宋應(yīng)星，字長庚，江西奉新人。這人是個全才，他寫的《天工開物》是專注於各種工藝的百科全書。書中包羅萬象，陶瓷，磚瓦，機(jī)械，紡織，染色，採煤，榨油，育種，插秧等等等等，就沒有他不懂的。
《天工開物》中涵蓋生物，物理，化學(xué)等多門學(xué)科。宋應(yīng)星甚至對天文和音律都有涉及，可他認(rèn)爲(wèi)自己對這兩門學(xué)科不精通，就沒有寫進(jìn)自己的著作當(dāng)中。
順便說一句，因爲(wèi)宋應(yīng)星極端反清，他哥哥宋應(yīng)升更是在明亡時服毒殉國，韃子皇帝乾隆將《天工開物》給禁燬了。這本書在國外名聲極大，可在清朝卻無人知曉。猜猜我們是從那個國家又找回這本曠世鉅著？日本。
宋應(yīng)星還是想考功名的。前兩年剛剛考中了舉人，當(dāng)年考進(jìn)士沒考成。這兩年他正發(fā)奮讀書準(zhǔn)備再考，結(jié)果就被周青峰派人把他給綁到了天津——葉娜去勸自然是沒勸動，於是綁了他的老師。結(jié)果他所在的白鹿洞學(xué)院所有師生都被逼著乘船跑到了天津前來相救。
宋應(yīng)星到天津之前，還以爲(wèi)這夥反賊是爲(wèi)了自己老師而來。畢竟他的老師舒曰敬當(dāng)前的名聲可比他高得多。可到了天津才知道，這反賊頭子壓根不在乎自己那個以詩文名傳天下的老師，對方是衝自己來的。
這人在家中坐，禍從天上來。宋先生這一肚子氣可就不容易消了。他見到周青峰時就憤而表態(tài)絕不從賊。周青峰對這種極具骨氣的中華大才卻有唾面自乾的好脾氣，他腆著臉說‘沒關(guān)係，現(xiàn)在不從賊，以後算從龍好了’。
碰到這種二皮臉，宋應(yīng)星一介文人完全沒辦法。
宋應(yīng)星身邊還有一人，便是與他同齡的徐霞客。徐霞客是江蘇江陰人，他無意功名，連個秀才都不是。他就喜歡到處遊山玩水，四處瞎逛。這位大才比宋應(yīng)星好勸，只是他不好找。派人去他家根本沒用，周青峰派出賈剛一路追蹤，在華山才尋到他。
徐霞客對功名利祿毫無興趣，他四處巡遊時經(jīng)常露宿街頭或者投宿破廟，對生活要求極低。可週青峰讓徐霞客坐三翼機(jī)在天上兜一圈，這位就大爲(wèi)驚喜，屁顛屁顛的答應(yīng)跟‘革命軍’混了。
這兩位到天津有兩三天，已經(jīng)逛了不少地方，今天周青峰專門抽空相陪。他們一個嬉笑一個惱怒，態(tài)度不盡相同，可對周青峰所說之物都有了莫大好奇心。
京畿遇襲，天下震動，周青峰的‘革命軍’已經(jīng)在明朝的地盤上闖出了名聲。宋應(yīng)星口中不服，可兩日之內(nèi)也看出這夥反賊極不尋常。再聽周青峰要跟他打賭，他也只能認(rèn)下——不認(rèn)下不行啊，整個白鹿洞書院，包括他老師以及他的家人全都在天津呢。
周青峰親自帶路，客客氣氣的把宋徐二人領(lǐng)到一間剛剛蓋好的大屋子前。這屋子靠近一條河流，乍一看像個水車坊。屋外有一條高高架設(shè)的木渠，沿途分叉通往農(nóng)莊各地。
“農(nóng)業(yè)發(fā)展少不了水。只要有水，地裡總會長出些東西來。可就因爲(wèi)缺水，很多良田得不到利用。我們現(xiàn)在的糧食產(chǎn)量不夠，就必須多多開墾和利用農(nóng)田。”周青峰站在木屋前沉聲說道：“我們過去引水往往開挖溝渠，往高處引水則用水車。可總有些地方地勢實在太高，連水車也沒辦法把水送上去。再則比如這河渠水流平緩，水面太淺，架設(shè)水車也轉(zhuǎn)不動。我們爲(wèi)了儘可能的開墾良田，就需要一種更強(qiáng)力的機(jī)械。請隨我來看這抽水機(jī)。”
