丘九師由頭濕到腳的回到八陣園，手下迎上來道：“布政使司錢世臣大人來了，阮爺在大廳招呼他，阮爺吩咐丘爺回來后，請丘爺?shù)酱髲d去。”

丘九師有點重回現(xiàn)實的滋味，不關(guān)肉體的事，而是心神的回歸，大感事情的不尋常。

錢世臣雖在捉拿五遁盜上擺出全面合作的姿態(tài)，可是從多次的接觸中，丘九師總感到他心神不屬，并沒有在此事上“盡心”。錢世臣忽然主動來訪，實有異于他以往在此事上的被動態(tài)度。錢世臣方面究竟出現(xiàn)了甚么變量呢？

答道：“通知阮爺，我換過干衣便來。”

烏子虛從側(cè)門走出去，來到風(fēng)竹閣臨湖的平臺上，仰望天空。

一道金光燦爛的陽光，從破開的云幕斜射而下，照得湖面粼光閃閃。展現(xiàn)在他眼前是令人沒法聯(lián)想到剛才風(fēng)雨肆虐的動人天地。云散雨收后的晴空干凈澄澈，蔚藍色的美麗天空又再君臨大地，逐漸主宰人世。在湖岸的佗叢草樹里，蜜蜂彩蝶穿梭飛行，嗡嗡嗡的趁著熱鬧，一群水鳥隊形整齊的掠過湖面，投往林木去。

遠近充滿聲音，無數(shù)的嗚蟬正盡力鳴唱，艷陽的火熱又重新統(tǒng)治大地、天地充滿活力和朝氣。

烏子虛壓在心頭的垂云悶氣亦一洗而清，心中斗志旺盛，在沒有可能中營造出可能性，一向是他追求的成就和熱享生命的法門。

他仍然沉浸在剛才與辜月明的接觸和對話。對他來說，辜月明并不像傳言中那么難以接近，孤傲無情。

至少辜月明肯向他透露心中的秘密。

自小烏子虛便沒有朋友，而他也喜歡沒有朋友的情況，因為他是不宜與任何人有密切關(guān)系的。可是在短短的相聚里，他竟在辜月明身上找到朋友的影子和感覺。他幾敢肯定辜月明不會視他為友，但有甚么關(guān)系呢？只要兩個人能互相了解，互訴心聲，雖無朋友之名，已有朋友之實。

那感覺真是爽快新鮮。

足音在身后響起。

烏子虛轉(zhuǎn)身笑道：“蟬翼姐是不是念著我呢？”

蟬翼隔遠止步，嘴角不屑的撇撇，道：“大小姐要見你，快隨我來。”

辜月明站在廳堂中央，大惑不解。

他是抱著再遇上另一次被伏擊的心情返回君山苑，豈知卻沒有任何事發(fā)生。若那女郎沒有來過，可顯示她選擇了另一個刺殺他的時間，或許夜晚更適合她的行動。但他靈巧的鼻子卻捕捉到地留下的氣息。

她為何來去匆匆，他真的想不通。

她芳香的氣息確實迷人。

辜月明心中暗嘆，自己究竟是怎么了？

自昨天看過烏子虛那幅女子畫像后，自己似乎再不是以前那個對任何事物都不會動心、了無生趣的辜月明。

錢世臣和阮修真兩人都是神色凝重，丘九師只看他們的神情，即知事不尋常。他在兩人對面坐下，皺眉道：“甚么事這般嚴重，要勞煩錢大人大駕光臨。”

錢世臣露出一個苦澀的表情，望向阮修真。

阮修真看著丘九師隱現(xiàn)水光的頭發(fā)，微笑道：“丘爺在途上遇上風(fēng)雨嗎？

丘九師嘆了一口氣，點頭道：“差不多是這樣子。不要賣關(guān)子了。”

阮修真道：“現(xiàn)在我們說的話，只限我們?nèi)齻€人知道。錢大人剛才向我透露，季聶提這次只是借緝捕通緝欽犯之名而來，實則卻是暗度陳倉之計，要對付的正是我們大河盟。”

