老李頭根本不知道什麼‘朝鮮僞王’是個(gè)啥東西，只知道自家的地盤被人打過來(lái)了。他一時(shí)間真是又急又氣，卻有幫不上忙。金州的軍警聽說(shuō)他要帶著好些鄉(xiāng)間老百姓的感激去見大帥，立刻爲(wèi)他開了綠燈，派人送他去了旅順。
到了旅順，老李頭都來(lái)不及感慨這港口的巨大和船隊(duì)的規(guī)模，就又被送上了前往天津的一艘客船。大海上來(lái)來(lái)往往的船隊(duì)熱鬧的像魚羣，船隻的風(fēng)帆遮雲(yún)蔽日。在海上飄了兩天，他順利抵達(dá)了天津，抵達(dá)了目前‘革命軍’的首腦所在。
天津港距離天津城還挺遠(yuǎn)的，老李頭又得轉(zhuǎn)乘內(nèi)河客船沿著海河向西，又花了半天的時(shí)間才抵達(dá)天津城下。而從碼頭上岸，已經(jīng)是一路漂泊的老李頭茫茫然的徹底迷了路。他聽不懂天津一帶的北直隸方言，只能隨著人流到處走。
這走啊走的，老李頭忽然就發(fā)現(xiàn)自己根本沒走到城市的方向，反而到了城外一塊開闊地。這開闊地裡人山人海的，比過年的廟會(huì)還熱鬧。一大堆老百姓吵吵嚷嚷的擠在空地周圍，正眉飛色舞的不停交談。
“敢問一聲，這哪裡是天津城呀？”老李頭在人羣中都失去了方向感。他看到人流中有個(gè)打扮尋常，面目和善的老人，想著雙方年紀(jì)差不多，於是壯著膽子問了聲。
這老人做個(gè)員外郎的打扮，五十來(lái)歲的年紀(jì)，穿著件陳舊的綢布長(zhǎng)袍，身邊還帶著個(gè)三十來(lái)歲的書生。這兩人似乎是師生，看似漫不經(jīng)心的低聲交談，眼光卻一直盯著被人羣包圍的開闊地方向。突然被老李頭開口一問，他們都跟做賊心虛似的被嚇一跳。
等著聽清楚只是問路，再看老李頭六十好幾的年紀(jì)，這兩人方纔放下心來(lái)。員外郎微微拱手，說(shuō)道：“老者若是要去天津城，還得向北才行。這邊是城外的演武場(chǎng)，‘革命軍’近日要檢驗(yàn)大軍，大帥特意邀請(qǐng)全城百姓旁觀。想來(lái)老者定是被人流裹挾，亂了方寸。”
聽著大帥弄的校場(chǎng)演武，老李頭頓時(shí)歡喜的很，“我就是來(lái)尋大帥的。本想著就是走個(gè)十萬(wàn)八千里，舍掉這條命也要見著大帥，給他老人家磕個(gè)頭，送份禮。想不到出門才幾天就到了天津，原來(lái)這事沒想象的難?！?
老員外聽著老李頭口音不是天津附近的，想著其來(lái)歷不簡(jiǎn)單，於是又拱手問道：“老者從何處來(lái)的？”
“從復(fù)州來(lái)的。”老李頭直言相告。
復(fù)州？
老員外和他身邊的學(xué)生都是一愣，跟著便是一喜。
‘革命軍’的報(bào)紙上雖然一直不缺遼南四衛(wèi)的消息，可外界的人很難進(jìn)入那片‘革命軍’的老巢，對(duì)那裡的情況瞭解極其有限。老員外立馬覺著自己此行遇對(duì)了人，又客氣問道：“不知老者尋大帥有何事？”
雖然路途順利，可自打啓程以來(lái)，老李頭看到的聽到的可是超過自己過去幾十年的見聞。他以感嘆的語(yǔ)氣說(shuō)道：“老漢我原本是遼陽(yáng)的莊戶人家，去年逃難到了復(fù)州，得大帥收留才讓全家活下來(lái)。這一年以來(lái)，日子過的就好像做夢(mèng)一般。今年地裡的收成極好，大帥又免了賦稅，花錢收購(gòu)糧食也很公道。市面上各種貨物也辦的極其妥帖。這才一年，老漢全家的日子比逃難前還好。老話說(shuō)的好，吃水不忘挖井人。咱不能忘了這都是大帥的恩德。老漢我活了六十好幾，就想著說(shuō)什麼也要來(lái)給大帥磕個(gè)頭。這一路上，好些人知道我要來(lái)尋大帥，都請(qǐng)我也幫他們給大帥磕頭問好。還有不少人把自己家傳的寶物都拿出來(lái)，託我給大帥送過來(lái)?！?
