大年三十，一大早，老父親就領著楊家堂兄弟六人及澤仁、澤義、大寶、二寶幾個小輩在楊府後堂正廳，神情莊重地在祖宗牌位前祭祖。在上海，現在還不好建祠堂，畢竟在這邊安家的楊家人還是少了點；而在大夏新定縣的楊家人，倒是準備分宗建新祠堂了；只是還沒商量好，是建一個總的，還是各個寨子，都分別建一個。
之後，楊家三兄弟又拜祭了母親和二孃的靈位；因爲父親還在世，母親和二孃的牌位，還沒有合龕，是單獨設立的；只有等父親也過世了，才一起放進去。
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之後，老父親還給大寶他們，取了正式的按輩字的家譜族名。從大寶到四寶子，分別叫澤沅、澤涏、澤漣、澤濱，都帶水字旁；這是老父親的習慣，孟晗這輩份，全是日字旁。
本來，按漢人風俗，三十上午，還要去祖墳拜山的；現在自己家，只能拜託留在定遠的本家族人幫手了。
三十除掉貼對聯、換桃符、貼窗花、貼門慶、貼年畫、掛燈籠外，最講究的，就是年夜飯了，是做得最豐盛的，一改平時晚上吃得少的生活習慣。
年夜飯，楊家是本家幾家人一起吃的，連老三叔、孟懷一家，都叫過來了。反而是常伯、藍嬸、小常叔他們，各自回家了；在滬上有家的僕人，都回自己家了；留下來一起過年的，都是單身的，或者家小不在的。
男的這一桌，是澤仁執酒壺，他是長房長子，家宴就是鍛鍊他待人接物的訓練場；大寶、二寶也坐在這邊，家裡已經有意識地培養他們，作爲家裡男丁一分子，所需要的歸屬感與責任感。
年夜飯，也沒有平時食不語的規矩，大家熱熱難鬧的，有說有笑的。酒過三巡後，大家輪流地給父親敬酒，說些新年問候的話，老父親也笑嘻嘻地給大家祝福鼓勵；尤其是對澤字輩幾個，說得很鄭重其事。
老父親今年過年的心情不錯，雖然年初是前程一片灰暗，但好在有驚無險；這一年，一家人平平安安的；尤其是，今年大家事業都進步不小，家裡還添了好幾口人；老父親的高興，是從骨子裡透出來的。一高興，別人敬酒，他都幹了；嗯，在外面應酬，他已經很少這麼喝酒了；楊家好像就楊孟晗酒量不行，其他人酒量都不錯，酒下去的還挺快。
飯後，其他人就回家了，三兄弟陪著老父親散會步；然後，又回到後堂，今夜是要點長明燈的，衝了一壺汪百衡送來的紅茶，老父親樂呵呵地領著兒孫，在祖宗牌位前守歲。
老父親：晗兒，你這六旅兵，節後差不多就成型了吧？
楊孟晗：還有最後的營團級戰術合練，和步炮戰術演練；最多兩個月，按訓練大綱就演練完成了。嗯，就是現在拉出去，對付長毛也不怕；長毛的戰術渣得很，實際上跟綠營、八旗在一個檔次上；就是他們裹挾的人太多，還有點宗教狂熱，敢拼命而已。嗯，碰到我們，他們想拼命，都沒機會的。
老父親：江寧給長毛禍害得很久了，廬州府也危在旦夕；巡防師是不是該拉出來溜溜了。否則，我怕別人會說閒話；文藝就別提了，那老匹夫天天找事；嗯，連琦善和吉爾杭阿也有些微詞了；向軍門在爲父回來之前，話裡話外的，有那個意思。只是向軍門是個厚道人，他覺得欠我們楊家人情太大了，不太好逼著我楊家子弟兵上前線打生打死。話說回來，咱巡防師也不是朝庭的經制之兵，也沒拿朝庭一分餉銀；嗯，現在爲父已經把原來海關那一千人的餉銀，算到綠營四標頭上了。巡防旅算是實打實的滬上團練，職責就是保衛滬上，保衛鄉梓了。也可以說，我們就在滬上窩著不動，別人拿我們也沒辦法。晗兒，你怎麼想的呀？
楊孟晗思考了一會，嗯，要是巡防旅一動，露出獠牙，可能就徹底改變歷史進程了。不過，也無所謂，蝴蝶效應已經起來了，掀起什麼樣的風雲，那就不管了，早晚總是要出手的。
楊孟晗：父親，如果要上前線，長毛是不敢和我們打野戰的，肯定是據城而守；攻城戰是很殘酷的，傷亡也大。這樣吧，我們給部隊在加一項攻城演練和巷戰演練，並再加強一下攻城火力；多鑄幾門攻城炮，嗯，也可以從大夏調一部分攻城炮回來。我準備幾個月吧，到時候看是打哪裡。
楊孟昭：唔，孟晗，要打就打痛他，就打江寧；這克服江寧的首功，我楊家不拿，有些太可惜了。
二阿哥孟曦：可是，之前，你們不是說，真把流寇打散了，他們四處亂串，反而更麻煩嗎？
老父親：這個管不了許多，一日不拿下江寧，萬歲爺就天天下旨斥責，向軍門現在都給罵皮實了。就這麼幾個兵，到現在纔剛過兩萬，還沒有長毛守城的人多吶，想拿下江寧，肯定是天方夜譚。不過，現在我們大致是摸到底了，江寧長毛也就五六萬人，大頭在江西、湖北、安徽戰場。還有就是北伐軍，那一旅偏師。
楊孟昭：那在江寧，長毛兵力有很大優勢呀，怎麼一直吃不掉向大人這點兵吶？
老父親：這就是向軍門用兵的高明之處，用營壘來圍困，長毛反擊的話，進攻防守嚴密的營壘，也會是死傷慘重的；長毛兵力上那一點優勢，是顯不出來的。要打垮向大人，必須再多一倍以上的兵力，反向包圍，斷其糧草，讓向軍門在營壘裡呆不住，纔有可能獲勝。
二阿哥孟曦：現在打成消耗戰了，這種戰術對頭是對頭，長毛怎麼也是耗不過朝庭的，早晚必敗無疑。不過，這樣經年累月地打下去，要耗費海量的錢糧那！而且，這幾省的老百姓，可就跟著遭了大罪了；加上這幾年，天災也多，匪亂、災荒加上亂收稅，窮苦人不知道要餓死多少。
老父親：所以，儒家壓制兵頭，以文制武，也不是說的毫無道理；一旦戰亂，社會動盪，百姓流離失所，必是遍地餓殍，屍骨盈野，千里無雞鳴。嗯，涵兒說的更對，凡事過猶不及；現在綠營、八旗這麼廢材，內不能平亂，外不能拒夷；國無可用之兵，害處更甚。
楊孟晗：現在西人到處殖民，軍艦大炮開路；西人相信，公理在大炮的射程之內。不加強國防力量，就是自己找死，早晚西人還會打上門；與其到時被人白白搶走，不如先拿那個錢來，修我戈矛，築我長城。
發完紅包，老父親領著大家到院子裡，開始放爆竹、放煙花；周圍各家也開始接年了，煙花四起，此起彼落，不停地在夜空中綻放；爆竹聲聲，連綿不絕；滬上今年的年味，倒是蠻濃的，喜洋洋的。
欣賞了一會煙花，回到後堂，廚娘端上來熱騰騰的餃子；餃子，是辭舊迎新的第一頓飯；一家人端起酒杯，一起祝福，一起期盼，來年是個豐收年......