辜月明還是首次在猝不及防下被人偷襲，雖說他心神不屬，仍不該發(fā)生這樣的情況，因他有獵食獸般靈銳的觸覺，由此可見偷襲者如何高明。

可是這么一把飛刀，怎能奈何他辜月明。這些念頭電光石火般掠過腦海，并判斷出敵人必有更厲害的殺著，這一把刀只是聲東擊西之計(jì)。

ωwш★Tтká n★C 〇

整個(gè)天地清晰明亮起來，剎那間，辜月明攀上顛峰的狀態(tài)，看也不看的以左手護(hù)腕迎擊飛刀。

果然不出所料，一個(gè)黑影“颼”的一聲從左方樹林翻出來，幾個(gè)翻騰，最后兩個(gè)更是凌空施展，落到他前方去，迅快靈動(dòng)似輕煙，令人生出幻影重重的錯(cuò)覺。

“當(dāng)！”

飛刀應(yīng)鐵護(hù)腕落往地上去，前方黑衣人抖動(dòng)雙于向他擲出八個(gè)小球似的東西，照頭往他罩去。”

兩人四目交投，正是那在渡頭見過的女郎。女郎雖以黑布罩蓋頭，不過辜月明從身形體態(tài)認(rèn)出是她。

辜月明甚么手段未見過，立即曉得是毒煙彈般的東西，只要他避往右方，不讓彈爆后噴發(fā)的毒煙籠罩，對(duì)方只是白白浪費(fèi)了火器。

問題是灰箭正在后方十步處，若自己避開，災(zāi)難豈非落在牠身上，這是辜月明絕不容許的，在殺死他前，沒有人能傷害灰箭。

一聲清響，辜月明左手拔劍出鞘，往前急刺，迅若激電，一般人的眼肯定追不上那種速度，其迅疾超越了體能的極限。

像在空中刺出神跡般，辜月明刺破最先飛到的兩個(gè)毒氣彈，登時(shí)爆出兩團(tuán)黑煙，尚未擴(kuò)散，辜月明以劍背拍飛右方的毒煙彈，又回劍劈下，連中四顆毒煙彈，精準(zhǔn)得教人難以置信。辜月明往后仰身，白露雨連續(xù)挑出，挑得最后兩顆毒煙彈反向女郎拋擲過去，再站直時(shí)，他已被黑煙完全籠罩。

辜月明吸了一口，立時(shí)心中大訝，黑煙竟然沒有毒。

無雙女往上躍起，雙腿連環(huán)踢出，先后命中被辜月明挑送過來的煙霧彈，登時(shí)化作兩團(tuán)急速擴(kuò)散的煙霧。這種不用點(diǎn)火而靠撞擊引發(fā)的煙霧彈，是她在百戲團(tuán)賣藝的拿手把戲之一，只可以維持片刻光景，但她已可藉煙霧完成能今觀眾嘩然的事。

辜月明從煙霧中疾撲出來，長(zhǎng)劍破空擊至，劍勢(shì)迅速凌厲，本該脫離煙霧的范圍，卻因無雙女引爆另兩顆煙霧彈，變得投往另一團(tuán)煙霧去。

無雙女雙手伸到腰后，再觸地時(shí)一雙玉手各持一把長(zhǎng)只半尺的短劍，一個(gè)旋身，移到辜月明右方，右手短劍疾劈辜月明的白露雨劍尖處，左手劍則往辜月明咽喉劃去，毫不留情。

此時(shí)本是分開的兩團(tuán)煙霧結(jié)合為一，變成籠罩方圓五丈之地的迷霧，星光月色再不起任何作用，霧中伸手不見五指。

無雙女另一絕技，是以黑布蒙眼，然后純憑聽風(fēng)辨聲的本領(lǐng)，避過往她擲來的飛刀。在此刻黑煙彌漫的情況下，她更是如魚得水，盡展所長(zhǎng)。

“叮！”

