徐元佐在遼東用米換鹿茸，賺得實(shí)在有些連自己都害怕。雖然他不相信天譴這兒回事，但考慮到徐階教誨的“良知”，還是決定回到唐行之后，以廣濟(jì)會(huì)的名義向府縣二學(xué)和全縣四十八所社學(xué)捐款。
雖然他沒有指望朝廷的嘉獎(jiǎng)或者牌坊，但是捐款總額高達(dá)一萬兩，實(shí)在震驚了整個(gè)南直。非但府學(xué)學(xué)宮刻碑紀(jì)念，就連新任的浙江學(xué)臺(tái)都題書嘉獎(jiǎng)。海瑞更是特意作文派人送來，同樣刻成了碑文，放在學(xué)宮和鄉(xiāng)賢祠，恨不得送到徐閣老家里去。
徐階是個(gè)不介意銀子的人，但是這么大一筆數(shù)目仍舊讓他有些心驚。養(yǎng)望歸養(yǎng)望，但是遽然拿出這么大一筆銀子做善事，風(fēng)頭鼎盛，實(shí)在叫人有些不踏實(shí)。不過既然家業(yè)打理都交給了徐元佐，而且家中資產(chǎn)還在持續(xù)增加，就沒有干涉的道理。更何況徐誠拿了廣濟(jì)會(huì)的賬目回家稟報(bào)，發(fā)現(xiàn)這筆銀子是另外捐助的，想來是徐元佐在別處化緣得來，那就更沒有干涉的理由了。
徐元佐最初是想直接發(fā)銀子，卻又擔(dān)心這筆銀子被人挪用，并不直接發(fā)到每個(gè)社學(xué)。更為了避免學(xué)生拿到銀子，被家中沒收，從而使得發(fā)銀子完全變成了無意義的作秀活動(dòng)，所以才將銀兩折成稻米分批以實(shí)物形式發(fā)放。
按照每人五兩銀子的總預(yù)算，每月一次發(fā)放，考慮到米價(jià)的漲跌，差不多可以發(fā)放一整年。用長達(dá)一年的時(shí)間來提醒學(xué)生：徐氏愿意為改善他們的學(xué)習(xí)生活會(huì)鈔——至于日后如何處理與徐氏的關(guān)系，自然是仁者見仁智者見智。只是接受過這份禮物的人，無論走到哪里都吃徐家的嘴短，輕易批評(píng)華亭徐氏，難免被人視作白眼狼。
眼看過了九月，又要進(jìn)入征收秋糧的時(shí)候了。
今年上海和崇明因?yàn)轱L(fēng)災(zāi)略有歉收，不少田地被洪水淹沒。不過華亭并沒有受到太大的影響，田產(chǎn)與往年相平。徐家的田地因?yàn)楣蛡蛄瞬簧倭髅窭锏那f稼老手，帶來了一些實(shí)用的異地手法，莊稼長勢(shì)比之往年還要好些。
徐元佐雖然對(duì)農(nóng)田不甚了解。但是充分利用每一寸土地的理念是有的。之前許多被棄之不顧的邊角上也種了蓖麻、棉花、綠肥之類的經(jīng)濟(jì)作物。
其中叫人詫異的是蓖麻。這種傳自天竺的作物在江南雖然不罕見，但是從來沒人刻意去種植過。因?yàn)樗膬r(jià)值要等到工業(yè)化之后，才會(huì)顯現(xiàn)出來——作為高級(jí)潤滑油。
徐元佐刻意安排蓖麻種植，主要是為了榨油。雖然文科生不了解技術(shù)。但是印刷術(shù)總該有所涉獵。尤其是在涉及古籍版本的問題上，紙墨裝幀都是繞不過去的關(guān)鍵點(diǎn)。如今的印刷墨料仍舊是水基墨，這就導(dǎo)致活字印刷術(shù)的質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如雕版印刷。
報(bào)紙這種每天要刊行的文書，用雕版印刷成本實(shí)在太高，而且做工時(shí)間也太長。沒人能夠承受得起，即便通政司發(fā)的邸報(bào)也是使用活字印刷。別人都可以接受的色澤不勻、墨水透面等問題，徐元佐卻實(shí)在難以忍受——他甚至只看《曲苑雜譚》的小樣，那是手抄本。
就徐元佐所知，印刷的主流還是走雕版路線——后世的激光制版原理也是雕版印刷術(shù)。不過眼下自己要想做出有質(zhì)量，又能控制成本的快消文本，活字印刷術(shù)總是逃不掉的。而性價(jià)比最高的，莫過于改進(jìn)墨料，用油墨取代水墨。油墨用的油，便是以蓖麻油為上。這種工業(yè)用油粘度高。凝固點(diǎn)低，既耐嚴(yán)寒又耐高溫。榨油之后的油餅中富含氮磷鉀，用高溫脫毒之后就是很不錯(cuò)的肥料。
蓖麻雖然不挑土質(zhì)，房前屋后到處都可以栽培，但是吸肥力也強(qiáng)。加上江南還沒有人刻意栽種蓖麻，在育種和田間管理上都缺乏經(jīng)驗(yàn)，收獲并不理想。好在徐元佐并不需要大量使用，今年的主要任務(wù)還是摸清性狀，請(qǐng)藥農(nóng)幫忙看顧——蓖麻一直是作為藥材被人所知的。
