野蠻民族根本不懂作戰(zhàn)的科學，他們只會像野豬那樣把劍高高舉起，然後像蹩腳伐木工那樣再重重劈下——狄奧尼索斯

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彌薩羅一馬當先，他周圍的部族騎兵們反應(yīng)先後不一，有的跟著彌薩羅一起衝鋒了上去，有的還在原地打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，衝鋒的秩序亂極了，集體騎馬突襲的威力蕩然無存。

一陣陣哨子響，完成戰(zhàn)備的羅馬軍團的百人隊，揮舞著小三角旗，組成了一個個堅整的方陣，他們密密挨在一起，第一排兵士的盾牌舉在自己腰部的位置，而第二排兵士的盾牌架在前一排的肩膀位置，盾牌與盾牌的間隙，他們將手裡的重標槍伸出，以緩慢而緊湊的步伐挪動著整個方陣，整個隊列就像一隻只披著鐵甲的向前蠕動的大刺蝟，無堅不摧。

騎兵與輕裝步兵則頓時四散，有的通過重裝步兵百人隊的方陣間的通道，回到了隊列的後方，有的則遊走到了隊列兩翼的位置。

但彌薩羅的騎兵，還是傻乎乎地插著羅馬人中央部位猛衝著。

“你們看，那不是色克底流斯嗎？”一個指著下方喊到，阿庇斯定睛瞧去，果然是這個莽夫，居然站在第一橫隊的最左側(cè)的百人隊前，親自步行，跟兵士一起接戰(zhàn)。

“莽夫就是莽夫，他不愧於這個外號。”阿庇斯聳聳肩。

然後就是盾牌與馬匹猛烈的撞擊聲，彌薩羅的騎兵們像積木般紛紛在羅馬人的盾牌前連人代馬一起倒下，他們投擲出的標槍，大部分都被羅馬人的盾牌彈了回去，而羅馬人的重標槍卻發(fā)揮了刺矛的作用，在盾牌間刺傷了他們的馬腿與下體。

一些匹夫之勇的騎兵，昏頭昏腦地闖進了百人隊間的結(jié)合部處，但很快被盾牆側(cè)邊的羅馬重裝步兵用短劍，或者後面的輕裝步兵用投石與短矛擊落馬下。

“投擲！”一陣簡潔的命令，“盾牆”呼啦啦重新展開——軍團的重裝兵士，將重標槍與盾牌擱下，立起身軀，齊齊扔出了身上裝備的另外一根：輕標槍，一種類似於獵矛的東西，這些標槍如雨般，扎穿了彌薩羅的騎兵的血肉之軀，他們陷入了無法遏制的混亂，自相踐踏著爭著轉(zhuǎn)身逃逸。

整支三千人的亞美尼亞輕騎隊伍，接戰(zhàn)不過區(qū)區(qū)一刻鐘，就遭遇了滅頂之災(zāi)。

對著全線潰走的敵軍，所有的羅馬兵士舉起短劍，齊聲歡呼了下，而後就堅守起各自的隊形崗位，原地不動起來。

“我們的人，爲何不追擊，這樣會取得更大的勝利。”阿庇斯的夥伴疑問道。

“很簡單，因爲色克底流斯並沒有接到路庫拉斯深入作戰(zhàn)的指令，統(tǒng)帥可能只是讓他在索菲尼鞏固好既有陣地，接應(yīng)後面的主力即可。”阿庇斯猜得沒錯，色克底流斯給各大隊下達的任務(wù)，就是謹慎防禦，等到他看到亞美尼亞人如此不堪一擊，準備擴大戰(zhàn)果時，卻發(fā)現(xiàn)自己沒有在指揮所位置，而是站在了一個百人隊所在的前線，一時間找不到傳令兵與號手，只能罵兩聲，默認自己原先的指令了。