辜月明長(zhǎng)劍變招，改刺為挑，在被無雙女短劍劈至前先挑中她的短劍，挑得無雙女嬌軀一震時(shí)，往左方錯(cuò)開，以毫厘之差險(xiǎn)險(xiǎn)避過對(duì)方的右手短劍。

辜月明哈哈笑道：“姑娘了得，談幾句如何？”

無雙女一聲不響，如影隨形，雙劍分上下兩路向辜月明施展一路細(xì)膩靈動(dòng)最能在近身搏斗中發(fā)揮威力的劍法。

以辜月明之能，一時(shí)也無法反擊，又知對(duì)方蹤躍之術(shù)只在自己之上，絕對(duì)退不得，尤幸他慣于在漆黑的環(huán)境中制敵取勝，趁此剎那的喘息空間，劍勢(shì)全面展開，硬以劍長(zhǎng)的優(yōu)勢(shì)，拒無雙女于四尺之外。

一時(shí)長(zhǎng)短劍交擊之聲響個(gè)不停，擋了無雙女攻來的數(shù)十劍。最令辜月明驚異的是以對(duì)方這么一個(gè)嬌俏女郎，卻是劍劍有勁，氣脈悠長(zhǎng)，且每一劍都能用上全身之力，劍法變化萬千，每一刻都移到不同的位置，令攻擊的角度令人難以捉摸，如此厲害的女子，他想都沒想過。

煙霧轉(zhuǎn)薄。

無雙女嬌叱一聲，往煙霧的另一邊連續(xù)凌空后翻，轉(zhuǎn)瞬遠(yuǎn)去。

到辜月明街出煙霧，無雙女已消沒在湘水岸旁的林區(qū)深處。

辜月明還劍鞘內(nèi)，這才發(fā)覺左手袖口被劃破了，禁不住啞然失笑，又大感過癮，如果能命喪此女手上，怎都比讓巨盜惡賊宰掉好多了。

撮唇發(fā)嘯，后方的灰箭奔至他身旁，辜月明飛身上馬，湊到灰箭耳旁道：“讓我們追上她，看看她長(zhǎng)相如何？”

灰箭像懂人言般，沿小徑朝南而去，灰箭雖不懂尋人，但要找尋附近另一同類，卻是勝任有余的事。

錢世臣整張臉因著惱而拉長(zhǎng)了，坐在貴賓廳里任紅葉樓的管家娘艷娘說盡好話，仍不能安撫他。四個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)把守入口，當(dāng)然不敢插話，氣氛弄得很僵。

笑聲從門外傳來，錢世臣不用去看，也知是紅葉樓的周胖子。

周胖子的名字恐怕沒多少人知道，他也叫自己為周胖子，客氣的稱他周老板，即使喚他作周胖子，他也絕不介意。他是天生吃這行飯的人，手段圓滑，但卻不像其它人般只會(huì)逢迎吹拍，而是深明顧客的喜好，見人說人話，見鬼說鬼話。位高權(quán)重如錢世臣者，亦感到和他說話是一種樂趣，不但可以解悶，有時(shí)還可以說些無關(guān)痛癢的心事。

平時(shí)只要聽到周胖子的笑聲，他的氣可消掉一半，可是今晚的心情實(shí)在太壞了。

昨晚季聶提的斥責(zé)和戈墨的勸告，只占心情壞的原因一小部分。他情緒低落的原因，是因薛廷蒿的忽然現(xiàn)身，令他十年來一直害怕的情況變成事實(shí)。

他很后悔。

如果光陰可以倒流，他絕不會(huì)請(qǐng)戈墨出手為他搶奪楚盒。這十年來他愛上風(fēng)花雪月，有個(gè)他難以向戈墨吐露的原因，就是他想麻醉自己，逃避對(duì)未來的恐懼。

