青木想了一會，微笑對菊花道：“要是補過了怕是真不好哩。咱莊稼娃，還是粗生粗養，這樣結實些。”他又轉頭對劉云嵐道：“你餓了就吃，也不要吃撐了。菊花說的在理，各樣東西都要吃些。”

劉云嵐聽了乖乖地點頭。

菊花抿嘴笑道：“那當然了。哥哥你想，前些年咱家有啥好的吃？不就吃些玉米雜糧么，連白米飯還不經常吃哩。可是你跟槐子哥，還有爹娘，不都長得好的很？我不過是小時候身子不好罷了，要不然也不能這副樣子。可見五谷雜糧最是養人的，不能因為如今日子過好了，就專門吃葷，不吃那些東西。”

一席話說得青木連連點頭，頗有茅塞頓開之感。

正在這時，外面張槐叫道：“嬸子，青木和菊花哩？不能都睡了吧？”

青木忙放下書本，到院子里跟槐子說話，菊花便在燈下教劉云嵐認字。

劉云嵐看著自己寫的歪歪扭扭的幾個字，紅著臉道：“菊花妹妹，我是不是太笨了，你哥天天晚上都教我，我才認得這點字，寫得也難看死了，這筆老也拿不穩，覺得它不聽使喚哩。”

菊花搖頭笑道：“你想那些干啥？又不去考秀才。你只管把這些字兒練熟了，往后看個賬本啥的，也不費勁。咱家可是有鋪子的，說不定哪天也會雇個人做些小生意，那不是要記賬么？”

劉云嵐聽了點點頭，又認真地寫了一會，菊花方勸她歇了，兩人一起到外面說話。

淡淡的月光灑在庭院。竹影婆娑，桃樹枝葉稠翠，唯一令人掃興的是，那叫春的貓嚎的跟小娃兒哭似的，讓人渾身起一層雞皮疙瘩。楊氏見姑嫂倆出來了。忙招呼劉云嵐道：“云嵐，到這來。娘跟你說個事。”

菊花見了一笑，曉得娘又要跟嫂子念叨那些懷孕要注意的事。她便端了根小板凳，坐到青木和槐子跟前，聽他們說話。

張槐小聲跟青木嘀咕了半天。見菊花出來了。微微一笑，對她招招手，小聲道：“坐過來點，跟你說個事。”

菊花聽他這口氣跟娘一個樣，不由得失笑，問道：“你倆說啥？神神道道的。”一邊把凳子往前移了移。

青木笑著輕聲道：“我們想在后山挖個底下室，再從后院通一條地道出去。”

菊花驚訝地問道：“為啥？”

就自己家這點家產，用不著那么擔驚受怕地找地方收藏吧？

槐子肅穆道：“你不曉得。無論是防人也好，還是防災也好，多準備條后路總是好的。挖條地道通后山。也是為了萬一；挖個底下室，也不光是為了藏銀子——那點銀子藏哪兒不成哩——主要是為了藏一些糧食和用的東西。用不上的話就當藏地窖好了；萬一要是有事的時候用上了。那不是比啥都強？”

青木點頭嘆道：“其實很多人都會留一手，不過是你不知道罷了。咱以往沒這么干，是沒東西藏；如今有東西了，也有點錢了，自然要藏一些。也有防著那些貪官差役的意思——他們是最大的強盜，碰見那黑心的，見到啥就搶啥。你找誰去說理？要是鬧起來，沒準連人都搭進去了。”

菊花聽得震驚不已，忽地想起前世聽母親說老古話，說誰家翻新蓋房子，拆那老房子的時候，結果，從墻壁里面拆出好些銀元來；又說誰家挖出了金磚等等，還都說的有名有姓的。她那時候就想，為啥這些人的祖宗不告訴后代，把財寶放在哪里哩？因為這么被挖出來，都是機緣，那是見者有份，沒有人會依據繼承權歸還給屋主。

如今看來，這些人的祖宗當時藏錢的時候，為了保密，連家人也瞞著，或許死的時候沒來得及說，因此就成了無頭公案。

前世的時候，人們會把錢存銀行；特別有錢的，不放心時局，會把錢存入瑞士銀行。可是，古代的人喜歡自己私藏，那真是到處藏。說起來，都是沒有安全感。

不管咋說，菊花覺得他們的提議很有必要，小老百姓不放聰明機靈些，沒準就被折騰死了。

張槐笑道：“這種事有點錢的誰沒干過？我前兒在下塘集跟金掌柜閑聊，聽他說起一樁奇事。他說有個姓張的行腳商在鎮上買了塊地，要蓋園子——往后就在下塘集做生意了。結果動工的時候，從地下挖出了好幾塊小金磚。那真是財從天上來。這無主的東西誰都爭不去。那賣地的氣得要命也沒法說——你要說是你的，那你沒賣的時候干啥不挖出來哩？”