老李頭帶著大包小包，也是挺不容易。他到了天津覺著馬上就能見著大帥，心情放鬆下把什麼事都說(shuō)了出來(lái)。說(shuō)著說(shuō)著，他竟然兩眼淚汪汪，不停唸叨如今日子的好，還講述一路上見到的奇聞?shì)W事，又痛罵有外敵入侵，更說(shuō)自己帶著無(wú)數(shù)人的重託，不能辜負(fù)。
老員外和他學(xué)生聽得入神，越聽越是臉色凝重。他們對(duì)遼南四衛(wèi)有過諸多猜測(cè)，對(duì)報(bào)紙上的文章卻又不敢全信，只覺著那些花團(tuán)錦簇的新聞只怕得打些折扣?？陕犃诉@老李頭的話，他們都深感驚訝——‘革命軍’對(duì)地方治理的未免太好了，百姓民心盡歸其有。
這老李頭一路行來(lái)只爲(wèi)謝恩，甚至不惜漂洋過海，遠(yuǎn)涉重洋。這等想法和毅力不管是那朝那代都是足以載入史冊(cè)的壯舉。這事若是發(fā)現(xiàn)在明廷，朝野上下必然要上書祝賀這四海昇平，百姓安康的太平年景——老李頭肯定會(huì)被冊(cè)封受賞，名垂青史。
老員外幾乎不能相信這事就發(fā)生在自己眼前。他又細(xì)細(xì)問了許多，旁敲側(cè)擊的打探當(dāng)今復(fù)州的情況，希望得到這故事中的漏洞破綻?？蓡柕脑蕉?，他越是心驚。最後只能扭頭看向自己身邊的學(xué)生問道：“初陽(yáng)，你覺著此事……”
一旁的書生也是驚訝，卻只能反過來(lái)安慰道：“老師莫急，此事回頭再慢慢商議。我們來(lái)此可是有正事的?！彼只仡^對(duì)老李頭笑道：“老人家既然到了這演武場(chǎng)就無(wú)需再跑了，隨我等一起便好。今日這場(chǎng)熱鬧也是難得，想來(lái)定能令人大開眼界?！?
“什麼熱鬧？”老李頭也奇怪演武場(chǎng)是怎麼回事？這裡被成千上萬(wàn)的百姓?qǐng)F(tuán)團(tuán)圍住，甚至需要大量民兵組成人牆來(lái)維持秩序，而演武場(chǎng)裡頭大概有好幾個(gè)足球場(chǎng)大小的面積卻還空無(wú)一人，似乎即將有什麼大戲上演。
書生呵呵幾聲，帶著點(diǎn)苦澀的意味說(shuō)道：“兩日前這天津的報(bào)紙出了個(gè)大新聞，說(shuō)是天津周圍之?dāng)炒来烙麆?dòng)，爲(wèi)震懾宵小特意舉辦這公開的大軍演武。連搞七天，每天上午下午兩場(chǎng)，允許任何人前來(lái)觀看，只爲(wèi)彰顯‘革命軍’武力。我?guī)熒遂妒莵?lái)湊個(gè)熱鬧。”
“哦哦?！崩侠铑^聽了就當(dāng)真，也就跟著這師徒倆湊一起，擠在這演武場(chǎng)外觀看。
‘革命軍’爲(wèi)了讓百姓能看個(gè)真切，在演武場(chǎng)周邊設(shè)置了大量臨時(shí)的觀看臺(tái)階。有些是堆土而成，有些是木頭搭建，總之在場(chǎng)看熱鬧的人數(shù)至少上萬(wàn)。不過會(huì)場(chǎng)組織的挺好，也算亂而有序。
老李頭看的這是下午場(chǎng)，十四點(diǎn)左右方纔開始。一進(jìn)場(chǎng)便是整整三個(gè)長(zhǎng)矛和火銃配合的步兵方陣，四百多人舉著旗，打著鼓，列隊(duì)而進(jìn)。這方陣一出現(xiàn)，原本嘈雜的人羣立刻安靜，所有人都豎起耳朵聽那遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近不斷傳來(lái)的號(hào)令和鼓聲。
整齊的隊(duì)列步伐看著就令人賞心悅目，所有士兵步調(diào)一致，隨著鼓聲前進(jìn)。哪怕地面有些凹凸不平，他們也能快速適應(yīng)，隨時(shí)調(diào)整。
老李頭看著哈哈大笑，他身邊的老員外則低聲說(shuō)道：“這兵……是怎麼練出來(lái)的？比我們的……”
“老師慎言?！蹦贻p的學(xué)生忽然打斷道，還特意朝正看得樂呵的老李頭瞄了眼。他繼續(xù)說(shuō)道：“‘革命軍’練兵應(yīng)該有其竅門，只是不爲(wèi)外人所知而已?！?