周胖子華衣麗服緊裹著的短胖身形映入眼簾，最令人矚目的是他鼓鼓的肚子，扣子只是勉強(qiáng)扣得上。但以胖子來說，周胖子算是行動(dòng)敏捷、手腳靈活了。

周胖子向艷娘使了個(gè)眼色，要地到門外去，老朋友般坐到錢世臣身旁，嘆道：“我這個(gè)女兒真不聽話，發(fā)起脾氣來天王老子都管不了她。說出來沒有人相信，不知道是否前世欠她的，我也受夠了。”

周胖于是個(gè)頗為好看的胖子，除了嘴唇厚了一點(diǎn)，但皮膚凈白里透出紅潤(rùn)的顏色，神采奕奕，顴骨渾圓，鼻頭有肉，一雙大眼透射出明知是假仍令人沒法懷疑的誠(chéng)懇神色。

錢世臣看也不看他，不悅的道：“她仍不肯來嗎？”

周胖子壓低聲音道：“她在吊錢大人的胃口。哈！男女之道，妙不可言，有時(shí)耍耍花槍，更有味道。對(duì)嗎？”

錢世臣終向周胖子瞧去，面寒如冰雪，冷笑道：“她不是在吊我的胃口，而是在等人。”

周胖子愕然道：“她在等誰(shuí)？”

錢世臣真的沒法向周胖子大發(fā)雷霆，到青樓來他是要尋開心，而周胖子則是他在岳陽(yáng)能找到最佳的陪客和對(duì)飲的伙伴。苦笑道：“老周你是不是剛起床呢？連轟動(dòng)全城的事都不知道。今天正午時(shí)分崔明那小子伙同黨在大街公然截著百純的馬車，出言調(diào)戲，惹翻了在附近喝酒大河盟的丘九師，被他出手教訓(xùn)，打得東仆西倒，抱頭鼠竄。他***，百純見丘九師那小子長(zhǎng)得高大軒昂，情不自禁的約他到紅葉樓來相會(huì)，所以今晚拒絕見任何人，包括我錢世臣在內(nèi)，老周你還可以為她說甚么好話呢？”

周胖子聽到崔明的名字，立即明白過來。崔明是錢世臣正室夫人的干兒子，如果這件事不是有錢夫人在背后撐腰，崔明怎敢來惹百純。周胖子更比錢世臣明白崔明等人是多么走運(yùn)，若沒有丘九師出手，而百純不得不還以顏色，崔明等想抱頭鼠竄亦辦不到。

這回連錢世臣也認(rèn)為周胖子要啞口無言、乏辭以對(duì)，可是周胖子想也不想的道：“這個(gè)布政使司大人更可以完全放心，我最明白我的女兒，像去年有個(gè)長(zhǎng)得蠻不錯(cuò)的小子追逐她裙下，開始時(shí)她像對(duì)那丘九師般，一副姐兒愛俏的模樣，豈知和那兔崽子喝了幾次酒，竟一腳把他踢開，拒絕再見他。百純就是這樣子，最后還要看內(nèi)涵，只有像布政使司大人般有文化素養(yǎng)的人，才能真正的吸引她。她不時(shí)在我面前，贊大人對(duì)古文化廣博深刻的認(rèn)識(shí)。”

錢世臣皺眉道：“問題在丘九師正是這么一個(gè)有內(nèi)涵的人。我見過這個(gè)小子，我肯定沒有人敢低估他對(duì)百純的吸引力。”

周胖子慷慨激昂的陳詞道：“布政使司大人仍是占在上風(fēng)，因?yàn)橛形艺驹诓颊顾敬笕诉@一邊，我會(huì)全力助布政使司大人獨(dú)得花魁，能否成功就要看我們攜手合作的威力了。布政使司大人是知道沒有人能勉強(qiáng)百純的。”

錢世臣苦笑道：“死尸都可被你說得復(fù)活過來。但我今晚怎么辦呢？”

周胖子道：“我說過站在大人的一邊，當(dāng)然一諾千金，現(xiàn)在我就去見百純，不過大人也須讓她一步，何時(shí)走由她去決定，如此我有十成把握讓大人今晚見到她。”

