滿朝文武的視線都集中在了楚侯的身上，此刻唯有褒洪德有些心虛，此事的個(gè)中緣由只有他自己最清楚，此番出征力克西戎實(shí)在并非是因?yàn)槲乃放c自己的合作無(wú)間，而是贏德的哥哥留下的舊部熟悉犬戎的作戰(zhàn)方式。

而和北狄的這一仗，才是真正意義上的第一次作戰(zhàn)，褒洪德自己也不清楚自己的實(shí)力，唯有經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺和檢驗(yàn)才能知道，自己在作戰(zhàn)能力上和這位被視作昏庸淫亂的君王之間到底相差多少。

他相信，姬宮湦尚且能夠在東夷馳騁、大敗東夷之師凱旋，他的能力也必定是相差不遠(yuǎn)的。所以即便是從未真正的上過戰(zhàn)場(chǎng)，褒洪德對(duì)自己謀略的放心，叫他還是敢于迎戰(zhàn)，并且相信自己能夠取勝。

“楚侯何出此言？”晉伯看著楚侯問道，心中難免的有些惴惴不安，當(dāng)日自己曾經(jīng)答應(yīng)了楚侯要向大王力薦由楚侯來(lái)率兵作戰(zhàn)的，可是一轉(zhuǎn)眼，晉伯就迫于無(wú)奈將此事拋諸腦后了，因而此刻看著楚侯心虛不已。

楚侯看著晉伯冷笑一聲，“當(dāng)日犬戎曾經(jīng)因秦候更替而進(jìn)犯秦國(guó)疆域，而奮起抗戰(zhàn)的乃是如今秦候的父親、當(dāng)日戰(zhàn)死沙場(chǎng)的秦世子的一般舊部所為，待文朔將軍同褒大夫共同前往疆域抵御犬戎之時(shí)，只怕是只趕上了一個(gè)收尾吧？如此便邀功，將戰(zhàn)勝的功勞都邀到自己懷中，褒大夫倒也厚的起這個(gè)臉皮來(lái)！”

“微臣承認(rèn)，當(dāng)日力克犬戎的功勞并非我一人而已，乃是秦軍共同所為，可見我秦軍訓(xùn)練有素，即便是主帥身亡一樣能夠奮起殺敵，我想……”褒洪德在大殿之中來(lái)回的踱步，然后看著楚侯說道，“楚侯只是多慮了！”

“是我多慮，還是你有意瞞著大家？”楚侯看著褒洪德問道，“這一批先秦世子的死士曾經(jīng)立下重誓此生戍邊、力保秦國(guó)太平，也就是說他們不死便不離開邊關(guān)，秦軍之所以為犬戎所忌憚，乃是先秦世子訓(xùn)練出的這一舊部，而非其余的秦軍士兵，便是后來(lái)秦候贏德奪權(quán)，也仍不能免拿不到真正軍權(quán)的尷尬，是以，秦軍的調(diào)動(dòng)從來(lái)都顯得捉襟見肘！褒大夫何以認(rèn)為自己此行就必勝呢？這一戰(zhàn)，關(guān)乎你，只是個(gè)人勝負(fù)罷了，可關(guān)乎晉國(guó)那就是國(guó)家的覆滅了！”

“不錯(cuò)，”鄭啟之也邁步而出，應(yīng)和著楚侯這一番言論，誠(chéng)如楚侯所料，他的面上泛起了一絲冷笑，看著姬宮湦被自己的弟兄將一軍時(shí)候的可笑表情，心中感到了一絲的爽快，鄭啟之上下將褒洪德打量了一遍，“褒大夫不過是個(gè)文臣，如今卻要做個(gè)武將，未免風(fēng)險(xiǎn)太大了！”

“便是叫鄭將軍率領(lǐng)大軍出征，就能保證必勝嗎？”虢石父轉(zhuǎn)向了鄭啟之問道，面上含著笑意，是個(gè)十足的笑面虎，這話卻凌厲的很，鄭啟之冷哼一聲，不會(huì)將虢石父的挑釁放在心頭，“自然能保證。”

