元澄走了沒幾天，墨紫迎來了自家的二哥，金銀。

“你算準的吧？”墨紫看牛皋指揮著新船起錨，不理笑嘻嘻的臉，“他前腳走，你后腳來。”

金銀扇著扇子，嘖嘖道，“三妹怎得如此說話，好像我怕了他似的？”

墨紫突然往他背上用力一拍，“你不怕他，何故來了兩次都不敢在他面前露臉？”看他身邊，沒有豆綠，只有百兩千兩。“我妹妹呢？”

“她來干嘛？又不擅騎馬，又不會造船，在家種種花就行了。”金銀搖著扇，瞇眼看眼前的龐然大物，“這是戰船？怎么這么大？”對怕不怕元澄的問題，避；對端午時在不在暗處，躲。

“海上戰船。要抗海浪海風，比江船當然要大許多。”墨紫簡單答。在家種花？在家？她假笑，“你把她一個人留在平城，大求隨時會踏破的地方？”

金銀慢條斯理晃扇，“第一，她不是一個人，而是一堆的人圍著。第二，隨時會被踏破的，是大求，不是我們宋地。”

墨紫按住了他的扇子，“金大少，大冬天的時候你扇紙扇子也就罷了，橫豎你手上不扇東西難受得慌。可大熱天里，你拿把銀扇子，還是鏤空的，光耀我眼，沒半絲兒風，你干嗎呀？畫餅充饑都沒你那么累！別扇了，你不知道孕婦最怕熱？我等半天沒風來，火上加油吧你？”汗從額角滴落。

金銀挺無辜的表情，“我沒覺得多熱，扇子一向是展示本大少的風流瀟灑，沒想過扇涼的。話說，為什么孕婦特別怕熱？”

墨紫沒好氣白他一眼，“肚子里捂著個熱寶寶，就跟揣著銅爐子似的，能不熱嗎？”

金銀哦哦表示明白。

“平城一切可好？”這就不單指豆綠了。

“大求王可能病了。”金銀終于嚴肅起來，“所以這半年只是防御。”

“這回又是什么病？”墨紫沒想到會聽到這樣的消息。

“我派的人只查出他自年關回宮后還沒有出過宮門。而且，有不少大夫出入。我來就是找閣部商量。元澄不是在大都還有眼線，最好盡快打探一下。如果大求王真得病重，我們的機會就到了。”反攻的機會，嗯——“又是什么病？他之前病過嗎？”反應慢了一點點。

“吐血。不過，我以為只是氣到的。”烏延朅裝病裝了十年，其實暗中練武，精通騎射。大求最厲害的烏甲武士也未必是他的對手。所以，墨紫有些不以為然，“你這消息未必準。當皇帝的，有幾個常往外跑？有大夫出入。或許是嬪妃。”

“我總覺得不尋常。”金銀繼續扇漏風的扇子，這是證明他聰明英俊的招牌動作，不想改。

“找探子這么件事，勞你親自跑一趟，你可真閑。”墨紫準備上船去。

金銀攔住她，“你干什么？”

“測試新船。”墨紫邀請他，“想不想上去開開眼界？”

“你相公不在，不代表你可以上天。”金銀招雙胞胎銀子兄弟過來，“看著她。別讓她上船下水。”

“我相公都管不了我，你就更別想了。”墨紫也有會打架的兄弟，“贊進，好久沒跟千兩百兩過招了，較量一下也好。”

千兩百兩本就知道攔不住墨紫，她身邊能人眾多，又是在她的場子里。公子站著說話不腰疼。聽到能和贊進過招，兩兄弟很樂，還對墨紫齊聲說謝。

金銀黑面，“這兩個小子，元澄在的時候，就對他獻慇勤，他不在，就對你獻慇勤。當我這主子是死的。”

墨紫笑不動，拉著他就走，“因為你想太多。放心吧，船有問題，大不了就是游水。你三妹妹我的水性，不敢說當世第一人。也不比臭魚兄弟仨差多少。”夸張的說辭。

金銀瞪著她的大肚子，“你現在這樣還能游水？”

“為什么不能？懷孕又不是殘廢。”還有在水里生孩子的呢。

金銀哪里拗不過她，小心跟在她身后踩梯板上船，“端午我來不來，他其實無所謂，但如果我在這里，而你有什么閃失，他會要我以命相抵。”元澄絕對做得出來。

墨紫上了甲板，回頭對金銀說，“大求那邊你不要掉以輕心，烏延朅是個很厲害的人，我不以為他病了，倒更相信他有陰謀。”

“什么陰謀？”金銀迄今為止，還沒有和烏延朅正面打過交道。

“我不知道。”墨紫搖頭，“只是你要警覺些。”

金銀道是。

再說元澄那邊。

之前宋軍因為順應了民心，進攻起來南德軍簡直就是一潰千里，毫無還手之力，幾乎沒遇到像樣的抵抗。然而，打后南蔣氏卻不容易。蔣華父子受百姓愛戴支持，眾志一心，人人參戰，在邊境城鎮建立牢固的防御工事。

