衆人一驚，反而越發的膽顫心驚了，私下裡紛紛去請教易中輔，端王殿下這是鬧哪門子的幺蛾子。
易大師捻捻鬍子，高深莫測地笑道，“佛曰，天機不可泄露。”
恨的一幫子同僚門客咬牙切?，還得端著笑臉。稱讚一聲易大師真乃高人。
從鳳酌應允了樓逆的念想，端王殿下每日下朝第一件事不再是往瀾滄閣去，而是先回桃夭閣，看過鳳酌癡纏夠了，這才三步一回頭的去前院，那股黏糊勁，惹的鳳酌十分受不住。
沒過幾天，她趁樓逆上朝的當，溜回了端木府，不想才進門，就見著五長老鳳缺倚靠在她曾經住過的院門口，面無表情的也不知在眺望什麼。
她走近了，就見鳳缺寂寥的寒目之中彷彿春回大地，簌簌白雪之下掩蓋不住的青蔥攀援生長，最後成簇簇不太能瞧出的歡喜。
鳳缺衝她點了點頭。淡淡的道，“回來了？”
鳳酌應了聲，她心頭倏地一片寧靜，她從小無父無母無兄無姊，然鳳缺的出現，像是一盞明月，他是她的長輩，又是鳳家長老，讓鳳酌打從心裡的生出一種孺慕來，彷彿即便發生天大的事，但凡有長老在，他總能擡手護她片刻安寧。
這樣平靜的情緒，是她在樓逆身上感受不到的。
她站到他面前，腳步遊離，好一會才小聲道，“長老。皇后說，我爲縣主，便不能再外人面前與止戈師徒相稱，會落人口實，且眼下止戈也用不上我這師長了，故而，師徒名分已是空有虛名。”
鳳缺姿勢都沒變一下，雙手環胸，冷冷清清地看著她。聽她緩緩的道出一言一語。
既然開了口，後面的話也都好說了。“上次您與三兒說過的男女之情，三兒覺得自個哪個都不是，可三兒看著止戈與旁的姑娘在一起，想著他日後只會對他人好，三兒心裡就會難受，三兒從前還可以說，師徒關係在那擺著，怎能有違綱常，可如今三兒是一條藉口都找不到了。”
她說著說著就懊惱著小臉，顯得沮喪，“是以，長老，三兒這樣，其實就是心悅了吧？心悅……止戈？”
這樣的心情，她是從未對樓逆提起過的，在她自個都沒理清明白之前，她不願讓樓逆誤會什麼，既然誤人誤已。
“所以，在止戈同三兒說，處處試試的時候，三兒忍不住就答應了。”
並不是她被癡纏的煩了，敷衍點頭，而只是她是真的不能再無視心頭的念頭，日夜清晰明瞭，遲鈍如她，也察覺出不對味來。
聽聞這話，淡漠如斯的五長老鳳缺首次變了臉色，他眉心一攏，厚重的冰寒就從他身上散發出來，又帶著隱晦到不爲人知的震怒，“樓逆強迫你的？”
除此，不做他想。
可惜，鳳酌搖頭，“不曾，止戈好言好語說的。”
鳳缺深呼吸了口氣，他無法再維持起先的動作，只得放下手，隱在袖中捏了捏，這才道，“你當明白，樓逆野心勃勃，貴爲親王，眼下大勢，多半是要坐上那位置，到時候你當如何？忍受三宮六院，在日復一日的等待中蹉跎，失了本心。”
鳳酌咬了咬脣，“三兒想過，止戈說，他志不在此，且他過世的母妃，也讓他起過絕不妻妾成羣的誓言。”
然這樣話，只惹來鳳缺的一聲嘲諷的譏笑，“得不到的總是最好，男子興頭上的話，鳳酌你竟也信？你當真……”
他頓了頓，掩下眼瞼，聲若冰渣，“另我失望。”
輕飄飄的幾個字，像是雷錘擊打在鳳酌心上，她面色發白，舌根發苦，“長老，三兒有讓止戈立下字據，他若讓我不如意，三兒自當遠離，他不得癡纏。”
說著，她掏出疊的四四方方的字據，神色莫名。
鳳缺盯著她手心的字據，小小的手多半好些日子沒再解過玉，從前有點的薄繭已經消退，越發顯得那蔥白如玉的手柔弱無骨來。
好一會，他聽見自己聲若平波的道，“樓逆是真小人，手段不拘一格，這字據日後他定會想方設法拿到手。”
鳳酌五指一屈，捏著字據，平眉一皺道，“三兒曉得藏起來。”
“給我，”他向她伸手，索要那字據，“藏我這。”
鳳酌半點都沒猶豫，當真就將那字據送上，鳳缺動作有些許僵硬地收回手，頓覺那字據挨著掌心，燙人的很，“我若拿此字據要挾樓逆，你當如何？”