錢世臣往后挨在椅背處，嘆道：“那還不快滾去找她來陪我，或許我有辦法令她不愿離開。”

周胖子向他豎起拇指贊道：“大人確實(shí)英雄了得，憑真本事去和丘九師較量。如果丘九師來，我會(huì)告訴丘九師，大人正和百純?cè)诤染普勑模屗y而退。”

錢世臣本只是隨口說說，被周胖子一言驚醒，登時(shí)露出認(rèn)真思索的神色。

周胖子暗抹一把冷汗，告退辦事去，剛踏出貴賓廳，艷娘截著他，遞上一個(gè)畫卷，周胖子打開一看，失聲道：“他在畫誰(shuí)？”

艷娘頑然道：“我也覺得不像枝香，唉！是第三十個(gè)了，現(xiàn)在人人聽到畫師兩字便找地方躲。”

周

胖子像不愿多看半眼，發(fā)泄般把畫用雙手搓成一團(tuán)廢紙，塞到艷娘手上，罵道：“如我紅葉樓的姐兒像這不入流的畫師畫的那個(gè)模樣，早關(guān)門大吉。立即叫他滾蛋，滾回他的老家去。”

艷娘問道：“給多少盤川打發(fā)他走？”

周胖子大怒道：“畫功差成這樣子，還要討盤川？”想了想，又嘆道：“罷了！罷了！給他一兩吧！”

接著拂袖去了。

2006-7-2318:23:03【云夢(mèng)城之謎】已整理完畢，點(diǎn)此進(jìn)入中文書站閱讀！

玉瑩小主

頭銜：華貴人

等級(jí)：江湖游俠

文章：165

積分：6617

注冊(cè)：2006-7-18

住址：無家可歸，露宿街頭

第2樓

烏子虛首次想到逃離岳陽(yáng)。

要單獨(dú)接觸前呼后擁、大群兵衛(wèi)貼身保護(hù)的錢世臣，是近乎不可能的事，唯一的機(jī)會(huì)，或許是在紅葉樓內(nèi)。可是自己知自己事，在行動(dòng)期間，他是不可以踏足青樓，特別是有百純所在的青樓。每當(dāng)身處青樓，他會(huì)回復(fù)青樓浪子的本色，眼花撩亂下色迷心竅。后果當(dāng)然是不堪想象。

而且事情巧合得令他膽戰(zhàn)心驚，那邊廂決定絕不去惹百純，這邊廂已站在紅葉樓前，且發(fā)覺紅葉樓是他最佳的選擇。

自己該怎么辦呢？憑剩下來的百多兩銀，可以捱多少日子？自己應(yīng)否從大盜降格為小偷，四處偷錢？不！他烏子虛絕不可以淪落至此，從決定盜寶為生的那一天開始，他曾立誓遵守三不偷的原則，否則他會(huì)感到對(duì)不起自己，看不起自己，以后都難心中無愧的享受人生。

該怎么辦呢？

就在此時(shí)，一個(gè)文士模樣的中年漢子，被兩個(gè)大漢押著從紅葉樓的大門走出來，那文士憤然嚷道：“就算看不上我的畫，好該依承諾給足盤川，讓我回家，一兩銀子怎么夠啦！”

其中一個(gè)大漢用力一推，文士被推得往前踉跆七、八步，差點(diǎn)跌倒在車馬道上。

另一漢幸災(zāi)樂禍的道：“你算走運(yùn)的了，誰(shuí)叫你是第三十個(gè)來應(yīng)聘的畫匠，下一個(gè)肯定只得半兩銀。”

推他的大漢兇神惡煞的道：“滾！立即滾！再不走我打斷你的腿。”

那畫師給嚇得臉青唇白，只好怨自己苦命的定了。

兩漢對(duì)視苦笑，均搖頭嘆息。

推人的大漢道：“看來老板想以美人畫慶祝我們紅葉樓二十周年的大計(jì)要泡湯了，怎想到這些從各地來的畫師如此不濟(jì)事？”

