弗里茲非常非常的郁悶，州政府派來(lái)的測(cè)量員昨晚上到了艾略特家住下，他們帶來(lái)的是很不好的消息。
根據(jù)1785年土地條例規(guī)定，私人只能以每英畝一美元的價(jià)格一次性購(gòu)買(mǎi)640英畝聯(lián)邦土地。而且州政府只能用拍賣(mài)的方式出售土地，拍賣(mài)之后需當(dāng)場(chǎng)以現(xiàn)金的方式繳納1/20土地款，半年后付清一半，一年之后全額付清。
這個(gè)土地條例主要針對(duì)的是肯塔基、俄亥俄、西弗吉尼亞等美國(guó)新獲得的土地，立法者企圖借此杜絕土地投機(jī)者。因?yàn)殚_(kāi)國(guó)元?jiǎng)桌锩婧苡袔孜怀韵噙^(guò)于難看，獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中就大肆侵吞親英派人士的土地，例如佩恩家族價(jià)值40萬(wàn)美元的土地被沒(méi)收最后只賠償了13萬(wàn)美元。
他們從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)有人會(huì)去購(gòu)買(mǎi)不適合種莊稼的山地，想想弗里茲這下有多倒霉吧，沒(méi)有價(jià)值的山地抵押給銀行能抵押出多少來(lái)呢！
不過(guò)艾略特夫人讓盧伯特送來(lái)的條子暗示說(shuō)“因?yàn)檫@個(gè)土地條例針對(duì)的是新獲得的聯(lián)邦土地，所以測(cè)量基準(zhǔn)線上面規(guī)定的很?chē)?yán)格，哪里建城鎮(zhèn)邊上劃出哪幾塊作為農(nóng)地，方方正正一塊正好640英畝，還要留出多少面積作為政府和公用建筑用地，一條條規(guī)定的清清楚楚。然而對(duì)聯(lián)邦原來(lái)已經(jīng)有的土地這個(gè)640英畝該怎么劃就沒(méi)有規(guī)定了，測(cè)量基準(zhǔn)線設(shè)在哪里有很大的活動(dòng)空間。”
所以弗里茲如果不想吃太多虧的話現(xiàn)在要趕緊行動(dòng)起來(lái)，醒悟過(guò)來(lái)的弗里茲按照自己的打算寫(xiě)了個(gè)回信交給盧伯特，就立刻帶著肖尼人一起出外勘察去了。
凡是山地太過(guò)陡峭又沒(méi)有礦物產(chǎn)出的山頭肯定要盡量排除，土層較厚多少能種點(diǎn)樹(shù)必要時(shí)也能種玉米的地最為理想，小煤礦和出產(chǎn)一些石材的小山則能放進(jìn)來(lái)盡量放進(jìn)來(lái)。
測(cè)量時(shí)旁邊的薩斯奎納河不免會(huì)被包進(jìn)去吧，那么沼澤地和汛期會(huì)被洪水淹沒(méi)的河灘地也是河的一部分，需要排除出去對(duì)吧，要是把一段河也當(dāng)土地賣(mài)給了私人，那地主豈不是可以對(duì)往來(lái)的船只收買(mǎi)路錢(qián)，聯(lián)邦可不會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤。
三個(gè)測(cè)量員前前后后操作了三天，最后的結(jié)果雙方都很滿意，測(cè)量員們滿載而歸，弗里茲也獲得了這塊橫跨大河兩岸的土地，包進(jìn)去兩個(gè)帶有大片河灘地、沼澤的河灣，測(cè)量員還貼心的給弗里茲把土地類型標(biāo)注為不可耕地，這樣以后稅務(wù)官也不會(huì)來(lái)找瑞克收農(nóng)田土地稅。
半個(gè)月后的拍賣(mài)基本上不用擔(dān)心，任何人都不會(huì)對(duì)這樣一塊缺乏價(jià)值的山地感興趣，誰(shuí)要是想搗亂最后一定會(huì)心痛自己白白貼進(jìn)去的三十二美元。
