“小姐。”南楓一大早就從探子那兒得到消息，滿臉喜氣地來到前殿。
殿中伺候的宮女早已被鳳綰衣支走，替她取藥、準備膳食去了，偌大的殿中，唯他們兩人。
“北王爺已經取下月華城，且在城外五里處的密林里，劫殺了埋伏的六萬楚軍，俘虜近兩萬人，三萬將士落荒而逃，眼下楚國境內小道消息瘋傳，各地民怨四起，探子打聽到，京城里已有不少文人學子，寫了打油詩控訴夜臨風為君不仁之罪呢。”
聞言，鳳綰衣頓感大喜：“此話當真？”
南楓忙不迭點頭，順帶把坊間流傳的詩詞說與她聽，直逗得她咯咯發笑。
“這事你們辦得極好。”歡喜后，鳳綰衣肅了肅臉色，贊許地看著南楓。
“屬下只是聽命行事，真要論功勞，也該是小姐居首功。”若非小姐識破了夜臨風的奸計，探子怎能及時把消息傳到前線？
鳳綰衣莞爾一笑，不甚在意。
“朝廷兵馬節節敗退，夜臨風麾下能調動的人手已不剩多少了。”
照這局勢，鸞煌揮軍城下，僅是時間的問題。
“他應會乘勝出擊，在朝廷未緩過這口氣前，兵發諸城。”
南楓笑了笑，回答道：“小姐與北王爺果真心有靈犀，探子傳回消息，說北王爺正在整頓兵馬，欲再下幾座城池。”
對上他打趣的眼神，鳳綰衣面上有些發燙。
她故作鎮定地咳嗽一下：“你在梁國跟雁大哥待久了，就連他不著調的性子，也學到了幾分。”
往常他哪敢言語捉弄自個兒？
“屬下是為小姐高興。”南楓認真地凝視她，沉聲說，“用不了多久，北王爺就能與小姐團聚了。”
“算算時日，我同他也有快兩個月不成見面了，不知他如今可還惱著我。”當初她擅自離開梁國，這都四十多天過去了，他心里的火該是消了吧？
鳳綰衣有些猜不準，唇瓣不安地緊抿著。
南楓眼里飛快閃過一絲欣慰，暗襯道：小姐行事素來冷靜、沉著，唯有北王爺能擾亂小姐的思緒。
“不說這事兒了，”她極快便將心頭的忐忑拋開，眸光一凝，壓低聲音吩咐道：“命人將錢莊的事傳揚出去。”
她要攪亂京城這灘渾水，讓夜臨風身陷兩難之境！
一抹狠色在她眸中驚現。
南楓心尖輕顫，竟有些不敢直視她，忙垂下眼瞼，應承下來。
朝廷初得戰報，即刻上奏天聽，夜臨風怒極，氣血蹭地涌上頭頂，竟是氣暈過去。
宮中因他忽然暈厥，徹底亂了，太醫慌忙來到寢宮，為他把脈診治，重臣及皇室宗親，則候在前殿，一個個提心吊膽著，唯恐夜臨風身子有恙。
“大人，不好了！”
一位大臣的貼身護衛慌慌張張奔入殿中，在他耳邊低語一番。
“坊間不知打哪兒傳出的消息，傳言皇后日前滑胎，是被定北王側妃所害，還說她的婢女變賣了隨身玉佩，換取銀兩買通皇后娘娘身邊的宮人及太醫、藥童，下藥毒害皇嗣，為此事，京中已是大亂！”說著，護衛面露幾分猶豫，吞吞吐吐地不知該不該繼續往下說。
大臣穩了穩心緒，咬牙道：“還有什么事你一并說了！”
再麻煩，能麻煩得過眼下的局勢嗎？
“而且，有人在坊間傳播謠言，說那位側妃與皇上有染。”
“什么！”大臣一陣頭暈目眩，險些沒站穩。
他的異常哪逃得過同僚的法眼？眾人趕忙圍攏上來，七嘴八舌地向他詢問緣由。
聽說了來龍去脈后，大臣們面面相覷，皆是一副手足無措的慌亂模樣。
“又出了什么事？”夜臨風從昏迷中蘇醒，見簾子外，眾人面色有異，不顧太醫的勸阻，撐著身子摞簾行出。
俊美的面龐，籠罩著一層陰暗之色。
大臣們猶豫再三，在他愈發不耐的目光下，戰戰兢兢地把事兒稟明，末了，紛紛屏住鼻息，低頭望著腳尖。
上方的呼吸聲愈發急促，宛如兇獸的喘息，令人膽顫。
“砰！”
大手猛地拍向一旁的圓柱，夜臨風神色猙獰的問道：“是誰！是誰在暗中散播謠言，擾亂京城的安寧？”
該死！這件事他明明吩咐過隱衛，不得走漏風聲，為何消息會在坊間瘋傳？
朝臣連稱不知。
夜臨風盛怒難滅，心口像是堵了塊大石頭，氣息絮亂，一口氣卡在嗓子眼，上不去更下不來。
就在這時，統長的身影出現在殿外。
“皇上。”
一記厲眼隔空此去。
“說。”
統長咽了咽唾沫，硬著頭皮稟報：“前線戰報，月華城附近三座城鎮的知府率城中百姓，高舉白旗，向叛軍投誠了。”
【轟】
夜臨風耳邊似炸落下一束驚雷，一條條青筋突突地在他腦門上蹦起。
“投誠？”
話仿若從齒縫間生生擠出的，格外冷硬。
統長倍感壓力，腦袋下垂了許多：“不僅如此，據悉，各地城池內民怨頓起，許多人都對朝廷心存怨言，甚至說……說……”