另一漢道：“岳陽(yáng)的畫師既不行，其它地方的畫師又好得到哪里去？”

說罷兩人掉頭回去。

烏子虛的頭皮又開始發(fā)麻，這次卻不是心生怯意，而是想到一個(gè)天衣無縫、一石二鳥的計(jì)劃。

紅葉樓占地極廣，達(dá)五十多畝，以名聞岳陽(yáng)的掛瓢池為中心，五組庭園依勢(shì)沿湖分布。南面向大街的是三組比鄰的樓房，高低錯(cuò)落有致，最宏偉的是位于正中的“紅葉堂”，是紅葉樓宅堂所在，來光顧的客人，都要先到此堂，接受熱情的接待和安排。

另兩組庭園分布東西，各有九榭?jī)砷w，融入池水清碧，滿植藕蓮的掛瓢池去。亭、廊、房、樓繞池布置，曲徑通幽，假山玲瓏峭削，松柳高大，花木扶疏，小橋流水，專招待真正花得起錢的豪客。

最后三組庭院位于池北，左右兩組房舍密集，是二百多位青樓姑娘和近四百個(gè)婢仆棲身之所，合起來超過百幢樓房，規(guī)模極大。處于正北的是周胖子的居所，三進(jìn)平房，建筑樸實(shí)，構(gòu)造雅致。

每次當(dāng)周胖子往來亭院之間，總感到從心底涌出來的自豪。他畢生的心血就是用在紅葉樓上。原本紅葉樓只是岳陽(yáng)眾多青樓之一，在他的努力下，合并了附近的四所青樓，擴(kuò)充至眼前的規(guī)模，成為岳陽(yáng)最著名的處所。

岳陽(yáng)因岳陽(yáng)樓而名揚(yáng)天下，引得各地達(dá)官貴人、騷人墨客、風(fēng)流名士，都以登上岳陽(yáng)樓為平生夙愿，也令紅葉樓客似云來，業(yè)務(wù)蒸蒸日上。他擁有的不再是一所青樓，而是一個(gè)青樓的王國(guó)。

周胖子坐在一張為他的體形特制的轎凳上，由四名健步如飛的大漢扛持，沿繞池而建的石徑而行。值此夜涼如水的時(shí)刻，星光月色倒映蓮池，景色迷人至極。

百純不但是最紅的姑娘，岳陽(yáng)最著名的才女，在紅葉樓更有特殊的地位。小姐她不愿跟其它人擠在一塊兒，周胖子為她于中園特辟一地，建起一座以石墻環(huán)繞的兩層樓閣，名為晴竹閣，是為中園四閣之首，其它三閣分別是風(fēng)竹閣、雨竹閣和露竹閣，讓她享受不受別人騷擾的安寧。

周胖子在晴竹閣前下轎，踏上登樓的石階，緊閉的門打了開來，百純的貼身俏婢笑臉相迎。

周胖子直入樓內(nèi)，百純神態(tài)優(yōu)閑的坐在一角，捧書閱讀，卻沒有起身迎接，還不看他一眼的。

周胖子搔頭苦笑，擠入與地隔著小幾的椅子去，嘆道：“你是約了丘九師那小子，為何要瞞胖爹呢？”

百純放下書本，秀眸閃亮的念道：“丘九師，原來是丘九師。真棒！”

周胖子皺眉道：“你竟不曉得他是誰(shuí)嗎？”

百純聳聳肩，一副不置可否的氣入神態(tài)，看她神色，便知不用看周胖子的臉色。

周胖子語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“下回你到外面去，多帶兩個(gè)人好嗎？我紅葉樓拿得出來見人的好手，隨隨便便可挑出十多二十個(gè)來，只要有四、五個(gè)前后護(hù)駕，誰(shuí)敢來惹你呢？你總是要我為你擔(dān)心，最怕你按捺不住性子，才女變成惡女，那對(duì)我們紅葉樓的形象不太好吧！”