丘九師訝然望向錢世臣，他毫不訝異季聶提要對付他們，卻不明白錢世臣身為朝廷命官，竟敢冒誅九族之險來警告他們，為的是甚么？

錢世臣頹喪的道：“我已把原因告訴阮兄，我也是被逼上梁山，不得不為保著家產(chǎn)性命而奮起應(yīng)戰(zhàn)。”

阮修真從容接下去道：“錢大人有人在京中辦事，暗中知會錢大人，季聶提這回南來，擬定了一石二鳥的計劃，不但要連根拔起我們大河盟，更要誣蠛錢大人勾緒我們，看中的不但是錢大人豐厚的家財，更因錢大人長期在湖廣當(dāng)官，與地方勢力關(guān)系太過密切，不利朝廷施政。辜月明更是鳳公公手上最厲害的棋子，專用來對付九師你。”

丘九師啞然笑道：“若季聶提有這個意圖，那他好該調(diào)動大軍，憑區(qū)區(qū)一個辜月明，即使加上他和帶來的三十六個廠衛(wèi)，是不可能有甚么作為的。”

阮修真道：“這正是錢大人來警告我們的原因，季聶提肯定會秘密調(diào)軍，趁我們?nèi)裨谠狸栕ゴ蟊I的當(dāng)兒，攻我們一個措手不及。”

錢世臣道：“只要貴盟提高警覺，有甚么風(fēng)吹草動，絕避不過貴盟的耳目，那時兩位當(dāng)知我所言皆實。”

丘九師同意道：“有道理。”

阮修真道：“錢大人已決定和我們共同進退，如果我們舉義，錢大人將成我們的后盾，特別在糧草餉銀上鼎力支持我們。”

丘九師立即雙目放光，望向錢世臣，沉聲道：“錢大人會后悔嗎？”

錢世臣狠狠道：“事實上我對朝廷的腐敗無能，早看不過眼。這次鳳公公竟敢來謀我的私產(chǎn)，我錢世臣于此立誓，絕不退縮，否則教我萬箭穿心而亡，永不超生。”

丘九師和阮修真兩人為之動容，想不到錢世臣如此堅決，哪想得到個中另有原由。

阮修真道：“我已把我們的情況告訴錢大人，只要擒獲五遁盜，我們便可高舉義旗，以討伐鳳公公和季聶提號召天下，先攻取應(yīng)天府，然后揮軍北上，直搗京師。”

丘九師道：“既然如此，我們應(yīng)否先收拾季聶提和辜月明呢？”

阮修真道：“在擒拿五遁盜前，我們不宜輕舉妄動。”

轉(zhuǎn)向錢世臣道：“錢大人以為如何？”

錢世臣慷慨激昂的道：“由現(xiàn)在開始，大家就是自己人，你們的事等于我錢世臣的事。當(dāng)京師的消息傳回來后，我會立即把信函交到兩位手上，我更可以調(diào)兵包圍紅葉樓，再由兩位到樓內(nèi)去捉賊。”

丘九師沉聲道：“如此大事定矣。”

蟬翼領(lǐng)烏子虛進入睛竹閣的廳堂，道：“大小姐剛從外面回來，在樓上更衣，你站在這里等侯大小姐。記著！我們紅葉樓有紅葉樓的規(guī)矩，沒有大小姐的準許，你不可以坐下。”

烏子虛訝道：“你不陪我一起在這里恭候大小姐嗎？”

蟬翼瞪他一眼，道：“你現(xiàn)在是紅葉樓最清閑的人，只要每天畫好一張畫就成。我像你那么懶散嗎？我還有很多其它事要忙。不和你說了。”

烏子虛最愛看她生氣的樣子，聳肩道：“走便走吧！不過如果沒人看管著我，說不定我會到樓上去看看大小姐更衣的情況，或許可以幫大小姐地遞衣裳。”

蟬翼對他的輕薄無行早習(xí)以為常，笑道：“你愛上去便上去吧！看看有甚么后果！”

