“這件事很糟糕?！蔽覀儎傋叩今R路上，他立刻就說(shuō)。

我終於明白他跟我一起走，原來(lái)是爲(wèi)了繼續(xù)討論他已經(jīng)跟他的小姨子討論過(guò)幾個(gè)小時(shí)的事情。

“我們不清楚那個(gè)女的是什麼人，”他說(shuō)，“我們只知道那混蛋去了巴黎?！?

“我原本以爲(wèi)他們感情很融洽。”

“是很融洽。哼，你來(lái)之前艾美還說(shuō)他們結(jié)婚這麼多年從來(lái)沒(méi)吵過(guò)架。艾美這人你是瞭解的。全世界找不到比她更好的女人。”

既然他都跟我推心置腹了，我想提幾個(gè)問(wèn)題應(yīng)該無(wú)妨。

“但你的意思是她完全沒(méi)想到嗎？”

“是啊。那混蛋八月份和她還有兩個(gè)孩子在諾福克。他的表現(xiàn)和平常完全相同。我們也到那邊玩了兩三天，我妻子和我，我還跟他打過(guò)高爾夫球。他九月份回到城裡，方便他的合夥人去度假，艾美繼續(xù)待在鄉(xiāng)下。他們租了六個(gè)星期的房子，租約快到期時(shí)，艾美寫(xiě)信告訴他哪天回到倫敦。他從巴黎回了信。他說(shuō)他已經(jīng)決定不再和艾美一起生活?！?

“他是怎麼解釋的呢？”

“親愛(ài)的朋友，他沒(méi)有任何解釋。我看過(guò)那封信。它還不到十行?！?

“這件事太奇怪啦?！?

說(shuō)到這裡我們正好要過(guò)馬路，往來(lái)的車(chē)輛打斷了我們的談話(huà)。麥克安德魯上校剛纔對(duì)我說(shuō)的話(huà)真叫人難以置信，我懷疑斯特里克蘭太太出於某種考慮向他隱瞞了部分事實(shí)。結(jié)婚十七年的男人顯然不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地離家出走，肯定有什麼事情導(dǎo)致她懷疑他們的婚姻生活並沒(méi)有那麼美滿(mǎn)。上校從後面趕了上來(lái)。

“當(dāng)然，他沒(méi)什麼好解釋的，除非願(yuàn)意承認(rèn)他跟某個(gè)女人私奔。估計(jì)他是想讓艾美自己去發(fā)現(xiàn)吧。他就是這種貨色。”

“斯特里克蘭太太接下來(lái)怎麼辦呢？”

“嗯，首先我們要拿到證據(jù)。我準(zhǔn)備親自去趟巴黎?！?

“他的生意呢？”

“這就是他奸詐的地方。他從去年開(kāi)始就把生意越做越小了?！?

“他沒(méi)跟合夥人說(shuō)過(guò)他要走嗎？”

“半個(gè)字都沒(méi)提?！?

麥克安德魯上校對(duì)炒股票的事情不是很在行，我更是完全不懂，所以並不是很清楚斯特里克蘭當(dāng)初爲(wèi)何會(huì)洗手不幹。反正我瞭解到的情況是，那個(gè)被拋棄的合夥人勃然大怒，威脅要向有司提起訴訟。好像等到塵埃落定之後，他總共損失了四五百英鎊。

“幸虧公寓裡的傢俱都記在艾美名下。她至少還能擁有那些東西?！?

“你剛纔說(shuō)她身無(wú)分文，是真的嗎？”

“當(dāng)然是真的。她只有兩三百英鎊和那套傢俱?！?

“她怎麼生活下去呢？”

“那只有上帝才知道?！?

這件事似乎變得越來(lái)越複雜，罵不絕口、義憤填膺的上校非但沒(méi)把事情講清楚，反倒讓我越聽(tīng)越糊塗。好在讓我很高興的是，他在看到陸軍和海軍百貨公司的大時(shí)鐘之後，突然想起早就跟人約好去俱樂(lè)部打牌，於是和我分道而行，走進(jìn)了聖詹姆斯公園。

（本章完）