“何以為證？”虢石父問道。

這句話倒是叫鄭啟之犯難了，思前想后覺得此事太難辦了，他驍勇善戰(zhàn)自然是天下皆知的，可是此刻卻要叫他證明自己的驍勇善戰(zhàn)，這未免有些強(qiáng)人所難了！不過此刻在這里的人并非各個(gè)都和鄭啟之一樣是個(gè)沒有準(zhǔn)備，即興拆臺(tái)的，楚侯上前一步說道，“若是大王愿意派在下千萬(wàn)晉北支援，在下愿以我熊家上下數(shù)百條命立下軍令狀，若是微臣戰(zhàn)敗，熊家數(shù)百口人命聽?wèi){吩咐！”

“在下也愿意以鄭家立軍令狀，此戰(zhàn)必定告捷！”鄭啟之得了楚侯的靈感立刻上前一步說道，他的話難免叫楚侯冷笑一聲，“鄭將軍可并非諸侯，若是鄭伯拿你的性命立下軍令狀，倒也說得過去，可反過來(lái)你替鄭伯做主，拿鄭家的若干條性命做主，倒也顯得可笑了！”

“楚侯莫忘了，一旦你戰(zhàn)敗，便是拿你熊家上上下下的命來(lái)賠，可是賠得起整個(gè)晉國(guó)？”鄭啟之看著熊儀不滿的拆臺(tái)道，此事叫褒洪德心中打起了個(gè)，猶豫不決中還是上前走了一步說道，“楚侯與鄭將軍此番言論，無(wú)非是質(zhì)疑我出征的能力，微臣愿以褒家性命立下此等軍令狀，若是不能得勝還朝，任憑大王處置！”

“你褒家性命能值幾個(gè)錢？莫不是比熊家還值錢了？”鄭啟之看著褒洪德好笑的說道，楚侯今日一直在等此時(shí)此刻，聽見褒洪德總算是將軍令狀這話吐了出來(lái)，面帶喜色的上前說道，“鄭將軍莫忘了，這褒家的命，可比你我都值錢多了。”

鄭啟之一愣，然后才反應(yīng)過來(lái)楚侯熊儀所言乃是褒后褒姒的性命，面色動(dòng)容了片刻之后，“只怕這褒大夫也不能替娘娘做主吧？”

聽見這話的秀秀猛地一驚，早晨大王出來(lái)上朝，褒姒就差她走一遭前殿，若有任何消息即刻回稟，褒姒似乎早就預(yù)料到會(huì)發(fā)生這一幕鬧劇一般，秀秀不待這些人的話說完就趕緊邁著碎步朝著東宮跑去了，“娘娘，娘娘！”

褒姒正在教念兒認(rèn)字，聽見門外傳來(lái)的急匆匆的聲音，立刻站起了身對(duì)念兒說道，“你先看著這冊(cè)子，我與秀秀說些話去！”

“是，母后！”念兒說道，眨了眨眼睛。

褒姒起身朝著屋外走去，拉住了秀秀的胳膊，比劃了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，將她拉去了一邊小聲的問道，“怎么了？”

“娘娘，”秀秀喘著粗氣半天回不過神來(lái)，“剛才前殿之中正在討論該由和人前往晉北支援對(duì)抗北狄之師，楚侯、鄭將軍與褒大夫三人爭(zhēng)執(zhí)不下，楚侯愿意立下軍令狀，一旦自己戰(zhàn)敗則請(qǐng)求大王處死熊家上下幾百口的性命，而鄭將軍也愿意拿鄭國(guó)立下重誓。”

“然后呢？”此事果然和褒姒想象的相差無(wú)幾，雖然這計(jì)謀已經(jīng)是對(duì)數(shù)年前那場(chǎng)驚世駭俗的計(jì)謀的效仿，可若是個(gè)好計(jì)策，哪里管得著它舊還是不舊呢？秀秀大喘了幾口氣，驚魂甫定，“褒大夫愿以褒家性命立誓，此戰(zhàn)必定告捷，如若不然則……”秀秀頓在這里，咬了咬下唇，面色發(fā)青。

“哥哥是要拿我立誓？”褒姒問道。

“不知道，”秀秀搖了搖頭，“秀秀急著回來(lái)向娘娘回稟，不知道眼下他們幾人的對(duì)峙如何了？”

