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“菡……菡玉！”

菡玉傍晚時隨著大批流民進入陜州城，剛進城門沒多久，人群還沒有散去，就聽到有人高呼她的名字。這是她第一次來陜州，未料到竟有熟人，不由四下張望尋找聲音來處。臨近城門關閉，門口擁擠不堪，她被人群擠來擠去，站立不穩。而那廂喚她的人也忍不住了，跳上街市坊門的石墩沖她連連招手，原來是小玉。

菡玉不禁莞爾，站在原地不動。小玉身姿靈巧，也費了好大力氣才擠到她身邊，不好意思地笑了笑：“一時情急，也不知道怎么樣才能引你注意。我這樣叫……不要緊吧？”

菡玉笑道：“不然你還能叫我什么？我不也一直叫你小玉的么。”

小玉道：“那不一樣。我這么大的時候，”她伸手在胸前比了比，“你就是現在這樣了。所以總覺得你是長輩，不應該直呼其名，但又不知道叫什么好。”

菡玉失笑道：“說起這個來，我還占過你的便宜呢，讓你叫了我好久的娘親。”

小玉也笑了：“我現在想起那時也覺得好笑呢，還一本正經地跟你說：你要跟爹爹好，我不要宰相大伯做我后爹。哪里會料到如今……”她突然住了口，飛快瞥一眼菡玉，垂下眼沒有再說。

菡玉訕訕一笑：“這里人來人往，站都站不住，咱們先到邊上去再說。”

兩人一馬，又費了九牛二虎之力才擠到路邊。此時守衛已準備下城門，但門口仍擠滿了各地難民，水泄不通，門扇分寸難移。守衛不得已只好繼續放人進城，人頭攢動首尾相繼，不知又要折騰到什么時候。

小玉訝道：“奇怪，陜州臨著潼關，一向也不太平，又不算富足，怎么突然這么多人涌進來？”

旁邊正站著一名提籃老婦，像是本地人，也被擠得縮在路邊走不了，聞言搭話道：“這位小娘子，難道你不是沖著我們的靈寶觀來的？”

小玉問：“什么靈寶觀？”

老婦人道：“靈寶觀供奉的是勾陳大帝，據說是掌管人間兵革之事的。現在連年打仗，世道這么亂，聽說還冒出來不少妖魔鬼怪傷人，只有陜州沒出過這樣的事，所以附近郡縣的人都跑到陜州來尋求勾陳大帝庇護了。就這幾天，城里的人就多了快一倍，照這么下去非把陜州城塞滿不可。我現在出門買個米都走不動路，唉！”連聲嘆氣，瞅著人群留出點空隙，急忙鉆進去跟著人潮走了。

小玉低聲道：“她說的妖魔鬼怪，莫非是怨靈？”

菡玉道：“怨靈只在叛軍猖獗、民怨沸騰之地出現，京畿都畿兩道還是要好一些，我一路行來都未曾見過。你在路上注意到什么動靜沒有？”

小玉道：“我聽說你在洛陽這邊，立刻馬不停蹄地就趕過來。不過路上也未碰到異常情形。”

菡玉點了點頭，問：“對了，我在洛陽有些時日了，一直是四處行走，你怎么知道我要來陜州？”

小玉道：“還不是卓兄跟我說……說了你最近的行蹤，我猜你轉完了洛陽這一帶，該是往京畿去了，而陜州、潼關是必經之路……”

菡玉也沒多問，只說：“你來了幾天了？”

小玉答道：“昨天剛到的，沒想到這么快就遇著你。”

菡玉笑道：“那你一定有住處了，正好有人替我接風，省得我再像在洛陽時一樣找不著地方落腳。”

小玉松了口氣，也笑說：“看你的樣子一定好久沒睡過安生覺了。我那里鋪蓋齊全，還有熱水，到了那兒一倒頭就能睡。”

菡玉道：“在外頭也講究不了那么多，”忽然想起孫家老仆說的話，嘆了口氣，“頭頂上能有片瓦遮風避雨就不錯了。卓兄又不喜近人群，常常都是在野外露宿。”

兩人挑著人少的小巷往客棧走。小玉問：“你最近都和卓兄在一起？——我有好久沒見著他了，起初是只聞其聲不見其人，留個訊兒就走。這回索性只留了張字條，都不露面了。”