這些天陸續(xù)還有一些列納佩人過(guò)來(lái)，弗里茲阻止了肖尼人按照傳統(tǒng)方法給他們蓋長(zhǎng)屋，馬上土地就是自己的，扒掉樹(shù)皮的樹(shù)都會(huì)死掉；還是按照新辦法蓋大木屋吧，樹(shù)木從這次丈量范圍之外的山上伐嘛。
首桶玉米威士忌也發(fā)酵好了，之前先說(shuō)好這是給瑞克釀的，但肖尼人還是抑制不住好奇心。
比如有的人就疑惑為什么弗里茲的威士忌都是無(wú)色的，弗里茲大笑不作解釋，威士忌的色澤本來(lái)就是經(jīng)過(guò)橡木桶長(zhǎng)時(shí)間陳化才會(huì)有啊，后世做私酒的和不誠(chéng)實(shí)的酒商會(huì)把一塊烤焦的橡木泡進(jìn)酒里，幾個(gè)月就能速成這種效果。
東部鄉(xiāng)村的自釀威士忌也有不經(jīng)木桶陳化直接飲用的客戶，總有紅脖子厭惡商業(yè)化之后的威士忌。
肖尼人對(duì)這種沒(méi)有橡木味卻有玉米香味的威士忌并不反感，畢竟他們更喜歡喝起來(lái)有一絲甜甜的酒。
黑腳也試探著問(wèn)過(guò)玉米威士忌和橡子威士忌有什么區(qū)別，弗里茲當(dāng)然回答是沒(méi)有區(qū)別，不同風(fēng)味都是靠后來(lái)調(diào)整的，釀酒出來(lái)的就是這個(gè)樣子。
進(jìn)入十月氣溫明顯比前幾天更冷，一些列納佩人背著橡木桶或者陶罐離去，弗里茲問(wèn)過(guò)黑腳他們這幾天干的活能抵得上這么多酒嗎，黑腳笑而不語(yǔ)。
直到跳鹿說(shuō)漏嘴才知道這些人是黑腳雇傭列納佩人組織的商隊(duì)，他們將前往各族的冬季狩獵營(yíng)地?fù)Q取毛皮。
烈酒能夠在寒冷的冬夜帶來(lái)溫暖，這又是一個(gè)支持印第安人飲酒的理由。。
委托盧伯特.艾略特辦的事也有進(jìn)展了，據(jù)說(shuō)鎮(zhèn)上的小孩知道能夠撿橡子換糖塊之后都很踴躍，雖然在大人看來(lái)二十品脫的橡子才能換一塊棒棒糖或者一美分這種收購(gòu)價(jià)格著實(shí)不高，熊孩子們卻很高興，農(nóng)閑之后把過(guò)剩的精力無(wú)論是換成零錢(qián)還是糖塊都很好呀。
盧伯特準(zhǔn)備稍后把這種收購(gòu)活動(dòng)也擴(kuò)展到河對(duì)岸的卡萊爾鎮(zhèn)去。
解放出來(lái)的肖尼人勞力加入制糖之后，單個(gè)人的勞動(dòng)強(qiáng)度是大大下降了，后世的人會(huì)很憤慨于使用童工，可是在這個(gè)年頭用孩子做工天經(jīng)地義一樣。英國(guó)工廠主更喜歡雇傭兒童，因?yàn)樗麄兊墓ゅX(qián)可以給的更低。
弗里茲感覺(jué)自己也在慢慢地被這個(gè)時(shí)代同化，對(duì)有些事情漸漸不再感到不道德了。
自己所做的革新也降低了他們的勞動(dòng)強(qiáng)度，比如薄鐵皮桶比木桶更輕導(dǎo)熱更快，糖化過(guò)程需要的時(shí)間也更有規(guī)律，配合水浴陶缸一個(gè)白天做三輪糖化已經(jīng)不再吃力。
弗里茲把瑞克接到了營(yíng)地，他這陣子四處賣(mài)糖漿換回來(lái)的玉米和大麥足夠一家人吃上一年，天氣已冷再讓這個(gè)把自己當(dāng)成弟弟的蘇格蘭人露天睡帳篷弗里茲很過(guò)意不去，何況理論上過(guò)幾天等土地拍賣(mài)之后瑞克就是這片地的地主了。
老馬凱蒂就寄養(yǎng)在艾略特家里，隔天會(huì)有人駕著它去河邊拉走糖塊運(yùn)來(lái)橡子，因?yàn)橄鹱涌障短笠话阈枰軆商恕?
