稍晚一點(diǎn)，潤(rùn)淼從舅過(guò)來(lái)了；後來(lái)，龔逸夫、丁淑原兩個(gè)人也聯(lián)袂過(guò)來(lái)了；楊孟晗索性著藍(lán)大茂把李善蘭也請(qǐng)過(guò)來(lái)；藉著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓這個(gè)時(shí)代，中國(guó)幾個(gè)對(duì)西方數(shù)理化等科學(xué)頗有研究的頂尖人物，相聚一下，認(rèn)識(shí)一下。
也許，他們混在一起，頭腦風(fēng)暴，會(huì)碰出火花，會(huì)帶來(lái)意想不到的驚喜吶。
後面來(lái)的人就更多了，先是陳子恆、凌幼樵和何卓人幾個(gè)，大大方方地過(guò)來(lái)蹭飯，接著方子詹、方子嚴(yán)、方子聰也過(guò)來(lái)了；不一會(huì)，袁又村、袁翔甫兩兄弟也到了；二阿哥孟曦下班回家時(shí)，在書(shū)齋裡苦讀聖賢書(shū)的翁叔平，也跟著一起進(jìn)門(mén)了。
等瑞臻公聞?dòng)崗膱?bào)社趕回來(lái)，一個(gè)大圓桌子，都快坐不下了。
晚上，就在楊府設(shè)宴，既算是給丁心齋老先生的接風(fēng)宴，也算給潤(rùn)淼從舅、丁心齋老先生的升職喜宴。潤(rùn)淼大先生這幾年可是官運(yùn)亨通，喜事連連，職務(wù)竟然比其堂兄陳潤(rùn)森這正牌進(jìn)士還要高；真真讓人眼珠子掉一地。
後來(lái)，大家還聽(tīng)說(shuō)楊孟晗的長(zhǎng)女，要與劉鬆?zhēng)r的二兒子訂婚；今天這桌酒席，也算是訂婚酒。
陳子恆不答應(yīng)了，說(shuō)咱小侄女的訂婚酒，哪能這麼簡(jiǎn)單、這麼糊弄事、這麼搗糨糊吶！不行，至少要專門(mén)挑日子擺幾桌；嗯，家父既然是媒人，那我也有份，鬆?zhēng)r兄，你得好好請(qǐng)我喝幾頓；否則，有你難爲(wèi)的時(shí)候，俺侄女就那麼容易騙回家啊；哼哼......
何卓人也跟著添油加醋地起鬨架秧子，說(shuō)：那是，不可能就這麼蒙過(guò)去了，是得講究點(diǎn)；不然，蕓娘那大姐姐肯定不能答應(yīng)，是吧？
這郎舅倆到一起一嘀咕，準(zhǔn)沒(méi)好事，連凌幼樵都怕。翁叔平已經(jīng)著過(guò)好幾次道了，被整蠱過(guò)好幾回了；在書(shū)齋里長(zhǎng)大的翁叔平，斯斯文文的，比方子聰還容易上當(dāng)，一整一個(gè)準(zhǔn)，都不用套路太深。
呵呵，且等著吧，要是這兄弟倆使壞，真夠劉鬆?zhēng)r喝一壺了。
劉鬆?zhēng)r只是樂(lè)呵呵的，也不反駁；之前，雖然和蕓娘算是幹兄妹，也有與潤(rùn)森先生的同年關(guān)係；但他的進(jìn)士名次靠後，與潤(rùn)森先生私下交往並不多；他跟楊孟晗、陳子恆都沒(méi)好意思提這茬事。
雖然他比較會(huì)來(lái)事，但人家是同鄉(xiāng)同窗加發(fā)小；自己怎麼混，都還是較爲(wèi)邊緣化的。現(xiàn)在不同了，成真親戚了，不是外人了。
現(xiàn)在，陳子恆、何卓人不像以前一樣客客氣氣的，而是很隨便地開(kāi)玩笑了；這本身就是不拿自己當(dāng)外人的意思了......
