車(chē)中還是一片安靜，趙子兮和曹淨(jìng)仍然捧著自己的書(shū)沉默地看著，趙以可卻橫臥在坐榻上睡了過(guò)去。
曹淨(jìng)眼睛是放在書(shū)上，可是心思卻已經(jīng)不在這裡了。方纔那一幕實(shí)在讓他驚訝不已。
趙以可本來(lái)不是這麼睡著的，她只是沒(méi)事可做，又不想看書(shū)了，所以左看看右看看之後乾脆閉著眼睛靠著車(chē)壁休息一下，沒(méi)想到休著休著就睡沉了。
馬車(chē)?yán)@過(guò)一個(gè)拐彎過(guò)，曹淨(jìng)只覺(jué)明黃在眼前一閃，等他擡頭看去時(shí)，只驚見(jiàn)趙子兮將趙以可環(huán)在懷中。趙子兮似乎皺了皺眉，然後慢慢將趙以可扶著放到在坐塌上，還給她將披風(fēng)扶了扶。
曹淨(jìng)不敢多看，趙子兮回身的時(shí)候他也立刻收回了目光。可是，這一幕讓他心中久久不能平靜。趙子兮沒(méi)有說(shuō)一句話，他也便裝得沒(méi)看見(jiàn)什麼似的。只是，難免有些尷尬。
表哥是七皇子和八皇子，他因爲(wèi)身份的關(guān)係，從小就被選定了立場(chǎng)。太子殿下算來(lái)應(yīng)該是與他對(duì)立的人。
他本來(lái)並不將這些放在眼裡，只是身邊的人說(shuō)的多了，他難免會(huì)記住一些。傳言太子殿下目中無(wú)人，自以爲(wèi)是，不將任何人放在眼裡。在他見(jiàn)到趙子兮的那時(shí)候，他想：這話未免言過(guò)其實(shí)。
若太子殿下真的是個(gè)小肚雞腸的人，又怎會(huì)提攜他呢。
更何況，還有方纔那一幕。
曹淨(jìng)忍不住將目光投在趙以可身上。這個(gè)人，也是爹爹忌諱的，他說(shuō)在新軍營(yíng)裡，要?jiǎng)龠^(guò)趙以可。
曹淨(jìng)第一眼見(jiàn)到趙以可的時(shí)候，只覺(jué)得譏諷。他雖比趙以可小兩歲，可是在他眼中，趙以可就是個(gè)無(wú)所事事的公子哥，成不了氣候。這一點(diǎn)，從趙以可的長(zhǎng)相上也能看出。不成想，之後的好多次任務(wù)中，他憑藉多年的功夫，卻總是輸給了她。
少年的韌勁被激了出來(lái)，曹淨(jìng)暗地裡早已將趙以可視爲(wèi)挑戰(zhàn)的對(duì)象，總有一天，他要贏了她。
天色漸漸暗下來(lái)，趙子兮吩咐人在一處驛站停下。
曹淨(jìng)率先下了車(chē)，走了幾步，只聽(tīng)見(jiàn)後面?zhèn)鱽?lái)太子貼身侍衛(wèi)的詢問(wèn)聲：“殿下，小世子。。。。。。”
“讓她再睡會(huì)兒吧，綠衣，你在這兒守著。要是她醒了，你讓她進(jìn)來(lái)用膳。”
“是，殿下。”
曹淨(jìng)抿了抿嘴，然後擡步走向驛站。
飯桌上，大家信守食不言寢不語(yǔ)的禮法，沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。晚膳快要結(jié)束時(shí)，曹淨(jìng)看見(jiàn)趙子兮附耳對(duì)身邊的侍衛(wèi)說(shuō)了什麼，那侍衛(wèi)隨即出去，又馬上回來(lái)，與趙子兮報(bào)告了什麼。然後，趙子兮就放下碗筷走了出去。
曹淨(jìng)猜到是怎麼一回事，但這卻讓他越發(fā)想不明白了。太子殿下對(duì)趙以可，好像特別關(guān)心，甚至有些縱容是怎麼回事？
那一邊，趙子兮回到車(chē)內(nèi)，見(jiàn)趙以可躺在原處還不曾醒，終究還是上前輕輕搖了搖趙以可的手臂。
“趙以可，趙以可——”
趙以可受到打擾，恩啊了兩下，躲了躲，沒(méi)反應(yīng)。趙子兮無(wú)奈，只能再上前繼續(xù)擾人輕夢(mèng)。她若這時(shí)候還不起來(lái)用些東西，再趕路就得餓著了。
“趙以可，醒醒，要吃飯了。”
趙以可將身子往後縮，終究還是沒(méi)能躲過(guò)那煩人的推攮，
