眼下弗里茲手里拿到的三組透鏡只能用來做望遠(yuǎn)鏡，因?yàn)闆]有請(qǐng)到磨鏡工匠鏡面曲度做出來全都一樣，除了能把鏡片直徑做大一點(diǎn)，其他改動(dòng)就沒有了，鏡片直徑再大焦距還是一樣等于說放大倍數(shù)根本沒有變化。
弗里茲雖然還沒把牛頓和高斯的透鏡成像公式忘記，但那兩位大神并不是教人怎樣磨鏡片的，所以眼下該如何改動(dòng)透鏡焦距暫時(shí)還是沒轍。
不過哪怕是只能做望遠(yuǎn)鏡這市場(chǎng)也不小了，貧窮的軍隊(duì)同樣不差這幾個(gè)錢購(gòu)買望遠(yuǎn)鏡，歐洲大戰(zhàn)中的諸國(guó)動(dòng)員起來的軍隊(duì)也會(huì)有大量的需要，制約他們把望遠(yuǎn)鏡普及到下級(jí)軍官的因素，不外乎一個(gè)是錢，一個(gè)是產(chǎn)量。
可不要忘記民用市場(chǎng)也很有潛力，政府的土地勘測(cè)員，遠(yuǎn)航的捕鯨船、私掠船高級(jí)船員對(duì)望遠(yuǎn)鏡都有旺盛的需求，只要買得到絕不會(huì)吝嗇這一點(diǎn)金錢。
即使西方世界市場(chǎng)飽和，那么還有非洲、亞洲的各種勢(shì)力同樣會(huì)愉快的打開他們的錢袋。
首批加工出來的三組透鏡弗里茲拿在手里一前一后比著看了老半天，這才放心的連同望遠(yuǎn)鏡上拆掉的鏡片收進(jìn)箱子里，打算去巴爾的摩找個(gè)銅匠重新裝起來，同一批退火的鏡胚還有不少，慢慢磨吧。
這三個(gè)新制品的外殼上全都要刻上銘文，一個(gè)是‘獻(xiàn)給巴爾的摩這美麗的城市’，送到市政廳；一個(gè)刻上‘贈(zèng)我親愛的朋友哈里斯’，等軍隊(duì)郵差來了捎過去；最后一個(gè)刻上‘向美利堅(jiān)軍隊(duì)致敬’送到諾克斯戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)那里去。
每一個(gè)贈(zèng)品都是極好的產(chǎn)品廣告，不會(huì)讓弗里茲這番制造研磨機(jī)的心血白耗。
眼下四套研磨的功能樣機(jī)既然已經(jīng)試驗(yàn)通過，下一步就是把機(jī)臺(tái)上的木制件大部分換成金屬件，包括熔爐坩堝真空罩上的攪拌桿傳動(dòng)也更換成皮帶帶動(dòng)兩組金屬齒輪，以便更加耐用，這也是此次到巴爾的摩需要完成的工作，那不是幾根鐵桿子，自己就能讓人打出來。
推開門，門外卻站著一個(gè)人，一副進(jìn)也不是走也不是的窘態(tài)，帽子在手心里捏成一團(tuán)，卻是當(dāng)初從蘭開斯特挖來的玻璃技工亨利.梅森，他心事重重黑著眼圈，頭發(fā)十分零亂衣襟紐扣都扣錯(cuò)了一格。
“梅森先生，你有什么事嗎？”
弗里茲說了句廢話，任誰(shuí)都看得出他有事。
梅森謙卑的行了個(gè)禮，“薩瓦蘭先生，我只想知道，您今后還需要我嗎？”
“進(jìn)來坐著說吧，你怎么會(huì)這么想？”
梅森惶恐的在椅子前端坐下，“您的工場(chǎng)和我以前的工場(chǎng)不一樣，各種設(shè)備我全不懂，但我已經(jīng)聽說這是為了制造玻璃板專門制造的，現(xiàn)在我的那個(gè)玻璃窯也被用來制造鏡片，我很擔(dān)心……”
“你這是多余的擔(dān)心，”弗里茲撲哧一笑，“這個(gè)工場(chǎng)從一開始就是為了制造玻璃板這一個(gè)目的建造的，和你過去熟悉的玻璃工場(chǎng)當(dāng)然不同，你知道我為什么要雇傭你嗎？”
“我猜是只有我懂怎么燒玻璃，和怎么看火候。”
梅森沒什么自信的說完，又開始用幾個(gè)指頭擺弄起他的帽子。
“沒錯(cuò)，梅森先生，你的經(jīng)驗(yàn)對(duì)我很重要，以后生產(chǎn)中我仍然需要你的經(jīng)驗(yàn)，雖然很遺憾你的藝術(shù)創(chuàng)作本領(lǐng)今后恐怕不太用得上了，不過當(dāng)你什么時(shí)候又充滿了靈感我很歡迎你繼續(xù)創(chuàng)造杰作。”
