“……稟報偉大的君主！烏爾班工程師已經押運著攻城大炮，抵達君士坦丁堡郊外的前線陣地了！”

一名御前近衛(wèi)掀開帳簾，高聲對穆罕默德二世蘇丹報告說。而年輕的蘇丹則矜持地點了點頭，便起身離開地圖桌，繞過一道道五彩繽紛的薄紗帳幔，走出了他焚燒著昂貴香料的御用營帳。

一走出龐大厚重的帳幕，刺眼的光線立刻迎面傾瀉而下，各種嘈雜的聲音也隨之傳進了蘇丹的耳朵。

從蘇丹御用營帳的門口朝外望去，整個紛亂嘈雜的戰(zhàn)場景象，一時間盡收眼底。

此時，君士坦丁堡郊外的荒蕪曠野，已經讓預備攻城的土耳其大軍給變成了一個熱火朝天的巨大工地，各式各樣的喧囂聲直沖云霄，糧食、箭矢、兵器在營寨內堆積如山，車流和人流在道路上往來不絕。

在廣闊的色雷斯平原上，無數仿佛紅云般的土耳其士兵，正從遠方的道路盡頭緩緩涌來，一柄柄锃亮的彎刀和鋒利的長矛，在紅色軍服的襯托下顯得更加刺眼。成千上萬匹戰(zhàn)馬踩踏著地面，掀起的煙塵變成了一片灰蒙蒙的霧氣……霧氣的前方，龐大的土耳其軍營綿延十余里，仿佛一座移動的城市般氣勢恢宏。

在蘇丹的號令驅使之下，望不到盡頭的奧斯曼土耳其軍隊，猶如猝然襲來的大海怒潮，浩浩蕩蕩地壓向君士坦丁堡，直抵這座城市的墻外。整片廣袤的原野，都被士兵和戰(zhàn)馬的腳步給震得顫抖不已。

而在這令人震撼的千軍萬馬之中，則簇擁著一件更能讓守城者感到恐懼，攻城者感到興奮的東西——能夠鑿開君士坦丁堡城墻的雷神之錘！名為“烏爾班大炮”的劃時代青銅怪獸！

數十頭健壯的公牛，數百名揮汗如雨的苦力，正在聲嘶力竭地喊著號子，死命地拖拽著它緩緩前進。

這是由匈牙利的天才工程師烏爾班主持設計，在當今世界上威力最大的火炮，也是最為昂貴的火炮。

——為了鑄造這門價值連城的青銅巨獸，成千上萬輛手推車日夜不息地將礦砂運往阿德里安堡兵工廠，鑄炮工匠費時三個月，經歷了無數傷亡事故，終于把熾熱的金屬熔液澆鑄進粘土模型，制造出了一根重達十七噸，厚度二十厘米的粗大炮筒。期間花費的金錢和人力物力，只能用天文數字來形容。

但這一切付出終究還是值得的——在試射時，它能夠將半噸多重的炮彈打到將近兩公里之外！

然后，為了把這門火炮拖過整個色雷斯平原，從阿德里安堡兵工廠運抵君士坦丁堡城下，整整一支軍隊不得不拖著這頭沉重的龐然大物跋涉兩個月之久：蘇丹派遣了最精銳的騎兵在前開路，以防這寶貝遭到襲擊——事實上只是驅散了一些好奇的圍觀村民。在騎兵們的后面，成百名希臘和保加利亞建筑工人，為運輸這個超重怪物而日夜不停地整修道路，但無論路面被修得多么結實，只要這怪物走過之后肯定又壞了。

重達十七噸的笨重炮筒，必須要用六十頭最強健的公牛才能勉強拉得動，由于造不出承重能力如此驚人的車輪，運輸隊不得不像古埃及人搬運巨石造金字塔的時候一樣，用一根根粗大的滾木墊在路上，組成滑道來拉炮。還要有二百個大漢在兩邊小心扶持這根在顛簸中左右搖擺的金屬管，以防中途翻倒傾覆；由于火炮太重，木質的炮架在路上多次損壞，不得不帶上一隊木匠以備隨時修理，并且不停地更換炮管前方的滾木，給它們涂抹潤滑油。一旦遭遇雨雪天氣，那更是悲劇中的悲劇……當它終于被運到前線的時候，整個運輸隊伍人人都是如釋重負，感覺自己簡直要比打了一場艱苦的攻城戰(zhàn)還要疲憊得多。