彌薩羅俊美的臉被剛纔羅馬人的標槍擦破，腿也被短劍割傷了，他的馬甚通人性，本能地馱著主人逃離了危險的接戰(zhàn)區(qū)域，但他不願意就此退下陣來——他嚎叫著，大聲說爲什麼羅馬人不尊重一名武人的夙願，爲什麼輕蔑地停止了戰(zhàn)鬥而選擇了原地防禦——隨後，他再次舉起了大旗，聚集了依然願意跟隨他的幾百名殘餘的騎兵，在沒有得到後面步卒的支援的情況下，第二次對色克底流斯的分遣軍發(fā)起了迅猛的衝擊。

“彌薩羅，這位年輕人，看來是隻求一死了。”目睹這一切的阿庇斯嘆息道。

這時，就連色克底流斯也感到驚訝，他正在幾名十夫長的保護下，坐在百人隊前，吃著無花果乾，滿心認爲敵人不會再度衝上來了。色克底流斯看著怒髮衝冠而來的敵軍大將彌薩羅，本能地對這個勇敢的人產(chǎn)生了相惜之感，但他已經(jīng)來不及糾正任何命令了——他的軍隊的百夫長、十夫長與普通兵士，就好比事先輸入好了指令的殺戮機器般，一陣哨子聲後，又開始運作了。

這次，是兩翼的騎兵勇猛衝出，夾擊了孤軍突出的彌薩羅軍，隨後重裝步兵排成一列長線，手持重標槍也逼了上來：完美的三面口袋殺陣形成，彌薩羅周圍的隨從與將士不斷慘呼著倒下，他也披頭散髮，大喊著：“亞美尼亞神的後裔，絕不會在戰(zhàn)場上後退一步，吾王既然決定了進行這場錯誤的戰(zhàn)爭，就讓我彌薩羅爲他第一個捐軀吧！”抵上來的四五名羅馬重裝步兵用重標槍深深刺入了他胯下的馬，馬兒慘叫著，側(cè)著倒下，彌薩羅的左腿也被死去的馬壓在了下面，滿臉滿身都是血，但依然在揮舞著手中的劍，刺死兩名上前的羅馬兵士後，他居然用劍砍斷了左腿，而後單腿站了起來，再用痛苦的姿勢，慢慢地撿起了他的戰(zhàn)旗，然後用一隻腿，依然蹦跳著，向羅馬人的陣列“繼續(xù)衝鋒”。

彌薩羅的死戰(zhàn)，連殺人見慣的羅馬老兵們，也感到欽佩與害怕，很多人圍在他的身邊，但是不敢或不忍刺出手裡的短劍。

“讓我來吧，我的身份，也許可以給他給體面的死亡。”色克底流斯吐出了嘴裡的無花果乾，取過身邊十夫長手裡的輕標槍，對著血污的彌薩羅喊道，“我是羅馬第七軍團的司令官，西里西亞總督路庫拉斯的副將，馬林努斯·蓋約·色克底流斯，這樣可以了嘛！？”

聽到色克底流斯的呼喊，彌薩羅慢慢停下來了，他擡起頭，望著碧藍的天空，流下了兩行淚水。

“我會將你奮戰(zhàn)的英姿，轉(zhuǎn)述給你的君王的，雖然我們羅馬人很討厭這個稱呼。”說完，輕標槍在半空裡劃出一個清晰的弧形軌跡，直直刺入了彌薩羅的胸口。

“他是一個真正的勇士。”戰(zhàn)後，幾名羅馬兵士圍著彌薩羅面目全非的屍體，讚歎道。

後面的那一萬名亞美尼亞步卒，自始至終都沒敢上前搏殺，他們見到彌薩羅戰(zhàn)死了，一部分人作鳥獸散，消失了山野之中；更多的人自動退卻，跑到更遠處紮營去了，等待著他們的萬王之王的主力後援的到來。