於是，睜開(kāi)了眼睛，要醒不醒地坐起身來(lái)，一邊揉眼睛，一邊發(fā)出困頓的聲音。
趙以可老半天才清醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)是趙子兮，便問(wèn)道：“怎麼了？”
“咳咳。。。。。。吃飯了。”趙以可沒(méi)發(fā)現(xiàn)，趙子兮顯然僵硬的身體。
“哦。”趙以可還沒(méi)點(diǎn)完頭就看見(jiàn)趙子兮急匆匆地下了車(chē)。她晃了晃腦袋，深吸一口氣，然後接著下了車(chē)。
綠衣在外面等著，不一會(huì)兒只見(jiàn)自己的主子將手握拳抵在嘴上，面色奇怪地下了車(chē)。
綠衣好奇，將視線放回到車(chē)中，下一刻就看到趙以可一臉平常地也下了車(chē)。這是什麼情況？
趙子兮淡靜的心轟然掀起波濤。方纔，她的脣不小心擦過(guò)他的嘴角。。。。。。
趙以可並沒(méi)有多少食慾，只吃了一小點(diǎn)東西便放了筷子。趙子兮皺眉，讓人給她包上幾塊糕點(diǎn)，帶上了車(chē)。
剛用過(guò)晚膳不宜立刻趕路，在驛站休停的時(shí)間裡，趙子兮向幾個(gè)隨行的太醫(yī)詢問(wèn)了有關(guān)瘟疫的癥狀及治癒方法。
曹淨(jìng)和趙以可自然也得旁聽(tīng)。曹淨(jìng)認(rèn)真地聽(tīng)，並整理了一些重要的記進(jìn)心中。只是一偏頭，卻發(fā)現(xiàn)趙以可只是撐著頭盯著一處發(fā)呆，眼睛都不怎麼眨。曹淨(jìng)心裡又是一陣窩火。趙以可偏就這副樣子，讓人搞不懂她究竟有沒(méi)有認(rèn)真在聽(tīng)。
疫情的嚴(yán)重性從日夜不停的趕路就可以看出來(lái)了，趙子兮幾乎沒(méi)怎麼把時(shí)間用在驛站上。
兩天一夜的時(shí)間，終於在第二天黃昏，他們一行人到達(dá)了謙城。謙城縣令在城門(mén)迎接了他們。
趙以可第一次見(jiàn)識(shí)到一座荒涼的城。家家戶戶都關(guān)上了門(mén)，街上沒(méi)一個(gè)人走，隨處可見(jiàn)火盆子。
“如今情況如何了？”
“回稟太子殿下，下官已命全城戒嚴(yán)，出現(xiàn)癥狀的人都關(guān)在了一處，城門(mén)也已關(guān)上，出入皆不通。再者，下官命人挨家挨戶搜查了，但凡發(fā)現(xiàn)有可疑癥狀都及時(shí)將人做了隔離，其所用之物皆已焚燒。城裡的大夫已集於一處，對(duì)水源等進(jìn)行檢查。只是，還未曾找到源頭。”
趙子兮聽(tīng)罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後對(duì)那縣令說(shuō)道：“帶本殿去看看那關(guān)押患者的地方。”
那縣令一驚，愣了半會(huì)兒才答應(yīng)。
“殿下，您要不要先。。。。。。”
“不用多說(shuō)了，先去看看。”
趙以可偏頭看向趙子兮，他眼中是真誠(chéng)的擔(dān)憂。
於是，一幫子人還沒(méi)落腳，就又匆匆地趕往郊外。那裡是一個(gè)廢棄了的廟宇，周?chē)鷩嘶h笆，還有侍衛(wèi)把守著。門(mén)上栓了鎖。
趙以可隱約聽(tīng)到了來(lái)自廟內(nèi)的淺淺呻吟，這樣的感覺(jué)很不舒服。
趙以可正欲往前走，卻被人拉住了手。耳邊傳來(lái)趙子兮壓抑的聲音：“將鼻子捂住。”
趙以可一頓，微微朝後方看去，只見(jiàn)衆(zhòng)人都有些目光閃爍，有人將手搭在鼻上，又怕心思被人看穿，馬上又收了回去。
趙以可看向趙子兮，他的眼中不曾出現(xiàn)害怕的跡象，卻記得讓她捂住鼻子。這樣的舉動(dòng)讓趙以可忍不住就想到了另一個(gè)人。趙子兮和趙夕莫，其實(shí)在很多地方都有些相似呢。
趙以可想了想，然後從懷中掏出一塊手帕，