除了這門重達十七噸的青銅怪獸之外，烏爾班工程師還替蘇丹鑄造了一些體型較小的火炮，外加土耳其軍隊原本就裝備著的舊炮，目前全都被運抵前線陣地，形成了一個包括六十九門各式火炮的炮兵群，整齊地排成一個方陣，沖著君士坦丁堡的巍峨高墻，張開了它們?yōu)鹾跍唸A的大口。

在各種RPG、火箭炮和導彈橫飛的現代戰(zhàn)場上，這樣一點兒發(fā)射緩慢，連彈幕都無法形成的貧弱火力，恐怕連最窮的游擊隊都不如。但在這個火炮剛投入應用不久的年代里，卻已經被人們視為是天神的雷霆了。

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穆罕默德二世蘇丹興奮地策馬奔出營區(qū)，疾馳到烏爾班巨炮的附近，一邊示意那些誠惶誠恐準備跪拜的運輸工人們繼續(xù)干活，一邊心滿意足地伸手拍打著冰冷的炮管，感受著這個大家伙特有的暴力美學。

“……烏爾班！雖然費了這么長時間，但總算是把你發(fā)明的大家伙給運到了啊！看到那邊的城墻了嗎？”

蘇丹回過身來，笑著對身邊的匈牙利工程師說道，同時伸手指向地平線盡頭的高大城壁，“……過去的七個世紀里，不知道多少真主的戰(zhàn)士都在它的腳下折斷了彎刀！你有信心用自己的發(fā)明砸開它嗎？”

“……陛下，我昔日在君士坦丁堡游歷的時候，就已經仔細研究過了它的城墻，推測出了墻體的承受極限和薄弱位置！然后，通過在阿德里安堡靶場的試射，我更是對這門前所未有的重炮充滿信心——它不僅能輕易擊碎君士坦丁堡的城墻，甚至就連傳說中的巴比倫城墻也絕不是對手。”

這位祖祖輩輩都身為天主教徒，如今卻完全不以服侍回教徒君主為恥的匈牙利工程師烏爾班，立即微笑著對賞識自己的大金主鞠躬行禮，同時很有自信地拍著胸脯如此夸口說。“……就我所知，這世上沒有哪一段城墻足夠堅固，可以抵御它的近距離猛烈轟擊！即使最堅固的地獄，也能轟出一個口子來！”

——事實上，在土耳其入侵東歐以來，確實是有不少歐洲人或自愿或被迫地皈依了真主，包括了德意志人、匈牙利人、保加利亞人、匈牙利人等，而且往往在信仰方面，表現得比正牌阿拉伯人還要更加狂熱。

因此，在巨大的利益面前，無論是血統(tǒng)、民族、膚色和信仰，都不可能保證每一個人的忠誠

對于烏爾班工程師的回答，穆罕默德二世蘇丹滿意地點了點頭，然后回頭向前方的第一線陣地望去，在距離城墻大約二百五十碼開外的位置上，勤勞的土耳其工兵已經做好了火炮發(fā)射的場地準備——諸如砍伐灌木、清理射界；平整地面、挖掘炮位等等——為了預防守軍的火力摧毀這些昂貴的兵器，土耳其工兵還特意在炮位上安裝了厚厚的木質護盾，為大炮、炮手和堆積的彈藥提供防護。

由于火炮總共只有六十九門，略微嫌少，土耳其人還準備了一些傳統(tǒng)的拋石機，用來保持連續(xù)火力。

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經過一番折騰之后，威力最強的烏爾班大炮，就被布置在了蘇丹御用帳篷正前方的顯眼位置——以便于穆罕默德二世蘇丹隨時檢查戰(zhàn)果。而烏爾班工程師則開始了緊張的發(fā)射前準備工作：清理炮膛、布置仰角、調配火藥，打磨石彈……預計要到明天早上的時候，才能最終將導火線裝入火炮的火門。