然后就是研究從木、煤之中制取炭黑，研究配方。當(dāng)然。這事基本上也可以交給李騰去做。
徐元佐在唐行東山——難民營后面為李騰買了一塊坡地，蓋了一座三進(jìn)的道觀。
如今道觀建筑已經(jīng)起來了，不過訂制的神像還沒送到，也就沒有開門接納香客。至于李騰帶著四個(gè)徒弟住在觀里。實(shí)際上他也不打算對(duì)香客開放，那樣會(huì)影響他“清修”和“煉丹”的時(shí)間。只是身為道士，有義務(wù)供奉三清圣像，這才占用了二進(jìn)的正堂，觀名也就成了很沒特色的“三清觀”。
徐元佐去三清觀從來不坐馬車或者肩輿，權(quán)當(dāng)散步一樣。帶著棋妙，在羅振權(quán)或者甘成澤的陪同下就走過去了。每回他過去都要帶點(diǎn)文稿，主要是兩本書的草稿：《物理小識(shí)》和《初等數(shù)學(xué)》，至于化學(xué)這門高深的學(xué)問，徐元佐暫時(shí)還沒想好該如何下手——當(dāng)年他就沒怎么及格過，如今更是基本上忘干凈了。
李騰對(duì)于《物理小識(shí)》很感興趣，而且貢獻(xiàn)頗多。不過數(shù)學(xué)方面就不怎么吸引他的關(guān)注了，尤其對(duì)于徐元佐所謂的：萬事萬物可以由數(shù)學(xué)表達(dá)——這一論點(diǎn)頗有懷疑。當(dāng)然，這也怪徐元佐，誰讓他連圓錐體體積公式都忘了，還是李騰幫著研究了幾天，方才總結(jié)出來，然后放水驗(yàn)證。
就在這種磕磕絆絆之中，徐元佐終于在某一天忍不住摔書了：“我決定了，派人去澳門！”
“澳門？”李騰很是疑惑，頭回聽說這個(gè)地名。
“唔，廣東香山，那里有一群泰西葡萄牙國的人。”徐元佐道：“他們那邊有一群景教教徒，在數(shù)學(xué)和物理上有些小造詣。”
李騰微微頜首：“物理對(duì)于工匠的確頗有用處，數(shù)學(xué)也有其精妙的地方，不過也不值得跑那么遠(yuǎn)去求教吧。”
“不光是工匠有用。”徐元佐大搖其頭：“想春秋戰(zhàn)國之世，百家并起，我們非但有道儒法家之教，也有墨農(nóng)醫(yī)家之術(shù)。這兩類，前者是研究人組成的社會(huì)，夫子們琢磨的是如何讓人幸福快樂地生活，如何讓整個(gè)社會(huì)更加有秩序，更加和睦美滿。雖然主張不同，主旨卻是一致的。”
李騰點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不覺得意外。
“墨農(nóng)醫(yī)……其實(shí)主要是墨家的機(jī)關(guān)術(shù)和醫(yī)家，鉆研的是如何利用天地之力，了解天生之物，從而為我所用的學(xué)問。這一類，便是后來的巫醫(yī)樂師百工之人，為君子所不恥。”徐元佐道。
李騰道：“其實(shí)我道門也有經(jīng)義學(xué)與煉丹術(shù)的分野。你想說的，大約就是形而上者謂之道，形而下者謂之器的道學(xué)和器術(shù)吧？”
“并不盡然。”徐元佐搖頭道：“數(shù)學(xué)、物理也是能夠衍伸出自己的道。更像兩種入手功夫……唔，對(duì)了，就是道家所謂的性命之學(xué)，是從了性入手，還是了命入手。”
李騰懷疑徐元佐的解釋有些牽強(qiáng)，不過還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“自從獨(dú)尊儒術(shù)之后，社會(huì)學(xué)科和自然科學(xué)分道揚(yáng)鑣已經(jīng)很久了。國朝以文學(xué)取士，取中的人自然都精通于道德文章，但是自然科學(xué)底子太差，所以才會(huì)有各種荒謬的言行。在這上面，我們?nèi)A夏就像是個(gè)瘸腳的巨人。我要去泰西取經(jīng)，正是要將這只瘸腳補(bǔ)上。”徐元佐慷慨道。
李騰微微頷首：“數(shù)學(xué)之道，學(xué)久了的確會(huì)改變一些想法。”
徐元佐一愣：你這認(rèn)識(shí)很深刻啊！
“那我向泰西紅毛夷取經(jīng)，會(huì)不會(huì)太過于驚世駭俗？”徐元佐問道。
“天子失官，學(xué)在四夷。這不是儒生們自己說的話么？”李騰不以為然道。
*未完待續(xù)。
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