百純“噗哧”嬌笑，橫周胖子一眼，即使以周胖子畢生在花叢里打滾的超高定力，也要心中一蕩。

百純微笑道：“老錢答應(yīng)了今晚見我的條件嗎？”

周胖子昂然道：“有胖爹我親自出馬，哪有辦不到的事。”

接著又低聲下氣的道：“說好說歹，老錢仍是主宰岳陽(yáng)的人，當(dāng)是給胖爹一點(diǎn)點(diǎn)面子，不要一個(gè)照面，點(diǎn)點(diǎn)頭便離開，那時(shí)老錢和我都下不了臺(tái)，至少待酒過三巡，多聊幾句才走行嗎？當(dāng)是我求你吧！否則我會(huì)很為難的。”

百純眼珠一轉(zhuǎn)，輕輕道：“如果丘九師剛巧于這個(gè)時(shí)候來找我，胖爹會(huì)不會(huì)趕他走呢？”

周胖于苦笑道：“坦白說，若只是個(gè)普通小子，我會(huì)叫人把他掃出去，還警告如他敢再踏足紅葉樓半步，我會(huì)打斷他的狗腿。可惜對(duì)方卻是丘九師，連錢世臣都不敢和他正面沖突，只敢向我抱怨投訴。乖女兒你最懂我的脾性，我敢趕他走嗎？寧得罪官府莫開罪幫會(huì)人物。如果這么巧丘九師真的于這時(shí)候來找你，我會(huì)請(qǐng)他到貴賓廳去，親自招呼他，不過請(qǐng)恕我不會(huì)去通知你，因?yàn)槟堑扔诿髦嬖V老錢我是站在你的一方。乖女兒你安撫好老錢后，愛見誰(shuí)都行。”

灰箭跳蹄驚嘶，辜月明則呆看著往前方無限擴(kuò)展的奇異地域。

云夢(mèng)澤。

天上星月黯然無光，大地積聚著或疏或密的水霧，他的視線到百多步外便止，一切變得疑幻疑真，大小水潭星羅棋布的安置在這片奇異的土地上，千奇百怪的植物沿潭岸生長(zhǎng)，合而形成一種莫以名之的氣氛，令人有置身鬼域的感覺。

灰箭再次嘶嗚。

辜月明輕拍灰箭的肩頸，心中記起鳳公公問他的那句話：“你相信鬼神之說嗎？”

他一直沒有認(rèn)真思索鳳公公這句話，直至此刻。灰箭為何會(huì)有此異常的反應(yīng)？過去的五年，灰箭載著他走遍天涯海角，到過塞外的大沙漠，甚至面對(duì)野狼群，灰箭也沒有露過驚惶之態(tài)。為何這片杳無人跡的潭地，竟可令牠如此失常，難道真有鬼神的存在，且寄居于澤內(nèi)深處的一座古城遺址里？

忽然一切變得不肯定起來，唯三曰定是那女郎已進(jìn)入這個(gè)離奇難測(cè)的地域內(nèi)，極可能正準(zhǔn)備二度伏擊他。

正猶豫不知該不該繼續(xù)前進(jìn)，還是掉頭到岳陽(yáng)去找錢世臣，右方遠(yuǎn)處亮起火光，在云霧深處閃爍不定。

辜月明心忖難道是鬼火，又或是那女郎誘敵之計(jì)，想到這里，他拍拍灰箭，道：“到外面等我。”

西院風(fēng)景最佳的雅榭是書香榭，臨池而建，樓高兩層，在上層的露天樓臺(tái)處，可盡覽掛瓢池月夜下的美景。

錢世臣此時(shí)正坐在這個(gè)擁有無敵景觀的樓臺(tái)上，看著百純?yōu)樗谋幼⑷朊谰疲闹杏科鹌娈惖母杏X。若十年前自己無遇上百純，肯定不會(huì)打楚盒的主意。他長(zhǎng)于巨富之家，又是獨(dú)子，被爹娘寵慣，不知天高地厚，長(zhǎng)大后更是不把任何人放在眼里，包括鳳公公。得不到楚盒，是他這輩子中首次遇到的挫折，也是最嚴(yán)重的挫折，令他醒悟過來，他錢世臣也會(huì)輸?shù)模铱梢暂斨良移迫送觥?