說罷不顧而去。

烏子虛有點摸不著頭腦，這么的丟下自己一個在這里，實在于理不合。幸好他最善于隨機應(yīng)變，見一步走一步是好的應(yīng)付辦法。

想著，想著，目光落到自己的超水準杰作“古戰(zhàn)車女神”上，心忖辜月明說觀賞此幅畫時，畫內(nèi)的女神像是活過來似的。難道自己制造了一個“畫中仙子”出來？如果畫中的美女真的可以走出來，和自己共譜戀曲，豈非是名副其實的夢想成真。

只恨任他移左移右，近望遠觀，從不同的位置和角度瞧去，畫中的美女仍沒有活過來的跡象。

心中失望時，百純下樓來了，足音很輕，近乎無聲無息，且速度迅快。幾乎是他剛聽到她的足音，百純已來至他身后。

烏子虛這才曉得百純是深藏不露的高手，心中明白過來，百純是要試探他。

“喂！”

烏子虛裝作給嚇了一跳，惶恐的轉(zhuǎn)過身來，百純一身緊身勁裝，正提腳往他下陰疾踢過來，又快又狠。

忙擺出一副驚駭欲絕的生動表情。

百純嬌叱一聲，在差一寸命中烏子虛的要害前把腳收回去，盡顯收發(fā)由心的功力。

烏子虛此時始作出反應(yīng)，往后踉跆倒退，還立足不穩(wěn)，跌個四腳朝天。

百純扠起小蠻腰，罵道：“窩囊廢！”

烏子虛勉力從地上坐起來，喘氣喘得說不出話來。

百純望著屋梁，生自己的氣道：“我真蠢，不過丘九師比我更蠢，要試出你是小賊，必須找個你不認識的人才行。”

烏子虛苦笑道：“你為何不去問辜月明呢？若我是五遁盜，早給他押走了，還可以坐在這里和你說話嗎？”

百純往他望去，狠狠道：“辜月明是個很特別的人，特別的人行事時往往不按常規(guī)出牌，鬼才知道他會不會為你說謊。”

烏子虛不解道：“我真不明白百純，為何這么積極的去找五遁盜呢？難道你要藉此去討好丘九師？”

百純兩眼上翻，裝出個被氣死了的可愛模樣，不屑的道：“你是真的不明白我，如果我是這樣的人，剛才就不會和丘九師不歡而散。且答案剛好相反，你想知道真正的原因嗎？”

烏子虛仍坐在地上，道：“我當(dāng)然想知道百純你芳心里的秘密。”

百純往后退開，直至坐入后方靠墻的長椅內(nèi)，皺眉喝道：“還不站起來，坐在地上成甚么體統(tǒng)？”

烏子虛搖搖晃晃的站起來，腳步不穩(wěn)的走到百純身旁隔了張小幾的椅子坐下，苦著臉孔道：“百純好像忘了是誰把我轟倒地上？”

百純聳聳肩胛，道：“我并沒有踢中你，是你自己跌倒地上。”

烏子虛點頭道：“實情確是我自己跌倒，但卻是由你那一腳引致的，百純該怎樣賠我，例如一個香吻諸如此類。”

百純嗔道：“你究竟想不想知道？”

烏子虛茫然道：“知道甚么？噢！對！當(dāng)然想知道。”

百純閉上美眸，陶醉的道：“因為我愛上了五遁盜。”

烏子虛失聲道：“甚么？”

百純?nèi)詻]有睜開大眼睛，悠然道：“有甚么好大驚小怪的。我最欣賞智勇雙全，膽大包天的男子漢。五遁盜縱橫天下，從沒有人奈何得了他，神龍見首不見尾，假如他偷心的本領(lǐng)有他盜寶一半的本事，已是個非常好的情人。我清楚自己的性格，見到真正的五遁盜，定會情不自禁，向他獻身。”

烏子虛沒有答話。

百純張開眼睛，烏溜溜的眸珠朝他瞧去，見他一臉凝重的神色，訝道：“你怎么了？”

