昏黃的暮色下，亞歷山大港的王宮前方廣場(chǎng)上，正在展開(kāi)一場(chǎng)激烈的廝殺。
而吶喊交戰(zhàn)的雙方軍隊(duì)，從外觀上看，竟然是如此的相似。
——同樣的鮮紅盔纓，同樣的大紅戰(zhàn)袍，同樣的方形大盾，同樣的羅馬短劍，同樣的鷹旗、胸甲和皮革護(hù)腕，還有同樣的訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)……伴隨著幾乎一樣的軍號(hào)和鼓點(diǎn)，雙方的步兵手持短劍，舉起大盾，將這些盾牌一面挨一面地排列在隊(duì)伍的前方，形成一堵移動(dòng)的壁壘，然后朝著對(duì)手緩緩逼近。
另一批標(biāo)槍手和投石兵，則在隊(duì)列的后面投擲標(biāo)槍與石塊，試圖使敵人陣形散亂。
當(dāng)真正短兵相接之際，第一線的重裝步兵會(huì)一邊將盾牌互相重疊彼此保護(hù)，一邊使用短劍從盾牌后面的縫隙里向外發(fā)動(dòng)攻擊，盡量刺進(jìn)對(duì)手的要害部位，譬如心臟或腹部。
——這就是古羅馬軍團(tuán)的標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)術(shù)，無(wú)論是龐培還是凱撒的軍隊(duì)，都是這樣打仗的。與近代戰(zhàn)爭(zhēng)中，拿破侖皇帝指揮法軍先以炮火轟擊，再端起刺刀沖鋒的場(chǎng)景，似乎頗有幾分相似之處。
在這個(gè)時(shí)代的環(huán)地中海戰(zhàn)場(chǎng)上，這些訓(xùn)練有素、善于保持嚴(yán)密的陣形的羅馬軍團(tuán)，通常很容易就能戰(zhàn)勝那些組織差勁的野蠻部落。但在這里，雙方的指揮官都是經(jīng)驗(yàn)豐富的羅馬統(tǒng)帥，雙方軍隊(duì)也都是按照同一本操典訓(xùn)練出來(lái)的羅馬軍團(tuán)，彼此都深知對(duì)方的戰(zhàn)術(shù)和技巧，戰(zhàn)斗就變成了毫無(wú)花巧可言的實(shí)力比拼。
——雙方的統(tǒng)帥都會(huì)在一條戰(zhàn)線上不斷投入兵力輪番攻擊，企圖敲開(kāi)對(duì)方的盾墻，直到某一隊(duì)士兵支撐不下去，讓盾墻出現(xiàn)突破口。然后，取得局部?jī)?yōu)勢(shì)的一方就會(huì)趁勢(shì)加大力度，擴(kuò)大突破口，攪亂對(duì)手的陣列，讓對(duì)手從一點(diǎn)被突破的局部受挫，變成土崩瓦解的全面潰敗。
但問(wèn)題是，受限于酷熱的氣候和久戰(zhàn)的疲憊，大多數(shù)士兵的戰(zhàn)斗意志都不怎么持久。雖然前方喊殺聲驚天動(dòng)地，鋪砌著大理石地磚的廣場(chǎng)上也不斷倒下幾具尸體，可是決定性的突破始終沒(méi)能出現(xiàn)。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
隨著天空漸漸黯淡下來(lái)，雙方也不得不各自收兵休戰(zhàn)——沖出王宮突襲的龐培一方，固然是沒(méi)有撿到什么便宜，未能撕開(kāi)凱撒布置的包圍網(wǎng)。但凱撒的士兵也已是筋疲力盡，不可能再繼續(xù)進(jìn)攻王宮了。
然而，沉溺于殺戮和劫掠的亞歷山大港暴民們，如今卻依然精神十足。
即使是夜幕降臨之后，在亞歷山大港的街道上，也依然斷斷續(xù)續(xù)地響著怒吼聲和刀劍撞擊聲，零零落落的火頭在高大的建筑物間依次燃起，映照在云層上，顯出一抹幽幽的緋紅，如同晚霞般艷麗。
在這暴力制造的殘酷美麗之下，無(wú)數(shù)生命正在彼此撕殺中迅速消逝，奏響了一曲毀滅之歌。
相對(duì)來(lái)說(shuō)，兩支羅馬軍隊(duì)彼此對(duì)峙的主戰(zhàn)場(chǎng)，反倒是成了城最為安靜的地方之一。
