朝臣們的議論是一面倒的,今科春闈是沒(méi)有舞弊的,這是他們的共識(shí)。
爭(zhēng)論的內(nèi)容只停留在如何應(yīng)付承天門外聚集的士子。有人主張武力驅(qū)逐,有人主張好言相勸。總之,或威脅,或利誘,就是沒(méi)人承認(rèn)是科舉舞弊傷了天下士子的心。
弘泰皇帝臉色在朝臣的爭(zhēng)論中越發(fā)的難看,鐵青著臉旁觀著太極殿前的鬧劇。
不知何時(shí),朝臣悄然的注意到弘泰皇帝鐵青的臉色,議論聲漸漸小去,最終一個(gè)個(gè)低下頭不再言語(yǔ)。
弘泰皇帝忿恨的掃視一周,無(wú)意中注意到李修若有所思的神情,皺眉問(wèn)道:“李修,你自稱科舉舞弊的苦主,如今的情形,有何話說(shuō)?”
李修斟酌下言辭,沉聲道:“回陛下,承天門外的士子所求的不是公平,而是一個(gè)機(jī)會(huì),只要陛下給他們一個(gè)機(jī)會(huì),他們自會(huì)散去。”
弘泰皇帝眉頭微動(dòng),問(wèn)道:“天下士子求的是機(jī)會(huì),你求的是什么?”
“我之所求,無(wú)人能懂。”李修心里輕嘆,想到可憐的生母,神情有些恍惚。
弘泰皇帝似乎不準(zhǔn)備這般放過(guò)李修,冷聲道:“你帶著士子叩金鑾敲御鼓,為何所求?是聲望名利還是王侯將相,或者說(shuō)是公侯萬(wàn)代?”
弘泰皇帝突然將心思花在李修的目的上,撇開(kāi)了科舉舞弊一事,讓李修很是詫異。耳邊卻聽(tīng)到弘泰皇帝在略一停頓后,厲聲喝道:“難道你是想圖謀朕座下的龍椅不成?”
李修大駭,驚詫萬(wàn)分的看向弘泰皇帝。這種莫名其妙的罪過(guò)實(shí)在讓人心驚。
弘泰皇帝冷冷的注視著李修的一舉一動(dòng),見(jiàn)李修恍惚驚駭?shù)纳袂椋凵窦鞭D(zhuǎn),略微沉思,恍然笑道:“原來(lái)你什么都不知道,只是一個(gè)糊涂蟲(chóng)而已。”
李修不敢詢問(wèn),低頭考慮弘泰皇帝突兀的詢問(wèn),耳邊又聽(tīng)到弘泰皇帝帶著輕松的詢問(wèn)。
“暫且放著吧。朕問(wèn)你,天下士子這個(gè)機(jī)會(huì),朕該如何去給?”
李修急忙收攏心思,答道:“陛下,開(kāi)恩科吧!”
“恩科?”
弘泰皇帝還有疑慮,李修解釋道:“陛下,天下士子所求不過(guò)是晉身之道,而此次春闈太過(guò)令士子傷心失望。進(jìn)士、明算、明經(jīng)等等各科春闈加起來(lái)中第二百余人,竟然無(wú)一是寒門學(xué)子,這如何不惹起天下士子的憤慨。
想要削淡這種憤慨其實(shí)很簡(jiǎn)單。此次春闈暫且不提,朝廷在短時(shí)間內(nèi)再開(kāi)恩科,給寒門士子一個(gè)晉身的機(jī)會(huì),并且公告天下,此次恩科將派公正之人任主考官。屆時(shí)天下寒門士子注意力必將集中在不久將來(lái)的恩科上,此次科舉舞弊之事也就不被人所注意了。”
弘泰皇帝聽(tīng)言,為之心動(dòng),卻還是再次確認(rèn)道:“你認(rèn)為此策可行?”
