向國同意續盟了。

當這個消息，經由宛城傳回王都後，周寒立即讓劉年前往中山國簽署盟約。

因爲向國這次來的人，還是那位向國的禮部尚書於少衝，而周國這邊，本來就是爲了求得向國續盟，自然不會怠慢，也必須由於於少衝對等的劉年來談盟約。

至於那位中山國的國君燕恆，則被兩國無視了。

在劉年前往中山國之時，周寒下令，讓青龍軍從宛城出發，駐紮在周國與中山國的邊境處。

而向國也讓向國的雷霆軍，駐紮在了向國與中山國的邊境處。

兩個大國重兵集結於中山國邊境，此時的燕恆，再傻，也明白了這兩個國家，已經在私底下達成一致了，如果不是中山國現在還是周國的屬國，那兩個國家早就開始調兵平分中山國了。

身爲中山國的國君，燕恆感到萬分的屈辱。

但不論他如何憤怒，卻仍然改變不了現狀。

事實上，當週、向兩個大國的軍隊駐紮在中山國邊境之時，中山國那本就貧弱的兩千將士，就已經嚇傻了，一些士兵趁夜脫下中山國的軍服，扮裝作普通中山國百姓，逃跑了。

不到三個晚上，中山國的兩千將士，就少掉了一半人，到第三日時，那些逃跑的士兵，就根本毫不遮掩了。

就連中山國的王都城衛軍，都有不少人，擔心受到牽連而逃跑。

當知道軍隊情況之時，燕恆一屁股坐在大殿王座上，目光呆滯，這樣的軍隊，即便是他強留下來，也沒有任何用處，說不定真的與向、周兩國開戰之時，這些士兵還會臨陣倒戈呢。

絕望的燕恆，在秋收節後的談判中，終於不得不低頭，懇求向、周兩國，讓中山國裁軍，並賠償向國商人的損失。

也許是看在周國與向國續盟的條件下，向國並沒有要求中山國賠償太多，只是對那些商人做出賠償而已，這對中山國來說，是非常輕鬆的事，也讓燕恆那如死灰般的心，好受了一點。

......

在周國與向國和中山國在愉快的談判之時。

在虢國松花城以北兩百多裡的地方，中山國的使者車駕，正朝著周國的新陽城，輕鬆的跑著。

爲首的使者，是中山國行記蔣築，正坐在馬車裡打瞌睡，雖然車駕非常顛簸，但早已疲憊不堪的他，已經根本不在乎了。

因爲虢國在荒原裡建城，中山國作爲鄰接荒原的一個國家，哪怕無法與虢國相提並論，也必須派個人去抗議一下，否則就是丟了中山國的臉，嚴重的，可以說是丟了周國的臉。

因爲路途遙遠，且辛苦，所以都沒有幾個人願意作爲這次前往虢國的使者，蔣築因爲在行記裡是出身最低的一人，儘管不斷回絕，還是被自家國君強硬的命令成了前往虢國的使者。

事實也是如此，在花費了一個多月的顛簸的旅途中，蔣築帶著幾名同樣倒黴的，被安排成自己隨從的人，來到虢國後，根本沒人接待他們，還是蔣築自己親自前往虢國的禮部，纔得到了抗議的機會，

蔣築在象徵性的向虢國的國君抗議了一次後，在虢國王都沒住兩日，就帶著隨從們，打道回中山國了，主要還是他們沒錢了，根本無法住太久，這次出來，誰都知道是個吃力不討好的事情，因此自家國君根本沒有給太多錢給他們，而虢國也不會重視偏遠的中山小國，更不肯能招待他們。