一頓酒喝到二更天才散，等把客人都送走，老父親露出些許疲憊的神色；二阿哥問(wèn)老父親，要不要先回房早點(diǎn)歇歇。
老父親不說(shuō)話，只是默默地往後花園裡走，孟曦、孟晗兄弟倆只好跟上，老父親似乎有話要說(shuō)的樣子。
默默走了一會(huì)，看出來(lái)老父親情緒不高，好像有什麼心事，或者碰到什麼事了。老父親是個(gè)心裡能夠擱住事的人；當(dāng)初，副都統(tǒng)文藝一再搗蛋；吉爾杭阿估計(jì)上書(shū)寫(xiě)摺子也沒(méi)好話；老父親都是風(fēng)淡雲(yún)輕的，從沒(méi)放在心上。
這一次，看來(lái)真碰到麻煩事了；送丁守存丁心齋大人上任，看來(lái)只是一個(gè)託詞或者藉口，一個(gè)來(lái)滬上走一趟的藉口。
老父親默默走了好一會(huì)，好像是等著酒勁差不多散了；才緩緩開(kāi)口道：這個(gè)何桂清何叢山，果然不是省油的燈。
這話有些沒(méi)頭沒(méi)腦，哥倆也沒(méi)法接話。也就一左一右地陪著父親，慢慢走著。
老父親：這位仁兄，先是上書(shū)，密告說(shuō)向大人與楊家，故意把紅單船拉回滬上維修時(shí)，不告知文藝；致使文藝大意，而使鎮(zhèn)江失陷。
這特麼的，是瞪眼說(shuō)瞎話吧；紅單船到後方保養(yǎng)，葉常春該有正常的上下行文吧；否則，葉總兵哪有那麼大膽。況且，就是沒(méi)有紅單船巡邏江面，也不是你鎮(zhèn)江，就該有理由丟啊！你鎮(zhèn)江城牆是紙糊的呀？
老父親：接著，何桂清上書(shū)，言楊家陰蓄武力，有不軌之圖。
老父親笑笑，搖搖頭，接著說(shuō)：這一點(diǎn)不怕，我們從一開(kāi)始編練巡防營(yíng)，我就上書(shū)交代過(guò)的，在兵部備過(guò)案的；何桂清沒(méi)做過(guò)實(shí)事，估計(jì)也不知道這些程序，想當(dāng)然的以爲(wèi)我們是偷偷練兵的。後來(lái)，何桂清又上書(shū)，稱巡防師勾結(jié)洋人，傳習(xí)西法，壞我軍制；滬上也不禁洋教，洋人在滬上肆意橫走，毀我道統(tǒng)；長(zhǎng)此以往，我大清國(guó)將不國(guó)矣！
看來(lái)，耆英、徐廣縉、葉名琛等連續(xù)三任兩廣總督兼通商大臣，堅(jiān)決抵制夷人進(jìn)入廣州城，也是無(wú)賴之舉啊；真放進(jìn)來(lái)了，英明神武的咸豐大萬(wàn)歲，肯定不高興；下面烏泱泱一幫旗人老少爺們、儒生君子們，光吐沫星子，就把幾位給淹死了；真真會(huì)是千夫所指、不病也死啊。
同樣，也難怪劉韻珂、徐繼畬兩位大人，就是憋著勁，不讓一擔(dān)武夷山的茶葉，運(yùn)到廈門(mén)賣給英國(guó)佬；這事要是不攔著了，到後來(lái)，肯定會(huì)是裡外不是人，還有口難辯。
這個(gè)何桂清，自己是個(gè)沒(méi)膽鬼，前線都不敢來(lái)，挑別人的不是，倒是一套一套的；按他這說(shuō)法，楊家要被抄家滅族好幾回了。
要不是有上海海外貿(mào)易，哪來(lái)的銀子、糧食、彈藥，供給江南、江北兩大營(yíng)？
聽(tīng)說(shuō)這何大人十八歲就中進(jìn)士了，也算是神童唉，不會(huì)這點(diǎn)淺顯的道理，都不懂吧？
要是心裡明鏡似的，還當(dāng)歪嘴和尚，那就是人品問(wèn)題了。
楊孟晗：父親，朝庭是什麼態(tài)度？
老父親輕嘆一聲：目前沒(méi)有態(tài)度；只是廷寄了某人彈章的節(jié)略，讓爲(wèi)父自辯。也許，至少是藉機(jī)敲打敲打楊家，楊家這一年多，太得意了；唉......
