烏子虛從床上坐起來，全身血液沸騰著，一股莫以名之、突然而來的喜悅充滿他的心神。

久違了的五遁盜又回來了。

就像他每次進(jìn)行盜寶行動時那樣，所有疑懼一掃而空，他的腦筋變得冰雪般冷靜，腦袋以遠(yuǎn)超于平時的速度運轉(zhuǎn)，似可預(yù)知一切，一切盡在他掌握中。

他正處于五遁盜式的顛峰狀態(tài)，每當(dāng)他有這種感覺，便曉得行動的時候到了，就像他下筆去畫那七幅美人圖的感覺，心與神會，意與神通，每一筆都是得心應(yīng)手。

他感覺著自己年輕、健康和強(qiáng)壯的身體，感覺著每一個動作。

未來再不是模糊不清。正如辜月明說的，一切可以放手去干，天塌下來有云夢女神為他承擔(dān)，既然衪不想自己走，自有他的道理。或許衪憐憫自己，讓他從錢世臣身上狠賺一筆也說不定。

昨晚沒有任何事發(fā)生，睡得又甜又熟，充足的安眠，更令他充滿著生機(jī)和斗志。

蟬翼的呼喚從樓下傳上來，看看天色，已是午后時分，時間無多，他必須為今夜的行動作好準(zhǔn)備。

百純站在女神像前，柔腸寸斷。

郎庚在期限前完成了七幅美人圖，幅幅杰作，在在顯示他絕對是這方面的天才，只是他的畫工，已深深的打動她，令她感到任何對他的傷害都是一種不可饒恕的罪行，因為天才是沒有也不可能替代的。

丘九師真的很殘忍。

可是她仍感到心深處對他的愛。愛一個男人，可以不愛他的理想嗎？她既明白他，也不明白他。

她直覺感到當(dāng)郎庚完成她的肖像畫，丘九師就會進(jìn)樓來下手擒人。她怕看那情景，不知如何去面對。她知道自己的性格，她是絕不容丘九師把郎庚捉走的。

她更不明白的是郎庚，假設(shè)他真是五遁盜，現(xiàn)在便是干著最愚蠢的事。

他究竟是不是五遁盜呢？

辜月明答得更古怪。

“我可以給百純一個肯定的答案，不論郎庚是畫仙還是五遁盜，他最后會安然無恙的離開岳陽，因為他仍是命不該絕，否則就太沒有道理。”

百純心湖中浮現(xiàn)辜月明凝視著這幅畫說這番話的情景。

畫中的云夢女神似在向她親切的微笑。

百純驚醒過來，定神再看，畫中女神神態(tài)依舊，雙眼射出那種令人難以明白的神色。

難道是自己的錯覺，可是印象是那么的鮮明深刻，就像她忽然活了過來似的。

周胖子步入廳堂，見狀嘆道：“我的乖女兒，你究竟是被這幅畫迷倒，還是被郎庚迷倒？”

百純?nèi)圆豢吓查_目光，道：“甚么都好！胖爹你來告訴我，郎庚是畫仙還是五遁盜？”

周胖子來到她身旁，目光投往女神像，道：“看這幅畫，便知郎庚有一雙天下最靈巧的手，而這正是五遁盜之能成為五遁盜的先決條件，能打開任何頑鎖，破掉所有機(jī)關(guān)裝置，若郎庚不是五遁盜，我真不知誰有資格當(dāng)五遁盜。大河盟出面的雖是丘九師，卻由阮修真在暗中主持大局，他認(rèn)定郎庚是五遁盜，錯不到那里去。”

百純幽幽道：“我該怎么辦呢？”

周胖子道：“現(xiàn)在你最該辦的事，就是到前院去主持三天后晚宴會演的彩排，表演場地已安排好了，如何布置則要我的乖女兒花心思。不要擔(dān)心郎庚，他如真的是五遁盜，肯定有個完美的逃走計劃。看看他氣定神閑的模樣，便知他一點不擔(dān)心自己。我們?yōu)樗麚?dān)心，也只是白擔(dān)心。”

百純苦澀的道：“真的是這樣嗎？”