色克底流斯也來到了彌薩羅的屍體旁，這時阿庇斯與他的隨從們，從旁邊的高地上下來了，兩人互相擊拳問候，“司令官，你已經(jīng)成功佔據(jù)了索菲尼，路庫拉斯總督下一步的指令是什麼？”

“我的任務(wù)就到此爲止，下一步，大概就是建築營地吧！準備應(yīng)戰(zhàn)亞美尼亞人的主力。”色克底流斯如是說，也如是命令的，所有的兵士都擁擠在一條橫亙索菲尼，將其一分爲二的河流邊，即使暮色來臨，他們依舊揮動著手裡的十字鎬，開挖溝渠，將河水引入進來，形成一個防禦圈，隨後便在這圈內(nèi)立標紮營起來。

這是羅馬人的作戰(zhàn)傳統(tǒng)，一旦決定在某地駐屯，不管多晚，都要先修好工事，這是用無數(shù)失敗與鮮血樹立起來的傳統(tǒng)。

“看看這勇敢的年輕人，他是個真正的武士，是個真正的貴族——清洗好他的屍體並薰香，我願意把他歸還給特格雷尼斯，並做最後和平的努力。”阿庇斯看著彌薩羅的屍身，說到。

“正合我意。”色克底流斯首肯了。

大概在入夜時，特格雷尼斯領(lǐng)著兩千禁衛(wèi)騎兵，外加兩萬名阿拉克斯河流域徵召來的兵士，抵達了索菲尼另一邊的地區(qū)，看到了在先鋒戰(zhàn)裡敗退下來的一萬名兵士，還得知了他最寵愛的彌薩羅戰(zhàn)死的消息。

特格雷尼斯先是大怒，處死了七名先前畏戰(zhàn)不前的酋長，他責怪正是這些懦夫害死了彌薩羅。然後又嚎啕大哭，時而怨恨彌薩羅拋棄了他，時而怒罵羅馬人的兇殘。

隨軍的奈薩則在一旁勸酒，她也憂心不已，原本米特拉達梯確實叫她來誘惑特格雷尼斯的，唆使亞美尼亞與羅馬人爲敵。但這一路上，這個萬王之王整日似乎考慮的是自己與她的舊情重燃的事情，只顧著與她飲酒、做愛，軍旅之事既不關(guān)心，也不聽取部下的建議，這種頹廢連奈薩都看不下去了。

“吾王，剛纔幕僚來提出建議了，要把先前那一萬名步卒撤到整個隊伍的後方去，因爲他們先前遭到了慘敗，全是一羣驚弓之鳥，萬一羅馬人來襲，這些人放在前面，只會給整個軍隊帶來危害。”奈薩又斟了一杯酒，勸解道。

但特格雷尼斯根本聽不進去任何進言，還是怒氣沖天地哭著罵著，直到阿庇斯將彌薩羅的屍體送還回來——這位萬王之王強忍著悲慟，凝視著年輕愛人的屍體，但又不能在敵人使節(jié)面前過於情緒化，丟了王者的尊嚴，“我私人的朋友阿庇斯啊，彌薩羅在臨死時如何？”

“他死得如同一名真正的勇士，就如大力神再世，他的死贏得了我們軍團所有將士的尊敬。所以，我們用香湯將他的屍體洗淨，在他的裹屍布上插上月桂花，送還給您。”

“我私下感謝您的好意，但阿庇斯，你公開的身份是羅馬的使節(jié)，你不會單純處於私下情感做這件事的。”

阿庇斯用沉著的聲音回答：“請不要再與我們的主帥路庫拉斯爲敵了，我得到了來自元老院的可靠消息，路庫拉斯說不定很快就會被免去西里西亞總督以及東方軍隊統(tǒng)帥的職務(wù)。也就是說，戰(zhàn)爭可能很快會停止，您沒必要再捲入其中，丟失更多像彌薩羅這樣忠誠可愛的臣子的性命，我相信這也是彌薩羅赴死的真正原因。”

