二柱剛剛在樹間藏起身形，前面的腳步聲漸近，接著山路現出三個人影，這三個人影很快來到那小樹林前，只聽其中一個人影道：
“我們不妨在這樹上度過一夜，這要比住客棧安全得多，想來那些追蹤我們的人也萬想不到我們會住宿此處！”
另一個人影附聲道：“也好，你倆歇在那棵大樹上，我歇在旁邊那顆樹上！”
話音未落，便見兩條人影一同彈起，穩穩地躍上齊二柱旁邊的一棵巨樹，而另外一個人影則向不遠的一棵樹飄去，眨眼問在枝繁葉茂處藏起了身形。
二柱在樹上心中暗暗叫苦，自己避之不及，想不到卻又藏在一處了，他屏住呼吸，因為最先躍上樹來的那兩個人離他躲的樹太近，甚至可以聽見那兩個人的低聲私語，他怕弄出輕微聲響，驚動那兩個人。
這時就聽那兩個人中的一個低聲道：“這里果然隱蔽，不易被人發現，只要我們平安度過這一夜，明天就可以趕到月明山了！”
聽聲音居然是個女子。
女子聲未落，便聽一個男人道：“萍妹，適才在飯館你險些惹出事端。你不見那些陌生人都非尋常之輩嗎？說不定其中就有為我們而來的江湖人！”
女子道：“可是那三麗山注的馮玉瓊委實欺負過我，若非齊二柱相救，我好險毀在她們手里！”
樹上的齊二柱一聽怔怔一驚，聽那女子提自己的名字，仔細想來卻想不出這女子確系何人？
便不敢接聲，只好耐心地聽下去。
又聽那男子道：“萍妹，過去的就算過去了，畢竟三四年的光景了，這次咱們和金童下昆侖山的目的是取回我藏在月明山山洞里的雪寒珠。
“想昔日我在去慈善堡前將那珠子藏在月明山，當人說那珠子在你身上；因此為你招來了許多不幸，想來心中尚覺歉疚！”
那女子道：“那雪寒珠到底有何妙用，武林中人爭相競得，視如珍寶，為此我也曾險受其害！”
男子道：“萍妹，老實講，這雪寒珠本身不過是顆珠子而已，只是它本身的秘密卻關系重大！”
女子道：“良哥！能否對小妹實言相告，這里又別無二人，莫非良哥還視小妹為外人么？”
男子道：“萍妹勿怪，這里的曲折大多，亦非幾句話所能言明，日后小妹定然知曉！”
女子道：“良哥，你不肯告知，小妹亦不嗔怨，只是擔心良哥……”
男子道：“小妹，你不可多慮，雖然江湖中人都欲得雪寒珠；而我想……”
“噓！”那女子驚異地打斷男子的話，低聲道：“別說話，我聽見好像有人來了！”
二柱聽到這里精神為之一振，凝神細看，果然聽見樹林外傳來腳步聲。
腳步聲由遠及近，最后竟然在樹林外停止，樹林外現出四個青衫人影，便聽其中一人嘟囔道：“老大，這里有片樹林，那三個人會不會躲進樹林？”
一個公鴨嗓隨聲道：“這也有可能，咱們尋遍了小鎮里的大小客棧，都不見那三個人的蹤影，他們必是歇息在野外了！”
又有人道：“那我們不妨進林子探探虛實！”
公鴨嗓道：“萬萬不可，敵人在暗處，我們在明處，萬一他們一發暗器，豈有我等命在，據說那三個人在昆侖山習武四載，都非常人可比，我們還是不必冒險為好！”
有人為難道：“老大，那你說怎么辦，進又進不得，我們又不知敵人在何處，長此拖延天亮他們又會趕路……”
公鴨嗓冷笑道：“這還不容易，若那三個人躲進樹林隱身樹上，不妨我們往樹上打一陣暗器，先給他來個下馬威！”
有人附和道：“此法甚妙，暗器無眼，或許能夠碰上那三個家伙！”
說著話，早有人拈出鏢來，用手掂了掂，往枝葉茂密處揚手射去，只聽“啪”的一聲，一根樹枝應聲而落。接著，又有人打出不同的暗器。
齊二柱躲在樹上，見眼前銀鏢一閃，身旁的一段樹枝被擊落在地，他驚恐地渾身一顫，禁不住喊了一聲：“慢著！”