百純斟滿錢世臣的酒杯后，然后為自己的杯子斟酒，輕描淡寫的道：“奴家剛才進(jìn)來，見大人神情古怪，大人在想甚么呢？”

錢世臣的心神完全被她吸引，沒法移開目光，他沒遇過比她更美麗、更善解人意的女人。自己的心事，當(dāng)然瞞不過她。心神皆醉的道：“百純聽過云夢(mèng)澤嗎？”

百純?cè)谒麑?duì)面坐下來，美目深注的看著他道：“住在洞庭湖的人，當(dāng)然曉得云夢(mèng)澤是洞庭湖的古名。大人想說甚么呢？”

錢世臣不會(huì)誤以為百純對(duì)他這種神態(tài)是情深一片，因?yàn)榘偌兪浅隽嗣麗酃匆腥说模瑢⑺麄兺媾诠烧浦希瑓s沒有人能和她真?zhèn)€銷魂。而她的誘惑力，似乎比楚盒還大，為了得到她，他愿付出任何代價(jià)，至少在這一刻他是這想的。

微笑道：“那是古代的云夢(mèng)澤，現(xiàn)在的云夢(mèng)澤又在哪里呢？”

百純似被引起興趣，秀眸一閃一閃的，淡淡道：“大人想留下奴家嗎？恐怕不容易呢。”

錢世臣最喜歡的是她的坦白直接，完全不當(dāng)他是操地方上生殺大權(quán)的重臣，這是很新鮮的感覺。要留住百純，讓那小子知難而退，他拿出來的須是最精采的故事。沉聲道：“百純?nèi)缈狭⑹牟话盐覀兘裢韺?duì)話的內(nèi)容泄露給第三個(gè)人，我會(huì)告訴百純一個(gè)與云夢(mèng)澤有關(guān)最凄美的故事。如果百純認(rèn)為沒興趣聽，現(xiàn)在可以立即離開，我錢世臣絕不留難，也不會(huì)責(zé)怪百純。”

百純像首次認(rèn)識(shí)他般訝道：“大人為何今晚像變了另一個(gè)人似的？唉！你真使奴家為難，凄美的故事，還是與云夢(mèng)澤有關(guān)，且是現(xiàn)在的云夢(mèng)澤。可否先透露幾句來聽聽，讓奴家自行判斷該不該聽下去。”

錢世臣的心一陣顫栗，爹告訴他有關(guān)楚盒的秘密后，他只曾告訴過戈墨一人，現(xiàn)在他將要說給第二個(gè)人聽，那是一種令人不安的感覺。但與百純媚艷的美眸一觸，所有不愉快的感覺全不翼而飛，心忖只要我隱去最重要的關(guān)鍵，百純聽到的只是一個(gè)發(fā)生在遠(yuǎn)古的神話故事，與現(xiàn)實(shí)沒半丁點(diǎn)關(guān)系。何況他清楚她是個(gè)信守承諾的人，不會(huì)把今晚說的任何一句話傳出去，這是所有青樓姑娘必須遵守的本業(yè)道德。

錢世臣道：“在洞庭之南湘江之東，有道蜿蜒曲折的河道，穿流于丘陵如波浪般起伏的山野之間，古代楚人稱之為“無終河”，因?yàn)樗剂靼倮锖螅D(zhuǎn)入山穴地洞從地底流去，其實(shí)它大可叫無始河，因源頭起自洞庭湖西高山峻嶺的飛瀑。”

百純?nèi)滩蛔柕溃骸斑@么奇怪的河流，為何奴家從未聽人提起過呢？”