聞言，鳳酌一愣，隨即笑了，“長老是正人君子，斷然不會做出這樣的事。”
好一句正人君子，就讓鳳缺啞口無言，她當不知，鳳缺哪裡是想當什麼正人君子，他其實寧可折了身段，像樓逆那般活的肆無忌憚沒臉沒皮，總歸能的得償所願，又有哪點不好。
然而，他生與鳳家，長與鳳家，早已經養成了一板一眼的性子，凡事都秉承規矩來，便是連那等動了凡心的心思，都只能緘默不提，誰都不能說，一輩子悶爛在心底，成爲他一個人的傷疤。
他眉目冷清，其實有諸多的話想說，然而嘴巴像是被什麼粘合住了，再說不出一句話來，靜默半晌，他只得道，“鳳寧清若來找你，勿須理會，再過幾日，我便將人遣回去。”
鳳酌點點頭，想了想，她還是將鳳宓同周家有勾結之事細細說了遍。
哪知鳳缺眼皮都沒多擡一下，“此事你不用過問。”
鳳酌曉得多半樓逆都有後手，遂不再多問，只與鳳缺道別回了房間清淨的小憩一回。
鳳缺看著鳳酌進門關門，他這纔回了自個的院落，關上門口，整個人倏地就無力起來，他坐到桌邊，長袖不經意間拂動，就摔了一套茶盞，他看著那字據，良久說不出話來。
只覺胸口憋疼的厲害，一抽一抽的，像是鈍刀割肉一般。
單手捂臉，他就低低笑出聲來，用他自己從未有過的語氣輕聲道，“如此甚好，如此甚好……”
大夏朝有律例，同宗共姓者，皆不得爲婚，雖鳳酌並無鳳家血緣，可到底還是上過鳳家族譜的，這便既是同宗又是共姓。
即便他曉得，那族譜，也是分了內族譜和外族譜，可到底是皆爲鳳家族譜，他又豈能做出與禽獸無異之事來。
他那般坐了幾個時辰，忽的回過神來，瞧著桌上的字據，騰地起身就去找了方美玉來，摸出刻刀正要雕琢之際，似想到什麼，又將刻刀換到左手。
反手落刀，技藝生疏，一不注意，鋒利的刻刀就在他手上劃出道道血淋淋的口子來，將一方白玉染成了血玉。
鳳缺好似感覺不到疼痛，他一刀一刀用左手雕琢，直到第二天早上，一枚大鳳展翅的臂釧雛形就出現在他手上，然，好端端的一臂釧，卻只有一半。夾叉樂巴。
他將這染血的臂釧扔進清水中泡著，又去尋了一模的白玉來，復又雕琢。
鳳缺將自個關在屋子裡頭，兩天兩夜，就連吃食都是端到他屋門口，他餓的慌了纔去用幾口，後又回來繼續以左手雕玉。
最後一日，他從清水中撈出兩枚一模一樣的臂釧，無視已經刀傷滿步的一雙手，將那兩枚臂釧左右一合一扭，只聽的咔的一聲，兩枚一半的臂釧合二爲一，成爲完整的一枚臂釧。
鳳缺甚是不滿意，他皺眉看著那臂釧雕工粗鄙，半點都瞧不出他往日的風格來，即便再不滿，也只的鬆了眉頭。
他反手再一扭，那臂釧又分而爲兩半，其中銜接處，卻有一指來長的空洞，咬合上後，根本看不出來。
他衣衫皺巴巴的，卻是顧不得，將鳳酌那字據展開，小心地裹成長條，塞進臂釧空洞中，藏的嚴嚴實實，任誰也想不到，他這才暗自點頭將那臂釧咬合上。
如此一番，還是用最不妥當的左手用刀，幾乎耗盡他所有的心力，做完這一切，他直愣愣地看著那臂釧，原本清冷如仙的氣度成爲一潭死水，不見半點波瀾。
頜下生出的青灰鬍茬，竟讓他多了幾分凡世俗人的味道來，然而隱隱的頹敗從他身上像霧氣一樣瀰漫上來，他慢慢合上眼，歪倒在牀沿邊，睡了過去。
不可言說的情感，早在不知不覺間就成長爲他無力抵擋的參天大樹，他憤怒自己，遏制過，也疏離過，然，只能證明他是有多無能。
是以，他能爲她做的，原本以爲是天大地大的放飛，她若想尋玉，便可四海爲家，她若想解玉，鳳家從不缺原石，甚至於，她想自立門戶，他也是能爲她辦到的，或者他還可庇佑她一世。
然而，他想過很多的日後，唯獨沒曾預料到結局。
偶有夢迴之際，他時常想起她捧著帝王綠出現在他面前的那日，脆生生喊著，“長老，這是三兒孝敬與您的……”
她視他爲長輩，他從來都曉得。
所以，他唯有妥善安置好她唯一的退路，這也是他僅能做的。
如此單薄而簡單。