菊花聽了嗤笑一聲——這不跟剛才她回憶的事情一樣嘛！

青木則笑道：“看來，下回咱在下塘集蓋房子的時候，得小心點挖，沒準就能挖出啥東西來。”

笑了一會，菊花正色道：“既然要做，就做好些，而且這事宜早不宜遲。想保密，就不能大白天去挖，得趁晚上的時候挖，磚石木料也要準備。”

張槐點頭道：“我準備在西邊再蓋一間屋子，后院也要蓋牛棚，就著這個由頭多買些磚石，誰也不會計算咱到底要用多少磚。”

青木也道：“我想在西屋后也蓋一拖灶房，為的是洗澡方便，不然的話，等你嫂子生了娃，冬天在娘那邊洗了澡過來，容易吹風。正好也能買磚石。”

商談定了，就叫了張大栓和鄭長河，兩家人聚集在鄭家一齊計議，自然都是贊同的。

鄭長河垮著臉問道：“這新來的縣令到底是啥樣的？槐子，長雨在信上沒說仔細么？”

他特別地驚惶害怕——這好日子可沒過幾年，就碰見這樣的官。要是他還跟往常一樣一無所有，那反而不怕了，所謂“光腳的不怕穿鞋的”，可是眼下家里有地有房，嗯，還有車，會不會被官差勒索哩？

張槐搖頭道：“草草地說了幾句。貪是肯定的，要不然也不會特地來信說這事。總要到交夏稅的時候，就曉得他會玩啥花樣了。”

見他很憂心的樣子，又笑著安慰道：“鄭叔甭擔心，我們商定要挖這個地下儲藏室，不就是為了防備那貪官么！而且，如今下塘集商家可不少，方家更是有人做官的，想那貪官也不敢亂來，不過多攤派是肯定的了。外面的事有我和青木哩，你們就不要擔心了。作坊是整個村的，村長也不會不管，他家的長風長雨在清輝也能幫著周旋，最不濟有事也能通個信兒。”

張大栓笑著對鄭長河道：“有他倆拿主意，咱們老的就出把子力氣活。甭瞎操心，省得娃們還要來開解咱。”

鄭長河便笑著點頭，看著兒子和未來女婿，覺得心里踏實不少。

燈光搖搖晃晃的，映著老老小小一屋子人的臉，忽明忽暗。楊氏跟何氏雖然在低頭做針線，但那臉上的憂色是掩也掩不住的，常常地扎了一針就停下出神，忘記繼續做活；劉云嵐本也不安，可是見青木、菊花一副鎮定的樣子，便也定下心，握著楊氏的手，微笑輕聲安慰她跟何氏。

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張楊很是激憤，他年紀還小，又在讀書，正所謂“書生意氣”，最是見不得這些骯臟丑惡的事，這樣的人居然也能當官？

他滿臉戾氣地說道：“朝廷就是叫這些人給敗壞了綱紀，就該把他們一一正法，還天下一個朗朗乾坤。可惜長風哥哥去年春闈落榜了，不然，咱清南村出了個進士，好歹也能讓那狗官有些忌諱。”

菊花看著這個半大的少年，忍了忍，想這屋子里都是自家人，便開口說道：“楊子，你讀史書該知道，不管哪個朝代，都是有貪官的，就算明君治理國家，政治清明，那也免不了有這樣人。殺一個兩個不頂事，殺了還會有人補上來；光憤世嫉俗也是沒有用的。若有心，就該想法子屹立官場，做好官，做大官，做高官，站在高處同這些人爭斗，說不定能維持官場的相對清明。可是，這條路絕不是那么容易走的。多少讀書人在未走上仕途之前，都跟你現在一樣正直單純；可是真走上了仕途，有些人還沒斗倒貪官奸佞，自己倒被他們給斗倒了——變成跟他們一樣的人了。”

張楊聽了這話半天沒言語，捏著拳頭不知在想些啥。

青木笑呵呵地說道：“要是沒本事當官，說啥都沒有用；可是要想當大官的話，沒一些手段也是不成的。又要有本事和手段，保證把官位坐穩，又要不墮落成貪官奸佞，還真是難哩！”

他不會做官，這番感受是從管理作坊中得來的，加上常跟菊花和張槐談論一些經濟歷史，想的就多了些。

張槐瞥了一眼弟弟，說道：“長風就算中了進士又能怎樣？頂多當個小官兒，那個李縣令會顧忌他？聽長雨說他可是朝中有靠山的。你菊花姐姐說的對，首先要想法子在官場上站穩了，才能說其他，不然，白白搭上自個的前程和性命，怕是啥作用都不起。”

菊花微笑對他眨眨眼睛道：“那可不一定，楊子還小哩。咱村往后就指望他和小石頭了，要我說，李長風都不如他倆。”

這話聽得大伙都笑了起來，沖淡了陰郁的氛圍，張大栓喜悅地說道：“哈哈！兒子，聽到沒？你菊花姐姐夸你能干哩！”

張楊不由得紅了臉，又有些振奮！()