話音未落，身形已飄然下樹，穩穩地站在那四個人跟前，怒道：“朋友，
在下與你等遠日無怨，近日無仇，因何出手相襲？”
那四個青衫人一見齊二柱，不由都一怔。公鴨嗓走近一步，手中長劍一指，喝道：“你是什么人，因何藏在樹上？”
齊二柱手中藤杖往地上一戳，氣道，“你管我什么人，這樹又不是你家的，我愛藏就藏！”
一旁有人聞言大怒道：“小崽子，脾氣不小，我劈了你！”說著，那人揮劍欲砍。
公鴨嗓阻止住那個人笑道：“小兄弟息怒，我們是來找人的，請問小兄弟看見有三個人從此路過嗎？兩男一女，那女子身穿紅衣？”
二柱聞言，心中一顫，敢情這四個人在找藏起來的那三個人，聽見剛才樹上一另一女的對話，必是他們無異，這四個人是誰？
而藏身材上的又系何人？
二柱想到這里，笑道：“敢問你們是誰，尋找那三個人何干？”
公鴨嗓聞言，賠笑道：“我們是萬花幫的，那三個人是我們的仇家，若小兄弟肯以實相告，我們不會虧待你！”
說著話，從懷里摸出錠金子，用手掂掂了道：“怎么樣，若肯以實相告，這錠金子就歸你了！”
齊二柱聞言，冷冷一笑道：“原來是萬花幫的，我老實告訴你，我確實見過三個，剛剛從此路過，沿山路往南面去了！”
公鴨嗓聞言，突然狡黠一笑道：“那好，我們這就去追，等追上了就回來給你賞錢！”
說著，朝其他人一揮手道：“走！我們去追！”
話音未落，四個人已抖身向南疾奔而去。
齊二柱見那四個青衫人走得沒了影，便朝樹上低聲喊道：“樹上的朋友，還不快下來逃命！”
語音未落，樹葉一響，從樹上幾乎同時跳下三個人來。
果然是兩男一女，那女子身穿紅衣，月光下顯得格外美麗動人。
二柱一見那女子，不由愕然叫了一聲：“原來是你！”
那女子也認出齊二柱，欣喜地撲上前，拉住二柱的手，笑道：“二柱，你怎么在這兒，適才若非你支開那些人，我們可就危險了！”
這女子正是肖金萍。
二柱眼一熱，嘟囔道：“我也設想到是你們，只是想萬花幫追蹤的人必不會是歹人！”
一旁的柳金童走上前，親熱地一拍二柱的肩膀道：“二柱，你也長高了，還認識我嗎？”
二柱高興地笑道：“怎么不認識，你，你比以前長得更標致了！”
金童笑道：“二柱，你這深更半夜的怎么會在這里？”
二柱道：“我是離開三麗山莊想回家，路過這兒，聽見你們的腳步聲，想到樹上回避一下，沒想到……”
柳金童道：“想不到，真是太巧了，不然卻不好遇到上你，今天既然碰見了，不如和我們一同走，等辦完了事再回家！”
二柱道：“和你們？”他一眼看見肖金萍身旁的那人紫衣公子，道：“這位是……”
肖金萍聞言嫣然一笑道：“他是小王子，叫斯木良，從天竺來的！”
二柱點了點頭，友好地一笑道：“我聽說過！”
“令尊一向可好么？”
二柱答道：“我與家人一別四年，不知詳情，這不正急著趕回去！”
柳金童一旁道：“既然是這樣，二柱兄弟，你就只管回家，日后若有事我們再去找你！”
二柱道：“如此也好，我若能盡力的，一定不會推辭！”
小王子道：“既然如此，我們應速離開這是非之地，敵人說不定會去而復返！”
話音剛落，頓然頭頂的樹上傳來一聲冷笑，一個公鴨嗓道：“哈哈！說錯了，我等根本就沒有離去！”
隨著喊聲，從樹上飄然落下四個青衫人，手握寒光閃閃的長劍，把小王子等四人圍在當中。
二柱驚異地道：“你們？你們不是走了么？”
公鴨嗓冷道：“小老弟，你想我們會是傻瓜嗎？被你三言兩語一哄就相信？我們斷定這三個人藏身樹上，若非來這手，他們怎肯現身，這叫做將計就計！”
二柱聞言大怒，手中藤杖一挺氣道：“爾等欺人太甚，難道
我們還怕你不成？”
