遼東周青峰的名聲越響，來看撫順城西那個大坑的人就越多。甚至有人從沈陽跑來，只為能站在大坑前看一看，到大坑那條街的茶館坐一坐，聽說書人談談這不凡少年的事跡。
可大坑展示也就幾天，周青峰就下令把這個坑給填了。對此好些人都勸不要填，留著提升人氣。可他不聽，覺著宣傳差不多就夠了。這大坑阻礙交通，必須填。
喬雪年手握一把鐵鍬站在坑前，對著大坑愁眉苦臉。今天是他的義務勞動日，工作就是填坑。昨天下了雨，坑邊的泥巴稀爛，坑里甚至有不少積水，看上去確實不如初見時嚇人。坑邊還有一群人正在作畫，為首的是行政司人事教育科的蔡志偉科長正在忙碌。
喬雪年帶著鐵鍬過去瞅了幾眼，就看蔡科長正在畫這個大坑以及周邊道路和房屋。街道上一大堆人也是看稀奇。真的大坑看膩味了，大伙這會全擠在蔡科長身后看畫的，時不時還點評一番畫的好不好，像不像。
蔡科長這兩天的日子不好過啊……
周青峰回來當天就把城西所有行政干部集合起來點名訓話，一來安撫情緒，二來提升士氣。只是他離開一個多月，有不少意志不堅定的人都跑了，缺席會議。蔡科長就是其中之一。結果周大爺毫不猶豫的大筆一揮，把他從人事花名冊上劃掉了。
蔡科長其實是帶著他在撫順娶的老婆回沈陽老家了。等周青峰回來的消息像陣風似的吹到沈陽，這位仁兄又心急火燎的跑回來要求官復原職——可想而知周大爺不會給他好臉色，還留守的所有行政干部此刻都覺著自己高人一等，分外看不起半途逃跑的蔡科長。
只是不得不說蔡科長是個干部呢，人家在回撫順的時候就已經盤算好了。他不是一個人回來的，他還帶著七八個沈陽來的落魄書生一起來的——人家美其名曰到沈陽為周青峰招募人才，未能迎接老大回歸，也因而缺席了會議。
不過這話只是表面的借口，據說蔡科長私下又在周少的辦公室里進行了深刻的悔過，承認錯誤，表示自己因為受到謠言的影響而意志動搖，還請首長給他改過自新的機會——于是蔡科長的職位前頭多了‘代理’二字，繼續任用。
蔡科長在沈陽只能算是個破落戶，回到撫順才是手握大權的科長。如今周青峰回歸，他變得格外賣力——平常周青峰要他畫畫記錄歷史時刻，他總是推三阻四，毫無歷史使命感。現在他主動跑來畫這個大土坑，高聲說這就是歷史的一刻，必須給予銘記。
喬雪年站在爛泥巴前，總覺著這位蔡科長是在為保住自己的官位而拼命——太陽快到頭頂了，義務勞動組的帶隊組長已經不耐煩。這填埋任務是按時間算的，沒能按時完成任務會被責罰。大伙開始催促蔡科長趕緊畫完，勞動組必須干活了。
畫了好幾張素描，蔡科長才算完事。他走之前還教育勞動組的人，說什么歷史使命，歷史遺跡之類的。反正大家都聽不懂，就當他在噴糞。喬雪年抓著鐵鍬開始干活，一鍬一鍬的把土填回路口的大坑里去。
這次周青峰歸來，喬雪年被認為是‘思想堅定的積極分子’。因為他自始至終就沒有想離開城西這個團體，哪怕在團體受到外界或明或暗的打壓排擠，他也沒想過要離開——得這么個‘積極分子’的好處就是檔案上加一筆，喬雪年覺著還不如讓他多吃一頓。
之所以一直沒走，是因為喬雪年無處可去。他是當初周青峰親自從城外爛窩棚里選出來的‘音樂專項人才’，在城里還有吃有喝有地方住，誰會回城外的爛泥地搭窩棚？傻子才干呢。
不過喬雪年被招募進城西沒多久，周少就去葉赫部的鬼冢了。于是他這批‘音樂專項人才’該怎么用，完全沒人知道。孫老爺子只是安排他們生活，工作方面全部當做基本勞動力使用，也就是天天參加義務勞動。
就這么天天打雜，喬雪年不但混的頓頓飽飯，上頭還發下來一整套的好衣裳，從里到外連鞋襪都有。當別人覺著城西勢力長久不了要完蛋的時候，他不但不覺著難過，反而天天精神頭十足的到處跑，有什么活都搶著干，生怕東家不要他。
等著周少回來安定大局，‘積極分子’的稱號就落在了喬雪年身上。‘積極分子’的稱號有很多，比如‘工作勞動’，比如‘生產生活’，比如‘學習進取’。可‘思想堅定’四字前綴太難得了，喬雪年還不知道今后會有多少人妒忌他檔案上的這四個字——千金不換啊！
“喬雪年。”
“到。”
一聲呼喊把喬雪年從勞動隊伍里喊出來，行政司來了個辦事員給他下發一個書面通知，“上級要求開辦積極分子學習班，你是第一批。從今晚開始，你得去我們的夜校上課了。這是好事，據說是周爺親自開講。學習班為期一個月，結業后就有大用。”