這天久雨初霽弗里茲帶著瑞克攀上山頂，掃視著不久將成為他家園的土地。
“小老弟啊，你為了這么一片山地花六百多美元值得嗎？”
“我剛開(kāi)始也覺(jué)得很不值，可是我隨后就想通了，拍賣(mài)之后我只要付三十二美元馬上就可以成為這里法律上的主人！這兒的資源其實(shí)非常豐富，從礦產(chǎn)到魚(yú)類、野禽應(yīng)有盡有。只要我還能和肖尼人在這里制糖釀酒，一個(gè)月做的糖換到三百美元是很簡(jiǎn)單的事情，這樣半年后要付的買(mǎi)地錢(qián)也有了；剩下兩個(gè)月哪怕他們做的糖只換得到四百美元，我用這四百美元做本錢(qián)半年內(nèi)也可以掙得比六百更多。”
“你別看那里是河灘沼澤夏天會(huì)泛濫種不好莊稼，現(xiàn)在秋天把草割倒，灑上一粒粒的濕酒糟和泡過(guò)烈酒的玉米碎，傍晚遷徙的雪雁落在那兒貪吃酒糟醉倒，每天早上都能撿上一群。”
“你早上吃的燉鴿子知道是哪兒來(lái)的嗎？看那塊林地中的巖石，肖尼獵人也是把酒糟放在那里，轉(zhuǎn)天就能在樹(shù)下捉到許多遷徙來(lái)的哀鴿。那些隔三差五到營(yíng)地來(lái)蹭酒喝的民兵沒(méi)有不驚訝這里獵物的豐富。”
“那是你的法子讓人想不到學(xué)不來(lái)，好吧在你的手里廢物也能變成金子。你可是連肖尼人都能使喚的法國(guó)佬啊！”
“我現(xiàn)在這么出名了嗎？我教你個(gè)法子吧，過(guò)幾年這片山地的變化能讓你也出名。”
“只要不是跟魔鬼打交道，什么法子你說(shuō)吧，我真的想聽(tīng)聽(tīng)，”瑞克難得這么認(rèn)真一回。
“你看這幾座山上有許多樹(shù)已經(jīng)被肖尼人剝?nèi)チ藰?shù)皮，他們過(guò)去在樹(shù)林里開(kāi)荒習(xí)慣了這法子，等樹(shù)死后你把它伐了，種上蘋(píng)果樹(shù)和桃樹(shù)，山腰以上的樹(shù)別去動(dòng)它們，留著涵養(yǎng)水土。”
“種果樹(shù)我不會(huì)管理啊，你想的倒是挺好的。”
“這次輪到我說(shuō)你笨了，鎮(zhèn)上有會(huì)種果樹(shù)的人，你一個(gè)月把他請(qǐng)過(guò)來(lái)照看幾天行吧。樹(shù)下也不要空著長(zhǎng)野草，種些苜蓿和豆子，用這些東西你能養(yǎng)上好些頭牛，牛糞腐熟又可以做果樹(shù)的肥料。”
“苜蓿是什么我知道，豆子又是啥？”
中國(guó)特產(chǎn)的大豆早就漂洋過(guò)海被引進(jìn)到英國(guó)，1765年又被從英國(guó)引進(jìn)到北美大陸，但只是作為一種飼料作物種植面積不大，始終沒(méi)有登上美國(guó)人的餐桌。作為一個(gè)這輩子就沒(méi)干過(guò)農(nóng)活的人，瑞克不清楚也很正常，弗里茲向他解釋了一通。
“為什么你一定要提到這個(gè)特別的豆子，你是又在打什么主意了？”
“這個(gè)我真沒(méi)什么特別想法，你到時(shí)候種下就好了，它跟苜蓿一樣可以肥沃土地。”停了一下，弗里茲繼續(xù)說(shuō)道：“我會(huì)想辦法讓幾個(gè)肖尼人留下來(lái)，到時(shí)候再去雇幾個(gè)移民，春天過(guò)了我們還能繼續(xù)制糖和釀酒。”