倒是老李頭是真興奮，聞言就插嘴樂道：“誒……其實(shí)沒啥竅門。我們?cè)趶?fù)州也練這個(gè)。每個(gè)農(nóng)莊都要抽調(diào)青壯後生連這種隊(duì)列。無(wú)非就是喊著‘一二一’的走路而已，練久了自然就會(huì)，只是我們沒人家走的好。”
老員外和他學(xué)生頓時(shí)側(cè)目，都搞不清身邊這老李頭究竟還知道些啥？
三個(gè)方陣進(jìn)入演武場(chǎng)後便站立停步。這一站竟然就是一個(gè)小時(shí)，紋絲不動(dòng)。所有士兵就好像樹樁一般，連臉上的表情都沒變化，全都直勾勾的看著前方，渾身汗溼也不在乎。
圍觀的百姓看不出這發(fā)傻似的站立有什麼特別，現(xiàn)場(chǎng)的噪音逐漸增大，紛紛議論這到底是幹啥？有人看過上午的一場(chǎng)，也說(shuō)這些士兵出場(chǎng)後就這般站著，搞不懂這是爲(wèi)何？
老員外和他學(xué)生看得眉頭緊皺卻不發(fā)一聲，倒是老李頭見這些士兵如此站立竟然主動(dòng)解釋道：“這是站軍姿哩。我們鄉(xiāng)間練民兵也是如此，卻不會(huì)站這麼久。頂多站個(gè)兩刻鐘意思意思就好了。我聽說(shuō)大帥的近衛(wèi)隊(duì)裡有時(shí)一站就是半天，站到當(dāng)兵的暈倒?fàn)?wèi)止?！?
老員外對(duì)此真的是無(wú)法言語(yǔ)。他所見過的軍隊(duì)雖然也講究立陣之後‘不動(dòng)如山’，可頂多是要求見敵不潰，人員不慌而已。眼前這三個(gè)方陣卻是不說(shuō)話不亂動(dòng)，連眼睛都好像不?！@完全沒有可比性嘛。
站了一個(gè)小時(shí)，隨著一聲號(hào)響，三個(gè)方陣的士兵同聲大喝，彷彿冬眠的兇獸突然甦醒。緊跟著又有一隊(duì)騎兵殺入演武場(chǎng)，連帶還有馬車拖曳的火炮出現(xiàn)。隨著這些威風(fēng)凜凜的胸甲騎兵繞場(chǎng)數(shù)圈，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛逐步走高。等到兩門看著就厲害的重炮亮相，人羣更是歡聲雷動(dòng)。
老李頭也沒看過這兩個(gè)兵種，而老員外和他學(xué)生也都把目光盯緊了這騎兵和炮兵，顯然對(duì)他們的關(guān)注度要遠(yuǎn)高於步兵。
演武場(chǎng)三面有觀衆(zhòng)。一面讓開，一兩千米內(nèi)都無(wú)人?？礋狒[的百姓中就有人興奮的傳消息——要開炮了，要開炮了，上午那一場(chǎng)就開炮了。那炮打出來(lái)可厲害了。都捂上耳朵，瞪大眼睛看呀。千萬(wàn)別眨眼，一眨眼就沒了。
隨著這一聲聲的呼喊，所有人的胃口都被吊了起來(lái)。