梅森是老一代的玻璃工，玻璃藝術(shù)巧匠，他這樣的人以后在制鏡廠里邊只能作為普通的一個(gè)工人使用，弗里茲的設(shè)備決定了玻璃工的集體操作方式，他的手藝如何將無關(guān)緊要，主要的產(chǎn)品玻璃板都只有兩個(gè)特點(diǎn)：平、長(zhǎng)，不需要任何藝術(shù)的表現(xiàn)。
梅森看起來也認(rèn)命了，理想許多時(shí)候沒有面包重要，也許當(dāng)玻璃板生產(chǎn)踏上正軌，還是可以把那個(gè)小玻璃窯留給他作為個(gè)人創(chuàng)作的領(lǐng)域，奇跡制鏡廠不應(yīng)該像個(gè)暴發(fā)戶一樣沒有一點(diǎn)藝術(shù)內(nèi)涵。
“我其實(shí)很欣賞你的創(chuàng)作才華，上次你做出來的花瓶是一件真正的杰作，但是現(xiàn)在我更需要能夠馬上完成建廠目標(biāo)的工人，這個(gè)工廠現(xiàn)在每天都在虧錢！只有等到那些可愛的玻璃板被制造出來，工場(chǎng)開始盈利，你們的生活才能繼續(xù)獲得保障，你理解我說的意思嗎？
雖然暫時(shí)不再做玻璃日用品，但我打算給你更重的任務(wù)，把平板玻璃的制造條件試驗(yàn)出來。梅森先生，你是老玻璃技工了，一定知道制造平板玻璃是多么的困難，我們也許需要經(jīng)歷許多次失敗，才能看見那一線曙光，只有你才能帶領(lǐng)他們從一團(tuán)迷霧中走出來，好好使用你在玻璃領(lǐng)域的那些經(jīng)驗(yàn)。”
梅森激動(dòng)的站起來，舉起右手?jǐn)R在胸前，“薩瓦蘭先生，您太理解我了，這次平板玻璃的試車就是我的事，我一定不會(huì)讓您失望的！”
弗里茲微笑著把他送出去，廠區(qū)內(nèi)現(xiàn)在沒有閑逛的人了，除去繼續(xù)研磨鏡片的幾個(gè)工人，其他人都在挖溝、建造硫酸鉛室法生產(chǎn)廠區(qū)和制鏡車間，一切又恢復(fù)到有條不紊。
和巴爾的摩的官僚們打交道沒花多少時(shí)間，雖然他們對(duì)弗里茲接二連三地贈(zèng)送陳列品有些不以為然，但也沒有人會(huì)把美元往外推不是嗎。
回到居所，尤金和瓦倫堡也在，瓦倫堡先向弗里茲介紹了外出期間一直看守屋子的仆人，是個(gè)從瓜德羅普島救出的黑人，年紀(jì)比較大，但做起家務(wù)事來還很麻利，平常大家都叫他貝內(nèi)澤老爹，他沒有親屬也不需要工錢。
“弗里茲，多虧你牽線，我現(xiàn)在可以直接向英國(guó)人訂貨，坐在家里就能拿到無稅的貨，不用再親自往加勒比跑了！”
尤金興奮的朝弗里茲炫耀著，后者對(duì)此只是一笑，“我在北方荒野里待了很久，回來想聽點(diǎn)本地新聞，你就別拿我教你的東西來招搖啦。”
“新聞？那我說說你肯定還不知道的，總統(tǒng)下令召集賓州、馬里蘭、新澤西、弗吉尼亞的民兵，準(zhǔn)備向那些叛亂者開戰(zhàn)，結(jié)果反而在這些地方引起了反征兵騷亂，這個(gè)月中旬哈里斯堡旁邊的卡萊爾鎮(zhèn)上騷亂釀成了沖突，士兵們射殺了兩個(gè)平民。”
尤金的話越說越低聲，“馬里蘭的黑格斯敦也亂了，州長(zhǎng)派出了八百人去鎮(zhèn)壓，這段時(shí)間啊你千萬(wàn)別再亂跑！”
“我要跑也要有目的去跑吧，何況我根本忙得走不開，等我回去，平板玻璃的試生產(chǎn)就要開始了，你去不去看看？”
“聽起來很不錯(cuò)啊，我一定也去開開眼界。”尤金笑著應(yīng)道。
“薩瓦蘭先生，您想打聽的事情我已經(jīng)問過了，正好有這么一條船打算出售，叫價(jià)是一萬(wàn)三千美元，我找熟悉行情的人了解，以這船的船況我們有可能以一萬(wàn)美元拿下來。”