周胖子道：“但愿我知道答案。不過辜月明對他的友善態(tài)度，的確令人百思不解，照我看辜月明是站在郎庚一方的。唉！這件事有老錢參與，我們絕不可以插手，老錢對我們算很不錯的！”

又壓低聲音道：“五遁盜加上辜月明，大河盟說不定這回要陰溝里翻船呢！”

百純更是愁腸百結(jié)，凄然道：“任何一方有傷亡，都是我最不想見到的。”

接著朝周胖子看去，道：“胖爹是不是知道一些事，卻不肯說出來？”

周胖子避開她的目光，道：“你的辜大哥昨晚警告我們，要我們不要理郎庚的事，否則會惹禍上身。事實上任何一方我們都惹不起。現(xiàn)在所有人都在紅葉堂等你的大駕，我們一起去吧！”

百純心知錢世臣已向他打過招呼，通知了他何時動手拿人，更怕她暗中知會郎庚，故問也是白問，而自己總不能放著正事不做，坐困愁城，只好隨他去了。

烏子虛邊吃早點，邊構(gòu)思交易失敗后的應(yīng)變計劃。水道出口本確是自投羅網(wǎng)的絕路，可是經(jīng)辜月明提醒，反變成生路。如果錢世臣高喊捉賊，他會橫渡掛瓢池，憑他的身手破閘而出。阮修真的機(jī)關(guān)算甚么？要破掉只是舉手之勞，只要一直在水底潛游，惡犬也嗅不到他的氣味。

早在第一天抵達(dá)岳陽城，他已摸清楚岳陽城的情況，如何從河道潛至南城門，他有十分的把握。如果城門未關(guān)，他可憑五顆黑煙彈，破闖城關(guān)。城門若關(guān)閉了，他便以索鉤攀墻越河逃走，到時隨機(jī)應(yīng)變，區(qū)區(qū)城街，是他應(yīng)付得來的。

只要逃到城外，他有方法對付惡犬的追蹤，萬無一失，然后逃往云夢澤去，在那里等待辜月明來會合。這才顯得出他五遁盜的超凡本領(lǐng)。

至于百純、艷娘和蟬翼的三幅畫，只好待將來奉還，她們會諒解他的。

這么簡單的事，為何直到這刻才想個清楚分明，感覺挺古怪的。

“郎先生在想甚么呢？”

烏子虛迎上坐在圓桌對面蟬翼一雙清澈明亮的大眼睛，微笑道：“當(dāng)然在想你。”

蟬翼嗔道：“你在撒謊。郎先生昨晚定是睡得很好，今天看你是完全不同的另一個人，還像心情非常好的樣子。真不明白你，一點不擔(dān)心的嗎？”

烏子虛欣然道：“擔(dān)心？當(dāng)然擔(dān)心！擔(dān)心的事情很多，例如蟬大姐會不會忘記我。”

蟬翼不依道：“虧你還有說笑的心情，胖爺要我們來問你，今天要怎樣為你安排？”

烏子虛輕松的道：“只要把水香榭留給我獨家享用便成，但今夜有點特別，我不要任何人伺候，只要蟬大姐陪我便成。”

蟬翼立即霞燒玉頰，垂首道：“郎先生不是要為大小姐畫像嗎？”

烏子虛道：“這個當(dāng)然，不過要看我當(dāng)時的畫情。蟬大姐見到大小姐，記著提醒她曾答應(yīng)過我的事。”

蟬翼為難的道：“可是今夜大小姐約好了錢大人，恐怕要等錢大人離開，大小姐始可分身來見你。”

烏子虛聳肩道：“沒有問題，只要蟬大姐轉(zhuǎn)告大小姐我這番話便成。”

蟬翼有點依依不舍的離開。

烏子虛從位子上跳了起來，時間無多，盡夠他忙的了。

八陣園。

錢世臣在大廳中央的桌子攤開紅葉樓的鳥瞰圖，畫工精細(xì)，涼亭小橋均展示無遺，看著圖卷，像看著具體而微另一個真實的紅葉樓。

丘九師目光不由自主首先尋到書香榭所在處，想起那晚動人的情景，此情難再，心似被狠狠重鞭了一記，方醒覺雖揮劍斬情絲，卻仍是藕斷絲連。

阮修真贊道：“畫得非常好。”

