翁家在滬上過了小年，就一起回常熟老家了；翁中堂也是多年未回故鄉(xiāng)，這麼近，不回家祭祖是不像話的。跟大家說好了，正月初十就回來，在滬上過正月十五。
正月十八是孟林大婚的日子，屆時(shí)，翁家的宗家、親友，會(huì)來得更多。
孟林的未來岳丈，是翁中堂的親堂弟，叫翁心慈，字鶴皋；是個(gè)老舉人。翁心佑翁固亭老先生下南洋後，常熟翁家就是翁心慈掌家。
翁家在江東，也是一個(gè)大家族，開枝散葉在蘇州各地；其他地方也有一些。因爲(wèi)翁家是典型的耕讀世家，別的沒有，秀才、舉人，倒是一抓一大把。
底蘊(yùn)比定遠(yuǎn)西門老陳家，不差多少的。只是發(fā)跡得比較晚，不像老陳家，已經(jīng)世代爲(wèi)官好多代了而已。
老父親，除掉出去應(yīng)酬，只要在家吃飯，飯後必然要三兄弟陪著散步；嗯，老父親也特別喜歡父子四人，在後花園散步；一路說著閒話兒，也不一定，就談什麼正事；有點(diǎn)時(shí)候，談興未了的話，還會(huì)再到書房，衝壺茶，再聊一會(huì)。
大夏東擴(kuò)成功後，明顯感覺到，老父親和大阿哥，內(nèi)心都放鬆不少；不管怎麼講，有這麼一個(gè)大島作爲(wèi)後退之所，楊家真的無所畏懼了。
大阿哥也覺得，徹底在南洋，站穩(wěn)腳跟了；以後的發(fā)展，假以時(shí)日，慢慢來了；有了這幾年的基礎(chǔ)打底，也有了做一番事業(yè)的雄心壯志。
老父親：孟昭，現(xiàn)在大夏有十六個(gè)郡了，是吧？
大阿哥孟昭：是的，原來是三市五郡，現(xiàn)在東擴(kuò)後又新設(shè)了八個(gè)土郡。
老父親：人口現(xiàn)在是多少？
大阿哥孟昭：西婆羅洲人口在八百萬人上下；其中達(dá)雅人百把萬，跟去年持平；天方土人，七十多萬，嗯，比去年又少了點(diǎn)，主要是給猶太佬忽悠去做馬車伕了。東面原來估計(jì)人口有三百多萬，現(xiàn)在人口初步統(tǒng)計(jì)上來了，一場(chǎng)動(dòng)亂下來，人口就剩兩百萬了，其中達(dá)雅人一百萬出頭，華人三十多萬，天方土人六十萬上下。
楊孟晗摸摸臉沒吱聲，這蘭芳公司、和順總廳這幾家，下手真夠黑的；天方人原來超過一百五十萬的，即使有一部分回馬都拉島的，或者去了菲律賓摩洛人地盤的；那也至少讓他們那幾家，和西夷洋行，沆瀣一氣，生生給禍禍掉一多半。
這幾家洋行，看來這次真是吃飽了，發(fā)洋財(cái)了。嗯，大頭應(yīng)該都是去了美國(guó)南部，美國(guó)南部棉花產(chǎn)量，毫無疑問，會(huì)節(jié)節(jié)升高；美國(guó)南部農(nóng)場(chǎng)主的小日子，越來越有盼頭了......