“啥是‘上級’？”喬雪年問道。他到城西第一大苦惱就是這里人嘴里總喜歡蹦新詞，這不但是時髦，還是一種身份地位的象征。誰知道的新詞越多，就表示誰距離周青峰越近。距離權力中心越近，就是周青峰的親信身邊人。
這種說新詞的風氣是城西醫院的院長孫仁帶頭的，她就喜歡用各種別人聽不懂的新詞來評判人，搞得別人莫名其妙，她還洋洋得意。偏生別人拿她沒辦法。
行政司監察科的科長王鯤鵬手握不小的權力，在城西勢力中甚至是獨立于孫老爺子的存在，可他碰到孫仁都要被氣的半死。告狀告到周青峰那里，結果一直備受信任的王鯤鵬挨了一頓臭罵，“到底是老子適應你們，還是你們來適應我？是你來領導我嗎？”
王鯤鵬被罵的狗血淋頭，從此就老老實實的學習新詞，改造思想。人家監察科長都開始用新詞罵人，動不動就是一句‘你這是態度問題，思想需要接受改造’。
這會喬雪年問‘上級’是啥意思？辦事員直說道：“目前單指周爺親自下達的命令，是為‘上級’。”
“哦……”喬雪年半懂不懂的，反正知道自己聽話就是了。“都學個啥？不怕你笑話，兄弟我大字不識，就是個吹嗩吶的。”
城西勢力有兩大怪，一個是喜歡開會，一個是逼著學習。尤其周青峰在的時候，開會不停，學習不停。這其中開會就是布置任務，統一思想。周青峰強調開會要簡短，不要廢話套話。
喬雪年開過兩次大會，其中一次就是授予他‘積極分子’稱號。整個會議過程他始終暈暈乎乎，胸口就被帶上了一朵大紅花。讓他上臺發個言談談感想，他連個屁都不敢放就下去了。
而至于學習，喬雪年還沒經歷過。他拿著手里的通知單，上面的字都不認識，橫豎顛倒顛完全分不清。可他還是仔細的將通知單收好，揣在口袋里。
學習是晚上的事，白天這土還要繼續挖。不過因為蔡科長耽誤功夫，時間到點勞動組就下班去吃飯。城西勢力蓋了食堂，所有內部人員憑票吃飯。一到吃飯時候，勞動組的人都興奮。喬雪年自己都饑腸轆轆，琢磨著中午有啥好吃的。
由于城西勢力的人數越來越多，一個食堂不夠，如今都蓋了三個。喬雪年從兜里掏出幾張飯票菜票，琢磨半天決定中午吃個葷菜，解解饞。到了食堂，排隊打飯。就看見食堂外有人用大車送來好幾頭羊，排隊的人頓時紛紛議論。
“這羊是哪來的？看樣子夠肥啊。”
“應該是馬市買來的吧？”
“說了你們都不信，是城里王員外派人送來的。聽說王員外跟我們周爺做什么‘藥品代理’，在沈陽和遼陽賺了不少，這是特意送來的。”
“你懂個屁，王凱那個奸商才不會輕易送呢。周爺不在的一個多月，他咋不送，偏偏周少回來他就送。這分明是來討好我們的。不過這羊不是給我們吃的，我們能吃點下水就不錯了。”
“那這些羊給誰吃？”
“給那些工匠吃的，只有過了職業等級考核的人才能分肉吃。”
一大車的羊彌散著濃烈的腥臊味，可食堂排隊的人不但不皺眉，反而不少人吸著鼻子可勁的聞，就連喬雪年都不例外。因為這年頭想吃肉真的太難了。他買了一份摻著紅薯的豆子飯，外加一份鹽水燉蘿卜，最后是葷菜——水煮蛋，半個。
“大點的，大點的。”喬雪年激動的指著菜盤里的半個蛋，吐沫都要飛出來了。負責配菜的大媽一臉不情愿，用鏟子劃拉了稍大點的半個水煮蛋放進喬雪年碗里。他連忙喜氣洋洋的端著餐盤找個座位。看到他碗里的蛋，身邊同伴都羨慕不易。
“喬子，你哪來的菜票賣雞子吃？”
“上級發的，發的。”喬雪年喜氣洋洋用上了新學的詞，這是他拿‘積極分子’獲得的獎勵。看同伴羨慕的表情，他又轉口問道：“今天食堂的人咋一臉晦氣？好像死了人似的。”
同伴正在吃豆子飯，低聲說了句，“是真死了人。”
“啥？”喬雪年正在吃半個雞蛋呢。
同伴繼續說道：“周爺回來立刻搞整頓，第一件事就是查賬，食堂這地方油水多。今天早上就抓出去三個，一男兩女，當眾宣判，立刻處死，家屬驅逐出去。喏，尸首就掛在食堂門口呢。”
同伴不說，喬雪年壓根沒注意到什么吊著的尸首。等他順著同伴手指朝外看，果然看到個吊死鬼嘴巴長大吐著一根舌頭，嚇人的很。他胸口一陣惡心，連忙捂住嘴，心里狂喊：“不能噴，不能噴，我嘴里可是個葷菜啊。”