黃昏的戰(zhàn)斗結(jié)束之后，已經(jīng)被尸體、瓦礫和灰燼層層疊疊地覆蓋著的王宮廣場(chǎng)上，燃起了一堆堆蓽撥作響的篝火。借助著搖曳不定的火焰，以及透過(guò)硝煙投射下來(lái)的月光，全副戎裝的凱撒環(huán)顧了一圈四周那些滿身血污，疲憊不堪的戰(zhàn)士，又仰頭望著層層臺(tái)階之上的巍峨宮殿，不由得又一次陷入了深思。
又一天的混戰(zhàn)暫時(shí)告一段落，雙方都退回了各自的陣營(yíng)里休整，誰(shuí)都沒(méi)有取得什么進(jìn)展，戰(zhàn)場(chǎng)的態(tài)勢(shì)也沒(méi)得到任何改變，唯一的戰(zhàn)果就是又燒了幾片街區(qū)，把上百幢房屋化為灰燼。
但龐培據(jù)守的托勒密王宮，卻依然在戰(zhàn)火中屹立不倒。
——跟這個(gè)時(shí)代的大多數(shù)宮殿一樣，埃及托勒密王朝的王宮，也建立在城內(nèi)的一座高臺(tái)之上，必須通過(guò)層層疊疊的臺(tái)階，才能從宮外的廣場(chǎng)走到宮門(mén)口。在宮殿的四周，則環(huán)繞著厚實(shí)的高墻，各式塔樓林立，如果去掉那些絢麗華美的馬賽克壁畫(huà)和浮雕，這根本就是一座極為堅(jiān)固的“城中之城”。
而且，位于海邊的埃及王宮，還有一個(gè)獨(dú)立的王家港口，沒(méi)有戰(zhàn)艦的凱撒，根本無(wú)法將其徹底圍困住。
目前，在幾次接戰(zhàn)失利，麾下兵馬損失近半之后，龐培就把剩余的幾百名貼身親衛(wèi)收縮進(jìn)宮內(nèi)，據(jù)險(xiǎn)死守。這些士兵都是跟隨龐培轉(zhuǎn)戰(zhàn)天下幾十年的精英老兵，在忠誠(chéng)心和戰(zhàn)斗技巧方面全都毋庸置疑。由于缺乏攻城器械，也沒(méi)有壓倒性的兵力優(yōu)勢(shì)，任憑凱撒再怎么智計(jì)百出，一時(shí)間也根本啃不動(dòng)這顆硬胡桃。
同時(shí)，龐培還讓熟悉地形的本地羅馬駐軍在市區(qū)內(nèi)打游擊，并且用艦隊(duì)從海上發(fā)射石彈，或者組織敢死隊(duì)泅渡上岸偷襲，不斷騷擾凱撒的后方，讓他既難以搜刮糧秣補(bǔ)給，也無(wú)法專(zhuān)心攻打王宮。
——更可恨的是，那些剛剛回歸到龐培麾下，在亞歷山大港廝混了多年的羅馬士兵，似乎已經(jīng)完全忘記了自己的驕傲和榮譽(yù)。在結(jié)陣對(duì)戰(zhàn)的時(shí)候，他們表現(xiàn)得完全不堪一擊，可是在街巷間打悶棍偷襲落單士兵的時(shí)候，卻是一個(gè)比一個(gè)熟練。與白天相比，這些人更喜歡夜晚和黃昏，復(fù)雜的地形和狹窄曲折的街巷讓他們?nèi)玺~(yú)得水，卻變成了第六軍團(tuán)的噩夢(mèng)——每當(dāng)凱撒的軍團(tuán)士兵準(zhǔn)備休息進(jìn)餐的時(shí)候，總會(huì)從某個(gè)角落里丟來(lái)幾塊石頭或射來(lái)幾根冷箭，等到派兵去清剿，偷襲者卻又早已溜得無(wú)影無(wú)蹤。
偏偏凱撒麾下沒(méi)有那么多的兵力，無(wú)法控制住整個(gè)城市，甚至連王宮周?chē)膸讉€(gè)街區(qū)也封鎖不住。
于是，哪怕是再怎么驍勇酣戰(zhàn)的亡命之士，也被這種沒(méi)完沒(méi)了的偷襲，給逐漸消磨光了戰(zhàn)意。
另一方面，如果凱撒暫時(shí)放棄攻擊埃及王宮，把大部分兵力分散開(kāi)來(lái)，用于清剿那些活躍于街巷間的“游擊隊(duì)”，龐培就可以打開(kāi)宮門(mén)率軍突襲，讓凱撒的第六軍團(tuán)左支右絀——托勒密王宮的地形在全城居高臨下，凱撒對(duì)軍隊(duì)的任何大規(guī)模調(diào)動(dòng)，龐培部署在宮墻上的哨兵都能看得一清二楚。