嗯，老小帥哥回家的路，也許更漫長(zhǎng)了！
嗯，不過，西人不在乎，四海爲(wèi)家搞習(xí)慣了，不像中國(guó)人那麼有故鄉(xiāng)情結(jié)。
老父親：這樣說來，大夏人口已經(jīng)過千萬了；現(xiàn)在，船運(yùn)能力也沒那麼緊張了，以後每年下南洋的移民，會(huì)更多了；不幾年，真可以像孟晗說的那樣，和西夷列強(qiáng)，可以一較短長(zhǎng)了。
大阿哥：嗯，英國(guó)、美國(guó)人口都是兩千多萬；法國(guó)多點(diǎn)，也就三千多萬；假以時(shí)日，最多十年吧，等我們的造船工業(yè)起來後，真就不怕他們了。眼面前，只是能夠自保，出海征戰(zhàn)，還力所不逮。
老父親：孟晗，如果太平軍撲進(jìn)浙江，收復(fù)江西的計(jì)劃，是不是不得不拖延下來了？
楊孟晗：嗯，如果是硬打，不是不可以；先奪佔(zhàn)湖口、九江，把太平軍佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)域，切成兩段；在江西，形成關(guān)門打狗的態(tài)勢(shì)；不管浙江形勢(shì)如何，他打他的，我打我的；也許，只要贛北、贛中連成一線，江西、浙江的太平軍，早晚會(huì)被逐個(gè)消滅。
老父親慢慢度著步：嗯，這個(gè)打法，有利有弊；一是容易造成太平軍困獸猶鬥，跟我們血拼到底；也容易把富庶的浙江，打成一片白地。二是，一旦西邊兩湖、北面中原，戰(zhàn)局不利，出現(xiàn)反覆；我們因爲(wèi)主力陷在江西、浙江戰(zhàn)場(chǎng)，其他地方，將無力幫手，那就反而被動(dòng)了。嗯，戰(zhàn)線太長(zhǎng)了，一旦一支太平軍孤旅鑽進(jìn)安徽、江蘇來，再把安徽、江蘇攪得天翻地覆，那幾年就白忙乎了。
二阿哥孟曦：嗯，浙江在滬上、大夏的商人不少，到時(shí)，也會(huì)哇哇叫的，天天來請(qǐng)願(yuàn)的；浙江也是滬上的一個(gè)大後方、大市場(chǎng)啊，浙江糜爛，也會(huì)嚴(yán)重影響滬上的進(jìn)出口貿(mào)易。
呵呵，老父親、二阿哥的言外之意，很明顯了；反正江西已經(jīng)被打爛了，早一天收拾、晚一天收拾，實(shí)際上差不多；還不如優(yōu)先保住未遭破壞的浙江。
這個(gè)思路也是可以的。
如果拼盡全力，也許兩省明年都能收復(fù)；但稍稍留力，不把招數(shù)使得太老，可以兼顧其他戰(zhàn)場(chǎng)的話；先力保浙江，再圖其他......
細(xì)細(xì)想想，也是的；不留有餘力，肯定不行。
和春打仗，就讓人不放心得很；出什麼意外，都是情理之中的事；對(duì)他，就不能有過高的期望。
勝保現(xiàn)有的兵力，也不一定能頂住曾立昌、許宗揚(yáng)和陳仕保三部的聯(lián)合進(jìn)攻，兵力懸殊太大了；要是萬一勝保吃不住勁，在咸豐大帝的催促下，一不小心出了開封營(yíng)壘；跑回去的機(jī)會(huì)，都不一定有。
西線，太平軍他們主要對(duì)付的是湘軍；但也不能保證，不會(huì)有一支太平軍，從大別山的山中小道鑽過來。尤其是衛(wèi)國(guó)軍掐斷了湖口、九江通路後，太平軍派一支軍隊(duì)，發(fā)動(dòng)飛蛾撲火似的豬突攻擊，圍魏救趙，是非常可能的。
穩(wěn)打穩(wěn)紮的戰(zhàn)略，是剿匪戰(zhàn)的不二法門，不能有任何動(dòng)搖；看似慢，實(shí)際上是最快的，最不可能出現(xiàn)變數(shù)的。楊孟晗已經(jīng)原則上接受了老父親和二阿哥的建議，向他們點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己記下了。
老父親：嗯，翁中堂的面子，還是要給的；朝庭的面子，也是要給一點(diǎn)的。濟(jì)南大營(yíng)的糧臺(tái)事務(wù)，兩江必須要接過來的。
