“……阿圓是氣我了么？”見鐘氏半晌不語，對自己的話直似耳旁風(fēng)，林氏頗感無趣，便又問道。

鐘氏抬起頭來，看向林氏的眸光似冷似暖，語聲輕若微風(fēng)：“姒婦何出此言？”

林氏一笑：“你不氣便好，我還當(dāng)你氣我多管閑事。”語罷便以袖掩唇，眉眼卻是彎了起來。

過了一刻，林氏方正了正顏色，拂著衣袖道：“秦家最重門風(fēng)，娣婦向來溫婉知禮，自無須我多說。我這里還有太君姑的一句話，娣婦且請聽好。太君姑說，孝期不可有任何差池，東、西兩院皆要仔細清查。”

說到這里，她的神情似是有些不自在，舉袖在唇邊拭了拭。

她給秦彥恭熬雞湯的事情，太夫人當(dāng)面責(zé)了她，并將秦彥恭的奶姆攆去了洗衣房。此時轉(zhuǎn)述太夫人的話，她不免思及前事，臉上也帶了出來。

鐘氏轉(zhuǎn)眸看了她一眼，驀地柔柔緩緩地道：“旁的皆容易，不見葷腥卻難。姒婦說可是？”

竟是直言譏諷，不留半分情面。

林氏一呆，瞬間面皮紫漲，立起眉毛便要發(fā)作，鐘氏卻已折腰行禮：“姒婦慢行，恕不遠送。”語罷竟不等她回話，便領(lǐng)著人徑自轉(zhuǎn)上了一旁的小路。

林氏氣得胸脯起伏，好半天方才用力揮了下衣袖，諷道：“自己滿身虱，卻管他人臉上痣。”

周嫗垂首站在她身后，便如沒聽見一般。

有她在面前，林氏終究不敢太過分，恨恨地盯著鐘氏的背影看了半晌，方面色鐵青地離開了。

鐘氏一路蹙著雙眉，也不回西華居，只分派了幾個使女去各處傳話，自己卻是帶著人沿小路彎去了夾道，行不過一刻鐘，便來到了西窗書齋。

此處乃是秦彥柏的住處。

秦彥柏此時正立在曲廊邊，望著檐下垂落的冰棱出神，忽見一隊人衣帶翩飛，自院門外走了進來，那被一眾仆婦簇擁在中間的人，正是鐘氏。

他心下暗驚，連忙出屋相迎，連屐也未踏，踏著殘雪幾步奔行至鐘氏跟前，面上帶著恰到好處的溫笑，躬身施禮：“母親，這么冷的天如何出門了？還請進屋少坐。”

鐘氏擰了一路的眉心，在跨入院門的一剎便松了下來，此時面上是春風(fēng)般的一抹笑意，和聲道：“天太冷，我不放心，來你這里瞧瞧。”

秦彥柏忙道：“是兒子不孝，竟累得母親憂心。”語罷親自在前引路，又親手打起了門簾，延請鐘氏入了內(nèi)，又喚小童捧了熱熱的茶盞上來。

鐘氏看著茶盞，神情有瞬間的凝結(jié)，復(fù)又歸于淡然，行若無事般地端起陶杯，合握于掌中。

“這茶是給母親暖手的，兒慚愧，未備得牛皮暖囊。”秦彥柏適時地低了頭，似是愧于不能好生侍奉母親。

簡簡單單一句話，明了孝道，解了自身，暗示自己守制之嚴。分明是解釋，卻聽不出半點解釋的意圖，只覺委婉周全。

鐘氏忽然覺得，她好象有點不大認識這個庶出的三郎了。

捺下心頭升起的情緒，她淡淡地瞥了秦彥柏一眼，語聲舒緩：“無妨的，守孝期間不可逾制，昨日/你太祖母才說過，我省得。三郎不必自責(zé)。”

秦彥柏抬起頭來，清秀的臉上眸光澈然：“謝母親體諒。”

鐘氏凝目看他，卻見他一雙眸子清清朗朗，如窗外天空一般直可映心。

不知何故，鐘氏腦海中莫名冒出四字：坦蕩磊落。

那一剎，她忽覺萬分灰心。

她悉心教導(dǎo)著兩個嫡親兒子，十幾年不敢稍有懈怠，可現(xiàn)在她才發(fā)覺，比起這位庶出子來，她的兩個兒子，差得不是一點半點。

這還真是久居山中、只知桃源，卻不知世外早就改天換地。

若非太夫人的雷霆手段，她哪里會多看這庶子一眼？又哪里會發(fā)現(xiàn)這樣叫人難堪的差距？

鐘氏心里堵得厲害，只得垂眸去看茶盞。

“母親可覺得冷？兒可叫人點上碳爐的。”秦彥柏關(guān)切的語聲響起，態(tài)度仍是一如方才的坦蕩。

鐘氏抬起頭來，神情溫和地搖了搖頭：“我兒孝順，卻也需守禮制。”她眸色殷切，是真心為晚輩考慮的慈母神情，一面說著話，一面那視線卻飄向了院門處，似是在等什么人。

秦彥柏心下微沉，方要說話，忽見一人自院外急行而入，卻是個穿著葛布大袖衫的男子，那男子身后還跟著兩個灰衣小鬟，其中一個有雙大大的眼睛，黑亮如漆。

一見這三人，秦彥柏的瞳孔微微一縮。

“鐘管事，何事至此？”西窗書齋的守門小僮上前招呼。

鐘財聞聲止步，躬身賠笑道：“我奉太夫人之命而來，尋三郎君有事。”

那小僮哪里敢真攔著他？現(xiàn)在鐘財可歸德暉堂管，他一個西窗書齋小廝，問一聲已經(jīng)算得上盡職了。

小僮便側(cè)身讓了鐘財進門，秦彥柏也不要人稟報，自己便行至了屋門邊，和氣地招手道：“鐘管事請進吧。”

鐘財?shù)故侵斒刂痉郑瑤е莾蓚€小鬟先向鐘氏行了禮，再向秦彥柏行了禮，方躬身道：“太夫人請三郎君去德暉堂一趟。”

秦彥柏應(yīng)了聲“是”，又回身看著鐘氏，恭聲請罪：“母親，兒要去見太祖母，不能陪母親說話了。”

鐘氏柔和的視線攏在秦彥柏的身上，過了一會方緩緩地道：“我兒且去罷，我一會也便走了。”停了一刻，又添了一句：“既要去見你太祖母，還是換身衣再去。”語罷便喚人：“阿柳、阿絮，你們?nèi)ヅ闳蓳Q衣。”

竟是沒給秦彥柏一點說話的機會。

此時，兩個白衣黛裙的使女已是應(yīng)聲而出。二人皆是十五、六歲的年紀，相貌頗為不俗，領(lǐng)命后便立在了秦彥柏身后。

秦彥柏臉上的謙恭不減半分，亦無推拒之語，十分順從地便與那兩個使女去了里間，不一時便換了身麻衣出來，向鐘氏躬身道：“母親，兒這便去了。”

“去罷，叫你的人好生跟著，莫要受了凍。”鐘氏柔和地道，語聲溫婉，神態(tài)閑逸，唯一雙眸子，在庶子的身上打了個轉(zhuǎn)。(未完待續(xù)。)