聽到阿庇斯話語的奈薩變得慌張起來，她舉著酒杯，目不轉(zhuǎn)睛地觀察著特格雷尼斯的反應(yīng)，這位萬王之王帶著不滿的語氣說到：“沒必要？難道我最初不是懇求與羅馬人的和平的嗎？”

“是的，您確實是這樣，羅馬卻確實需要和平，但羅馬只要自己主導下的和平。您可以繼續(xù)當亞美尼亞的王，但可能必須要附庸於元老院的父親們，並交出王子當作人質(zhì)。”阿庇斯的語氣雖然苛刻，但充滿了誠懇。

“吾王，特格雷，您不願意多流血，這是對羅馬人的仁慈，但這些野蠻人絲毫不會感激，所以您必須得讓他們流血，流很多血，來償彌薩羅的血。”奈薩乘機挑唆道。

特格雷尼斯紅著眼睛，滿身酒氣，一拳砸在了餐幾上，“沒錯！假如此刻罷兵，萬王之王豈不淪爲了世人的笑柄？”

阿庇斯也不多說什麼，他只是提起了袍子的下襬，冷冷地看著奈薩，對特格雷尼斯說：“臨走前，提個小小的建議，軍陣大事有婦人在一邊蠱惑，只會給您帶來不幸，請允許我告辭吧！”阿庇斯走後，特格雷尼斯又對著彌薩羅的屍體失聲痛哭，然後大口大口地喝酒，醉到不省人事，才被奈薩擡上牀休息。

那邊，快馬加鞭的阿庇斯，已經(jīng)回到了色克底流斯的軍營當中，這時路庫拉斯所有的軍馬，並沒有在卡拉比做任何停留，而是長驅(qū)直入，來到此處與色克底流斯的先遣隊會合。

主帥營帳裡，路庫拉斯聽取了今日作戰(zhàn)將官的彙報，阿庇斯進入來，路庫拉斯當即詢問：“特格雷尼斯的應(yīng)戰(zhàn)準備，你認爲做得如何。”

“糟透了，他們居然把白天的敗兵，放在營地的最前方防禦陣地當中。至於那個萬王之王，我發(fā)現(xiàn)他的主營周圍都是一幫阿拉伯的牧民騎兵在警戒。”阿庇斯答道。

貼身奴隸給路庫拉斯端來一杯熱飲，路庫拉斯說了聲謝謝，然後坐在椅子上，把熱飲放在嘴邊，沉吟了好大一會兒，他正在下發(fā)起戰(zhàn)鬥的決心，最終慢吞吞而條理清晰地命令道：

“同盟輔助軍團留營防衛(wèi)，第七軍團‘巴克斯’、第十一軍團‘八目鰻魚’全部出擊；色克底流斯領(lǐng)所有的騎兵，在右翼擠壓敵軍；龐波紐斯領(lǐng)中央軍隊，正面攻擊；穆里拉從第七軍團抽取三個大隊的兵馬爲左翼的別動隊，繞道索菲尼邊上的山隘行軍，然後以百人隊爲單位，分散進擊，遮斷亞美尼亞人各部的聯(lián)繫；”

這時，路庫拉斯灰色的眼珠，看了下身邊也來參會的“巴克斯”軍團第六大隊第三聯(lián)隊的資深百夫長烏泰瑞斯，這位滿臉躍躍欲試的表情，便補充到：“穆里拉，你的別動支隊就讓烏泰瑞斯的聯(lián)隊充當選鋒，他們要衝在第一線。”

“放心，烏泰瑞斯不動的話，我會用軍鞋踢他的屁股。”穆里拉當然明白這位百夫長是路庫拉斯器重的愛將，便打趣到，周圍人一片善意的笑聲，烏泰瑞斯則激動地感謝主帥對他，以及對他聯(lián)隊的信任。

