zhǎng)途驅(qū)車,馬車壞了,你在這裡熟了,能不能給我借輛車來(lái)送我回驛館?”
張祿看了他片刻,道:“好吧。”他指指自己的馬車,道:“你就用那個(gè)好了。”
須賈大喜,又有些懷疑,“這不是丞相的專車嗎?難道也可以用的?”
張祿道:“沒(méi)關(guān)係。丞相不在,用過(guò)再還回來(lái)就是。大人慢走,不送。”
須賈一把拉住他,笑道:“你去哪裡?你不是車伕嗎?就把我送回去吧,然後自己再趕回來(lái),豈不方便。”
他看張祿不動(dòng),使勁把他拽起來(lái):“走吧走吧,故人相見(jiàn),總要聊一聊嘛。”
車伕見(jiàn)狀要過(guò)來(lái),卻被張祿以目止住,他跟著須賈踉蹌幾步,穩(wěn)住身形:“你確信要我送你回去?”
須賈適才幾乎又回到了幾年前朝那個(gè)俯首帖耳的範(fàn)睢發(fā)號(hào)施令的情形,聽(tīng)他說(shuō)這話冷冰冰卻又似乎有些異樣。可再看他表情,黑漆漆的眼裡也看不出什麼怨恨來(lái),於是便道:“當(dāng)然。難道你不樂(lè)意?”
“好吧。”張祿翻身上車,執(zhí)住繮繩,“大人請(qǐng)吧。”
插入書(shū)籤