‘革命軍’的動員和宣傳在迅猛展開，這波勢頭在京城也同步進行，甚至影響到了楊簡等人躲藏的那座城內小廟。廟后的那條臭水溝已經挖了一個多月，疏通工程接近結束。老百姓眼看著河道加深，河岸加固，垃圾清運，街道修整，心里也是倍感高興。
就是這個時候，動員征召的命令下達了。
當臭水溝兩旁的民居內響起一片哭聲，廟內一票假和尚都被驚動。再看那挨家挨戶敲門的公務人員和武裝士兵，他們還以為自己行跡暴露要被抓了。
“等等，好像不是沖著我們來的。”
楊簡等人心里有鬼，忙不迭的就準備溜。可廟里新來了兩個年輕人卻趴在廟墻上看了半天，最終確認這黑夜里的動靜跟他們似乎沒關系。
新來的年輕人中，一個高而瘦，骨架粗壯，力氣特別大，看得出修為不低。可這人才十七八歲，愣頭青的脾氣，據說姓盧，來自南直隸的常州府。另一個年輕人姓孫，二十四五歲，面相儒雅些，卻帶著股憤世嫉俗的怒氣，來自山西代州。
這兩人都是中過舉的官紳子弟，明廷的鐵桿支持者，被劉福成偷偷拉來的。他們本不相識，到這破廟卻一見如故，帶著對‘革命軍’的滿腔怒火潛入京城就是要來找茬的。最近這兩人突發奇想要去營救被囚禁在紫禁城的泰昌帝。
盧孫二人剛來時對這京城內的一切都看不上眼，天天破口大罵。罵‘革命軍’反賊無君無父，罵百姓愚昧從賊，罵朝廷諸公貪腐無能，以至于這大明的江山被一伙不讀詩書，不通禮教的土包子給奪了。
只是現實很快給了這兩個大明憤青當頭棒喝——廢帝朱常洛經常因為寫不出合格的稿子而被抓出來游街，他二人從報紙上看到這消息頓時氣炸了肚皮，大罵‘革命軍’無恥，又為泰昌皇帝受此羞辱而悲憤。兩人當天就決定要冒死去營救圣上。
對這種大事，劉福成等人都把腦袋搖的跟撥浪鼓似的，壓根就不同意——我們還有留著有用之身扶保大明呢，這么危險的事情怎么可以做？
劉福成這個人精就勸：“正所謂‘主憂臣辱，主辱臣死’，陛下受這等罪過，劉某亦是心急如焚。可二位義士要做如此壯舉，切莫莽撞，否則只會害了陛下性命，反而不好。還需從長計議。”——你們兩個這舉動就好比劫法場，好歹也要先踩踩盤子吧。
兩個憤青到底年輕，覺著劉大人所言極是。于是他們真的跑去踩盤子，確定路線，琢磨著如何救人，如何隱藏，如何逃跑。他們甚至想好了萬一失敗，寧愿犧牲自己也要保全陛下。想來如此忠義的行動，史書上必定留下濃墨重彩的一筆。
朱常洛經常寫不好稿子，三天兩頭的被抓出來游街批斗。盧孫二人聽到消息就連忙去看。他們滿以為自己將會看到被關在囚車內受盡虐待的皇帝陛下，誰知道……
朱常洛穿著一身龍袍，大搖大擺的從皇宮內走出來。他在城內巡游演講，剖析自我，針砭時政，講述大明朝的各種黑暗以及其覆滅是歷史的必然。他還進行現場互動，跟百姓交流，回答問題——這是朱常洛自己爭取來的，他覺著寫稿子太累，還是演講輕松點。
演講會場只有少量警察維持秩序，基本上人人都可以湊過去聽一聽皇帝老兒在說什么。盧孫二人在搞明白這事后堪稱接受了一番震撼教育，他們一開始還不相信臺上那個胖胖的家伙就是皇帝。可人家朱常洛有干貨有真料啊，一張口說話出來的可都是真正的帝王生活。
帝王如何生活，這個話題已經講過了。盧孫二人趕到時聽的是朱常洛從皇帝角度談治國，他一開口就是哭訴——朕雖然貴為皇帝，可實際上沒啥權力。別說朕了，連朕的老爹萬歷，老爹的老爹隆慶，老爹的老爹的老爹嘉靖，祖祖輩輩都沒權力。
大明皇帝看似尊貴，坐擁萬里江山，可實際上權力都在朝臣手里。如果遇到個強硬的朝臣，皇帝無權也就算了，好歹朝廷有權利。若是遇到個無能的朝臣，別說皇帝了，朝廷也沒權力。收不了稅，治不了軍，安不了民，看上去眾正盈朝，實則天下都要完蛋了。
朱常洛一條一條的分說這沒有財權，沒有軍權，沒有治權的困窘和后果。最后他哭訴道：“朕登基以來，無事可以做主。朝臣們對亂局束手無策，官紳們欺上瞞下。所有人都只顧自己，無人顧這天下。這江山不是敗在朕的手里，遲早也是要敗在朕的子孫手里。”
盧孫都是舉人，正是年輕熱血，發奮報國的時候。可聽到朱常洛這樣講，那真是一盆冷水澆了下來，心里涼透了。盧舉人覺著自己三觀傾覆，在臺下聽的頭皮發麻，忍不住大聲問道：“你貴為皇上，為什么不救這天下？”