“今晚上，你們這些豬玀都不要休息了！所有人揹著輜重和行李，跟著聯(lián)隊一起行動。”第三聯(lián)隊的營盤中，海布里達的叫聲像狼嗥般，所有的兵士都全副武裝，集結(jié)在他的周圍，而他則在向宿營奴隸們訓話，“因爲這次要走山路，是次強度很大的襲擊，你們此刻起，也屬於聯(lián)隊的戰(zhàn)鬥人員，不準喧譁，不準亂走亂動，否則我有權(quán)把你們直接處死在半途上，聽到?jīng)]有——每個人都帶好自己的銘牌，如果收穫很大，我答應(yīng)給你們每個豬玀，事後二十個德拉克馬，還有共享三蒲式耳葡萄酒的恩賜。”

第三聯(lián)隊的宿營奴隸，男女一起共有五十餘人，所有人聽到海布里達的許諾，在擔心的同時，又有些激動，但他們是完全沒有選擇權(quán)的，能在危險的同時，得到些許賞賜，就很不錯了。

“卡拉比斯，波蒂，德米特留斯，到時你們得跟在我的後面，聽我的指揮，這樣才能保全性命。”營帳中，“卡拉比婭”一面讓卡拉比斯與波蒂收拾行裝，一面踱來踱去地思索著、命令著。

“我得提前建議您，還是把您那件風姿綽約的長袍，換成短衫比較好，不然走山路會害死你的。”卡拉比斯則對阿狄安娜大加嘲弄，德米特留斯以前說的話並非謊言，這個猶太人配製的傷藥很是靈驗，現(xiàn)在不管是卡拉比斯還是他自己，傷勢都恢復得七八成了。大家把毯子、藥囊都打成卷背在身後，但阿狄安娜還是不願意脫下長袍，在經(jīng)過某處兵士營帳時，燈火中阿狄安娜突然揭開帷幕，往裡面看了一眼：巴蒂塔斯躺在營帳的擔架牀上，目光呆滯，一動不動。

“他還沒死嗎？”阿狄安娜冷冷地問了這樣一句。

不知情的德米特留斯，因爲他是負責治療巴蒂塔斯的人，隨意答了下：“他在卡拉比行宮裡凌辱本都王妃的屍體，遭到了神譴，脖子後被砍出了很深的傷口，雖然沒死，但他的靈魂已經(jīng)被砍碎了，喪失了正常人的思維。”

“他要死了，也算是一種解脫了，對不對。”阿狄安娜絕美的側(cè)臉，一揚，隨後在黑夜裡，再也看不清她的表情了。

不久，營盤前，第三聯(lián)隊列好了隊形，包括宿營奴隸，烏泰瑞斯拿著手杖，慷慨陳詞，鼓舞著：“弟兄們，這是一次難得的博取榮譽的機會，我們第三聯(lián)隊一百六十名弟兄，要走在左翼別動隊的最前面……”卡拉比斯注意，烏泰瑞斯旁的海布里達則焦躁不安，一副生怕獵物溜走，怕不得烏泰瑞斯早點閉嘴的不耐煩模樣。

隨著烏泰瑞斯將手杖揮舞了一下後，第三聯(lián)隊齊齊喝了一聲，列著縱隊，舉著塗抹著橄欖油的松明，以幾名亞美尼亞俘虜爲前導，第一個自營地裡出發(fā)了。

此時已是黎明時分，當?shù)谌?lián)隊沿著營地的軍道行進時，到處都是輔助兵與奴隸穿梭的身影，他們將弩炮與發(fā)石炮統(tǒng)統(tǒng)按照命令，推到了前沿陣地，在那兒中央部隊的很多百人隊，已經(jīng)列成了進攻隊形，準備等待號令。