楊孟晗：父親，這裡面也有麻煩；我家承辦採(cǎi)買之後，軍餉、軍需必須是到日子就發(fā)的；各省的協(xié)餉一旦不能按時(shí)解付到達(dá)，我們對(duì)各營(yíng)的糧餉，是發(fā)呢？還是不發(fā)呢？
老父親：爲(wèi)父跟翁中堂碰過這事，準(zhǔn)備拿滬上海關(guān)稅銀墊支；各省協(xié)餉直接解繳戶部抵?jǐn)?shù)，我們不跟各省打交道。上海海關(guān)每年稅銀，總有兩、三百萬兩，應(yīng)該差不多夠了。嗯，孟晗，經(jīng)管糧臺(tái)，必須是個(gè)穩(wěn)妥的人，你那邊有什麼合適的人沒有？
楊孟晗想想：父親，有兩個(gè)人，可供選擇；一是我的副官室新主任錢鼎銘錢新之，二是“丁未四君子”之一的，人稱綠林翰林的李鴻章李漸甫。
嗯，錢鼎銘錢新之，可是專業(yè)人士唉，幹這個(gè)，他最拿手了。
老父親琢磨了一下，緩緩說道：太倉(cāng)錢家，門風(fēng)甚好，是厚道君子；錢新之本人，爲(wèi)父沒見過、不瞭解；但一般來說，這樣的人，如果是在能夠充分信任他的上司手下當(dāng)差，是能辦實(shí)事、辦大事的；他的仕途，也可能因此而順風(fēng)順?biāo)５牵瑵?jì)南大營(yíng)，派系複雜，和春也不是一個(gè)特別好擺弄、好伺候的統(tǒng)帥上司；說不定會(huì)把一個(gè)有能力的老實(shí)人，推火坑裡去了；回頭爲(wèi)父跟錢家、陳家，還不好交代。廬州李漸甫，還是有些真本事的，比較果斷幹練，處理複雜事務(wù)的能力比較強(qiáng)；這種比較撓頭的事，交給他，反而大家放心些。
呵呵，老父親說得，可能是對(duì)的；反正無所謂，現(xiàn)在位置多得很，也不愁沒位置安排；錢新之先到浙江前線混功勞去，就好了呀。
老父親：還有一點(diǎn)，原來你在向軍門軍中，不是有一支醫(yī)療隊(duì)嘛；是不是沒有跟去濟(jì)南，收回滬上去了？
楊孟晗一笑：嗯，這些人，當(dāng)初派過去時(shí)，是有點(diǎn)糊弄事的；當(dāng)中許多人，還達(dá)不到衛(wèi)國(guó)軍隨軍軍醫(yī)的任職要求。現(xiàn)在，李家滄把他們收回去，回爐重造一下；嗯，辦了一個(gè)短期強(qiáng)化培訓(xùn)學(xué)習(xí)班，他們正在上課吶。
老父親：哼哼，你們還不太當(dāng)數(shù)吶；那可是當(dāng)初向家軍上陣時(shí)的心理依仗。嗯，這一次，這醫(yī)療隊(duì)，還必須也要派過去；沒有這個(gè)醫(yī)療隊(duì)，向軍門原來的士兵，也不肯上陣打仗。說以前在江寧打仗，負(fù)傷了一點(diǎn)不害怕；現(xiàn)在在濟(jì)南，一旦負(fù)傷，不死也殘。嗯，醫(yī)療費(fèi)用裡，人員費(fèi)用自然是兩江掏腰包；藥品採(cǎi)買費(fèi)用，也是海關(guān)墊支。
是的，現(xiàn)在綠營(yíng)的醫(yī)療水準(zhǔn)，也是太糊弄事了；衛(wèi)國(guó)軍醫(yī)療隊(duì)派過去，部隊(duì)負(fù)傷死亡率、傳染病疫病率，下降一半都不止。享受過向軍門時(shí)代醫(yī)療福利的士兵們，誰也不願(yuàn)意，吃二遍苦，受二茬罪滴！
如果翁中堂這一次南行，解決了和春濟(jì)南大營(yíng)之糧餉和醫(yī)療等後顧之憂；和春他還打不了勝仗，那就只能怪自己手藝潮了；再也找不到推卸責(zé)任的理由，怨不得旁人、甩不了鍋了吧。
楊孟晗：嗯，父親，我軍在安徽精簡(jiǎn)團(tuán)練、綠營(yíng)，福濟(jì)大人每每都想插手一二，有點(diǎn)煩人；父親，您是什麼章程？
老父親：這是朝庭的體制問題；倒不全是福濟(jì)大人，要與楊家或者衛(wèi)國(guó)軍爲(wèi)難。回來之前，我和他又碰了一面；兩下說好了，誰發(fā)餉誰話事。嗯，福濟(jì)現(xiàn)在缺錢，能給他的撫標(biāo)按期發(fā)餉就不錯(cuò)了。