在這種情況下，除非凱撒選擇夜襲，否則保密什么的根本無(wú)從談起。而若是當(dāng)真選擇在伸手不見(jiàn)五指的夜間出發(fā)，在這座陌生的城市里打巷戰(zhàn)……人生地不熟的第六軍團(tuán)，只怕是走迷路的要比戰(zhàn)死的更多。
在過(guò)去的幾十年里，凱撒指揮過(guò)很多次戰(zhàn)斗，但從來(lái)沒(méi)有哪一仗讓他像現(xiàn)在這樣感到有力無(wú)處使。
——陌生的城市、狹窄的街道、密密麻麻的建筑物，羅馬軍團(tuán)稱(chēng)霸地中海世界的隊(duì)列戰(zhàn)術(shù)，根本無(wú)法在這種地方施展。而凱撒麾下最引以為傲的精銳騎兵，也很難在城市內(nèi)找出可以發(fā)揮沖擊力的空間。
（史實(shí)，在真實(shí)的亞歷山大港混戰(zhàn)之中，凱撒的指揮水準(zhǔn)確實(shí)比他經(jīng)歷的其它戰(zhàn)役都差了一大截。）
這讓凱撒感覺(jué)自己好像陷進(jìn)了一個(gè)無(wú)邊無(wú)際的大泥潭里，無(wú)論怎樣掙扎都找不到擺脫困境的辦法。
而他身邊攜帶的軍隊(duì)也太少了，并且仿佛陽(yáng)光下的冰雪一般，還在慢慢地一點(diǎn)一點(diǎn)融化消失——從羅德島起錨出發(fā)的時(shí)候，凱撒的身邊就只帶了四千士兵，在亞歷山大港搶灘登陸的過(guò)程中，又有數(shù)百人因?yàn)檫\(yùn)輸船被敵艦擊沉而淹死。再經(jīng)過(guò)一系列混亂的巷戰(zhàn)和伏擊，他身邊的部隊(duì)已經(jīng)減少到了不足三千人。
幸好，龐培的軍隊(duì)在屢屢遭遇重創(chuàng)之后，已經(jīng)連兩千人都湊不出來(lái)了，所以凱撒還是能占上風(fēng)。
總之，跟凱撒之前經(jīng)歷過(guò)的那種只要打開(kāi)了城墻，接下來(lái)就能勢(shì)如破竹的攻城戰(zhàn)不同，在亞歷山大港的戰(zhàn)場(chǎng)上，他不得不依靠一支小得可憐的缺編軍團(tuán)，在這座仿佛迷宮般的超級(jí)大都市里，跟龐培麾下同樣少得可憐的兵馬，玩著無(wú)休止的“打悶棍游戲”，同時(shí)還要為軍隊(duì)的給養(yǎng)發(fā)愁。
——之前凱撒隨軍攜帶的存糧，自然都跟船隊(duì)一起沉入了海底。而在收縮兵力退守王宮的時(shí)候，龐培又下令焚燒了港口附近的所有糧倉(cāng)，即使凱撒立即率兵沖過(guò)去滅火，也沒(méi)能搶下多少麥子。
這樣一來(lái)，固守在應(yīng)有盡有的豪華宮殿內(nèi)的龐培，自然可以享用托勒密王朝御廚精心烹飪的佳肴。而滯留在廢墟般的街區(qū)里的凱撒，就不得不讓士兵到處打家劫舍，從市民的家中設(shè)法搜刮口糧——這是一種既缺乏效率又容易導(dǎo)致傷亡的“就地補(bǔ)給”方式，到現(xiàn)在就已經(jīng)有幾十名士兵在征糧過(guò)程中被打死了。
而與此同時(shí)，那些土生土長(zhǎng)的亞歷山大港市民，也在給這座城市造成更加可怕的浩劫和破壞……回頭望著映紅了半邊天的熊熊火光，聽(tīng)著隱約傳來(lái)的凄慘嚎叫，凱撒只能無(wú)奈地嘆了一口氣。
——自從一前一后兩撥兇神惡煞的羅馬人，在亞歷山大港的市區(qū)內(nèi)大打出手，乃至于縱火焚城以來(lái)，號(hào)稱(chēng)擁有七十萬(wàn)市民的亞歷山大港，這座整個(gè)地中海世界最龐大的城市，就徹底失去了最起碼的秩序，以往被托勒密王朝用武力鎮(zhèn)壓和宗教麻醉才勉強(qiáng)壓制的各種社會(huì)矛盾，很快就一古腦兒全都爆發(fā)了出來(lái)。