菡玉道：“也沒有在一起……你也知道，我跟他不能挨太近……他向來都是這么神龍見首不見尾的，又只得夜間出沒，大約是怕打擾你休息吧……”說到最后自己也覺得勉強，聲音就漸漸低下去了。

好在此時小玉說了聲：“到了。”菡玉抬頭一看，兩人已拐出小巷進了街市，對面就是一家客棧，店面展闊氣派，比她在洛陽的住處要強多了。

小玉道：“我住樓上地字二號房，你先去歇著，我把馬牽到馬廄里去。”取下馬背上的行李交給菡玉，自己牽著馬繞到客棧背面去。菡玉在原地站了會兒，看那馬廄似乎很遠，小玉得好一會兒才能回來，便依她所言自己先進客棧。

此時天色已晚，屋內掌了燈，大堂內客人并不多。進門迎面正好撞見店小二，看見她愣了一下，立即讓到一邊。菡玉對他略一頷首，自行上樓，走在樓梯上時聽見小二小聲向掌柜說：“這是地字二號房那位剛出門的小娘子嗎？怎么好像變了個人似的，衣服也換了？”

掌柜也有些猶豫：“是有點不一樣，但看長相的確是啊……”

菡玉步子頓了頓，還是沒有停下解釋，徑自上了樓。地字二號房在走廊盡頭，門也沒有鎖，屋里擺著小玉的幾樣簡易行裝。她確實已經困倦，看見床鋪只想倒頭睡下去，但想起自己滿身風塵，還是脫了外衣。

身后吱嘎一聲響，有人走了進來，她以為是小玉，一邊解衣扣一邊說：“你說這家店里有熱水，能讓他們送些上來么？我身上全是灰，又出了好多汗，又臟又臭的，往榻上一躺你就該睡不下去了。”

“我不介意。”

她嚇了一跳，急忙揪住衣襟轉過身，就見卓月站在窗邊。他指了指她緊抓著衣領的雙手：“有必要么？又不是沒見過。”

她忍著臉紅：“進來怎么也不說一聲？”

他謔道：“你自己換衣服也不閂門，幸好進來的是我，要是別人怎么辦？”

她垂下眼簾：“屋里……也有可能是別人的。”

“你現在也承認小玉是‘別人’，不說什么‘小玉就是我，我就是小玉’了？”

她低著頭不說話。

“我知道是你。”他走近來，“以前不管你躲到哪兒，我都能找出來，現在更不在話下。只要你在周圍，我就能覺察得到。”

她正要發問，他又說：“手好一些沒？還痛不痛？”捋起她的袖子來，露出手臂上兩道烏黑的環痕，那是上次他扣著她的雙手留下的。

她答道：“痛倒是不痛，就是有些酸軟無力，幸好這一路上也沒碰到什么要舞刀弄槍出力的事。這又不是病，自己是不會好的，只有換新的藕才行。”

“已經是夏天了，早荷也該結出藕了。城北的道觀旁有一片荷花池，明日去采些蓮藕回來吧。”

她點頭說：“好，我讓小玉幫我裝就行，她也會。”她想縮回手，卻被他攥在手里，指腹反復摩挲手臂內側柔膩的肌膚，慢慢地就向上滑過去了。

“卓兄？”她有些不自在地喚了一聲。

“我在想……”他的聲音低而略啞，“如果在只有輕微損壞時就一塊一塊地替換，你的魂魄不離體，是不是就沒關系了……”

菡玉想了想道：“大哥是有跟我說過，每換一次軀殼，魂魄生生從軀體中脫離，游蕩于外，確實會有所損傷，因此不可藉此爭強逞能。每回換完之后，都須休整許久才能全然恢復自如。我從始至終也只換過兩次，你都知道，一次是中了毒……”

他的臉色越來越難看，忽地俯身下來，她的絮絮叨叨都被悉數堵住，只余蒙昧不清的尾音。他的進襲總是極具侵略性，容不得她拒絕，甚至無處可退，只能全盤接納。她想后退，背后被他的手托著，那力道并不重，卻穩如磐石，巋然不動。她好似跌進了漩渦里，頭暈目眩，身不由己，只得任由自己沉溺下去。

門口似乎傳來吱的一聲輕響，她驚了一跳，倏然睜眼，就見小玉貿貿然闖進門來，瞠目結舌臉色煞白。她頓時大窘，張口欲言，不料更讓他得寸進尺，攻城略地。手忙腳亂地連連推擋，好不容易把他格開些許，匆忙小聲道：“小玉在呢……”臉已紅了，低下頭借著他身形擋住，不敢看小玉。

