楚夫人稚嫩的臉上閃過一絲的驚懼，驀地朝後退了兩步，此事楚侯幾次差人發來的信函中始終沒有提及，甚至連不再攻打申國一事也都沒有給楚夫人一個合理的解釋，楚侯似乎已經背叛了大王、在南面準備舉兵，這一仗的後果不堪設想，若是大周勝了、勢如破竹的中原諸侯將會南下伐楚，將楚國收爲己有。
若是大周敗了，那就意味著鄭、秦、週三國聯軍都不是一個楚國的對手，楚國淺嘗戰爭勝利的滋味，而後步步逼近朝著大周揮師而來，直取天子之位也未嘗不可能。
這場仗不論誰勝誰敗，天下都將陷入大亂，以後的九州格局將要發生翻天覆地的變化，姬宮湦爲人處世向來精於算計、步步爲營，可如今卻貿貿然的走出這一步棋，這一步棋所帶來的結局未必是姬宮湦心中期許的，熊寧不知道他到底想做什麼，同樣也揣測不透秀秀來此的目的，秀秀看著熊寧不善的面色，就知道她已經慌了，不禁笑了出來。
“你今日前來若是就爲了說這番危言聳聽的話，你就可以回了！”楚夫人看著秀秀說道，恨得牙癢癢，如今被一個悉人威脅，她實在是沒辦法嚥下這口氣，可是卻無力反駁秀秀、無力反駁秀秀的盛極榮寵，連褒姒在後宮中都斂其鋒芒，面對自己江河日下的地位默不作聲，她實在是不知道自己能怎麼辦？
“我知道楚夫人也不想死……”秀秀看著熊寧問道。
“哼……”楚夫人冷哼一聲，“大王若是要臣妾死，臣妾萬死不辭；大王若是要臣妾的一條命，換天下在握，臣妾便是死也甘之如飴。我豈是你眼中的貪生怕死之輩，莫要拿我同你這樣的宵小比較！”
“我便是出生不高，楚夫人就難道就出生高門了嗎？”秀秀笑道，面上也沒有因爲楚夫人的話而有任何顏色的變化，仍舊是笑顏如花，這叫楚夫人的腹誹，褒姒門中出來的人也宛如她的個性，只怕也是因此才能討大王的歡心，她這會兒了還有空關心一下不知道褒姒若是知道自己的對手是自己一手調教出來的，也不知道會是什麼心情？秀秀繼續說道，“楚夫人的出身和地位，別人縱然不知，可我卻十分清楚，楚侯之禍和你有關也未必和你有關，你傍著楚侯是爲了能有個靠山，這楚夫人的位置做的名正言順；可你若是不傍著楚侯了，大王若是知道你一心向著他，心中對你自然也是有幾分感激的，念在過去待你的情分上，大王不會動你，你也應該清楚！”
“不錯！”楚夫人其實已經忘記了這件事情，可經過秀秀一提，她就又想了起來，這會兒倉皇不定的心稍稍的平靜了下來，“楚侯之禍同我有什麼關係？不論楚侯是勝是敗，大王也都知道，只要和我開口，我必定會幫他。”
“等他來向你開口？”秀秀“哈哈”大笑了出來，“不覺得爲時已晚了嗎？你跟在大王身邊日久，還是如此不瞭解他嗎？你以爲……今時今日，他還會向你開口嗎？”
楚夫人的手攥在一起，瞪著秀秀，今日的談話她屢屢佔了上風，這叫楚夫人心中覺得不爽至極，她咬了咬牙，試圖在風頭上壓過秀秀，腦子裡其實根本沒有運轉，都沒有想過秀秀今日前來到底是爲了什麼，“大王是個怎樣的人，還需要你來提醒我嗎？我認識大王的時候，你還沒有進宮呢！他不喜歡比人自作主張亂了他的佈局，我也勸你如今你雖然風頭正盛，可過些日子，大王會覺得你也不過如此，你處處踩他的底線，遲早他反過來就會對付你了。”
“楚夫人對大王竭誠盡忠，卻始終不能得到大王的青睞，你知道是爲什麼嗎？”秀秀沒有接楚夫人的話茬，而是話鋒一轉朝著另一個話題說了去，楚夫人微微皺眉，不喜歡這種談話的節奏完全被別人掌控的感覺，可卻無可奈何，只得微微皺著眉頭看著秀秀並不答話。秀秀抿著脣笑了笑，上下將楚夫人打量了一遍纔開口說道，“褒後在做決定的時候，何時問過大王的意思了？她總是先做，大王縱然勃然大怒，可是末了會發現褒後總是一番好意，他非但沒承她的情，卻還做了個忘恩負義的小人，此刻大王的心中便會滿懷愧疚，所以他們之間每發生一次矛盾，關係總是更進一步。”
“哦？”楚夫人驚歎一聲，“意思是說，眼下大王雖寵幸你，可天長日久還是會回到褒後的身邊去，而且比當日他離開的時候更加愛她？”