烏子虛眼觀鼻，鼻觀心的道：“我說不出話來，是因為我太感動了。實不相瞞，唉！我也不忍瞞百純，事實上我就是五遁盜，百純愛上的正是我。”

百純輕描淡寫的問道：“你究竟犯了甚么事，惹得大河盟最厲害的兩個人追到天腳底也誓要擒拿你？”

烏子虛愕然以對。

百純失去望他的興趣，目光投往“古戰(zhàn)車女神”，苦澀的道：“你究竟是誰呢？我胡涂了。”

烏子虛悻悻然的道：“我說自己不是五遁盜，你不肯相信。到我承認自己是五遁盜，你又嗤之以鼻。百純你來教我，我該認是誰？”

百純搖搖頭，嘆道：“我是為你著想，你是不識好人心。只要你有辦法證明自己是五遁盜，我或有辦法助你逃過此劫，否則你是死定了。”

烏子虛頹然道：“我真不明白你，為何總是認定我是五遁盜？”

百純坦然道：“道理很簡單，因為若阮修真認定你是五遁盜，肯定有他的道理。在江南一帶，誰都曉得阮修真是不會作出錯誤的判斷。”

烏子虛沉默片刻，道：“百純是否失戀了？”

百純嬌軀輕顫，朝他望去，雙目異采盈溢，盯著他道：“你是憑甚么猜到的？”

烏子虛道：“百純不是說過與丘九師不歡而散，當(dāng)然是鬧得很不開心，一怒之下找我來出氣。”

百純輕搖螓首，表示不同意，輕柔的道：“但你怎知我對丘九師有好感？沒有看上他，何來失戀可言？除非你是那個賣蛇膽的小子。”

烏子虛輕松的道：“我不曉得你在說甚么，只知道你每次提及丘九師三個字，都有點咬牙切齒。恨之切，愛亦深，不是失戀了何來恨呢？”

百純聽得呆了起來，收回目光，美目射出凄迷、幽怨和無奈的神色，接著挨往椅背，睫毛顫震，片刻后一顆晶瑩的淚珠從左眼角溢出瀉下，至玉頰邊緣處，逗留了眨眼的光景，再滴落衣襟。

烏子虛一震道：“百純！”

好一會后，百純張開眼來，狠狠瞪他一眼，道：“傷心一陣子也不行嗎？你放心好了，我到世上來是要尋開心，不是找痛苦。一切都會過去。”

烏子虛這回是真的說不出話來。

此時周胖子來了，見兩人在一起，沒有絲毫驚異，歡天喜地的道：“我的乖女兒，幻術(shù)美人來了！”

百純一頭霧水的道：“甚么幻術(shù)美人？”

周胖子興奮的道：“是個來應(yīng)聘表演幻術(shù)的人，真想不到竟是個千嬌百媚的年輕女子，還是難得一見幾乎比得上我乖女兒的美人兒。我周胖子最尊敬美女，待會我請她來表演給乖女兒看時，技藝方面有點看頭便成，即使她幻術(shù)普通，憑她的美麗亦可補其不足之處。乖女兒明白嗎？”

百純皺眉道：“怎可以呢？”

周胖子理所當(dāng)然的道：“有甚么不可以的。”轉(zhuǎn)向烏于虛道：“時間差不多了，是郎先生培養(yǎng)畫情的時候了。”

烏子虛欣然道：“培養(yǎng)畫情有很多辦法，看美人兒表演幻術(shù)是其中之一，請胖爺立即把有關(guān)美女召來，讓我大開眼界。”

百純和周胖子為之氣結(jié)，偏拿他沒法。

大雨過后，夕陽斜照。

丘九師和阮修真在小亭坐下，前者問道：“你怎樣看？”

阮修真沉吟道：“很難一語道盡。錢世臣說的話真真假假，必須抽絲剝繭，始能分辨真?zhèn)巍！?