“他們說什么？”夜臨風怒聲高吼道，黑眸一片猩紅，似張牙舞爪的厲鬼一般。
“坊間傳言，定北王才是明主。”言罷，統長裝死般匍匐下去，全無勇氣去看帝王的臉色。
寢宮內安靜得落針可聞。
夜臨風緊繃的容顏抑制不住地抽搐著。
“明主？他夜鸞煌算什么東西？啊？一個擁兵自重的逆賊，算什么明主？”這些刁民究竟將他放在何地？夜臨風怒不可遏，當即下旨，要差人斬殺領頭投誠的官員，殺雞儆猴，威懾黎民。
“皇上萬萬不可意氣行事啊。”皇室宗親一聽這話，立時急了，“若再行暴政，只會令民怨沸漲，令諸城將領人人自危，逼著他們投靠逆賊。”
“難道要讓朕由著他們叛國嗎？”夜臨風怒問道。
眾人一時語結。
“時下應想法子安撫民心，”靜默半響，一名宗親擰著眉頭出言道，“只要民心穩了，朝廷再拿下一場勝仗，便可使臣民們重燃希望。”
他說得輕巧，可朝中半數兵力已然耗盡，無兵可用，如何迎敵？
夜臨風只覺心煩意亂，腦中不期然浮現夜鸞煌得意、威風的樣子，牙關一緊，朗聲道：“去，把花無涯宣進宮來！”
林家再無作為，但花無涯手里仍握有楚國一分兵權，他又是老將，在軍中威望極高，若有他坐鎮，定能扭轉乾坤。
“那謠言一事？”大臣小心翼翼地問道。
“定北王側妃涉嫌毒害皇嗣，軟禁于箐竹宮，由刑部、大理寺徹查，倘若是她所為，絕不姑息，按律處置。”夜臨風沉吟片刻，終是狠下心來，秉公處置。
如此一來，不僅能令坊間民怨大降，還能平息鳳綰衣心中的怨恨，可謂是一箭雙雕！
花無涯奉詔入宮，夜臨風屏退左右，單獨召見他，曉之以情動之以理，就連去世的德妃，也被他搬出來，只為說服花家為他所用。
“皇上有令，老臣不敢不從。”花無涯二話沒說，就把差事接下，“但要想擊退敵軍，還需一人幫襯。”
“舅舅說的是誰？”夜臨風放低了姿態，輕聲求教。
“自然是當今皇后，”一抹精芒掠過花無涯的眼眸，“定北王對皇后情義深重，此事皇上心里該是有數的，若能將皇后作為人質，要挾定北王，勸服他撤軍，并非全無可能。”
夜臨風如醍醐灌頂，瞬時明白了他的言下之意。
“夜鸞煌會答應嗎？”
楚國半壁江山落入他手，為一女子，他當真愿意拱手相讓？
暗藏譏諷的目光在他臉上輕輕掃過，花無涯拍著袖口站起身來，語氣篤定的說：“他會的。”
花無涯出宮后，夜臨風便寫了封密信，差隱衛送往前線，交付到夜鸞煌手里，命其撤離楚國境內，滾回梁國。
而另一邊，鳳綰衣也得知花無涯進宮的消息，略微一想，就猜到夜臨風的計劃。
“南楓，今夜你想辦法讓紅纓進宮一趟。”她得混出宮去，見花無涯一面。
“小姐不可！紅纓雖與你身形相似，可宮里人多口雜，夜臨風更是不知何時會來寢宮走動，萬一被他識破，您的處境就危險了。”南楓極不贊同她的主意，擰眉道，“有什么事小姐只管交給屬下來辦，無需您親自出面。”
“花無涯是只老狐貍，差你去，很難試探出他的心思。”鳳綰衣態度強硬地拒絕了南楓的提議，見他一臉擔憂，忍不住笑了，“別太擔心，夜臨風這會兒被前朝、后宮的事，擾得坐立難安，哪還有心思來見我？即便他真的來了，亦是心神不寧，如何能看穿紅纓的偽裝？”
紅纓的易容術出類拔萃，且對她十分了解，若非熟知她秉性者，很難看出破綻。
信誓旦旦的言語，勉強打消了南楓的憂心。
他立即向紅纓傳信，讓她偽裝成宮人，潛入后宮，而后，兩人在仁康宮后殿碰面，紅纓女扮男裝，佩戴上公公的人皮面具混入前殿，與鳳綰衣調換身份。
“主子，您日前差人苦尋的東西有下落了。”紅纓一邊伺候著鳳綰衣更衣，一邊說道，“探子在相爺的寢榻內墻處，發現了一個暗洞，密詔就藏在里邊。”
鳳綰衣眼眸一亮，側目緊盯著她：“當真找著了？東西現在何處？”
“就在樓里。”紅纓如實稟報道。
“好！”有了這份詔書，她就能實施下一步計劃了，“要不是他親口交代了地點，我們即使把相府翻個底朝天，也難找到密詔。”
誰能想得到，如此重要的東西會被鳳鴻澤藏在床榻的內墻里？
“除此之外，還有一件事兒，”紅纓替她系上腰帶，復又攙著人來到梳妝鏡前，為她打理發冠，將青絲梳成太監的發式，“主子命我等監視兵部侍郎府，近日來，府中奴仆時常出沒于京城，聘請城中知名的郎中過府診脈，探子事后花重金盤問過郎中，據悉，是侍郎府里，一位女眷身染怪病，身子日日瘙癢難耐，長滿了紅疹子。”