他倒好似渾不在意，回身看了一眼，神色未動，摟著她的手也不放開。倒是小玉十分尷尬，結結巴巴道：“我、我不是故意……那個，馬已經安置好了……呃，時候不早了……吃飯！對對，吃飯！我去讓小二準備些飯菜送.手機看小說訪問．１６xs．m上來！”轉身落荒而逃，出門大概又和誰撞在了一起，乒零乓啷一陣響。

菡玉微微一擰身，卻沒能掙開他，只得轉頭避開他的臉：“快放開……小玉一會兒就回來了。”

“那又怎么樣？她又不是不知道咱倆的關系。”

“那你何必如此？”她低著頭悶聲道，“以你的耳力，不會沒聽見她的腳步聲吧？”

“你的耳力也不差，不也沒聽到么？”他懶懶道，“你先上樓，她自然隨后就會到。我就算有意，也不至于找這么蹩腳的時機。”他終于松開了懷抱，手指在她頰邊微一流連，隨即走了開去，“時辰到了。”

“什么時……”話出口一半，她忽然明白了，最后那個字便噎在了喉間。就這不到半柱香的時辰，草木能經得起他周身陰氣兒不至焦枯的時辰，她和他能夠接近的最長的時辰。

“我走了。”他低聲道，轉身便要躍出窗外。

“等等！”她脫口喊道，見他止了步子，猶豫半晌卻說：“那邊……是走廊。”

“無妨，我不需要路。”

她很快地接上：“下次什么時候再碰面？”

“明日……”他頓了一頓，只說：“記得讓小玉去靈寶觀旁的荷花池采些新藕回來。”

他的身影似乎只是一晃，沒入墻壁的暗影里。她跟上去推開窗探望，窗外只見昏暗的走廊，屋檐上只掛了一盞燈籠，隨風搖曳，明滅不定。廊外院中樹影憧憧，今日三十，連月亮也不見。

轉腳小玉就端著個食盤回來了，一葷一素一湯，極簡單的菜色，但在如今也非常難得了。小玉也不言語，面上更看不出是什么心思，只默默地將食盤放在桌上，布好杯箸。

菡玉尋思著說點什么好，沉默了許久，冒出來卻是一句：“他已經走了。”說完才覺得自己真是哪壺不開提哪壺，愈發尷尬。

小玉卻沒什么反應，神色不變，接道：“我知道，他剛剛臨走前還找了我，讓我明天去城北的靈寶觀，我記下了。來，吃飯吧。”把手中竹筷遞給她。

菡玉接過來，二人對面席地而坐。小玉眼尖，瞧見她伸手夾菜時手腕上一圈烏痕，問：“你的手……就是這里要換么？”

菡玉點了點頭：“左邊也有。”

小玉又問：“只有這兩處？”

菡玉道：“應……對，就只有這兩處。”

小玉像是松了口氣：“僅是兩臂，還在肢端，那就好辦了。我有十成十的把握，放心吧。”二人又互相說了說分別這些時日來的際遇，只是都不再提卓月，心照不宣。

菡玉一路奔波疲累，身上又帶著傷，第二天不免睡得晚了點，等她醒來時小玉已經出去了。今日天氣分外晴朗，早晨的日頭就已顯出七月的毒辣，讓她一時以為自己睡到了中午。客店里靜悄悄的不聞人聲，她步入店堂，小二和客人們都不見蹤影，只有掌柜獨自一人守在門口曬著太陽，瞥了她一眼，有氣無力地說：“客官起來啦。早點已經賣光了，只剩稀粥，客官要來一碗么？”

菡玉有些奇怪，問：“店家，這店里的人……”

掌柜哼了一聲：“大難臨頭各自飛，都忙著保命去啦！”

菡玉忙問：“什么大難？是否胡虜來寇？”

掌柜道：“哪來的胡虜，都是心鬼作祟！這不七月了嗎，說什么，鬼門一開，馬上就要惡鬼橫行天下大亂了，滿城的人全都想躲到靈寶觀去尋求庇護。這才初一，真到中元那天，不知要亂成什么樣子。哼，惡鬼橫行天下大亂，沒有鬼怪作祟，天下就不亂了么？”

菡玉道：“有勾陳大帝法力護佑，或許能抵御邪祟……店家為何還留在這里？”

