三九一 會(huì)面
夏本煜一路上都走得提心吊膽，好像這個(gè)港口中暗藏的殺機(jī)遠(yuǎn)比大海還要深沉。非但是他，就連同行的老船長(zhǎng)一樣莫名其妙。可以說所有公私港口有的規(guī)費(fèi)，這里都有。然而在別處大家都說“陋規(guī)”，在這里卻成了童叟無欺的明碼標(biāo)價(jià)。同樣的費(fèi)用，在暗地里收取和公開公平地收取，給人天壤之別的感覺。
夏本煜按照手冊(cè)中建議的最高額給了領(lǐng)航員賞錢。此刻船已經(jīng)安然入港，完全是出于對(duì)這位領(lǐng)航員的認(rèn)可和滿意而給的銀錢。那領(lǐng)航員也十分高興，難得有客人，還如此大方，可謂兩相滿意。
“這里可有客棧？”夏本煜拉住那水手，低聲道：“要安妥的?！?
出門在外最怕遇到黑店。輕則一只蝦三十六兩銀子，重則還會(huì)被當(dāng)做牲口，宰了包包子。也虧得施耐庵寫《水滸》的時(shí)節(jié)早，天下商旅尚且不多，若是放在現(xiàn)在，光是那幾個(gè)開黑店的“好漢”，就能給梁山拉足仇恨。
水手知道外地人對(duì)黑店的恐懼，但是作為本地人并沒有感同身受的機(jī)會(huì)。他道：“有家客棧，屋舍干凈，服務(wù)周到，就是房?jī)r(jià)有些小貴。”
開拓市場(chǎng)哪有怕貴的，夏本煜連忙問道：“哪家客棧？”
“有家客棧呀?！?
“是哪家？”
“就是有家……尊客從江南來，難道沒聽說過？”那水手要不是看在打賞的面上，還真有些不耐煩了。
夏本煜一拍額頭：“是江南的那個(gè)有家客棧！”
“正是，別說有家客棧，這里產(chǎn)業(yè)哪個(gè)不是江南人的？”水手又道：“你不是江南來的？”
夏本煜知道跟個(gè)遼東軍漢說不清蘇州和松江的關(guān)系，自己也不清楚遼東地理，無從比喻。只好含糊道：“沒想到他們盡然將分店開到遼東了?！?
有了熟悉的品牌，自然多了許多親近感。夏本煜雖然沒去過松江，也沒機(jī)會(huì)體驗(yàn)一下“有家”的優(yōu)良服務(wù)。不過他在蘇州也曾聽說過，有家的口碑頗好。其中尤有一位走南闖北的家中長(zhǎng)輩，說有家客棧＠＋＠＋，的規(guī)模雖然不如泰安州的客棧那么大，但是勝在遍地開花。住過一家就知道別家也是一樣，一站站走下來甚至不覺得換了客棧。
夏本煜當(dāng)即安排人卸貨入庫(kù)，又派了小廝前去有家客棧訂房間。一通忙乎之后，他突然閃過一絲疑惑：這水手說此地的買賣都是遼海行顧掌柜的，有家客棧卻是松江徐閣老的孫子所開。這兩者又是什么關(guān)系？莫非徐家已經(jīng)早來一步？
顧是江南大姓，從東漢以來的勢(shì)家門閥。只說“江南顧掌柜”實(shí)在無法令人揣測(cè)到底是哪家的生意。不過光是徐閣老參與到遼東，就已經(jīng)是個(gè)大新聞了。夏本煜頗有些激動(dòng)，看來自己眼光不差，起碼也是閣老一級(jí)的！不過現(xiàn)在的關(guān)鍵卻是人家是否肯帶自己玩。
夏本煜安排好了碼頭上的事。看著勞力卸貨入庫(kù)，然后才叫長(zhǎng)隨領(lǐng)路，往有家客棧去了。
一路上走的都是修整過的硬路，路上還看到了北方常見的太平車，都是三對(duì)木輪，能拉千斤的大車。這種大車雖然載重高，但是掉頭不便，只能在車轍里走。受限頗大，所以只用作短途接駁。不過這里的路硬。這些重車碾過之后并沒留下明顯的車轍，又讓夏本煜覺得十分新鮮。
遼東的有家客棧雖然很想秉承江南風(fēng)格，但是不得不考慮到極端氣候環(huán)境。在這里保暖防風(fēng)才是最重要的，否則秋天到初春好幾個(gè)月都很難過。此時(shí)正是遼東一年中最好的時(shí)候，天高氣爽，清涼宜人。饒是如此。有家客棧仍舊不敢用草席，得準(zhǔn)備被褥——到了晚上還是會(huì)冷的。又因?yàn)榭拷＿?，濕氣頗重，屋子里也要藏不少吸潮的石灰、炭盆。
夏本煜等人過了寨門，看到護(hù)衛(wèi)手持木槍。精神抖擻，安全感油然而生。有家客棧在寨子里有個(gè)頗為顯眼的店招，沿途也有標(biāo)記，很是好找。他帶頭進(jìn)了大堂，迎來的卻不是堂倌、掌柜，而是個(gè)身穿蘇樣長(zhǎng)衫的富家子弟。那富家子雖然衣著入時(shí)，但是身上沒有零零碎碎的掛件，看起來頗為清爽樸素。
夏本煜見他年紀(jì)不大，只是躬身行了半禮，正要詢問來意，那人已經(jīng)一躬到底：“在下松江府朱里鄉(xiāng)人，鄙姓顧，顧水生，見過先生?！?