錢世臣道：“是我派人向周胖子借來的，我答應(yīng)周胖子行動會干脆利落，絕不驚擾樓內(nèi)的人。我負(fù)責(zé)重重包圍紅葉樓，你們負(fù)責(zé)入樓擒人。”

丘九師手指落在紅葉樓束門，道：“這是離風(fēng)竹閣最近的入口，從這里進(jìn)去，快馬片刻可抵達(dá)風(fēng)竹閣。不過為免打草驚蛇，我們會徒步到那里去。”

阮修真道：“我們分兩組進(jìn)入紅葉樓，一從東門入樓，由九師率領(lǐng)；另一組人我負(fù)責(zé)指揮，從西門入樓，在掛瓢池西岸登上快艇，橫過掛瓢池，到封鎖了風(fēng)竹閣水陸兩路，才入閣擒人。”

丘九師道：“我會一個人進(jìn)去生擒他，人多反壞事。”

阮修真道：“就這么決定。為防萬一，我先在樓內(nèi)所有戰(zhàn)略位置廣設(shè)崗哨，即使他能突圍而去，仍是無所遁形。”

錢世臣道：“希望不會出現(xiàn)這種情況，否則我很難向老周交代，對我們的面子也不好看。”

丘九師道：“錢大人放心，只要他當(dāng)時在風(fēng)竹閣內(nèi)，我保證他沒法逃出風(fēng)竹閣半步。”

錢世臣沉聲道：“現(xiàn)在輪到最后一個問題。”

丘九師道：“辜月明？”

錢世臣點頭道：“正是辜月明，既然我們早晚起兵討伐鳳公公，索性一不做二不休，先鏟除鳳公公的頭號走狗。”

阮修真從容道：“鳳公公的頭號走狗是季聶提而非辜月明，至少名義上辜月明是皇上御用的懸賞獵手，不論在朝在野，辜月明的聲譽相當(dāng)不錯，殺他對我們有損無益。”

錢世臣不悅道：“可是他現(xiàn)在擺明站在五遁盜的一方，是敵非友，不殺他后果難料。”

阮修真道：“直至此刻，我們和他仍保持河水不犯井水的局面，依江湖規(guī)矩，我們不可因他多次造訪五遁盜而指他插手我們的事。硬要去惹他，會令我們的捕盜行動橫生枝節(jié)，實屬不智。”

丘九師從未見過阮修真和人說話這么不客氣和直接，由此可見阮修真對辜月明大有好感，而對錢世臣為一己之私，硬要將他們扯進(jìn)他和辜月明的恩怨里去，非常不滿。

為免錢世臣下不了臺，丘九師道：“如果我們行動之時，辜月明身在樓外，由錢大人處理；但如果他在樓內(nèi)，交給我們應(yīng)付他，錢大人認(rèn)為這個安排如何呢？”

錢世臣明顯是把心中不滿壓了下去，沉聲道：“這個安排很合理。”

阮修真淡淡道：“自昨晚辜月明離開紅葉樓后，一直沒有返回君山苑，且不知所蹤，錢大人知道他在那里嗎？”

錢世臣雙目殺機(jī)大盛，緩緩道：“不論他躲到那里去，也逃不出我的掌心。”

辜月明緩緩劃艇，穿過一座又一座的跨河拱橋，心中一片平靜。

整個岳陽城全在他的掌握里，不用去看，已猜到錢世臣和大河盟聯(lián)合行動的大概情況，就像戰(zhàn)場的主帥，因了解敵陣主腦的謀略作風(fēng)，加上對形勢環(huán)境的掌握，明白對手的戰(zhàn)略目標(biāo)，故可掌握全局的發(fā)展。

岳陽城自未時中開始，天空變得朦朧昏暗，下起毛毛細(xì)雨，兩岸的景物似溶化了，蒙蒙細(xì)雨把岳陽城籠罩在無盡的霧帳煙霞里，整座城池的節(jié)奏變得緩慢起來。