李修用力的點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“只要主考之人秉持公心,只要最終中第之人不是濫竽充數(shù),此策必然可行。”
弘泰皇帝沉思片刻,淡然道:“有幾分道理。起來(lái)說(shuō)話吧。”
李修被連續(xù)兩頓板子打得屁股皮開(kāi)肉綻,一直是趴在地上說(shuō)話。弘泰皇帝金口玉言讓李修起身說(shuō)話。李修苦笑著掙扎起身,雙臂虛弱無(wú)力,打顫的身體卻
仿佛不是自己的一般,毫不聽(tīng)話。努力的幾次,也不過(guò)是強(qiáng)撐上身,根本無(wú)力起來(lái)。
“回陛下,草民還是趴著吧。”
李修苦澀的表情令弘泰皇帝一陣莞爾。轉(zhuǎn)回頭再看向重臣的,神情立時(shí)嚴(yán)肅了起來(lái)。
“眾位愛(ài)卿議一議吧,看李修的提議是否可行。”
又是一個(gè)“議一議”,頓時(shí),朝臣們的心思就活絡(luò)開(kāi)了。不可否認(rèn),李修的提議是可行之道,特別是這個(gè)提議是由李修這個(gè)召集士子告御狀的領(lǐng)頭之人提議的,驅(qū)散承天門外的士子,應(yīng)當(dāng)是不成問(wèn)題的。
而且,這其中對(duì)朝臣也有好處。重開(kāi)恩科,看似簡(jiǎn)單,卻也免不了朝臣其中出力,借機(jī)安插幾位門生故吏參加恩科,豈不是又能在仕途中安插些自家人嗎?
朝臣們的第一反應(yīng)還是為自己人著想。看向李修的目光中少了些敵視,多了些后悔。甚至有些朝臣以己度人的想到,若是春闈中給李修一個(gè)名詞,想必不會(huì)發(fā)生士子叩金鑾的事情來(lái)。
只有禮部尚書(shū)郭淀忠的神情黯然,重開(kāi)恩科變相的說(shuō)明了此次春闈的存在舞弊,也在說(shuō)他這個(gè)禮部尚書(shū)不合格。在朝臣異口同聲的贊同聲中,他滿肚子的牢騷埋怨只能留在心里。
高高在上的弘泰皇帝一直細(xì)心的打量著朝臣的神情,也大致的猜測(cè)出他們心中的想法。見(jiàn)朝臣同聲贊許,冷聲道:“既然眾位愛(ài)卿都同意李修的建議,那么重開(kāi)恩科就這么定下來(lái)了。至于主考官……?”
弘泰皇帝環(huán)顧四周,目光在每一位朝臣的臉上掃過(guò)。資格不夠的暗暗后退,資格夠的,又覬覦禮部尚書(shū)官位的人,紛紛挺起了胸膛,一臉的坦然的和弘泰皇帝對(duì)視,期望恩科主考官的位置能落在他們頭上。
誰(shuí)料,弘泰皇帝的目光最終落在柳夫子身上,“為表示朝廷對(duì)這次恩科的重視,以及會(huì)公平的對(duì)待這次恩科,朕認(rèn)為讓柳相親任主考官才比較合適。”
“臣遵旨。”柳夫子恭謹(jǐn)?shù)纳锨耙徊剑┒Y領(lǐng)旨。
弘泰皇帝突如其來(lái)的妙招,讓眾位朝臣心中的幻想徹底破滅。柳夫子不屬于世家大族,在科舉中自然不會(huì)向著世家大族傾斜,甚至還會(huì)敵視各位世家出身的士子。這對(duì)他們來(lái)說(shuō),并不是個(gè)好消息。
對(duì)于想利用這次恩科主考官而圖謀禮部尚書(shū)官位的朝臣,更是一個(gè)噩耗。比資歷,比官職,比公正,朝臣中無(wú)人能及柳夫子。唯一能勝過(guò)柳夫子的也僅僅是他們?cè)谧x書(shū)人中的威望,那還是因?yàn)榱蜃与[居鄉(xiāng)野多年。
熄滅了升官念頭,只剩下發(fā)財(cái)?shù)南敕āO霃亩骺浦蝎@得些好處,轉(zhuǎn)念一想,柳夫子是弘泰皇帝身邊最信任的人,以及柳夫子的脾氣性格,就連最后閉門發(fā)大財(cái)?shù)南敕ㄒ财茰缌恕nD時(shí),太極殿前的朝臣們臉色一片死灰。
老師能作為恩科主考,李修心中一喜,這次不用擔(dān)心名落孫山了。
然而,弘泰皇帝看向李修,冷冷一笑,“李修,今科恩科你不許參加。”
“為什么?”李修一愣。
弘泰皇帝嗤笑道:“你的老師作為主考官,身為學(xué)生不需要避嫌嗎?”