是的，我大清只需要任勞任怨的老黃牛，被擠奶擠血，都必須表現(xiàn)得心甘情願(yuàn)，感激涕零；否則，就是大不敬，是圖謀不軌，是要壞我大清花花江山。
楊孟晗：父親，果不其然，我楊家在鎮(zhèn)江，稍稍露點(diǎn)實(shí)力，就有人盯上了；看來(lái)，曾國(guó)藩曾伯涵大人，心理很堅(jiān)韌啊，都讓人搓揉了一年多了，依然故我，巋然不動(dòng)啊。
老父親聞言一笑，拿手指點(diǎn)了點(diǎn)楊孟晗：小猴崽子，繞著彎說(shuō)父親不夠深沉，是吧；其實(shí)，前面這些還不算什麼。最厲害的是後來(lái)的摺子，某人說(shuō)楊家，大言欺君，謊報(bào)戰(zhàn)功；對(duì)長(zhǎng)毛俘虜竟然一放了之。
這話說(shuō)的，難道這些被裹挾的民衆(zhòng)，真要統(tǒng)統(tǒng)殺頭？是吶，曾國(guó)藩後來(lái)抓到就是統(tǒng)統(tǒng)殺了，估計(jì)也是被這些人逼的。
不過(guò)，後來(lái)還是被人罵呀，還送了個(gè)“曾剃頭”的雅號(hào)。
這就有點(diǎn)左右不是了；放了，你跳腳地罵；殺了，你更天天罵！
所有在前面幹活的，都讓你罵得一無(wú)是處；升官不看誰(shuí)功勞大，就看誰(shuí)會(huì)罵人會(huì)咬人。嗯，在後面笑呵呵地，搬個(gè)小板凳看戲的湖人，智商看來(lái)沒(méi)毛病嘛！挺會(huì)玩的嘛！也難怪這些包衣奴才們，天天捧臭腳嘛！
還像吃臭豆腐一樣，隔好幾代了，還有人惦記著嘛！
老父親搖搖頭：最讓人噁心的是，何桂清後面又上書(shū)，說(shuō)楊家與洋人勾結(jié)，狼狽爲(wèi)奸，販賣人口，把國(guó)人騙去境外，爲(wèi)奴爲(wèi)婢；還迫害國(guó)內(nèi)合法賣藥的商家，無(wú)故抄家，所得財(cái)物皆不知去向，悉數(shù)貪墨。
嘿嘿，這何大嘴，果然敢說(shuō)！什麼都敢亂說(shuō)！
在他眼裡，我們楊家在江蘇，就沒(méi)幹一件好事，簡(jiǎn)直就是禍國(guó)殃民了！
這已經(jīng)不是正常的就事論事，表達(dá)不同觀點(diǎn)；這是雞蛋裡挑骨頭，是要把楊家打翻在地，再踏上一萬(wàn)隻腳了！
這是你死我活的節(jié)奏了！
什麼時(shí)候，楊家和他結(jié)了這麼大仇涅？
楊孟晗：父親，除掉他在江蘇做了短短不到一年的學(xué)政，其他時(shí)間，咱家和他，沒(méi)有什麼交接吧？
老父親：幾乎沒(méi)什麼交接，這人自視甚高，不是很好打交道；爲(wèi)父只是在幾次酒宴上，和他碰過(guò)幾面；應(yīng)該說(shuō)，也沒(méi)有什麼齬齟。
楊孟晗：那就令人奇怪了，官場(chǎng)不是講究和光同塵嗎？尤其是這個(gè)焦頭爛額對(duì)付長(zhǎng)毛的時(shí)刻。
老父親嘆口氣：這是我大清一個(gè)不成文的潛規(guī)則了；凡軍功卓著的漢人，皇帝必然不待見(jiàn)；如果還手握重兵，皇帝覺(jué)都睡不好。自然有一批體貼上意的朝庭忠犬，猩猩然，上來(lái)撕咬；本朝例子太多了，不勝枚舉。嗯，最後，往往得便宜最大的，不是在戰(zhàn)場(chǎng)浴血奮戰(zhàn)的領(lǐng)軍之人，而是撕咬的最賣力的朝庭忠犬。
好嘛，滿人這套路都玩了兩百年了，還在玩！
他們不會(huì)自信到除掉耍橫唬人外，連智商也比漢人高吧？
是的吶，犬儒們天天在告訴大家，所有的我大清皇帝，都是英明神武的，沒(méi)毛病挑的，比漢人皇帝好多了；所以吶，中國(guó)皇帝吧，最好是要進(jìn)口的；哪怕進(jìn)口東北深山老林裡的，也比咱中原的強(qiáng)；可不能讓他走了！
謊話說(shuō)千遍，在北方，真有不少漢人信了。
當(dāng)然，不知道這話，是這些犬儒們的心裡話吶；還是湖人們藉著他們的嘴巴說(shuō)出來(lái)的；這真心沒(méi)人知道了......