“嘶”的一聲，將手帕撕成了兩半。然後，她用一塊捂住自己的口鼻，將另一塊塞到了趙子兮手中。
手上傳來(lái)柔軟的感覺(jué)，趙子兮低頭只見(jiàn)一塊白帕躺在手心，白帕一角繡著幾根蒼翠的竹子。
趙子兮將手中的帕子握緊，轉(zhuǎn)頭只見(jiàn)大家也紛紛掏出帕子捂上了臉，待最後一人捂上，他也慢慢擡起手。
鼻端傳來(lái)的再也不是灰燼的焦味，而是一股清香，似臘梅一般的。趙子兮發(fā)現(xiàn)自己竟有些捨不得呼吸了。
“這裡面一共多少人？”
“回太子殿下，一共三十有八。”
趙子兮皺眉，再問(wèn)：“若是無(wú)法治癒，這些人要如何處理。”
“回殿下，若是找不出辦法，便只能連同這座廟一同燒了方能杜絕蔓延。”
“不可以——”
衆(zhòng)人聽(tīng)完不由唏噓，三十多條人命，也只能這樣了。而此時(shí)，卻響起突兀的一道聲音，大夥兒不由將目光投了過(guò)去。
趙以可不管別人是不是在看她，她只皺緊眉，看向趙子兮說(shuō)道：“不可以，那些都是人命啊。”
她的聲音甚至有些不穩(wěn)，她終於意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性了。縱使這是一種有效的解決辦法，她卻絕對(duì)做不到眼睜睜地看著活人被燒死。她曾經(jīng)，看過(guò)太多人這樣無(wú)辜沒(méi)了性命。如今，她想爲(wèi)這一局面爭(zhēng)取點(diǎn)機(jī)會(huì)。
趙子兮深深地看了眼趙以可，卻並沒(méi)有做出回答，只是朝謙城縣令說(shuō)道：“不僅要將城門(mén)關(guān)掉杜絕交往，包括這水流都要截?cái)啵荒茏屗鼈兞鞯絼e處去。還有，包括家禽和蔬菜等食物，都得仔細(xì)檢查，告誡城中百姓，在未調(diào)查出結(jié)果之前，不準(zhǔn)食用大米及麪食以外的東西。”說(shuō)罷，他又轉(zhuǎn)向?qū)δ切┨t(yī)說(shuō)道，“你們明日與城中的大夫一同分析，儘快找出瘟疫的源頭。五日之內(nèi)，本殿要知道個(gè)結(jié)果。”
“是。”衆(zhòng)人領(lǐng)命。
勘察完畢，趙子兮才領(lǐng)著衆(zhòng)人去了縣裡早已準(zhǔn)備好的住所。
不知是因爲(wèi)在車(chē)上睡得飽了還是怎麼的，趙以可久久不能入眠。
第二日，趙以可很早便起了身。不過(guò)，她出去的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，趙子兮和曹淨(jìng)都已經(jīng)起了。趙以可看天，還灰濛濛的，不由感嘆他們的精力。
太醫(yī)們好像已經(jīng)開(kāi)始投入到自己的任務(wù)中去了，趙子兮去外面走了一趟又回來(lái)，臉色不是太好，看來(lái)還是沒(méi)什麼結(jié)果。
趙以可口渴，讓人準(zhǔn)備了水，準(zhǔn)備喝完水去那些太醫(yī)那兒看看。不過(guò)這時(shí)候，冷水是不能喝的，所有水都必須煮沸了方能入口。
趙以可剛提起水壺沏茶，就聽(tīng)到外頭有人來(lái)通報(bào)說(shuō)“大世子來(lái)了”。
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趙以可偏頭，通過(guò)敞開(kāi)的房門(mén)看到了大門(mén)口的情況。
只是，大世子是來(lái)了，來(lái)的卻不只是他一個(gè)人。
“唉，你，你怎麼了，快放手，那是熱水啊！”
耳邊傳來(lái)尖叫聲，終於讓趙以可收回了思緒，她低頭一看，這才發(fā)現(xiàn)曹淨(jìng)這麼個(gè)淡定的人怎麼叫成這樣。滾燙的開(kāi)水就這樣澆在她手上，她方纔竟都沒(méi)有感覺(jué)。
將水壺放定，痛覺(jué)開(kāi)始從手上蔓延到她心中。
似一陣風(fēng)襲來(lái)，灼熱的手掌突然貼上一股冰涼。
（本章完）