除了這些用于破壞城墻的拋射武器之外，土耳其人還建造了許多座高聳巍峨的巨型攻城塔梯。與相對來說不怎么顯眼的火炮相比，這些塔梯的體型更是碩大無朋的龐然大物，十幾米的高度和長寬幾十米的基座，足以使上百名士兵同時攀上城墻。塔身外面包著三層厚厚的牛皮，車體上藏有小型弩炮和弓箭手，用以壓制城墻上的火力。此外還有一架依靠滑輪升降的云梯，以便于用最快速度向城頭輸送敢死隊兵力。

憑著這些令人震撼的攻城利器，還有浩浩蕩蕩的己方軍容，以及數量充裕的糧秣給養(yǎng)，此地的大多數土耳其將士都是信心十足，認為這次絕對能把君士坦丁堡和東羅馬帝國都給一舉踏平。

而望著綿延數十公里的壯觀營寨，士氣高昂的十多萬大軍，如同樹林般密密麻麻的新月軍旗，還有明晃晃的刀刃、巨大的攻城塔、黝黑的烏爾班巨炮、千帆蔽日的龐大艦隊……生性兇暴好戰(zhàn)的穆罕默德二世蘇丹，一時間也當真是心醉神迷、豪情大發(fā)，不禁遐想起了火炮發(fā)射時天翻地覆、地動山搖的美妙場景。

——伴隨轟雷似的震天巨響，火光閃耀的炮口吐出石彈，發(fā)出致命的尖嘯，將環(huán)繞著君士坦丁堡的斑駁石墻砸成碎屑，讓它們在巨大的轟鳴聲、騰飛的煙塵和可怕的震動之中相繼垮塌，同時慷慨地給守城的基督徒帶來世界末日般的絕望和死亡，嚇得這些家伙一個個瞠目結舌，驚惶不知所措……

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當然，穆罕默德二世蘇丹也很清楚，城墻對面的敵人并不會坐以待斃，他們同樣在緊鑼密鼓地準備戰(zhàn)爭。根據熱那亞商人的通報——這幫毫無節(jié)操、唯利是圖的家伙，一邊組織艦隊援助君士坦丁堡，試圖阻止穆罕默德二世蘇丹的征服大業(yè)，一邊又在肆無忌憚地向土耳其人販賣情報，讓人完全弄不明白他們在想什么——君士坦丁堡城內的那位東羅馬皇帝已經下達了總動員令，每一個身強體壯的男人、甚至是健壯的女人都要為加強城防而出上一份力，動手加固防御工事，緊急打造各種武器，以及囤積儲備作戰(zhàn)物資等等。

但是，無論這位可憐的皇帝再怎么垂死掙扎，又能夠改變些什么呢？根據加拉塔租界的熱那亞人的可靠情報，他只有三四千名素質參差不齊的烏合之眾能夠用來保衛(wèi)他的城市，根本連站滿城墻一圈都不夠。

而穆罕默德二世蘇丹卻擁有足足上百艘船的大艦隊，有史以來最可怕的巨型火炮，以及整整十六萬勇敢善戰(zhàn)的海陸大軍——這個數字已經遠遠超過東羅馬皇帝轄下的總人口！

在蘇丹看來，面對如此眾寡懸殊的局面，那位皇帝除了進教堂向上帝祈禱之外，根本就無計可施了。

……所以……這位不幸的異教徒皇帝啊！你的皇冠和城市，我就都收下了！

瞇眼眺望著遠方巍峨雄渾的提奧西多城墻，以及在城墻后面隱約可見的建筑物尖頂，穆罕默德二世蘇丹不由得攥緊了拳頭，在臉上露出了一絲志在必得的微笑。

一場決定西方世界命運的史詩戰(zhàn)役，馬上就要在君士坦丁堡打響了！