辜月明曉得自己正進(jìn)行一場豪賭，賭的是云夢女神的意向。

最危險的時刻，是天明前的一段時間，如果敵人于這段時間發(fā)動，他將別無選擇的出手幫助烏子虛。那時再沒有人情可說，誰敢阻他，誰便要死。

而不論敵人是否向烏子虛采取行動，今夜于他來說可是非常危險的一夜，更是敵人殺他最好的時機(jī)。

他熱切期待那一刻的來臨，生命愈來愈有趣了。

紅葉樓主樓紅葉堂，不但是紅葉樓空間最大、裝修最精美的建筑，也是岳陽城最宏偉的廳堂，比之錢世臣布政使司府的主建筑尤有過之。

布政使司府的主堂是五間七架，紅葉堂卻是七間九架。

所謂間和架，指的是建筑物的寬度和深度。橫向兩柱之間稱為“間”，縱向檁梁之?dāng)?shù)稱為“架”。間不須相等，凡廳堂中一間宜大，傍間宜小，如此方能盡得空間之用。

在平常時候，紅葉堂以高達(dá)丈半的屏風(fēng)分開，從大門起，依次排分為轎廳、正廳和貴賓廳。

為了舉行晚宴，周胖子把分隔三廳的屏風(fēng)全部移走，還紅葉堂的本色，回復(fù)龐大、通透，開敞的寬闊堂間。

漫漫雨絲里，周胖子和百純抵達(dá)紅葉堂，入目的是自紅葉樓建成后從沒有出現(xiàn)過的熱鬧場面。姑娘、婢仆等超過二百人眾集在主堂、環(huán)繞主堂的回廊和主堂后臨池的池臺處，恭候兩人到來主持大局。

無雙女是其中之一，她一個人站在池邊，穿上寬闊的黑色外袍，似溶入了雨粉里去，像即將舉行的晚宴彩排，與她沒有半點關(guān)系。

百純向周胖子道：“胖爹先把所有人召集到主堂內(nèi)，女兒和雙雙妹子要說句話。”

不待周胖子答應(yīng)，徑自來到無雙女身前，道：“妹子可以幫我一個忙嗎？”

無雙女喑嘆一口氣，道：“我只可給大小姐五顆黑煙彈。”

百純愕然道：“妹子怎可能一猜即中？”

無雙女冷然道：“小姐是否愛上了郎庚？”

百純忘了追問下去，雙目射出哀傷的神色，輕輕道：“我或許尚未愛上他的人，但肯定愛上了他的畫，更希望看到他畫我的畫。卻又知道他完成最后一幅美人圖時，就是他末日來臨的時刻，心情矛盾至極。妹子是如何曉得他是五遁盜呢？”

無雙女輕描淡寫的道：“他是誰，已是全城皆知的事。”

百純盯著她道：“該說全城皆知大河盟認(rèn)定了他是五遁盜，更知大河盟沒法拿出真憑實據(jù)來指證他，可是妹子的語氣，卻透出一種深信不疑的味道，似乎妹子早清楚郎庚是五遁盜。”

無雙女冷冷道：“大小姐還要我的黑煙彈嗎？”

百純出奇地沒有生氣，凝視她片刻，道：“妹子與人交過朋友嗎？”

無雙女道：“我從來沒有朋友。大小姐，所有人都在等你了！”

百純沉聲道：“妹子是否曾受過嚴(yán)重的打擊呢？”

無雙女絲毫不露出內(nèi)心的情緒，道：“大小姐愈址愈遠(yuǎn)了！”

百純拿她沒法，轉(zhuǎn)身朝大堂走去。

烏子虛知道自己最享受的時刻來臨了。

現(xiàn)在他再非郎庚，而是五遁盜。

天地被漫空雨粉連接起來，視野再難及遠(yuǎn)，他立在風(fēng)竹閣臨池的平臺上，感覺著綿綿細(xì)雨的濕潤，遙觀對岸若現(xiàn)若隱的水榭美景。

“變”為五遁盜后，他會處于顛峰的狀態(tài)，一直保持至遠(yuǎn)離險境，到絕對的安全后，他才會放松。那時袋里銀兩愈多，他愈感失落，只有醉生夢死的墮落生活方式，始能勉強(qiáng)填補(bǔ)他心靈的空虛。那或許并不是最好的方法，但他的確找不到更好的辦法。