“荒謬!”李修心中一急,大不敬的話脫口而
出,“這是哪門子的道理?如此說(shuō)來(lái),天下讀書(shū)人都是至圣先師的弟子,主考官也同樣是讀書(shū)人,大家都是師門傳承的關(guān)系,豈不是天下士子都得遠(yuǎn)離科舉?”
李修心急之下,近乎胡說(shuō)八道的找著理由,換來(lái)弘泰皇帝哈哈大笑,道:“你自己認(rèn)為這種理由合適嗎?”
李修心里也承認(rèn)這個(gè)理由太過(guò)于荒誕了,只是好不容易爭(zhēng)取來(lái)的恩科的機(jī)會(huì),他確實(shí)是不能放棄。
李修代領(lǐng)士子叩金鑾告御狀,平心而論,和天下士子科舉是否公平?jīng)]什么大關(guān)系,歸根結(jié)底就是為了這一刻,為了能夠金榜題名。
然而,弘泰皇帝輕飄飄的一句話就讓李修放棄,這怎么可能?
做為弟子,恩師是主考官,這種情形在大唐采取科舉取士以來(lái),發(fā)生過(guò)不止一次,從未見(jiàn)過(guò)那位士子因?yàn)檫@種緣故被剝奪了參加科舉的資格。
李修不知道弘泰皇帝此舉是出于何種考慮,他是滿心的不服。
“陛下,此事沒(méi)有先例可循,亦不是朝廷規(guī)矩。草民不服。”
“規(guī)矩自此開(kāi)始,由你開(kāi)始。”
“陛下,你這是故意針對(duì)草民。”
“你有讓朕故意針對(duì)的資格嗎?”弘泰皇帝冷笑一聲,道:“你也是讀書(shū)人,難道不知道什么叫天理倫常嗎?為了一己私利,帶領(lǐng)士子沖擊宮門,置朝廷威望于不顧。這等罪責(zé)朕看在你家長(zhǎng)輩面上
,不想和你計(jì)較,你難道還想著因此得利嗎?”
李修有些紅了眼睛,辯解道:“陛下,真正置朝廷威望于不顧的不是草民,而是朝堂重臣。他們才是為一己私利激起天下士子嘩然的罪魁禍?zhǔn)祝皇遣苊鳌1菹虏蝗プ肪克麄兊淖镓?zé),而一味找草民替罪,才是天下最大的不公。”
“那么說(shuō),你認(rèn)為你是無(wú)辜的了?”
李修深吸一口氣,道:“草民不是無(wú)辜,但求一個(gè)公道。”
“好!朕就給你一個(gè)公道。”弘泰皇帝氣極反笑,厲聲道:“擾亂朝綱,沖擊宮門,代領(lǐng)士子嘩變。那一條都?jí)蛏弦粋€(gè)‘死’字。朕不是無(wú)情之人,念在你家長(zhǎng)輩和朕的情誼,朕給你一個(gè)機(jī)會(huì)。你只要挨下四十大板而不死,這就讓你參加此次恩科。”
“君子一言。”李修紅著眼睛怒吼。
弘泰皇帝冷笑,道:“朕乃金口玉言。”
“動(dòng)手!”
弘泰皇帝震怒大喊,行刑內(nèi)衛(wèi)急忙拎著橡木木板來(lái)到李修身前。目光窺視監(jiān)刑官高杰。
高杰猶豫的目光從沈彥和柳夫子臉上掃過(guò),不情不愿的兩腳岔開(kāi),擺出一個(gè)八字來(lái)。
“哼……!”
弘泰皇帝重重的冷哼一聲,高杰誠(chéng)惶誠(chéng)恐的一臉冷汗,在弘泰皇帝的怒視下,急忙兩腳一前一后的擺出一個(gè)“丁”字。
“陛下……。”沈彥忍不住了,話說(shuō)一半,被弘泰皇帝冷冽的目光瞪了回去,急忙向柳夫子看去。
柳夫子神情若有所思的盯著弘泰皇帝。弘泰皇帝少有的躲避柳夫子的注視,緩緩的別過(guò)頭去。
見(jiàn)到高杰雙腳成丁字型,李修反而笑了。
“死亡并不可怕,又不是沒(méi)死過(guò)!”
(本章完)