拓跋宏在黑暗中露出嫺熟的笑容，他那時滿心想要知道自己的生母究竟是誰，在知道答案以前，他不肯死。那一點孩童最純真的嚮往，燃著螢火似的光亮，引著他一路走到今天。他知道，只要堅持微笑，最壞的情形總能變成好的。
他在馮妙臉頰上輕吻：“因爲朕知道，朕還要娶你爲妻，要是朕提前死了，就便宜別人了。”
“沒一句正經……”馮妙嘴上這樣說，雙手卻環住了他的腰。她的話說得含混無力，拓跋宏聽了越發擔心，抱著她走回棺牀旁邊。石料透涼，馮妙的一雙鞋子又不知道踢到哪裡去了。拓跋宏左右比量了好幾次，才把她放在一處稍軟的沙堆上，自己跳進了棺牀。
黑暗中傳來利刃刻劃著石壁的聲音，拓跋宏很快返回，把馮妙重新抱起來，暖著她單薄的身體：“妙兒，朕在棺牀裡面寫了一句話，千秋萬世，這句話都會永遠跟朕的衣冠遺冢在一起。你想不想知道，朕寫了什麼？”
“嗯……想……”馮妙的聲音已經很輕。
拓跋宏收緊雙臂，聽著她微弱的呼吸和心跳，鄭重地說：“等朕迎你回宮的時候，就告訴你，乖一點，勰弟一定會來的。”
馮妙知道墓室裡什麼也看不見，索性也不起身，可她的好奇心已經被勾了起來，輕哼著直往拓跋宏身前蹭：“是關於什麼事情的，總可以告訴我吧？”
“不可以。”拓跋宏把五指交錯著插進她的指縫間，人的心就是這麼奇怪，最柔軟的地方卻最堅強。哪怕只有螢火似的一點點念想，也可以引著人一直堅持下去。
“那……幾個字呢？”馮妙還不死心，臉貼在他胸口輕搖，說出的話像夢囈一般。
“不許再問了，”拓跋宏本想板起嚴肅的語調，可還是禁不住低啞了下去，“等朕迎你回宮的時候，一字不漏地告訴你，君無戲言。”一片黑暗中，他努力睜大眼睛，不讓自己睡去，凝神捕捉著馮妙越來越低的聲音。
他已經給馮妙心裡點起了熒熒的亮光，而懷中人，就是他的那一點螢火，他一定不能先倒下去。
靈泉行宮的泰和正殿內，二十幾名宮女、太監正一聲不響地連夜打掃大殿。人人心裡都存著疑惑，可誰也不敢冒冒失失地胡亂開口。就連當年拓跋氏先祖皇帝四處征戰時，新皇登基也從沒有如此匆忙過，至少總該先返回平城，請儺儀執事官選定一個吉日。可既然太皇太后發了話，行宮裡就趕忙準備起來。
整座泰和殿都要清洗乾淨，來不及趕製新的龍袍，便在太子帶來的舊衣衫上加繡五爪金龍紋。衣裳趕製出來，都來不及重新漿洗，就直接送進了太皇太后的寢殿。換了衣裳的拓跋恂，也不知道這一晚是怎麼了，不住地哭鬧，崔姑姑抱著他，來來回回地邊走邊哄，卻怎麼也沒辦法讓他安靜下來。
太皇太后被這哭鬧聲吵得不勝其煩，對崔姑姑說：“去配些安眠的藥來，喂恂兒喝下去，要是明天登基時也這麼哭鬧，成什麼樣子？”
到登基大典還有五、六個時辰，太皇太后的意思，是要用一劑重藥，讓皇太子一直昏睡到典禮結束。崔姑姑有些於心不忍：“也許是今天累著了，等會睡一覺就好了，小孩子都是這樣的。那種藥用得多了，怕傷了腦子……”
太皇太后冷哼了一聲：“本來也不是個聰明的孩子，罷了，你叫人把藥準備好，要是到了大典的時辰他還這麼哭鬧，就給他喂下去。”
崔姑姑只能答應了，跟著又勸道：“太皇太后也去歇歇吧，明天還要早起換更換禮服呢。”
太皇太后揉著額角輕輕搖頭，正要說話，殿外忽然大踏步地走進一個人來，衣襬捲起一陣凌厲的風，帶著怒意直衝到太皇太后面前。
“你來了？”太皇太后看清來人的臉，聲音裡帶了難以置信的驚喜，“明天恂兒登基，你是恂兒的老師，理應跟恂兒一起到泰和殿參加大典。”這幾天事務繁多，她知道李衝不支持自己扶立新君，也沒再宣他，等到一切塵埃落定再慢慢解釋也不遲。
李衝卻氣得手都直抖，一連叫了兩聲“馮有”，卻說不出後面的話來。崔姑姑在一邊小聲提醒：“李大人，您僭越了，太皇太后的名諱，外臣不該隨意叫的。”
不料，一貫恪守禮節的李衝，猛地轉過身來，指著崔姑姑說：“你也是幫兇！你們沒有一個人是乾淨的！她不過是一個弱女子，爲什麼你們不肯放過她？”
崔姑姑臉色大變，一連退後了好幾步，趕忙把太子交給奶孃抱走，又把侍奉的宮女、太監都攆了出去。太皇太后也已經聽明白了，他說的是哪一件事，臉上神情不變，冷冰冰地盯著李衝，維持著最後的威嚴。