事實上，他們這隊使者的大部分時間，都是花費在路途上的。

“安夫啊，還有多久到新陽城？”睡得太多也難受，再加上這馬車太過顛簸，也無法讓人睡久。

“蔣大人，再過四日，就到新陽城了。”駕車的，是中山國禮記下的一名文吏，他們根本沒有多餘的錢僱傭車伕駕車，只能親自上陣。

聽到安夫的話，蔣築扯了扯身上的衣服，讓自己蓋全一點，已經是秋季了，天氣變涼了，聽到還有四日就到新陽城了，這讓他心裡有了些期盼。

從虢國松花城，到周國新陽城，因爲沒有什麼修築完好的大道，以馬車的速度，需要十多天的時間，等到了新陽城，新陽城與周國宛城之間，有修築好的筆直平坦大道，速度就要快上許多了，再花上半個月的時間，就可以從宛城到中山國的王都了。

當然，最重要的是，周國並不像虢國，因爲中山國是周國屬國的原因，在周國境內，只要他們出示中山國使者的身份，就能得到周國的招待。

想到周國的美食，還有那些漂亮的青樓女子，蔣築就覺得四日的時間還是太長了，有些急迫。

“咚！”“啊！”“有匪賊！”

正當蔣築想著到新陽城後，要如何行樂之時，一支箭從左邊射進車廂，從他的面前兩尺的地方飛過，插在了右手邊的車廂板上。

隨後，在他的車駕身後的那輛馬車上，傳來慘叫聲和疾呼聲。

“匪，匪賊？”蔣築看著那支仍晃動著箭尾的箭支，一下子爬起來，衝到車門處，趴著安夫的後背，朝左面望去。

只見，數十名身穿各式平民衣裝的人，揮舞著武器，朝車駕衝來。

“快，快跑！”蔣築嚇得立刻催促安夫駕起馬來，加速擺脫掉那些匪賊。

安夫也被嚇得，立刻驅趕馬。

但正當馬吃痛打算用力拖著車廂跑起來時，一支箭，十分準確的插在了馬脖子上，將馬脖子插了個對穿。

在蔣築和安夫驚恐之下，馬立刻跪倒在地，但車廂卻沒有停止移動，而是朝著側面翻了過去，兩人在措不及防下，隨著車廂砸在了地上。

蔣築和安夫在砸到地上後，頭暈目眩的坐了一下，聽到原本在身後的那架馬車傳來的慘叫聲，立刻反應過來他們遭到了匪賊的襲擊。

安夫扶著馬的屍體，爬了起來，搖搖晃晃的看著那些匪賊的方向，然後就看到了第二輛馬車，已經被那些匪賊佔領了，即便其中的人在反抗，卻完全不是匪賊的對手。

“那，那是虢，虢軍的人！！”安夫突然發現一名匪賊的鞋子，是虢國軍隊的鞋子，那樣的鞋子很特別，虢國的軍隊纔會裝備，所以他一眼就認出來了。

只是讓安夫不敢置信的是，他不知道他們中山國的使者，怎麼會惹來虢軍的襲擊，看他們的裝扮，明顯是不想讓人知道他們的身份。

聽到安夫的叫喊，蔣築儘管還有些頭暈目眩，但仍一把抓住安夫的左臂，拉著他，朝遠離那些匪賊的方向跑：“別管這麼多了，快跑！”他纔不想知道那是不是虢軍，他只知道，再不跑，他們就要和其他人一樣，成爲那些匪賊的刀下亡魂了。