丘九師微笑道：“立毒誓若還不可信，我們可逼他獻上一半家財，以示誠意，那時他與我們的勾結(jié)將變得鐵證如山，跳落大江也洗不脫嫌疑，怎容他反悔。”

阮修真點頭道：“你說的不失為好提議，在一般情況下足夠把錢世臣拖進泥淖，令他難以脫身。不過現(xiàn)在并非一般情況，你忘記了我們那個無形的大敵。”

丘九師頭痛的道：“這件事也與衪有關(guān)系嗎？”

阮修真道：“在一個命運的布局內(nèi)，每一個人，每一件事，都是其中一個環(huán)節(jié)，環(huán)環(huán)相扣，互為影響，只要在任何一個環(huán)扣上令衪出錯，立可破局，這是我們打開始時的理解。現(xiàn)在雖給衪引得深進迷宮，頗有暈頭轉(zhuǎn)向，不辨東西的頹喪感覺，可是這點明悟必須保留和堅持，如此我們尚有一線勝算。”

丘九師佩服的道：“你的腦袋是否與眾不同，否則如何能在現(xiàn)今錯綜復(fù)雜的形勢下，思路仍這般清晰。”

阮修真微笑道：“這是前所未有的挑戰(zhàn)，我們必須面對和克服。從三鬼齊動開始，我早有心理準備，抱著須與鬼神惡斗的情懷，應(yīng)付這個令我感到趣味盎然、成敗難測的挑戰(zhàn)。你我雖然關(guān)注最后勝利，但奮戰(zhàn)時必須拋開生死成敗，始有達成目標的機會。”

丘九師振起精神，道：“我們該怎么辦？”

阮修真道：“首先是對錢世臣的態(tài)度，一天他仍未參與我們的大業(yè)，須仍視他為敵人。錢世臣肯定與鳳公公和季聶提出了事故，卻非如他所說般是鳳公公謀奪他的家產(chǎn)。要誣蠛他勾結(jié)我們，必須在我們已舉義造反的情況下指控才生效。一天我們?nèi)允前卜质丶海唇Y(jié)反賊的罪名便不成立。”

丘九師同意道：“有道理。”

阮修真繼續(xù)分析道：“錢世臣是在地方上有兵權(quán)的大臣，如果鳳公公想扳倒他，絕不會四處亂說，事情只會限于他和季聶提之間，錢世臣所謂他在京師的人，如何得知如此機密的事？我更認為鳳公公不會這般愚蠢，值此我們大河盟蠢蠢欲動之時，竟先下手對付地方權(quán)臣，徒然動搖民心，為我們制造出最有利的舉義形勢，實智者所不為。”

丘九師皺眉道：“錢世臣投向我們的理由的確站不住腳，然則他為何這么做呢？恐怕我們要拿下季聶提，才有答案。”

阮修真道：“一天我們末捉著五遁盜，主事的人仍不是你或我，而是大龍頭、所以我們絕不可輕舉妄動。”

稍頓續(xù)道：“我們眼前當(dāng)務(wù)之急，是要弄清楚錢世臣忽然謀反的原因，只有掌握其來龍去脈，我們始可決定去向，否則在時機未成熟下貿(mào)然舉義，會適得其反。”

丘九師道：“我們有甚么辦法呢？”

阮修真雙目閃耀著智慧的光芒，道：“關(guān)鍵的人物是辜月明。我有個感覺，辜月明是沖著錢世臣來的，你看吧！辜月明這邊廂到岳陽來，錢世臣那邊廂來警告我們，煽動我們。所以只要弄清楚辜月明的心意，我們可作出正確的判斷。”

丘九師道：“如何可以弄清楚他的心意？”

阮修真道：“我有個最直截了當(dāng)?shù)姆椒ǎ贿^你卻要冒上很大的風(fēng)險，就是為辜月明制造機會，看他會不會動手殺你。”

丘九師啞然笑道：“管他是辜月明還是明月辜，我根本不怕他。對！這是最直截了當(dāng)?shù)姆椒ǎ绻麑ξ覜]有興趣，那就證明錢世臣一派胡言。”