在瓦特改良蒸汽機(jī)之前，紐科門式蒸汽機(jī)就已經(jīng)被用在煤礦進(jìn)行抽水。目前雖然沒有夠多的蒸汽機(jī)被改造成抽水機(jī)，可作爲(wèi)示範(fàn)農(nóng)莊，擺出一臺三十馬力的蒸汽機(jī)來收攏人心還是很有必要的。
隨著周青峰下令，操作蒸汽機(jī)的工人開始給鍋爐燒水。半個小時後鍋爐壓力提升，開始推動活塞在蒸汽機(jī)的氣缸內(nèi)做工。曲軸開始飛快的往復(fù)運動，發(fā)出巨大的隆隆聲。
爲(wèi)了保證參觀效果，這蒸汽機(jī)房一面牆是空的，可以讓外面的參觀者看個真切。宋應(yīng)星等人就站在最前頭，驚訝的看著往復(fù)的曲軸帶動葉輪轉(zhuǎn)動，通過一根管子將河水抽上七八米高的木製水渠。河道里的水就這樣被送往高處的旱地，灌溉更多的農(nóng)田。
“這……這……”宋應(yīng)星再怎麼見多識廣，也想象不出眼前這場景呀。他一會看轉(zhuǎn)動的葉輪，一會看往復(fù)的曲軸，一會又去看燒水的鍋爐。他只看到機(jī)械在動作，只聽到高溫蒸汽在呼呼噴涌，只感受到這機(jī)械的巨力，可這東西居然會自己動起來，實在匪夷所思。
“這……這是怎麼做到的？”別說宋應(yīng)星，徐霞客也跟著好奇的很。
圍觀的衆(zhòng)人全都探頭探腦，孫元化在人羣后頭不斷墊腳，最後急得滿頭大汗，愣是騎到自己壯僕的肩頭才罷休。可就算如此，他也就跟看到一個怪物般瞪大眼睛，完全不明白眼前這是啥？
對於衆(zhòng)人的疑問，周青峰很謙和地說道：“我極其敬佩宋先生的才幹，才冒昧將先生請來。先生有所怨恨，我也理解。可我想跟先生說句掏心窩的話，這大明朝真的要完了。我‘革命軍’用不了兩年就將掌握壓倒性的優(yōu)勢。一口氣打進(jìn)京城，端掉朱家王朝，絕不是恫嚇。這‘王侯將相寧有種乎’，現(xiàn)在到了改天換地的時候了。先生學(xué)那些八股試圖考科舉當(dāng)官，可八股文有什麼用？真要富國強(qiáng)軍，還得眼前這些實幹之物。我不求先生立刻轉(zhuǎn)變思想，不過還請先生在我治內(nèi)多聽多看。我能給先生提供的發(fā)展空間可比明廷給的大多了。這蒸汽抽水機(jī)雖然犀利，可也只是我‘革命軍’多種科學(xué)技術(shù)之一，還有更加厲害的東西呢。我用飛機(jī)將先生送到金州去，哪裡纔是我‘革命軍’的根本之地，各種令人瞠目的技術(shù)更多。先生去哪裡看看，自然會明白明廷其實根本不是我的對手。”
周青峰說的豪氣干雲(yún)，自信滿滿。宋應(yīng)星有點被震撼之後的呆滯，恍恍惚惚的就跟著近衛(wèi)親兵回到天津城內(nèi)。葉娜帶他坐三翼機(jī)飛上天，一路跨過大海前往金州。
宋應(yīng)星在天上飛行，雲(yún)霧中就跟進(jìn)入仙境一般。一落地再看趙澤的機(jī)械廠，史東的鋼鐵廠，那些巨大的機(jī)械每一件都是他從未想過的。巨大是現(xiàn)實衝擊帶來思想上的折服，他只能投降般說道：“罷了，罷了，我服了還不行麼？”