一面跑，蔣築一面拔出隨身的佩劍，好在這佩劍沒有因爲他們掉出車外而丟失，他也是有一手劍術的，雖然並沒有太大的作用，但至少可以防身。

安夫比蔣築恢復得快，在聽到蔣築的提醒後，立刻全力朝新陽城的方向奔跑，再跑一段，就是新陽城的守備範圍了，那時，就會有新陽城的巡邏隊了。

那些匪賊，在發現安夫和蔣築逃跑後，就留下一部分人，繼續對那兩輛馬車清理，以免留下活口，另外十數人全力朝安夫和蔣築追了上來。

安夫和蔣築畢竟不是武人，也不是這些匪賊，根本跑不過，才跑了十多丈的距離，就被追上了。

“快，快跑！”看著跑不過了，蔣築突然熱血上涌，他使勁推了一把安夫，然後舉起劍，向那些匪賊迎了上去。

也許是被蔣築的突然反擊嚇住了，匪賊停止了追擊，除了幾名匪賊越過蔣築追擊安夫外，留下了六名匪賊與蔣築對峙。

“你們虢國膽敢殺我中山國的使者，周國是不會放過你們的。”看著那幾名扮作匪賊的虢軍，蔣築知道自己必死無疑，他唯一不清楚的是，他們這一隊使者，根本毫無作用，虢國爲什麼要這麼費力隱藏身份殺他們。

只可惜匪賊們都蒙著臉，他看不到匪賊們的面孔。

一名匪賊也許是不想再等了，立刻揮舞著刀，衝了上來。

“噹！”的一聲，匪賊的攻擊，被蔣築擋住了，但蔣築也被刀的力道擊打得，不得不連退兩步，他滿臉不敢置信，然後朝四周望了一眼。

那匪賊在看到蔣築擋下了自己的攻擊後，再次揮刀上前，並大吼：“受死！”

蔣築再次在莫名其妙的情況下，擋住了那匪賊的攻擊，然後後退了兩步，這時，接連後退兩次的他，剛剛被擊出匪賊們的半包圍圈子，他立刻轉身，朝著遠處跑去。

只是剛跑了兩步，他突然想到了什麼似的，一臉驚恐的回了下頭喊道：“你們不是虢軍，你們是，是，是周軍！！！”他剛纔回過神，剛纔那匪賊的口音，是周人的口音，他作爲中山國的行記，在中山國身爲周國屬國的時候，他對周人可是熟得不能再熟了。

發現了一個重大的秘密，讓蔣築驚駭不已，他立刻將頭轉回，狂奔起來。

但跑了十數步後，一支箭，精準的從他後方，將他的脖子射穿了。

蔣築捂著被射穿的地方，一下倒在地上，艱難的回過頭，看著那些追上來的匪賊，張了張口，卻無法發出任何聲音來，睜著眼死去。

那些追上來的匪賊，站在他的屍體邊，沉默不語，之前那個開口了的匪賊則更是低著頭自責。

很快，一名匪賊從他們身後跑來，手中拿著弓箭，就是他射死了蔣築他們的馬，也是他射中了蔣築的喉嚨的。

一名似乎是爲首的匪賊拍了拍那拿弓箭的匪賊肩膀，示意他做得好。

之前追擊安夫的匪賊也很快回來了，當看到蔣築的屍體後，十分詫異。

一名匪賊問道：“曲長，不是說要讓他逃跑的嗎？”

被叫做曲長的匪賊衝上去，一把用力怕在他腦袋上：“別叫我曲長，要叫我大哥。”他看著蔣築的屍體，有些遺憾的說道：“他發現了我們的身份，所以留他不得。”他們原本就只是想假裝追殺，然後讓蔣築和安夫逃走的，只是蔣築居然從他一名手下的口語中，發現他們是周軍的秘密，讓他不得不殺蔣築滅口。

想到滅口，曲長匪賊急忙問那些追殺安夫的匪賊：“那使者逃了嗎？”

追殺安夫的幾名匪賊拍拍胸脯說道：“我們將他追到樹林裡，就假裝不敢追進去，讓他逃跑了。”

曲長匪賊這才鬆了口氣，他們的任務是故意讓一兩名中山國使者發現他們虢軍的身份後，讓他們逃跑的，如果真的全殺了，反而是他們的任務失敗了。

“打掃一下，別讓人發現了痕跡。”曲長匪賊命令，還瞪了一眼那之前出聲，讓蔣築發現他們秘密的匪賊。

匪賊們回到那兩輛使者的車駕處，給所有的屍體都補了刀，然後搜刮了他們身上的財物，做出一副匪賊劫掠的樣子來，但又‘不小心’的遺留下了一些與虢軍有關的東西來。