說(shuō)出來(lái)了，可能覺(jué)得好受些；老父親後來(lái)看到楊孟晗面有慍色，還反過(guò)來(lái)安慰楊孟晗。
老父親：晗兒，也不用太憂心，不管怎麼講，現(xiàn)在還沒(méi)到“狡兔死、走狗烹”的時(shí)候，兔子現(xiàn)在還活蹦亂跳的吶；目前，楊家還是安全的；不要爲(wèi)這些事太煩心，一切有爲(wèi)父吶，該做什麼就做什麼去。
楊孟曦：實(shí)在到最後不行了，就此地不留爺，自有留爺處；大不了一家老小卷鋪蓋下南洋，去大夏國(guó)當(dāng)草頭王嘛。反正三弟早就給咱家留後路了，沒(méi)什麼好怕的！
二阿哥這話，倒是把老父親徹底勸安心了；是吶，楊家現(xiàn)在已經(jīng)不是誰(shuí)都可以任意搓揉了。合得來(lái)就相互搭把手，合不來(lái)就一拍兩散。
等到把老父親送回去安寢，兄弟倆又走了一會(huì)。楊孟晗一路走一路想著，老父親雖然老於世故，但畢竟是個(gè)傳統(tǒng)儒生，待人接物，自然比小一輩高明很多。但對(duì)朝庭這套路，受儒家思維侷限；除掉忍氣吞聲，並沒(méi)有太好的招數(shù)。
曾國(guó)藩後來(lái)，自廢武功，也是很無(wú)奈的；只要不扯旗造反，只能這樣做，沒(méi)有別的選擇。曾國(guó)藩畢竟是有儒者仁心的人，國(guó)家戰(zhàn)亂多年，生民劫難；再不管不顧地混戰(zhàn)一場(chǎng)，又要增加多少亡魂，新添多少墳頭，他老先生實(shí)在下不下去手了。
楊孟曦：孟晗，光父親一個(gè)人頂在前面，我怕他頂不住唉；我們?cè)撟鲂┦颤N呢？
楊孟晗：原來(lái)計(jì)劃著今年上半年，在蘇北蘇中，開(kāi)始禁菸抓毒販的；後來(lái)考慮江北大營(yíng)主要靠鴉片厘金養(yǎng)活著；所以，準(zhǔn)備緩緩再說(shuō)。現(xiàn)在，不用等了，明天就動(dòng)手。
楊孟曦：那江北大營(yíng)就沒(méi)有餉銀了，要出亂子唉。
楊孟晗：有點(diǎn)亂子怕什麼，我們背後也幫了江北大營(yíng)不少忙，可人家旗人琦善老大人，根本就不搭交情，以爲(wèi)我們?cè)摦?dāng)?shù)摹｀牛尭骷邑洿膊灰哌\(yùn)河航線了，全部改從東面沿海港口上岸；反正那邊也是河網(wǎng)地區(qū)，差不太多的。
二阿哥孟曦：那豈不是琦善大人一兩厘金都收不到，要直脖子了，有回到從前了；老大人本來(lái)就臥牀不起了，現(xiàn)在更爬比起來(lái)了。
楊孟晗：也在江蘇地界放風(fēng)，說(shuō)新巡撫到任，要爲(wèi)國(guó)分憂，今年秋天，只收現(xiàn)糧了，不許買(mǎi)糧票糊弄事了；而且，不管災(zāi)情如何，一粒也不能少。
二阿哥楞了半晌，拿指頭點(diǎn)點(diǎn)楊孟晗，自失地一笑：老三，這主意有點(diǎn)損，以後何巡撫沒(méi)法出門(mén)了，一出門(mén)肯定臭雞蛋糊一臉滴。
呵呵，既然朝庭放狗咬人，存心噁心人；那就相互噁心囉，看誰(shuí)噁心到誰(shuí)！