遠(yuǎn)慶十年八月，新帝恩封楚王爲(wèi)顯親王，留京，世子虞渢即承王位，擇定九月赴藩。

因著先帝駕崩不到一年，連皇后冊封儀式都沒有大辦，顯王的冊封典禮自然十分低調(diào)，也就舉辦了一日宴席，不響禮樂，不結(jié)綵幡，略爲(wèi)悄寂。

可緊接著發(fā)生的一件事，卻讓錦陽京徹底沸騰起來。

正是相府秦右丞的嫡女，當(dāng)今皇后一母同胞的妹妹七娘，居然因爲(wèi)心折楚王虞渢，自願入楚王府爲(wèi)沒名沒份的侍妾，秦相暴怒，欲逼孫女兒落髮，哪知七娘竟懸樑自盡，被及時救下，又不飲不食以表抗議。

於是秦相竟將孫女於族譜除名，驅(qū)逐出府，讓她自生自滅。

秦夫人心疼女兒，去楚王府跪求老王妃開恩，聲淚俱下地懇請王府看在七娘一片癡心的份上，給女兒容身之境，留七娘一條活路。

最終，楚王在老王妃與顯王的“勸導(dǎo)”下，收容被家族所棄的秦七娘入府。

百姓們對這種在戲本子上才能看到的傳奇大爲(wèi)熱議，便是不少貴族也毫無壓力地議論紛紛。

於是乎，有關(guān)楚王重情，誓不再娶並且不納妾室的事情就流傳開來，民衆(zhòng)自是驚歎不已，虞渢儼然成了錦陽首屈一指的有情郎，而因爲(wèi)心折楚王摒棄禮法的秦子若也收穫了不少善良百姓的同情。

平民雖不大懂得世家望族那些禮法，卻也知道侍妾與妾室的區(qū)別，之所以要在“妾”前加上一個“侍”字，也就表明其實並非有文書認(rèn)可的身份，而是任人使換的下人，類似於通房丫鬟，不同的是通房是家奴，身契握於人手，而侍妾之流有的卻非奴婢，多爲(wèi)樂籍出身，一般不能發(fā)賣，但也不乏被權(quán)貴們相互饋贈，得寵的自然錦衣玉食，不得寵的也就是個使喚差遣或者任人玩樂的侍女，一個不慎即被驅(qū)逐，毫無保障可言。

堂堂相府千金，竟然爲(wèi)了楚王拋卻尊榮的身份，自甘爲(wèi)侍，也算是百年難遇的稀罕事。

也不知是哪些深知內(nèi)情的人，對子若姑娘的驚世駭俗之舉頗爲(wèi)認(rèn)同，爲(wèi)她大說好話——“蘇妃被餘孽所擄，只怕不能幸保，說不定早已香消玉殞，楚王重情，至今不肯放棄搜救，但誰不心知肚明，這是無用功，秦七娘原本就得太皇太后心意，常有讚譽(yù)，又是相府嫡女，堪配楚王正妃，天家本欲賜婚的，哪知楚王誓不另娶，也不肯納側(cè)妃，應(yīng)是還篤信蘇妃有安返的一日，但楚王是獨子，若真依了這誓言，豈不是後繼無人？他父子二人是大隆重臣，聖上怎麼忍見其香火無繼，本是想堅持賜婚，七娘生怕楚王爲(wèi)難，勸服了聖上莫要強(qiáng)迫，又因心折楚王，才甘願隨他心願，不求名份，只求相伴終生，這般至情至性的女子，實在讓人感佩。”

民衆(zhòng)們是善良人，多數(shù)不願對處境可憐的弱質(zhì)女子落井下石，被這言論影響，竟沒人非議秦子若“恬不知恥”，而是感慨起至情至性來。

這要是天子賜婚旨意一下，楚王也不能抗旨不是？秦七娘是不願看楚王爲(wèi)難，全心全意爲(wèi)之著想，甘於被家族所棄，受盡人言，又怎不讓人讚歎？民衆(zhòng)們都相信楚王會被子若姑娘的情深意重打動，就算對元配一心一意，終究是佳人已逝，待時間抹平痛失愛妻的傷痕，楚王終有一日會接受秦七娘的情意。

就如前人詩云“滿目青山空念遠(yuǎn)，不如惜取眼前人”。

民衆(zhòng)們是善解人意的，皇后娘娘卻相當(dāng)狂躁。

當(dāng)秦子若決意要行這般恬不知恥、死纏爛打的計劃時，第一個反對之人是她的母親秦夫人，如珠如寶養(yǎng)大的閨女，怎能送與人爲(wèi)侍妾？就算對方是楚王也不行！今後她還怎麼出去見人？脊樑骨都會被人戳斷了，再說還有皇后娘娘，有個爲(wèi)人侍妾的妹妹，還怎麼母儀天下？無奈秦相父子似乎拿定主意，非但不勸阻子若，還要配合行事，秦夫人孤掌難鳴，只好入宮去皇后面前哭訴。