掌柜看著對面道：“這家店是我祖上傳下來的基業，我可不能扔下不管，任人糟蹋。再說了，這大白天的日頭，曬得人都受不了，我不信還能有什么鬼怪。”

菡玉順著他視線看去，斜對面是一家布莊，主人大約也離家去靈寶觀了，門板被三兩個流民撬開，堂而皇之地從店里往外搬各種綢緞布匹，直當他們倆沒看見一樣。再看街面上其他店鋪，少有幾家還和客棧掌柜一樣不肯離開的，冷冷清清無人光顧。路上偶有行人，都是攜著細軟干糧，匆匆地往城北方向趕去。

菡玉皺起眉：“靈寶觀才多大的地方，容得下全城的人？”

掌柜冷笑道：“容不下就站外邊擠著唄，能沾一點勾陳大帝的仙氣也好哇。”

菡玉想了一想，覺得放心不下，抬腳往外頭走出去幾步，又回過頭來說：“店家，我先出去一趟，如果你碰到我那妹子回來——她長相與我十分相似——麻煩轉告一聲，就說我去靈寶觀了，讓她過來找我。”

掌柜嘲諷道：“話我能為你帶到，但那邊人山人海的，能不能碰上就看你們兄妹的造化了。”

菡玉謝過，轉身出門，還聽掌柜在背后小聲嘀咕：“這是什么兄長，只顧自己性命，把妹子都丟下不管了！”

越往北走，路上行人越多，步履匆忙，爭先恐后，都是往靈寶觀去的。靈寶觀地勢較高，遠處即可見斗拱飛檐。菡玉目測大殿還在二里之外，進觀的道路已經被人群塞得水泄不通。她眼看走不進去，轉身想出來，其后也被隨之而來的人潮堵住。跟在她身后的是一對夫妻，二人怕被擠散，兩只手攥得死緊，就是不肯松一松。菡玉正好被他倆攔在中間，擠又擠不過去，讓又讓不開，只得被他倆推著倒退而行。

冷不防側里躥出來一人，推了那名婦人一記，繞過了菡玉。那人又拉了菡玉一把，從路中央拉到了路邊，總算讓她脫了困。

菡玉定睛一看，喜道：“小玉！你也來了，我還擔心你找不著我呢。”

小玉道：“店家跟我說了你要來靈寶觀，我就知道你肯定走的是人最多的這條主路。這么熱的天，人堆里也就你還戴著幞頭，我一眼就認出來了。”

菡玉赧然一笑：“我習慣了，也不覺得熱……小玉，我起來就不見了你，你去哪兒了？”

小玉得意道：“幸虧我有先見之明，一早就過來探路，不然也得擠在外頭，就更沒法弄到這個了——你看！”故作神秘地在背袋中掏了一陣，掏出兩支新出水的嫩藕來。

菡玉訝道：“這是從哪里弄來的？你進得靈寶觀里頭去了？還好早些出來了，不然這會兒就被堵在里面了。”

小玉道：“今早宵禁一除這邊就全是人了，走尋常途徑可不行……”正說著，人群突然一涌，擠得她一個踉蹌，手中一支蓮藕脫手骨碌碌地滾了出去。路上人潮洶涌，前后踩踏，二人拾撿不及，眼看那支藕被踩成了爛泥。

小玉氣得跺腳：“這可好！早知道就多采幾支了！”

菡玉安慰她道：“無妨的，這不還有一支么？我的手也不是非換不可……”

小玉道：“不行，卓兄吩咐的事，一定要做到。你回客棧去等著，我再去采兩支回來。”轉身欲往北走。

菡玉拉住她：“這么多人，你怎么進得去？”

小玉道：“你放心，我尋著一條捷徑，沒人知道，保準能進去。”

菡玉道：“那我和你一起去。這道觀四面八方都被堵死了，萬一你困在里頭，我怎么找你？”

小玉想了一想，點點頭：“也好，兩人一道有個照應。不過，你會游水么？”

“游水？”菡玉這才發覺小玉頭發還有些濕漉漉的，“你會我當然也會，不過好久沒游過了。難道，你說的捷徑是……？”

小玉歪著頭一笑：“反正天氣這么熱，下水涼快涼快也不錯啊。”

作者有話要說：未完待續持續卡殼中，我也不知道自己在寫什么，廢話連篇= =

還有5章結局，從最后一章往前倒著寫怎么樣？后面的劇情比較有愛啊比較有愛……