夏本煜腦中轉(zhuǎn)得飛快，連忙將禮數(shù)走了全套，道：“原來是顧君。在下蘇州太倉(cāng)人，姓夏，賤號(hào)梅逸生?！毕谋眷夏瓴贿^而立，所以取的號(hào)里帶“生”字。若是過了不惑，便多以“道人”“山人”為號(hào)，這也是江南通則。
顧水生面孔卻有些僵住了，心中暗道：豈會(huì)有這么趕巧的事？
夏本煜見顧水生臉上變色，也是奇怪：我不過一個(gè)小人物，為何他這般反應(yīng)？是我的別號(hào)沖犯了他家長(zhǎng)輩的字諱？
因?yàn)轭櫵疹?，又是江南人氏，肯定與遼海行關(guān)系匪淺。這讓夏本煜難免有些在意。
顧水生意識(shí)到自己失態(tài)，連忙請(qǐng)他到一旁商務(wù)區(qū)入座。遼東本就是個(gè)木材豐盛的地方，桌椅用都是好木材，又從江南帶了工匠里監(jiān)造，工料俱皆上乘。招待客人十分不俗。兩人落座之后，顧水生方才道：“梅逸公來此地是行商？是訪友？”
夏本煜見客棧掌柜端來了茶水，拱手道謝，答顧水生道：“正是來行商的?！?
顧水生長(zhǎng)長(zhǎng)“哦”了一聲，道：“既然如此，在下不得不勸先生一句：遼東之地，華夷雜處。韃靼女真等夷狄之人，素?zé)o誠(chéng)信，一言不合則拔刀相向，實(shí)非善類。先生行商千里之外，還是穩(wěn)妥些，就在梁房口與我遼海行交易，價(jià)格公道，童叟無欺，豈非省了許多麻煩？”
夏本煜習(xí)慣性地一點(diǎn)頭，心中卻道：這是不帶我玩?。?
顧水生也是心中一頓：你這是不肯回頭啊！
傳說中的金山就在前方，哪個(gè)商人肯就此回頭？若是那般怯弱，又怎會(huì)整船出海，犯險(xiǎn)鯨波？
夏本煜未語先笑，撫須長(zhǎng)吟道：“顧君所言甚是。不過我雖名行商，卻不止行商。顧君莫看夏某這般模樣，卻進(jìn)過學(xué)，學(xué)過劍術(shù)，有心行萬里路，見識(shí)一番異域風(fēng)光。這些商貨不過是掙回個(gè)川資盤纏，并以開山鋪路，倒不純是為了十一之利?！?
顧水生心中暗暗嘆了口氣，道：“既然如此，梅逸公定要做足萬全準(zhǔn)備方好。此處柜臺(tái)上有遼東地形大略，也有舟車圖冊(cè)，都是免費(fèi)送的，不可輕忽?！彼D了頓又低聲道：“就算是走官道，也危險(xiǎn)得很。若是錯(cuò)了路徑，恐有不測(cè)?！?
夏本煜聞言松了口氣，道：“多謝顧君點(diǎn)撥?！彼笆值溃骸跋哪趁懊琳?qǐng)問：顧君在遼海行的職司……”
顧水生微微笑道：“蒙恩主錯(cuò)愛，不才忝居遼海行掌柜之職?！?
夏本煜深吸了一口氣：這般年輕的掌柜！
顧水生已經(jīng)習(xí)慣了這種驚訝，并不覺得是一種冒犯。有時(shí)候甚至還會(huì)有些興奮，忍不住用拇指抹了抹尚未長(zhǎng)硬的胡髭，道：“梅逸公在遼東若有驅(qū)使之處，可與在下直言?！?
“豈敢豈敢。適才夏某有眼不識(shí)泰山，多有冒犯！”夏本煜連忙道：“還請(qǐng)顧掌柜多多看護(hù)。”
顧水生回禮，只是將話題撇開一旁，道：“梅逸公可曾在劉家港盤桓？”
夏本煜有些奇怪，道：“內(nèi)子家就在劉家港，乃是常去的。”
顧水生道了聲恕罪，請(qǐng)夏本煜寬坐，徑自走向柜臺(tái)，與那掌柜低語幾句。那掌柜在柜臺(tái)下翻找一陣，遞給顧水生一張字紙，卻是往期的一份《曲苑雜譚》。
顧水生拿了報(bào)紙回到座中，疊出一篇報(bào)導(dǎo)，遞給夏本煜：“此文所尋的可是閣下？”
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