龍舟賽開始前，以前的南德皇帝，現在的景王，惶惶然對喇叭宣讀他的最后一份旨意，也就是罪己詔。例如聽信吳太師讒言，任太后把持朝政，不能體察民意，奢侈靡靡度日等等。
同時，集市上有官差發放“拷貝件”。這么大的事件，立刻令河灣中安靜下來，使得墨紫那馬馬虎虎的揚聲器也發揮到了極致，很多人能親耳聽到南德皇帝的聲音。
“朕從即時起，恢復劉直之名，退下帝位。劉姓再非皇姓，遵宋地閣部從遣。南德土地并入宋地土地，南德百姓并入宋地百姓，從此南德之國為宋地骨中骨，血中血，再不分彼此。”劉直正式宣布退位，結束了千瘡百孔的南德王朝。
前一刻肅靜，后一刻歡呼。從近至遠，從南至北，認字的傳紙，不認字的口述，奔走相告。
劉直低下頭，退回座位，和岸上興高采烈的人們不同，他就像一道焦灰的影子，再沒有存在感。
元澄走到船頭。
他的出現，更引起人們的呼聲。但他抬起的手微微往下一壓，周圍就靜了。以平緩的語氣宣讀了閣部文書。封劉直為景王，不世襲，蔣氏為景王妃，劉寶兒為郡主，撥明景苑為居地。皇太后強霸君權，制造冤獄，欺壓百姓，奢侈頹靡，按宋法賜死。吳太師，吳建等一干貪官污吏視國家財富為己富，任意加賦加稅，斂財無度，造成國庫空虛，民眾凄苦，按吏部刑例當斬。他們所有私產沒收，入宋地府庫，必還用于民。
有人高喊，“元相一諾抵萬金。”
立刻一呼百應千應。
耳邊歡聲如浪卷來，墨紫沒有沉浸在與有榮焉的喜悅中。微笑持盞，眼波流轉，貌似不經意，將劉直劉寶兒兄妹的神情盡收眼底。
劉直聽到他母后外公將被賜死，迅速抬頭狠瞪站在揚聲器后的元澄，目光恨煞。
劉寶兒渾身一顫，因為她發現自己也要住到明景苑去了。外人可能不清楚，但她再明白不過，那是軟禁地，一進去就不能隨意出入。她將這一切歸罪于墨紫，覺得一定是此婦從中作梗。她本想當眾拆穿這個揚城百姓喜愛，在官場的地位僅次于元相的女人，其實是個惡婦毒婦。但，元澄要將她送進明景苑。她神情凄楚，知道墨紫剛才說的最后一句話并非信口開河。她鐘情的男子，明知道她的心意，卻將她推入囚籠。
劉寶兒的手在桌下緊握成了拳，而就在這時，她聽到玉香的聲音。
“公主，我幫你殺了他。”
殺了她？殺了宋墨紫？對，沒錯，她死了就好了。她死了，元澄就能娶自己了。劉寶兒全然沒有想到別的，只知道她最信任的人提供一個解決之法，她可以絕地逢生。
“好。”她自己的聲音那般清晰。
接下來發生的事，在劉寶兒眼中，仿佛是幻景。
玉香手中突現一柄短刀，旋身朝背對著她的元澄撲去，并凄聲大喊，“元賊，你這個不忠不義的亂臣賊子，去死吧！”
坐在兩邊的李硯張震驚呼，“刺客！來人，有刺客！”
因為元澄就站在欄桿邊，岸上的人們都能看到玉香手中明晃晃的刀子，目瞪口呆之后，頓時掀起軒然大波。喊元相小心的，驚聲尖叫的，義憤填膺的，亂成一片。
“贊進！”墨紫一喚。
贊進竄了出去。
但事發突然，誰也沒想到玉香還會武功，所以贊進雖然拉到元澄的衣袖，那把快如閃電的刀仍然扎進了他的墨衫。
元澄悶哼一聲。
贊進一掌劈過去。
玉香雖有功夫，可比贊進差得遠了，仗得是突如其來，圖得是一擊即中，一旦先發制人未能置對方于死地，就不會再有機會。所以，被贊進打飛，落在平臺中央。
護衛們趕到，將她架在刀下。
在所有人慌亂時，墨紫卻表現出無比的鎮定。她先讓護衛們留活口，又察看元澄的傷勢，同時召華大夫前來。
但只要熟悉她的人，就會發現她面色蒼白如雪，呼吸短促，雙手觸到元澄的衣服，染上血的剎那，猛然震顫，一抬眼，眸中凜冽。
“阿月，去看刀上有沒有毒。”她聲音也冷。
阿月上去仔細看了，“稟夫人，無毒。”
元澄坐起身，大掌覆上她的手，“小傷罷了，你別擔心。”
“大傷小傷不由你自己說，大夫說了才算。”墨紫手心盜汗，她不明白即便劉寶兒討厭自己，玉香為何對元澄動手？