錢世臣沒有答她，雙目射出沉醉于回憶深處的神色，悠然道：“在無終河的中段，有一塊叫殉情石的巨石，湘夫人就是從這塊石縱身跳河，為舜帝殉情。”

百純?yōu)橹等唬X世臣現(xiàn)在的神態(tài)，是她從未見過的。個(gè)多月來，錢世臣只要能分身，便到紅葉樓來找她，談的都是風(fēng)花雪月。她固然要給胖爹面子，但錢世臣對(duì)古玩珍寶的淵博認(rèn)識(shí)，亦使她感興趣。

有關(guān)湘夫人的神話傳說，她像居于洞庭湖一帶的文人稚士般耳熟能詳。據(jù)傳堯帝有二女，長(zhǎng)的是娥皇，次是女英，嫁與舜帝為妻。娥皇女英，共事一夫，成為千古佳話。后舜帝南巡，死于蒼梧，二女聞?dòng)嵹s來，悲痛欲絕，日夜痛哭，她們的眼淚灑在竹子上，斑斑點(diǎn)點(diǎn):水不褪去，成了當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)斑竹，然后相繼殉死。有說她們投湘江自盡，也有指她們死于江、湘之間，成為楚地人心中的配偶神。由于娥皇為正妃，被稱為湘君，女英被稱為湘夫人。《楚辭-九歌》中有〈湘君〉和〈湘夫人〉二詩(shī)，洞庭湖內(nèi)君山島東麓有二妃墓，是為紀(jì)念她們而建的。

百純恍然道：“原來大人是要說湘夫人的故事。”

錢世臣露出一個(gè)令人莫測(cè)高深的笑容，沉聲道：“湘夫人只是整個(gè)故事的開始。百純可以立誓了嗎？”

看著錢世臣眼中出現(xiàn)的得意之色，百純心中矛盾，甚么無終河、殉情石、湘夫人，對(duì)她都生出奇異的吸引力，加上錢世臣故作神秘，又言之鑿鑿，讓她更想得知究竟，更曉得自己如果錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，錢世臣肯定以后不會(huì)再提此事，自己亦沒法厚顏要求他說出來。錢世臣為何要自己立誓呢？其中又包含甚么不可告人的秘密。

無雙女一手持火把，另一手牽著黑兒，沿著一個(gè)小湖繼續(xù)深入澤地。霧氣愈來愈濃密，火把光只可照及方圓三丈的地方，之外便是重重水霧。

她內(nèi)心深處涌起莫以名之的感覺，自己肯定是首次踏足這個(gè)奇異的地域，可是偏偏卻有舊地重游的古怪感覺。為何會(huì)有這樣奇怪的感覺呢？難道曾在夢(mèng)中神游此地，可是她從未作過這樣的夢(mèng)。

事實(shí)上自她踏足云夢(mèng)澤后，一切都像不同了，如若進(jìn)入一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)，現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)境的界限變得模糊，她陷身一個(gè)沒法醒過來的夢(mèng)魘。

黑兒出奇地沉默。

這片奇異的澤地，再不是由人來主宰，而是受某一股神秘的力量操縱。她不明白自己為何會(huì)有這個(gè)不合常理的想法，但感覺偏是這個(gè)樣子。澤地似有某種異力，引發(fā)牽動(dòng)她心中難解的情緒。

安玠說出來的秘密，確實(shí)是找到舅舅的辦法。舅舅把她交給安玠后，留言說會(huì)先隱伏五年，然后于每年鬼月期間，到云夢(mèng)澤去，如想與他取得聯(lián)絡(luò)，可于云夢(mèng)澤南端處斑竹林內(nèi)的湘妃祠留下四方記號(hào)，他會(huì)于下一個(gè)子時(shí)來見。

如果沒有那討厭的小子跟著，自己定會(huì)直接到那里去，看舅舅會(huì)不會(huì)來早了。她不想再等待了。

我誓要干掉這個(gè)小子。

第一章(完)——