他曉得這回的情況，與以往任何一次大不相同。

與錢世臣成功交易，只是整個行動的開始，他的目標(biāo)是云夢澤神秘古城內(nèi)的異寶，且這次不是為了錢財，而是為了壓抑不住的好奇心，為了古城內(nèi)的女神。

他畢生都是追尋某一樣?xùn)|西，直到此刻，他仍不知道那是甚么，只知每次當(dāng)他自以為快要成功時，最后都是無比的失落。

這回會不同嗎？

答案是不是密封在那古城之內(nèi)，等待他去揭曉。

他的盜寶生涯從未如此精采。

鼓樂聲從紅葉堂的方向傳來，晚宴的彩排開始了。

辜月明來到一座普通不過的民房正門前，扣響門環(huán)。

好一會后，大門內(nèi)一個聲音喝道：“找誰？”

辜月明道：“告訴大統(tǒng)領(lǐng)，辜月明求見。”

又過了半晌，大門拉開少許，有人在里面道：“辜大人請進(jìn)來。”

辜月明亳不猶豫從僅可容一人通過的門縫側(cè)身擠進(jìn)去，門內(nèi)兩旁的廠衛(wèi)仍未看清楚他，他已從兩人間走過，來到了廳中央，沉聲道：“季大人在那里？”

另一名把守后門的廠街目光閃閃的打量他，道：“辜大人請隨小人走。”

那人領(lǐng)他走過前中進(jìn)間的天井，在一個側(cè)廳見到季聶提，兩人對桌坐下，手下把門關(guān)上后，季聶提冷冷道：“月明怎知我在這里？”

辜月明神色諍若止水，道：“這正是我的專長。”

季聶提雙目掠過驚異的神色，似在重新估計他的能耐，道：“為甚么來找我？”

辜月明道：“我是來找支援。”

以季聶提的喜怒不形于色，也禁不住露出錯愕的神情。

辜月明續(xù)道：“我不是要人手的支持，而是武器的支持。希望季大人能借我一副四弓弩箭機(jī)，另兩筒弩箭。”

季聶提興致盎然的問道：“月明要對付誰呢？”

辜月明平靜的道：“是戈墨和錢世臣旗下的好手，如果一切順利，明天世上將再沒有戈墨這個人。”

季聶提嘆道：“月明行事，總是出人意表，可以告訴我究竟發(fā)生了甚么事嗎？”

辜月明道：“我不知道有那一方面的事，是季大人尚未知道的？”

季聶提道：“沒有關(guān)系，月明就當(dāng)我甚么都不知道好了。”

辜月明從容道：“錢世臣和大河盟已連成一氣，天明前會進(jìn)紅葉樓擒拿五遁盜。今晚更是戈墨殺我的最好機(jī)會，因為猜到我會插手五遁盜的事。錢世臣現(xiàn)在再沒有任何顧忌，可以放手對付我。”

季聶提不解道：“我真不明白月明，月明這回的任務(wù)，不是要找尋楚盒嗎？為何對一個毫不相干的五遁盜，竟這么熱心，硬要踩一腳進(jìn)去。”

辜月明淡淡道：“五遁盜并非毫不相干的人，只有他能帶領(lǐng)我們到古城去。”

季聶提一呆道：“竟有此事，這又從何說起？”

辜月明道：“終有一天，鐵一般的事實會證明我的看法沒有錯，但現(xiàn)在說出來，季大人肯定嗤之以鼻。”

季聶提道：“但你怎能憑這幾句話要我接受你的看法，總要有些實在點的事，我才較易接受。”

辜月明若無其事的道：“寄藏在古城內(nèi)的神靈，正依附在五遁盜身上。”

季聶提失聲道：“甚么？”

辜月明重復(fù)了一次，然后道：“這是我非常個人的判斷，沒有任何事實支持，也不可能有事實支持。”

季聶提苦笑道：“月明要求我提供武器，這方面完全沒有問題。可是甚么神靈附體，恕我沒法同意。”