“楚夫人還是擔心好自己吧！”秀秀扔下這話，“褒後復寵或許是必然的，可是楚夫人未必有命留到那個時候。”
“你也說了，我和楚侯絕無關係，便是楚侯做出什麼傷天害理的事情也不應該連累到我不是？”楚夫人問道，這話叫秀秀像是看笑話似的看著楚夫人，面上滿是帶著深深嘲諷的冷笑，“是嗎？大王還記得你和楚侯絕無關係嗎？你幾次三番的想要將褒後置於死地，你以爲大王就已經忘了嗎？當日宋妃之死，你可還記得？若是叫宋伯知道宋妃之死的真相，你覺得……你還能在宮中安然無恙的活下去嗎？若是攻打楚國失利，宋伯與鄭國可是盟友，他若說一句，不處死你以泄心頭之恨，就不出兵的話，你覺得大王會憐惜你的性命嗎？”
“你威脅我！”楚夫人大喝一聲，聲音尖刻。
“我不是威脅你，我只是想提醒你，楚侯與大王之戰是起於申後，楚侯與申侯的聯盟也自然會因爲申後而破裂，這一仗無可避免的要打，只是若破除了申、楚聯盟，你也算是居功至偉！”秀秀說道。
“我要如何做？”楚夫人問道，“難不成寫封書信去挑撥申、楚的關係？這未免也太可笑了。”
“你與楚侯之間雖無關係，你知道、大王知道、楚侯知道，可旁人卻不清楚。你若是做了什麼，大家會將你和楚侯聯繫到一起，你若是動了申後，大家也會認爲是楚侯心懷不軌，申侯還會和他聯盟嗎？”秀秀問道。
楚夫人恍然大悟，“你想借我的手，除掉申後？”
“除掉申後，於你、於我百利而無一害，我只是沒這個本事，而不是要借你的手。”秀秀說道，“大王與申侯如何，那都是家事，可楚國一個外人，如今兵戎相見，若是再失了申侯這個盟友，腹背受敵，只怕是不敵大周兵馬與秦、鄭三路圍攻，屆時楚夫人自然功不可沒！我今日前來只是同楚夫人說道此事，叫楚夫人心中對自己的形式有個估量，並不是要你怎麼做……楚夫人怎麼決定，還依著你自己，我便告辭了！”她說罷便邀請辭，對楚夫人要不要殺申後似乎真的一點都不關心。
“我和你向來沒有交集，你何必這麼好心？不覺得假惺惺的嗎？”楚夫人問道，叫住了準備出門的秀秀
“你雖然和我沒有任何交集，可是敵人的敵人不就是自己的朋友嗎？你我之間有一個共同的對手，你也說了，然後褒後必然復寵，屆時周楚之爭、我和褒後的主僕之爭，我們二人只怕是下場都不會太好，你想和褒後聯手，簡直就是癡人說夢，你也根本鬥不過褒後！在後宮這條路上，她比你出發的早，比你的速度快，你想要贏，應該選擇的是和我聯手和不是和她。我知道楚夫人並不喜歡我，所以今日前來也只是警告楚夫人眼下你的形式極爲不利，怎麼做……就看你自己的了！”秀秀說罷轉過身拉開門朝著門外走去，不管楚夫人怎麼做，這毒她都要下，無非是楚夫人若是自己動手了，那麼此事就永遠都查不到自己頭上了。
楚夫人看著秀秀慢慢離去的背影，心中算計了起來，她知道秀秀說的話有些的確是實話，可是卻不知道秀秀說的另外一些話是不是實話？楚夫人的心中有些惶恐，有些不安，不知道到底要不要按照楚夫人的話去做。
伯服一連幾日都在東宮中沒有離開，這叫褒姒覺得有些奇怪，敲了敲伯服的房門去詢問到底發生了什麼事情。伯服不好隱瞞褒姒，只得將自己幫著贏開與自己的父王爭執的事情娓娓道來，聽罷，褒姒便問了句，“你和你父王可是演了一齣戲給贏開看？”
“娘怎麼知道？”念兒不解的問道。
“你從來不信任贏開，如今卻幫著他說話，無非是因爲眼下的形式叫秦國站在你這一邊極爲有利，秦國也知道自己的處境，絕不會幫著楚侯與大周爲難，否則九州必亂，九州一亂，重新建序，秦國的地位岌岌可危，贏開沒必要搬起石頭砸自己的腳。既然九州不能亂，贏開就得站在大王這一邊，如此一來他就得罪了申國和宜臼，若不再與你綁在一起他該如何自處？”褒姒分析道，贏開面上雖然表現的對念兒感恩戴德，可是心裡卻未必這麼想，人心隔肚皮，世事難料，想及此，褒姒便覺得大周的前路漫漫就像是日出前黎明的黑暗，讓人找尋不見出路。
“娘說的是！”念兒說道，“可百里成當日曾發誓效忠大王的，今日卻忽然背叛，娘覺得是什麼原因？”
褒姒看著念兒心中掂量了很久，眉頭微微一皺，輕嘆了一聲，“糟了！”