忙著在妃嬪面前耀武揚(yáng)威的皇后娘娘甚至不知天子曾經(jīng)欲賜子若爲(wèi)虞渢側(cè)妃一事，哪受得住這般五雷轟頂，她在坤仁宮，不能隨意詔見秦相及右丞，只好拎了子若進(jìn)來，二話不說就是一個大耳刮子。

“你瘋了不成！竟自甘下賤到這般地步，祖父這般重視你，若不是你自己拿定了主意，他怎會應(yīng)允？難怪你不依本宮之言，對蘇三郎冷嘲熱諷看不上眼，原來是一早對虞渢心生情意！你若是能成他的正妃，也算本事，側(cè)妃已是丟盡秦家顏面，更何況現(xiàn)在，侍妾？你是要讓秦家百年清譽(yù)盡毀！本宮就算豁出這條性命，也不能讓你這般任性妄爲(wèi)！”

秦子若生生捱了一巴掌，滿面平靜，紅腫著半張臉坦然直視皇后：“姐姐，您也清醒些吧，我的那番勸諫你若聽入了耳，眼下也不會落得這般地步，貴爲(wèi)皇后，卻無掌宮之權(quán)，您可知世人如何議論？卻還念念不忘這些虛名兒……姐姐被國公夫人的花言巧語哄得心花怒放，受她蠱惑，想讓我嫁給蘇三，姐姐，您難道看不出蘇家已是強(qiáng)弩之末？聖上遲早要將之剷除！”

“姐姐若是得聖上愛重，秦家何懼陳家？可是眼下，咱們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到安枕無憂的時候。”

“聖上要剷除蘇家已屬不易，祖父爲(wèi)奪聖重，正苦心籌劃此事，若爭取顯王父子支持，纔有成算，更有！將來有楚王撐腰，就算聖上也會有所忌憚，不至過河拆橋，您當(dāng)祖父爲(wèi)何允準(zhǔn)我行此迫不得已之計，正是爲(wèi)了保全姐姐的後位！”

“我眼下雖是沒名沒份的侍妾，自甘低賤，卻也能因而使得楚王懷愧，不至於太過牴觸，楚王當(dāng)著聖上之面稱誓不另娶旁人，不納妾室，今後蘇氏若不能平安，也只與侍妾留下子嗣承繼家傳，蘇氏必死無疑，楚王身邊唯有我一人，即使沒有名份，也與正妃無異，將來我的兒子也會繼承王爵。”

“再說我有自信，待蘇氏死訊確定，時長日久，終能贏取楚王誠心愛重，楚王妃的名份，我沒有放棄，眼下的卑微只是暫時。”

“若姐姐擔(dān)心我連累你，大可不必，我有安排，不會生出太過不利的言論，再者，祖父明面上也會將我驅(qū)逐，我再不是相府嫡女，所作所爲(wèi)，不至損毀家風(fēng)，更不會牽連皇后娘娘蒙羞，娘娘今後大可聲稱沒有子若這個妹妹。”

“今後榮辱，但憑我一人爭取，我若成事，姐姐也算得益，更對家族無一害處。”

“今日一別，再見姐姐不知何時，姐姐好自爲(wèi)知，今後行事，多聽母親勸諫，莫再任性。”

皇后娘娘被這番不卑不亢擲地有聲噎得瞪目結(jié)舌，眼看著秦子若頭也不回的離開，到底沒有再胡鬧。

眼看皇后也不能阻止，秦夫人只能屈服於家裡那些爲(wèi)權(quán)勢二字，已經(jīng)把仁義禮信徹底扯掉棄至茅坑的男人們步步逼迫，厚著臉皮懇求老王妃發(fā)發(fā)善心收容自家爲(wèi)了楚王鬧得無處容身的女兒。

顯王完全不曾料及堂堂相府竟能這般下作，被打了個措手不及，這日很是爲(wèi)難地告訴虞渢：“你祖母心慈，看著秦氏女兒這般艱難，又想著子嗣……竟一口答應(yīng)了下來。”

虞渢的態(tài)度再一次出乎顯王所料：“答應(yīng)就答應(yīng)吧，楚王府還不至於養(yǎng)不起一個侍女。”

嶄新出爐的這位楚王，連“侍妾”二字都避之不及。

“你真要把相府嫡女當(dāng)作下人使喚？”顯王愣怔。

“父王，眼下還哪有什麼相府嫡女。”虞渢輕輕一笑。

其實當(dāng)日，這位著意在聖上面前強(qiáng)調(diào)不納妾室，就算將來旖景有個萬一，最多也只容無名無份的侍妾，再提及秦子若主動登門，說甘心受屈，就料到秦氏女兒爲(wèi)達(dá)目的會不擇手段，說不定還真能豁出顏面。