華老來了，傷在肩井處，確認無毒，沒有性命之憂，但傷口頗深，用銀針止血，需要敷藥。
華老一邊診治，一邊說，“你的肩膀要是再傷一次，我就不給你治了。
你自己數數，從我第一回見你到如今，傷過幾次？脫臼，箭傷，刀傷，我縱然對自己的醫術信心十足，遇到冥頑不靈特別倒霉的病人，總有束手無策的一日。在你毀了小老頭一世英名前，我先拒絕你這個麻煩。”
元澄但笑不語。
墨紫幫他討好神醫，“華老妙－手回春，這人雖然麻煩，好在皮糙肉厚，經得起折騰。便是不理他，也要看在我的面上，別讓我年紀輕輕成了未亡人。”
李硯跑上來，正聽到這番話，有些好笑，心想都什么時候了，她還能這般幽默。然而等聽過她接下來的話，又暗道果然有見地。
“岸上的百姓多半也嚇到了，定然擔心你的安危，要不要露個面，讓他們知道你無大礙？”墨紫其實是安了心。
元澄點頭，拉著墨紫的手起身，將肩上的傷用一方白帕子壓著，和她走到扶欄邊上。
人們先看元相微笑露面，確實安心了些。但又有很多眼尖的，發現白帕滲血，就知傷口很深。
“請元相保重身體。”有人大叫。
“嚴懲刺客，查明真兇。”又有人大喊。
“以怨報德，死不足惜。”這一嗓子，讓不少人想到劉直。這個九五之尊被迫退位，雖然封了王爺，跟以前天壤之別，再加上母親要被賜死，外公要被砍頭，怎么能不恨元相。
有知道玉香是三公主宮女的人，便猜想她是劉直的探子，因為三公主和元相的淵源，派在三公主身邊伺機而動，終于等到今日的好機
很快，大家開始竊竊私語起來。
元澄張了張口，卻用不出力氣說話。
墨紫默契配合，朗聲說道，“眾位不必妄加揣測，誰是兇手，我們一定查個水落石出，也決不輕易姑息殺人之罪。正逢端午，本是借喜慶避兇，元相這一刀就當趕跑了煞氣邪氣，從今往后我們宋地風調雨順，五谷豐登，各業興旺，生活安康。所以，大家該熱鬧就熱鬧，可不能讓參加龍舟賽的好漢們平白泄了氣。”
人們紛紛稱道，不愧是元相夫人，好大的氣魄。
“起鼓！”墨紫喝。
咚咚咚咚——鼓聲雷動，龍舟上的漢子們嗨喲嗨喲劃向起點，吸引了大家的注意力。
墨紫扶元澄再度坐下，為他包扎著傷口，不發一言。盤問刺客不是她的事。
元澄望著她，目光柔和。她總是知道的，什么時候替他站出來，什么時候退到他身邊。
“玉香。”他看向場中頹然的女子，“誰指使你的？”
“無人指使，我就是看不過去。若說吳太師貪，你在位的時候沒貪？以為成了欽犯逃了出去，再回來就是英雄？你裝什么無辜！別人也許會上你們這些人的當，我可記得很清楚南德第一貪官之名。”狼狽抬起頭來，玉香罵道。
“大膽！信口雌黃！”李硯駁斥，“第一貪官之名是那惡毒的皇太后給元相扣上的。如果元相真貪了，為何抄家時抄不出銀子來？我們有南德宮中確切記錄，對外揚言千萬兩銀子的家財是負責抄家的吳建虛報，根本沒有東西從宰相府運出，亦沒有任何財物運入國庫。真相早已揭露，你還翻陳年舊帳，豈不荒謬！快說，誰是主使？”
眾官皆斥玉香。
“郡主。”元澄點名了。
劉寶兒一驚，覺得自己在一場可怕的惡夢中，懵懵懂懂，不知其所以然。
“你叫公主殿下意欲何為？”玉香急紅了眼，“行刺乃我一人所為，與她無關。”
蔣舒僵坐著，老實說，玉香行刺完全出乎他的意料。他目光拐過面如死灰的妹妹，看向劉直。劉寶兒想嫁元澄不成，要玉香動手，不沖著元夫人，卻沖著元澄，似乎怎么都說不通。而玉香是宮里的，皇太后在各殿安插眼線并不是秘密，劉直從皇太后那兒知道玉香的身份，于是指使她行刺，并嫁禍給自己的妹妹，如此解釋比較合理。他再看劉寶兒。一直以來，他就很喜歡她想娶她，如果沒有打仗，現在她應該已是他的妻。雖然元夫人為他提親被她拒絕，但心情不可能說變就變。她要是指認為兇手，他該如何做呢？
“郡主。”元澄第二次開口。“她只是你的使女，所以她當替死鬼，你也無所謂？”
劉寶兒全身顫抖，一雙美眸怒紅。