話雖如此，他自己也暗暗自責，他怪自己太莽撞，若非自己把柳金童等人喊下樹，謹慎一些斷不會落入這種地步，他一邊執藤杖欲搏，一邊回頭對柳金童道：“你們有事快走，讓我來擋住他們！”
柳金童聞言，微笑著一邊從腰間抽出劍來，一邊說道：“二柱，想來這四年你習了武功，正好讓我們見識一下！”
二柱有些難為情地道：“學藝粗淺，恐讓你們見笑！”
一旁的小王子道：“二柱、金童不必多言，咱們應合力一拼，力求速勝，以免夜長夢多！”
說著話，也從腰間抽劍在手，又轉對肖金萍道：“金萍，這次才是真刀實槍的廝殺，比不得在昆侖山上咱們演練，你要下手狠辣，否則吃虧的將是你自己！”
肖金萍早已執劍在手，聞言點了點頭，神色肅穆，準備迎接著一場慘烈的撕搏。
這時，齊二柱發現四周圍有幾條黑影在晃動，頭頂樹上，傳來衣袂飄飛之聲，顯然樹上也有人隱藏；不用說，今夜來這里的人確實不少。
這么多武林中人夜半聚會于此，絕非偶然，必有什么重大的圖謀。
這時，只見那四個青衫人，已經執劍步步緊逼而上。
為首的那個公鴨嗓挺劍正要撲向小王子，突然，只聽旁邊有人暴喝一聲：“住手！”
公鴨嗓聞聽，頓然止步，驚惶四顧，只見一旁的樹下閃出兩個白衣男士，兩人并肩而立，雙臂都合抱前胸。
話音剛落，兩人已舉步近前，其中一個冷冷一笑道：“你們‘勾魂五鬼’倒會變化，別以為丟了勾魂刀，改用長劍就成了萬花幫徒，你等如此之為，無非是想殺了人再嫁禍我們萬花幫！
公鴨嗓冷笑道：“閣下果真是萬花幫的人？”
那兩個白衣男士一同從腰間抽出長劍，空中一舉，亮了個架式喊道：“梅菊雙秀！”
公鴨嗓雙手握劍胸前一抱笑道：“原來是萬花幫最負盛名的冬梅，秋菊二位到了，在下冷刀手薛青鋒失敬了！”
“梅菊雙秀”復又收劍立穩。
冬梅道：“你們因何不用自己的名號，在此盜用我們萬花幫的名頭？”
薛青鋒冷冷道：“因為萬花幫的名頭近些年在江湖上越叫越響，故此我們兄弟想借用一下，況且我們‘勾魂五鬼’久居塞外，中原武林對我們并不熟悉！”
薛青鋒的話音未落，一旁有人叫道：“‘勾魂五鬼’你們四年前可來過中原？在白龍寨遇上過兩個劃船婦女，你們如何處置了她們？”
薛青鋒一看問話的乃是一個紅衣女子，便冷笑道：“丫頭，你道是那兩個白龍寨的賤娘們，在四年前我們追殺天竺僧覺龍和小王子路過困龍湖，白龍寨的幾個娘們救了他們。
“在那里我二弟鬼眼神猴馬子玉死在覺龍手里，后來有兩個娘們劃船要接我們過湖去，我們知道她倆沒安好心。
“便奪了船，把她們大卸八塊扔進湖里喂魚了，丫頭，你是那兩個娘兒們的什么人？”
問話的紅衣女子正是肖金萍。
她一直關注著四年前天龍和云龍的母親珠曼和沙蘭和的安危，今日聽說面前這四個人競是“勾魂五鬼”，便禁不住。
“不用你管，寧肯死我也要報仇！”齊二柱一旁見了，一舉藤杖喝道：“對，殺人償命，不能饒了這些歹人！”
說著，已凌空而起，搶在肖金萍的前面，舉杖直襲薛青鋒胸前的中庭、期門兩大穴位。
薛青鋒見齊二柱操杖襲來，正欲挺劍接架廝殺，突聽一旁“梅菊雙秀嬌聲道：“請閣下退后，這里的事請閣下不必插手！”
薛青鋒不知何意，身形后掠，避開齊二柱襲來的藤杖。齊二柱見狀一怔，手中藤杖停在空中。
這時，梅菊雙秀已挺劍迎上。
雙劍接住了齊二柱手中的藤杖。
冬梅冷笑道：“這位小兄弟，請報上名來，我們梅菊雙秀的劍下不死無名之鬼！”
齊二柱咧嘴一笑道：“問我名字兒，我叫齊二柱，在幽谷拜丐婆為師！”
“幽谷丐婆？”梅菊雙秀聞言，不由顯出驚慌神色。
（本章完）