瓦倫堡等尤金閉嘴，匯報(bào)起購(gòu)船的進(jìn)展。
“船況不好嗎？”弗里茲注意到一個(gè)關(guān)鍵問題。
“我已經(jīng)找麥克尼爾先生檢查過了，要更換大概四分之一的船板，他提了一個(gè)建議，如果這條船不跑去會(huì)有颶風(fēng)的洋面，需要進(jìn)行的改造就不必像曙光號(hào)那么大，能夠節(jié)約很多時(shí)間。”
“干得好，那就照你們想的去改吧，麥克尼爾先生對(duì)改造的熟悉全國(guó)恐怕也找不出第二個(gè)來！我現(xiàn)在只頭疼該上哪里去找那么多船員和高級(jí)水手。”
弗里茲的新煩惱很快就被他拋在了腦后，改船的事情有麥克尼爾全權(quán)負(fù)責(zé)，自己還是早些把平板玻璃造好吧！
老實(shí)說，對(duì)這個(gè)下個(gè)世紀(jì)的工藝，弗里茲的全部了解也就只有幾百個(gè)文字，那些關(guān)鍵的工藝條件完全是兩眼一抹黑，只能把大概該有的設(shè)施造的差不多，具體的東西還要靠在生產(chǎn)過程中摸索。
那個(gè)玻璃板的提升機(jī)構(gòu)因?yàn)闆]有蒸汽機(jī)動(dòng)力，弗里茲只好改成利用兩塊重物從高處墜下進(jìn)行牽引，中間使用滑輪組進(jìn)行減速。
最為關(guān)鍵的是冷卻設(shè)施，19世紀(jì)的人玩不出什么激光冷卻，他們也不具備用制冷機(jī)吹冷氣的條件，他們只可能利用蒸汽機(jī)帶動(dòng)的風(fēng)機(jī)吹出來的風(fēng)直接冷卻熔融玻璃表面。
根據(jù)這個(gè)思路，弗里茲打造了幾把風(fēng)刀，完全按照后世的工廠中吹干工件表面水分的那種‘風(fēng)刀’形制來制造，就是用薄鐵板制成的一塊形狀像鍘刀的中空部件，空氣從‘鍘刀’背部的位置進(jìn)入，又分散后從‘鍘刀’刃部位置的狹縫中吹出去，狹縫的寬度可以調(diào)節(jié)，這使得從風(fēng)刀中吹出來的風(fēng)可以調(diào)節(jié)壓強(qiáng)，根據(jù)不同的需要，從風(fēng)刀中吹出來的風(fēng)與工件的角度可以調(diào)整。
風(fēng)刀做好之后就先進(jìn)行了一次試吹，兩把風(fēng)刀面對(duì)面，把風(fēng)管一開，只聽到一陣嘶嘶聲，那是吹出來的兩股風(fēng)在交鋒。
梅森拿著一塊準(zhǔn)備用來蘸取玻璃料液的薄鐵板往風(fēng)刀中間一放，不得了，那塊鐵板就像風(fēng)中的落葉一樣，被吹的亂擺，在兩邊風(fēng)刀上都碰撞了幾下。
要是生產(chǎn)中也是這樣那可不得了，于是梅森開始尋找原因，首先當(dāng)然是鐵板一開始放置的位置不好，沒有放在正中間兩股風(fēng)力量平衡的地方，于是梅森的第一個(gè)對(duì)策就是，在玻璃坩堝槽邊上豎起如同后世玻璃窗框下部滑動(dòng)導(dǎo)槽一樣的定位滑槽幫助薄鐵板把位置定準(zhǔn)。
其次就是從兩個(gè)風(fēng)刀出來的風(fēng)，力量大小應(yīng)該一致，這樣鐵板才不會(huì)被吹到某一邊去。
其三，風(fēng)量應(yīng)該緩慢增加，讓鐵板插下去時(shí)不會(huì)因撞擊的紊亂氣流擺動(dòng)。
弗里茲看過之后給了他們第四個(gè)建議，把風(fēng)刀都開口斜向上60度布置，這樣既帶走熱量，又減小了風(fēng)在中間交鋒時(shí)氣流的紊亂撞擊。
改進(jìn)完成后用一塊薄木板來試驗(yàn)，梅森調(diào)節(jié)風(fēng)刀角度和刀口寬度，讓木板完全被兩個(gè)風(fēng)刀吹出的空氣托在空中穩(wěn)定的近乎懸浮，弗里茲點(diǎn)頭，這樣看來這種風(fēng)冷卻設(shè)施還是有很強(qiáng)的可操作性。