朱常洛其實挺喜歡這種演講的，這比他待在深宮內有意思多了。聽到有人提問，他連忙叫屈道：“朕在深宮之中，要怎么救這天下？”
姓孫的也覺著世界顛倒，難以接受的大聲問道：“陛下可是被人蒙蔽？比如那權勢滔天的閹宦？”
“宮中太監俱是朕的家奴，身家性命都是朕的，他們如何能蒙蔽朕？朕讓宦官辦差，他們還得盡心盡力。真正蒙蔽朕的正是那些朝臣官紳。今日便有朕便拉來一人，讓他跟天下的百姓說說這朝廷上下的事。”
說完朱常洛就跑到后臺，生拉硬拽扯出來一個老頭。他一遍扯還一邊大喊：“姓方的，你貴為首輔，快來給天下一個交代。”
朱常洛三十多歲，最近減肥效果極佳，力氣都大了不少，硬生生把大明首輔方以哲給拖了出來。方首輔哭喪著臉上臺，口中大罵道：“你這昏君不要臉，真是給大明先祖蒙羞矣。”
“我才當了一年皇帝，我有什么好羞的？這天下大亂明明是你們犯的錯，卻讓我來背黑鍋。”朱常洛說的理直氣壯，插著腰喊道：“姓方的，快來跟下面的小哥說說你們是怎么貪腐我大明的錢糧，攪的民不聊生，烽煙四起，快說，快說！”
方以哲氣急敗壞，跳腳罵道：“這與我何干？這朝中掣肘甚多，無人制約，甚至禍害的是底下的官紳。我不過是個裱糊匠，東修西補而已。沒有我，大明早完蛋了。”
皇帝和首輔掐架，這可是前所未有的大戲，臺下的百姓是看的津津有味，時不時爆出喝彩。只有盧孫二人呆若木雞，面色慘白，萬萬沒想到自己要保扶的大明竟然落到這等地步——這種皇帝還是別救了，救出來都能把自己氣死。
盧孫二人聽了一上午。中午人群散了，他二人便垂頭喪氣的尋了一家酒樓吃個飯。剛剛落座，盧舉人就哀嘆道：“我大明竟然是這等不堪……”
“盧老弟，禁言。周圍可都是耳目。”孫舉人連忙伸手虛按，“莫要惹來禍事。”
酒樓的伙計正好來添茶水，聽到就樂道：“二位可是剛剛去聽了那廢帝的演講，有意思吧？些許評議無妨的，‘革命軍’不禁這個。我們這酒樓靠近那演講之地，那邊每次散場，都有人到我們這來吃飯。這遺老遺少的多了，罵架的，嘆息的，悔恨的數不勝數，沒人管。”
伙計添完茶水還甩手喊了聲：“這新朝初立便有新氣象啊，二位可要多看看報紙。只要言之有物，并非造謠誹謗，說什么都是言論自由，大可暢言。就算是些許抱怨，咒罵，如今也沒事的。周大帥肚量大，不跟百姓計較。”
酒樓伙計是說‘沒事’，可盧孫二人卻被嚇唬的不輕。他們當即閉口不談，只等點的飯菜端上來就悶頭吃喝，吃完了就乖乖回破廟去。只是走半道上，孫舉人就拉住盧舉人說道：“老弟，你覺著城中民情如何？”
“安穩的很。”盧舉人嘆道：“百姓愚昧，多為隔夜糧油發愁，哪有什么長遠考量？這‘革命軍’糧餉不缺，要收買自然容易。”
“可大明為什么不收買？”孫舉人又問道。
“我大明卻糧餉唄。”
“可天下還是這個天下呀，為什么‘革命軍’能讓百姓安定，我大明卻不行？難不成真是我官紳為禍？”
這下盧舉人就沒法作答了。等走了一段路，他才開口道：“這京城之地只怕已無希望，盧某只能回鄉募集兵勇，舉起義旗，為大明……”
說到‘為大明’三個字，盧舉人就好像吃了個蒼蠅般難受，話都說不下去。孫舉人則接口道：“我想去江南，聽說福王繼位，興許這大明還有中興之相。”可這話說的孫舉人自己都不確定，這‘革命軍’攻略如火，擅長舟楫，要拿下江南并非難事。
兩人回到破廟，劉福成看他們臉色就知道怎么回事。后者倒是為他們鼓氣打勁，要兩個年輕豪杰不可懈怠，更不可放棄——對了，你們也別想著走。這幾天挖溝的工程比較緊，你們也一起來吧。否則這些天干吃飯不干活，多不好？！
楊簡被坑，如今看到兩新人來了卻不提醒，反而連連勸導‘成大事者，不拘小節’，‘天將降大任于斯人也，也是勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身’，所以……快點來干活吧。
稀里糊涂的，盧孫二人也上了工地。
楊簡終于不用在爛泥溝挖臭烘烘的淤泥，他也學劉福成和張儒紳一般挑籮筐。倒是憤青二人組到了工地卻立馬有不同感受，窮苦百姓竟然樂于為官府干活，這真是叫人大大的出乎意料。更叫人驚詫的是這‘革命軍’的軍隊竟然也來工地上義務勞動，干的比誰都多。
岸邊拉了一條橫幅‘軍民魚水情’，把盧孫二人給看愣了。