楊孟晗摸摸鼻子，要是這樣，也有個(gè)毛病；以後安徽稅收，可以名正言順地不解付衛(wèi)國(guó)軍軍餉了；嗯，短期內(nèi)，倒是解無可解，好幾年內(nèi)，都沒指望。
等換了新巡撫，衛(wèi)國(guó)軍進(jìn)一步壯大，說不定就不糾結(jié)兵權(quán)這點(diǎn)事了；那就先這麼擺著吧，過幾年以後再扯。
老父親：孟晗，你在大夏，弄出來的國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)，這個(gè)主意不錯(cuò)；似綠營(yíng)又不是綠營(yíng)，比綠營(yíng)還好使。爲(wèi)父一直在琢磨，現(xiàn)有的幾鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)，是不是可以慢慢改成國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)；嗯，和團(tuán)練也結(jié)合起來，一起改造。
呵呵，老父親倒和自己想一塊去了。
楊孟晗：父親，綠營(yíng)涉及到朝庭軍制，短時(shí)間不好改；朝庭那邊對(duì)各級(jí)軍官任命，也多有掣肘。而且，我們的軍制是官兵一體、線性垂直管理的；朝庭軍制，是官兵分離、各部分割的。除非朝庭欽命，否則，除掉直屬部下，誰也指揮不動(dòng)誰的。武官，不論品級(jí)多高，能指揮的就是自己的標(biāo)營(yíng)，就是個(gè)大團(tuán)長(zhǎng)。如果想建立國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)，不如直接編練團(tuán)練；嗯，爲(wèi)了不引人注目，還叫團(tuán)練也無所謂，或者把我們以前用的巡防營(yíng)的名字，再撿回來用，也無所謂；只不過引進(jìn)國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)體制，分田發(fā)餉而已。嗯，明年就有一部分老兵，四年服役期就滿了，根據(jù)個(gè)人意願(yuàn)，也可以選一部分去當(dāng)下級(jí)軍官和教官。
老父親琢磨了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭；也是，改造綠營(yíng)，動(dòng)靜太大，會(huì)惹出許多意想不到的是是非非；不如另起爐竈，清清爽爽的。
在各省成立一個(gè)團(tuán)練支隊(duì)，或巡防支隊(duì)，萬把人規(guī)模；用新兵的形式訓(xùn)練，軍餉比照大夏國(guó)現(xiàn)役國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)標(biāo)準(zhǔn)；嗯，這樣的話，綠營(yíng)就會(huì)進(jìn)一步降等降級(jí)，慢慢演變成野戰(zhàn)軍的後勤輜重輔助部隊(duì)了，當(dāng)伕子用了。
那樣的話，兩省的團(tuán)練支隊(duì)司令，得要好好挑一下人選了。說不定要從衛(wèi)國(guó)軍裡挑人，或者讓方子詹那邊，把幾個(gè)年齡稍大的軍官挑出來；也只有那邊，能擠出來幾個(gè)人，前線部隊(duì)將校是不能動(dòng)的。
幾個(gè)人邊溜達(dá)著正說著話吶，就聽著不遠(yuǎn)處草地上，嘭嘭嘭一陣亂響，寂靜的夜空中，綻開一朵朵耀眼的七色禮花。
唔，大寶、二寶和一堆不知誰家的孩子，在大呼小叫地放煙花玩吶；好像果果和妞妞，也和一羣小女孩子，每人手裡提個(gè)小燈籠，在花園裡，像蝴蝶一樣，來回嬉戲飛舞。
大阿哥嬉笑一句：這孩子，也是個(gè)急性子，才臘月二十九，就急吼吼地放煙花了。
老父親看了孩子們一眼：嗯，大寶過新年就十一了，孩子長(zhǎng)得真是快呀！
大阿哥：唔，他讀書比我聰明不少，跟孟晗小時(shí)候差不多，不像我讀書那麼費(fèi)勁。
兩家可別因爲(wèi)這件小事，鬧出什麼齷齪來纔好！
別搞得好事變成壞事唉......