這事一鬧，最震驚於秦家厚顏無恥之人當(dāng)是太皇太后，想必她老人家這時對秦子若的感觀堪比嗓子裡的蠅蟲了。

秦子若這般舉止，於旖景將來十分有利。

太皇太后在多重刺激下，不怕不力保旖景的聲譽(yù)，牢牢捍衛(wèi)旖景楚王妃的地位。

秦子若自己願意受辱，也好，這人不是沒有利用之處，省得他還要分心促成秦家與陳家衆(zhòng)志城誠一至對嚴(yán)，讓太皇太后有感危急。

不過虞渢可不容秦子若這番自甘下賤，還不捨美名的貪慾。

他抽空去了魏淵府上，與平樂郡主見了一面。

於是不過多久，當(dāng)虞渢還未動身赴藩，錦陽京先是在貴婦貴女羣體流傳的話，就漸漸張揚(yáng)得街知巷聞。

“聽說沒，原來秦七娘那事並非早前傳言那般，而是另有隱情。”

“我可不也聽了一耳朵，原來是秦七娘早對楚王心懷企圖，趁著蘇妃遭遇不幸，說服了皇后，讓皇后上稟聖上賜婚，楚王可沒放棄搜救，哪能在這時另娶，太皇太后與大長公主也沒有喪失希望，一致拒絕，秦七娘卻不甘心，又打算爲(wèi)人側(cè)妃，哪知楚王再度拒絕，說當(dāng)初在先帝面前曾有重誓，若得蘇家女兒爲(wèi)妃，終身不納妾室。”

“這事不是虛傳，楚王與蘇妃成婚四載，雖無子嗣，一直就不曾納妾。”

“我還聽說，皇后好妒不賢，帝后失和，聖上怕是也不願爲(wèi)秦七娘盡力。”

“所以她才鬧出這番風(fēng)波，以死相逼，強(qiáng)迫著要進(jìn)楚王府。”

“秦家分明居心叵測呀，打定主意要攀結(jié)楚王。”

“這話有理，要不怎能容忍嫡出的女兒這般恬不知恥？真要是換了別的禮教之家，還能張揚(yáng)出來？早讓人暴斃了，更何況秦七娘本來就在尋死覓活，哪會將人趕出來，鬧得街知巷聞，還容秦夫人去求老王妃。”

“呸，還說什麼世家名門，竟這般沒臉沒皮，無恥下作。”

“這話還是不要妄議，人家到底是皇親國戚呢，小心又上饞言，鬧得錦陽京血雨腥風(fēng)。”

“不過楚王怎麼妥協(xié)了，竟納了秦七娘入府？”

“什麼叫納，那是老王妃心善，收容一個侍女而已，堂堂楚王府，還怕多養(yǎng)一個下人？總比那家人無休無止的糾纏要清靜。”

“也是，沾上這樣的人家，楚王府還真是流年不利，多災(zāi)多難。”

這些不利的話當(dāng)然被秦懷愚聽在耳裡，大是羞窘，曉得有人與他作對，暗暗一察，最終察到平樂郡主身上，遂也無可奈何。

平樂郡主雖然嫁的只是個禮部侍郎，無奈悍名在外，又有康王撐腰，這位再怎麼也是親王，秦懷愚爲(wèi)了流言蜚語的事還不至於與宗室槓上。

只有無可奈何地裝作毫無察覺。

於是進(jìn)了楚王府爲(wèi)“侍女”的子若姑娘就更是無知無覺，心態(tài)還停留在早前世人對她至情至性的評價上。

而虞渢當(dāng)然也沒真把她當(dāng)作侍女使喚，還算禮遇。

只是讓虞渢頭疼的是老王妃，這位當(dāng)真對秦子若心生憐惜，竟勸說起孫子“好好對待”來：“都是我的錯，當(dāng)初景兒若不是爲(wèi)了我，也不會被人擄走，唉，我只期望著她能平安歸來，不過渢兒，子若那丫頭也不容易……”

虞渢只好把秦家的用心一一告訴祖母。

老王妃這才反應(yīng)過來秦子若是不懷好意，沒了旖景這個軍師在旁，老人家一時不知怎麼恰到好處的虛以委蛇。

“祖母不需憂心，秦氏我會帶去楚州，這也是聖上樂見的事，您可得好好將養(yǎng)，等著旖景平安歸來。”虞渢爲(wèi)防不必要的麻煩，沒有告訴老王妃旖景是被三皇子擄走的事。

九月，楚王總算動身赴藩。

而在西樑，旖景已經(jīng)大腹便便，即將臨產(chǎn)。