“這麼多年，你一直說上陽殿的火是場意外，我也都信了。沒想到，你竟然能狠毒到如此地步……”李衝從桌上拿起一隻青瓷小杯，捏在手裡慢慢加重力道，薄胎的小杯“喀”一聲碎裂成片，卻仍舊被他緊緊握在手裡。
“馮有，我跟你之間的所有情義，就跟這隻杯子一樣。要是你能把這隻杯子恢復原樣，我就原諒你。”李衝張開手掌，碎瓷片嘩啦啦落在地上，在青磚地面上砸出一連串的脆響。
他第一次面見這個大魏最尊貴的女人，便大著膽子懇求她照顧初入宮廷的李元柔。珠簾被人掀開，綴著貓眼石的湖藍色絲履，徑直走到他面前的澄泥金磚上。他沒想到，寡居的皇太后竟然如此年輕。
從那時開始，他就頻頻出入奉儀殿，起先是爲了打聽些李元柔的消息，後來便越來越多地聽馮太后談起朝政。世人都說，她用雷霆手段，一夜之間便斬殺了專權的丞相乙渾。只有他知道，那一晚她躲在奉儀殿一角，一手捧著死去丈夫的靈位，一手把利刃抵在自己的喉嚨上。如果計劃不成，乙渾必定會入宮大肆報復，她寧可死，也絕不願受辱。
就是那一晚她驚恐的雙眼，讓李衝心甘情願陪伴她至今，不顧滿朝非議，做她有名無實的情人。可回憶被現實撕扯成了滿地碎片，他在這四天裡，縱馬狂奔，一路趕回平城郊外的青巖寺，去求證那裡的李夫人是不是他心裡所想的人，可得到的結果卻令他痛悔不已。
李衝的聲音裡全是失望，不知道是對她還是對自己：“你這個惡毒的女人，支走了文瀾，打昏了她，又在她寢殿內點了一把火。可你大概怎麼也不會想到，元柔她沒有死，被文瀾給救下來了。蒼天有眼，註定要你受到懲罰。”
太皇太后一句懇求的話也沒說，如果懇求已經沒有用，她至少要保留住身爲太皇太后的威嚴：“明早太子登基，不管怎樣，哀家始終是爲了大魏的安寧。”
“好，好，你做你的太皇太后，”李衝氣極，反倒笑出聲來，躬身向她行了君臣之禮，“明早臣一定會拼死直諫，皇上下落不明，理應全力尋找，不應在此時迎立新君。”他說完，也不等太皇太后回話，便又踏步離開。
門口的團蝠紋簾子被他用力一甩，晃動不止，首位相連的一隻只蝙蝠，像要從簾子上飛出來一樣。
崔姑姑走上前，低聲勸道：“太皇太后，李大人只是一時氣急，他……”
“他一時氣急？”太皇太后冷笑，聲音驟然提高，“他憑什麼不問緣由就指責哀家？！當年的事，不過是成王敗寇罷了，哪有什麼對錯？”
崔姑姑無聲地低頭，陳年舊事，她也知道得清清楚楚。
太皇太后輕聲低喃，似乎是仍在對那個已經走遠了的人說話：“李元柔幫她的丈夫僞造了文成皇帝的遺詔，要哀家殉葬。如果那時死的不是李元柔，就會是哀家。哀家只是想活下去，有錯麼？”
更漏聲聲，沒有人能回答她這個問題。
萬年堂墓室內，馮妙已經氣若游絲，輕靠在拓跋宏身前。恍惚間，有溫熱的液體滴進口中，帶著灼熱的腥氣。馮妙被這氣味一激，下意識地搖頭，輕輕“嗯”了一聲。等她清醒過來，才嚐出那是鮮血的氣味，有些驚恐地推拒。
“朕想起來，身上帶了一點前幾天獵來的鹿血。方山裡的鹿，很滋養體力，從前進山打獵時，一路上都靠這個。”拓跋宏一隻手抱著她，低聲說話，“你不習慣這氣味，忍一忍就好了。”
馮妙腦中昏沉，覺得這話哪裡不對，一時間卻想不清楚，喃喃地問了一句：“那你喝過了麼？”
“嗯，朕已經喝了一大半，還有一點是留給你的。”拓跋宏的語氣有些刻意地輕快起來，又喂她喝了幾口，才換了個姿勢把她繼續抱緊。
墓室裡重歸寂靜，就在這無邊無垠的黑暗靜寂之中，身下的細沙忽然開始緩緩流動，起先只是像風吹動沙丘那樣緩慢地流淌，後來卻越流越快，幾乎可以清晰地感受到沙土的厚度在緩緩下降。
拓跋宏心中警覺，記起被沙土埋住的青石板上，佈滿了尖刺，趕忙起身跳入棺牀。沉重的石門縫隙間，發出吱呀的聲響，像有什麼東西透著門縫鑽進來，一點點撬動那塊頂門巨石。巨石與石門之間，漸漸透進一絲光亮。
那束光越來越明亮，“轟”一聲巨響過後，墓室內飛起無數塵土，門外火把的光亮直照進來。在黑暗中停留太久，眼睛一時不能適應如此強烈的光線，拓跋宏趕忙遮住馮妙的雙眼和口鼻，自己也側過頭去，閉上了眼。
一陣雜亂的腳步聲中，有人且驚且喜地叫了一聲：“皇兄！”