辜月明道：“要季大人改變信念，當(dāng)然不是易事。但過了今夜后，季大人或會重新考慮我的看法。”

季聶提道：“我不明白，為何明天我會有不同的看法？”

辜月明道：“告訴我，季大人認(rèn)為五遁盜有機(jī)會安然逃去嗎？”

季聶提沉吟半晌，搖頭道：“絕對沒有機(jī)會。”

辜月明道：“對！五遁盜正身陷絕境，可是季大人明白以五遁盜如此高明的人物，為何會將自己放進(jìn)這么一個局面去呢？”

季聶提道：“人是會犯錯的，五遁盜亦不例外。”

辜月明道：“假如今夜大河盟的人全力出手，仍奈何不了五遁盜，季大人會怎樣想？”

季聶提道：“有可能嗎？”

辜月明從容道：“此正為關(guān)鍵所在。照牌面看，五遁盜必?zé)o幸免之理。如果事實恰好相反，只有一個解釋，就是有鬼神在撐五遁盜。”

季聶提點頭道：“我可以接受月明這個驗證鬼神的方法。可鬼上身是鬼上身，與能否尋得古城有甚么關(guān)系？怎知上了他身的是不是沒相干的游魂野鬼，目的只是找替身。”

辜月明沉聲道：“因為五遁盜為躲避大河盟的追捕，逃進(jìn)云夢澤去，在一個不知是夢還是幻覺的情況下，遇上穿楚服的美麗女神，自此女神不斷入夢，每個夢都與古城有關(guān)。”

季聶提倒抽一口涼氣道：“竟有此事？”

辜月明道：“我是個說謊的人嗎？”

季聶提呆瞪他片刻，深吸一口氣道：“月明想我怎樣幫忙？”

辜月明道：“除了供應(yīng)我四弓弩箭機(jī)和弩箭，甚么都不要做，直至深信我的判斷而不疑，到時機(jī)來臨，設(shè)法拖住大河盟和錢世臣的后腿，讓我和五遁盜可安然到云夢澤去。七月十五，季大人可在無終河?xùn)|岸等待我，希望屆時楚盒已落入我的手中。”

只有在云夢澤，辜月明方有機(jī)會殺死季聶提，亦只有楚盒，方可誘季聶提深入進(jìn)云夢澤。

季聶提沉吟半晌，終點頭道：“月明的提議合情合理。不過如果你判斷失誤，大河盟成功活捉五遁盜，立即押人上船，揚帆遠(yuǎn)去，我豈非要白白錯失殺丘九師和阮修真的天賜良機(jī)。”

辜月明道：“我正是怕季大人冒這個險，因為成功的機(jī)會微乎其微。今晚的岳陽城，將置于錢世臣的絕對控制下，只有他來對付我們，而我們只能設(shè)法求生。”

季聶提道：“月明認(rèn)為錢世臣曉得我藏身這里嗎？”

辜月明淡淡道：“這個很難說，可能性是存在的。戈墨是個懂妖法秘術(shù)的人，故能屢次像未卜先知般伏擊我。季大人考慮這方面的問題，必須把戈墨計算在內(nèi)。”

季聶提凝視他良久，最后嘆了一口氣，道：“好！我答應(yīng)月明，現(xiàn)在立即撤往城外去。月明隨我走吧！明天再回來看看五遁盜是不是繼續(xù)在紅葉樓內(nèi)扮演畫仙。”

辜月明冷冷道：“如此良宵，我辜月明怎會錯過，何況這或許是殺死戈墨的另一個好機(jī)會。”

季聶提道：“我有一個古怪的感覺，就是月明每次提起戈墨，雙目總閃現(xiàn)殺氣，似乎你們之間有解不開的深刻仇恨，為何如此呢？”

辜月明徐徐呼出一口氣，道：“自接下大公公的任務(wù)后，我不明白的事多著呢！更要不住改變修正自己以前的信念和思考的方法。我不清楚戈墨是不是我命中注定的宿世大敵，只曉得我們兩人間，只有一個能活下去。”

季聶提無言以對。

第六章（完）——