阮修真淡淡道：“假如季聶提確如錢世臣所說般暗中調(diào)動兵馬，我們又該作甚么反應(yīng)呢？”

丘九師露出一個充滿自信的笑容，輕松的道：“這方面交由我負責(zé)，我會秘密動員，對季聶提迎頭痛擊，只要干掉季聶提，鳳公公將變成無牙的老虎，再不足懼。”

阮修真苦笑道：“那正是我最害怕的情況，希望發(fā)生在擒得五遁盜之后，否則大龍頭會成為我們的牽累，令我們沒法以最佳的狀態(tài)迎戰(zhàn)。我會把這方面的情況，詳細匯報大龍頭，希望大龍頭不會作出誤判，令我們無法全力以赴。”

丘九師長身而起，還伸了個懶腰。

阮修真道：“小心點！千萬不要輕敵，辜月明絕非浪得虛名之輩。”

丘九師從容道：“臨敵輕疏，是兵家大忌，我丘九師是不會犯這種愚蠢錯誤的。”

錢世臣回到布政使司府，得手下通知，立即到石室去見戈墨。

在戈墨對面席地坐好，錢世臣色變道：“師兄不是受了傷吧！”

臉色帶點不正常灰白色的戈墨雙目掠過濃烈的殺機，悶哼道：“可以這么說。”

錢世臣不能置信的道：“辜月明竟能傷你？”

戈墨苦笑道：“真正的情況并非如你猜想般，不過辜月明確是天生異稟的超卓劍手。這回我是全力以赴，志在必得，于他從紅葉樓返回君山苑的湘君橋以太乙奇門遁甲布下必殺之陣，奇正相生下，把他逼在死門，又以六甲靈飛符，驅(qū)策眾靈，役使百神，惑其心志，再以神弩遠射，仍被他以靈臺一點不昧的清明，配以巧妙的戰(zhàn)略破去，令我功虧一簣。”

錢世臣容色轉(zhuǎn)白，說不出話來。

戈墨道：“三奇八門的陣法再沒法起作用，不得已下我只好施展最耗心力的鎖魂術(shù)，豈知他竟帶有護身符、舍利子一類的異物，出奇不意的破去我的鎖魂術(shù)，令我受傷。我失而彼得，立即令他氣勢如虹，再不受任何符令禁制，我只好裝傷遁入河水里，好引他追來，豈知此人才智不在他劍術(shù)之下，竟看破是誘敵之計，令我無功而還。”

錢世臣的臉色變得有多難看便多難看，道：“這回豈不是偷雞不著蝕把米，令我們的情況完全暴露。”

戈墨冷哼道：“從籌劃奪取楚盒開始，世臣該清楚自己在干甚么。還記得當(dāng)時我曾問你，這是一條沒有回頭的單向路，踏上了只有堅持下去，那時你是怎樣答我的？”

錢世臣苦笑道：“我不是后悔，而是事情來得太突然，我有點接受不了。”

戈墨淡淡道：“我孑然一身，說走便走，但世臣卻不得不為財產(chǎn)家族著想，只有我有資格退縮，而不是世臣你。”

錢世臣慘然道：“我明白。”

戈墨沉聲道：“只要你不退縮，我會陪你堅持下去，于我戈墨來說，天下間沒有辦不到的事。最后的勝利將屬于我們。”

錢世臣一呆道：“最后的勝利？”

戈墨點頭道：“最后的勝利并不是推翻朝廷，而是尋得楚盒，那一切問題可迎刃而解。當(dāng)我坐忘之時，隱隱感到失蹤十年的楚盒，在短期內(nèi)會重現(xiàn)人間。我已錯失了一次機會，這次絕不會再重蹈覆轍。”

錢世臣感動的道：“師兄為何肯這樣不顧一切的幫忙世臣呢？”

戈墨嘴角溢出大有深意的笑容，道：“我無親無故，只得你一個師弟，不幫你幫誰呢？我必須面壁三天，以回復(fù)狀態(tài)。其它事，不用師兄教你，也該知怎么辦吧！”

第五章（完）