受了這麼大刺激，宋應(yīng)星已經(jīng)無話可說。光是趙澤最新鑄造的大型蒸汽錘就讓他五體投地。這巨錘的支架用砂模鑄造，豎立後高二十多米，爲(wèi)了搭建廠房就費盡心思。這蒸汽錘是專門用來鍛造大口徑火炮鋼胚的，一錘下來驚天動地。
“你們都已經(jīng)如此厲害了，還要我來做什麼？”宋應(yīng)星又參觀完鋼鐵廠，對十幾米的高爐同樣愕然不已。他再想想自己幾個時辰內(nèi)就從天津跑到遼東，光是這份神速更是奇蹟。
接待參觀的史東是穿越者裡最辛苦的，他得知眼前這位竟然是宋應(yīng)星時，當(dāng)即說道：“先生來幫我吧，我事務(wù)太多，實在需要有人幫忙。先生對冶煉和化學(xué)應(yīng)該很有興趣，不如來搞冶金化學(xué)，幫忙確認(rèn)這鋼鐵中的成分。我手中有相關(guān)的書籍，先生想辦法將試驗一個個複製出來就行。只有能明確鋼鐵成分，才能煉出好鋼。而我們現(xiàn)在對優(yōu)質(zhì)鋼鐵需求極大。”
宋應(yīng)星的《天工開物》還要等二十年後才成書，可三十歲的他正是精力旺盛，研究能力最強(qiáng)的時刻。說實在話，他今天看的東西太多，感興趣的地方也多。不過他現(xiàn)在還暈乎乎的，史東求他幫忙，他就想點頭同意。
“等等……”趙澤不知從什麼地方冒了出來，大聲喊道：“姓史的，你想決鬥是吧？我一會沒注意，你就來挖牆腳了。”他又看向宋應(yīng)星，拉著對方的手說道：“宋先生對機(jī)械也頗爲(wèi)精通，想不想玩蒸汽機(jī)，就是今天下午把你嚇一跳的那個。那是我正在試製的二百五十馬力蒸汽機(jī)，準(zhǔn)備用在戰(zhàn)艦上的。有了它，我們就的船就可以無帆而動，橫行四海，揚(yáng)中華天威於萬里之外。本來這東西搞完之後，我就應(yīng)該搞五百馬力的。可若是有先生相助，我敢直接上一千馬力的。想想看啊，一千匹馬的力量是多麼的巨大啊！”
宋應(yīng)星愣愣的點點頭，心想：“對啊，那個機(jī)器不但可以自己動，還能輸出巨大的力量，太可怕了。這東西若是造出來，就足以令人名傳後世。”
一看宋應(yīng)星要改變主意，史東紅著眼睛喊道：“先生，莫聽這小子胡言亂語。沒有我鍊鋼，他哪有材料造什麼蒸汽機(jī)？”
趙澤當(dāng)即反駁，“沒有老子造蒸汽機(jī)，你哪有動力上馬大功率鼓風(fēng)機(jī)提升爐溫？沒有我給你製造轉(zhuǎn)爐，你的鋼鐵產(chǎn)量就是個悲劇。”
兩人脣槍舌劍吵的不可開交，卻冷不丁發(fā)現(xiàn)李樹偉不知何時把宋應(yīng)星拉到一遍，正在嘀咕什麼‘農(nóng)業(yè)乃民生根本，先生於農(nóng)學(xué)著述頗豐，不如來搞農(nóng)業(yè)比較踏實’。二人頓時聯(lián)手要把李樹偉先趕走再說。
每一個人說的似乎都有道理，偏生宋應(yīng)星對這每一個人都不熟悉。他茫茫然的被這幾個人拉來扯去，最後只能做羅圈揖喊道：“諸位皆是大才，如此擡愛，宋某受之不起。不如讓大帥來分配在下職位好了，讓在下做什麼都行。”
藉助賈剛的人體無線電，問題如皮球般踢到周青峰面前。周青峰當(dāng)即給宋應(yīng)星定下明確的任務(wù)——彈簧鋼，彈簧鋼，彈簧鋼，讓老宋去搞彈簧鋼。老子等燧發(fā)槍等得花都要謝了。