元澄所率八十萬眾，比蔣華的四十萬軍整整多出一倍，而且墨紫所設計的戰船具有完全的優勢，但在第一城就遇到包括老百姓在內的頑強抗擊，雖然最終蔣華撤走，此戰宋軍死五萬人，傷十多萬，可謂損失慘重。而民眾奉蔣華的一句話——絕不留給宋軍一粒米一文錢，自己放火燒城，將所有可用物資毀成灰燼焦炭，又在水中田中下毒，讓好好一座城池變成了死城。

前鋒將軍騰郭將這些不聽勸的百姓層層圈在城外空地，向元澄征詢如何處置。

元澄驅馬前行，看到數千人身上沒有戰衣，手中沒有武器，目光都帶著仇恨，滿面剛經歷戰火的煙熏色。他身后，很多宋地將士的血染紅了土地；他身前，熊熊烈火嘲笑著這些生命的付出卻什么都得不到。這一仗，贏得他怒氣橫生，心起殺意。

屠城。一個很容易下的決定。就像大求最初攻入玉陵那樣，血洗城池，不留活口，由此嚇破了統治者的膽，再來招降就簡單了。

“我等活為蔣公民，死是南國鬼。你們橫軍匪類可斬我等頭顱，滅不了我等心魂，只管殺來就是。”站在最前頭一位中年漢子，體魄魁梧，眼放寒光，“元貪官，南德已亡，你還有必要裝好人嗎？”

“元相。這些人頑劣不堪，殺之以儆效尤。”死了這么多兵士，騰郭不想留情，哪怕對方只是普通百姓。

元澄本來要殺的。打仗并非兒戲，對敵人憐憫就是對自己殘忍，但當他聽到那中年漢子的話，就起了疑心。要他殺？等他殺嗎？蔣氏雖然人望高，然而地方不見得完全不受南德腐政的影響，也不可能所有百姓都樂于為蔣氏賣命。他一旦將這些人殺了，蔣華就能以沒有后路為由，讓民眾抵抗到底。這分明是給他設下的圈套，他殺人越多。效忠蔣華的人越多。

他心中豁然透亮，冰冷臉色不緩，對那為首說話的中年漢子道，“你們殺我將士，燒我戰果，毀我宋土宋水，的確該死。不過。我不想一刀讓你們人頭落地這么痛快。”

中年漢子冷笑，“你以為我們會怕么？”

“你們可有妻兒老小？”元澄問。

那些人不知他什么意思。

還是中年漢子答道，“誰都是人生父母養的，怎會沒有親人？我妻兒在海城，你打不到的。”

元澄不再回應，轉頭吩咐騰郭，“將人綁結實，隨軍南下。在下一仗當著他們親人的面，斬殺于陣前。既然他們活不了幾日，口糧不必克扣。讓人們看看，即便宋軍不吃他們的糧，也一樣殺得他們片甲不留。”

“遵命。”騰郭帶義子去處理俘虜們。

韋岸為隨行參軍，見元澄這般下令。有些不解，回帳后問道，“元相為何不將那些人就地處決，反而要留到下一城，耗我們的軍糧？”

“我說在陣前殺他們，不是真的。”元澄一笑。

“呃，這是——”韋岸不明白了。

“這些人恐怕不是普通的百姓，而是蔣華的兵士，抱著必死的決心，所以壓根不怕我殺他們。放火，投毒，再加上不留俘虜，傳出去就是我宋軍屠城了。”很好的陷阱。

韋岸恍然大悟，“元相考慮真是周全，我竟然完全沒想到。”

“我現在不會殺他們，但怕他們自殘，所以才說陣前斬殺的話。其實，到了陣前，我會放人，他們總不能當著自己人的面自殺。”想朝他潑臟水，他卻極愛干凈，“還有，前些日子我讓你找的山賊能派上用場了。”

“元相奇謀，韋岸這參軍形同擺設，慚愧。”韋岸也很快想明白。

元澄淡然而笑。

過了十日，宋軍和蔣家軍會戰于葛城。

陣前，騰郭宣讀宋詔，“南德已并入宋地，蔣公雖世代治理二州，不過代天子行令。今自封為王，逆天而行，棄百姓生死于不顧，挑起爭端。宋軍無意傷害無辜，但蔣公以卑鄙之法，暗中以死士燒城投毒，欲扣宋軍屠城之罪，已被我等識破。今日陣前，釋放假冒二州普通百姓的死士千人。一路以來，好吃好喝，未曾虧待。望今后光明磊落，輸贏大方以待，不要再行小人事。”

守城的將領在城墻上聽到，氣得大嚷，說元澄誣衊。

元澄不管，只下令放人。

那些俘虜沒想到會這樣，在城門前進退兩難。

突然，從葛城里射出一批急箭，將他們射殺了個七七八八。

蔣華不在葛城，沒想到自己潑出去的臟水又被潑了回來，澆得措手不及。說他陰狠歹毒的流言四起，而宋軍占領的城鎮百姓生活穩定，平息了恐慌，因此形勢漸漸對他不利，九月被困于最后一城——海城。