“舉起大隊的營旗，我們走在最前面。”待到烏泰瑞斯登上了山道，對著掌旗官得意地說到，這面營旗可以引導後續(xù)的別動隊沿著他們勘測的道路前行，隨後第三聯(lián)隊所有的人，包括卡拉比斯、阿狄安娜、波蒂與德米特留斯，都揹負著輜重，沿著蜿蜒的山路，越來越高，晨曦裡滿天飛霜，無遮無攔地往人的衣領(lǐng)、鎧甲裡穿梭，眉毛與鬍鬚被染上淡淡霜色的卡拉比斯往下面望去：索菲尼河就像一條灰色的帶子，橫在荒野與山脈間，將羅馬人的營地與亞美尼亞人的營地“對峙”著分割開來，篝火依然星星點點，但日輪已經(jīng)躍出，把稍微冰冷的白色光芒，映射在原野的一角處，並急速擴大。

“咔噠”，一聲不太大的響聲——或者是與卡拉比斯距離太遠，給他聲音不太大的感覺——羅馬人的前沿陣地裡，一發(fā)帶火的石炮彈，高高飛起，在空中翻滾著，帶著嘶嘶叫的火苗，如拖著尾巴的流星，墜入了亞美尼亞人的營地，火光沖天而起。

接下來，連續(xù)不斷的“咔噠”“咔噠”的聲音，羅馬的炮手們接到的指令，是一次性地把所有的石彈拋射出去，結(jié)果山嶺上的卡拉比斯，看到了壯觀的場景：火光的影子不斷地在他的臉頰掠過，羅馬人三十架，或者五十架弩炮、發(fā)石機噴射，像無數(shù)怪獸嘴裡噴出的焰火。

亞美尼亞人的營地，一下子被砸得千瘡百孔，昨日奈薩轉(zhuǎn)達的幕僚的擔心成了現(xiàn)實，那一萬名步卒，因爲事先目睹了彌薩羅的敗亡，根本無膽堅守戰(zhàn)鬥崗位，而是爭先恐後地奔逃，帶亂了後方的隊伍，整個亞美尼亞軍在羅馬人石炮的急襲下，陷於了雜亂無章?lián)矶碌木车亍?

“進發(fā)！”綿延鹿砦前百夫長的號令挨個喊起，掌旗官舉著鷹旗和營旗，走在各隊列的最前面，率先穿過羅馬輔助兵在索菲尼河上架好的浮橋，發(fā)起了總攻擊，馬蹄聲如陣陣驚雷，震動了天空。

“別發(fā)呆了，跟我趕緊走。”海布里達帶著第二個百人隊趕到：宿營奴隸被夾在兩個百人隊之間，以防止有人脫逃。對著卡拉比斯惡狠狠說到。

“總攻開始了，我們左翼得加快步伐，加快步伐。”早就在日常訓練裡把步距練習得精熟的羅馬兵士們，像機械般精準地調(diào)高了速度，山道上腳步聲開始激盪起來，“蠢貨，早就叫你脫下長衫了！”卡拉比斯一把從氣喘吁吁攬著“基同”長袍的阿狄安娜肩膀上搶過了背囊，氣得直罵，阿狄安娜累得漲紅了小臉，但她不得不強逼著自己跟著隊伍，後面海布里達手裡提的短劍和他的小暴脾氣不是開玩笑的。

一處處山林往後急速後退著，第三聯(lián)隊爲首的左翼別動隊，在亞美尼亞人右方的山脈上急行著，他們的任務(wù)，就是要迂迴到敵人後方的輜重陣地，主帥營地更好，但隨著海拔的升高，空氣越來越稀薄，道路也越來越崎嶇，阿狄安娜那一身累贅的長袍，終於讓她無法支撐下去，一下子坐到在小徑邊，波蒂急忙將她扶起，“婊子，別碰我的胳膊。”阿狄安娜居然反手給了波蒂一個嘴巴。

波蒂沒有任何氣惱的表現(xiàn)，只是仰面說到：“卡拉比婭，你必須快起來！”