輔助設(shè)施全試車走過一遍暴露問題整改好之后，玻璃窯就正式點(diǎn)火了，梅森帶領(lǐng)著工人圍在窯爐的旁邊，不時(shí)看一眼窯火中盛放原料的坩堝，測(cè)溫的高溫溫度計(jì)使用的材料稍微有些特殊，在眼下的美國(guó)還難以尋摸到，僅有的測(cè)溫儀器就是工人的雙眼和他們攪動(dòng)料液的雙手。
梅森用攪拌棒攪了攪玻璃料液，感受著料液的粘度，其他幾個(gè)工人也逐個(gè)走上去體會(huì)此時(shí)的料液粘度，等一會(huì)兒他們將比較開始拉制時(shí)的粘度。
這種平板玻璃制造法被弗里茲命名為直拉法，顧名思義就是垂直的把玻璃板從熔融的玻璃料液中拉出來，和單晶硅的直拉法命名意思是一樣的。
掛在兩邊鉤子上的薄鐵板徐徐下降，順著滑槽浸入到熔融的玻璃料液中，梅森一揮手，控制風(fēng)管、風(fēng)門的人緩慢的加大風(fēng)量，鐵板稍微擺動(dòng)一下之后就穩(wěn)定了，旁邊控制滑輪的工人松開一點(diǎn)軸瓦，讓鐵板被向上牽引拉動(dòng)，帶起一層薄薄的玻璃膜。
被高溫?zé)眉t紅的鐵板緩緩上升，經(jīng)過風(fēng)刀的風(fēng)交匯處幾乎立刻溫度就降了下去，鐵板被吹到的地方一瞬間就變黑了。
等到玻璃膜也被牽引到風(fēng)刀吹拂的地方時(shí)，弗里茲發(fā)現(xiàn)它們的變化是首先從粘在鐵板上那個(gè)位置開始硬化，雖然只有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹到?jīng)]有支撐的料液上，它們還是立即就在這里變成了無色透明。
這樣的操作過程對(duì)梅森也是第一次，事事都很新奇，他的教育經(jīng)歷讓他也預(yù)見不到將會(huì)發(fā)生哪些異常。
同樣站在一旁的弗里茲也屏住了氣，這樣的提升速度，這樣的風(fēng)量是否合適，對(duì)所有人來說都是經(jīng)驗(yàn)的空白，只能靠分析試生產(chǎn)的結(jié)果來確定。
只有僅僅是看熱鬧的尤金在大呼小叫，“唉！就這樣就把玻璃板拉出來了嗎，真是簡(jiǎn)單得不像話！”
隨著鐵板的緩緩上升，一大塊透明的平面玻璃已經(jīng)出現(xiàn)在眾人眼前，可是懂一點(diǎn)生產(chǎn)要求的人都微微搖了搖頭，這塊玻璃已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的梯形形狀，上寬下窄，說明表面張力依然起了作用，料液向著中間方向收縮。
等到這第一塊玻璃被放上檢驗(yàn)平臺(tái)，圍過來的人都能用肉眼看出它的瑕疵，兩邊的邊緣部分厚，中間部分薄，上面寬下面窄。
該怎么辦？工人們把目光投向了梅森和弗里茲，梅森也在仔細(xì)打量完玻璃后看向弗里茲。
弗里茲搖搖頭，這樣的玻璃絕對(duì)不能要，工人不能一開始就形成不管多差后面的打磨拋光工都能救回來的認(rèn)識(shí)，而且這也不是自己想要的產(chǎn)品。
弗里茲撿起旁邊的鐵量規(guī)，啪的一下砸在了玻璃板的中央，“回爐吧，風(fēng)刀的冷卻位置需要繼續(xù)下降，現(xiàn)在這個(gè)樣子說明冷卻來得還是太晚！”
關(guān)鍵工藝說起來很簡(jiǎn)單，然而經(jīng)過了近十天四十多次的拉制，所有人的眼睛都紅紅的像要流出血來，他們?nèi)珶o語(yǔ)地盯著人群中間的弗里茲，試?yán)@么多次了，老板愣是一次都沒寬容過！
看熱鬧的尤金只待了兩天，發(fā)現(xiàn)拉制玻璃并非如他想的那么容易后，已經(jīng)不耐煩地打道回府。
弗里茲把量規(guī)橫、豎、斜對(duì)角放了多次，這才如釋重負(fù)的吐出一口氣，用嘶啞難聽的聲音說：“把它放進(jìn)退火窯，這是我們的第一塊合格產(chǎn)品！”
看著身邊的人都拍著手歡呼，他敲了敲平板推車的鐵架，“現(xiàn)在就慶祝為時(shí)太早，我們還有很多事要做，把所有調(diào)節(jié)的位置用墨筆標(biāo)記下來。”