“大王呢？怎么說？”褒姒問道。

“大王還沒開口，”秀秀說道，“只怕是大王不會(huì)同意的，如今大王愿意為了娘娘廢除整個(gè)后宮，若是叫褒大夫拿娘娘的性命來(lái)押注，大王必定是不會(huì)同意的，何況出嫁從夫，哪里有嫁出去的女子還屬于本家的道理？更何況，這褒家也未曾認(rèn)過娘娘啊！”秀秀試圖寬慰褒姒，此舉一定行不通，她也無(wú)需為自己的性命擔(dān)憂，褒姒心中卻搖了搖頭，“此事你莫管了，去照顧念兒吧，此事不要和念兒提及。”

“那……娘娘呢？”秀秀看著褒姒問道。

“去前殿走著一遭！”褒姒說道，轉(zhuǎn)身朝著自己的寢宮走去了，她要梳妝一番前往前殿，眾人必定會(huì)在究竟能不能拿褒姒來(lái)立軍令狀一事上爭(zhēng)執(zhí)不下，唯有褒姒能夠解決這一爭(zhēng)端。果不其然的，此刻姬宮湦正在朝上，瞇了瞇眼，坐了起來(lái)，輕輕的咳嗽了兩聲，整個(gè)前殿都霎時(shí)間安靜了下來(lái)，他看著楚侯以陰測(cè)測(cè)的口吻問道，“哦？楚侯的意思，可是要褒大夫拿娘娘來(lái)立誓？”

“下官也不過是就事論事而已，若是褒大夫不能拿娘娘來(lái)立誓，何以服眾？”楚侯問道，此話得到了晉伯的支持，也上前一步說道，“楚侯說的不錯(cuò)，我晉國(guó)雖然人口不多、國(guó)力不強(qiáng)，可是百姓也有數(shù)百萬(wàn)人，若是放任不管，我晉國(guó)的百姓慘遭生靈涂炭，只怕是這區(qū)區(qū)褒家也難以彌補(bǔ)的災(zāi)難！”

“既然諸位不過是要褒大夫的立誓，我齊國(guó)愿為褒大夫的勝敗輸贏承擔(dān)全部責(zé)任！”齊伯看著晉伯與楚侯說道，一字一頓的，鏗鏘有力！這話一出，現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜了下來(lái)，楚侯的面色上閃過一絲狡黠的笑意，此事倒是個(gè)意外的收獲，若是能叫齊伯立誓，那么想要再將齊國(guó)收入自己囊中簡(jiǎn)直就是易如反掌之事，所以楚侯的氣焰立刻的弱了下去，“如此說來(lái)……那倒也不必爭(zhēng)執(zhí)了，既然齊伯都將話說道了這里，還請(qǐng)褒大夫立下軍令狀！”

齊伯的話亂了所有人的棋盤，姬宮湦眉頭緊緊的攢在一起，褒洪德此次出行必定是兇多吉少，原本他就是打算借助楚侯與鄭啟之的力量，將褒洪德其人徹底的鏟除，以報(bào)當(dāng)日他對(duì)褒姒的羞辱之仇，可是如今事情卻變得越來(lái)越復(fù)雜了，若是將齊國(guó)牽扯進(jìn)去，那么姬宮湦就必須護(hù)著褒洪德不死，而這……未免太難了。

“我褒城出自秦國(guó)，何須齊國(guó)作保？”褒洪德看著齊伯說道，“便是不能拿我褒家立誓，我也尚有秦國(guó)在后支撐，還請(qǐng)秦世子出面為我正言！”

齊伯動(dòng)了動(dòng)嘴，沒成想褒洪德竟然不領(lǐng)自己的情，這叫楚侯和鄭啟之俱是冷笑一聲，“秦世子還不過是個(gè)孩子，尚且沒有決策能力，如今秦國(guó)乃是大王在間接管轄，褒大夫這話……不是想要大王為你的戰(zhàn)敗來(lái)負(fù)責(zé)吧？”

“我還尚未出征呢，二位就如此看待局勢(shì)，用心險(xiǎn)惡還真是可見一斑啊！”褒洪德說道，知道此刻呈口舌之利無(wú)甚作用，局面一時(shí)之間膠著不下了，姬宮湦坐在大殿之上詢問道，“你們幾人在爭(zhēng)吵之時(shí)，眼中可還有寡人這個(gè)君主？”