關于徐賀做假賬的事，最終不了了之，只有徐母在不高興的時候拿出來用用。至于徐賀到底是賭癮復發，輸給了別人，還是真的在外養了小三，在目前的條件下也都無從核實。或者說，核實的成本太高，超出了徐元佐目前的承受能力。

而且徐元佐是個商人，不是科學家。

求真求解是科學家的本分，商人卻不需要知道那么多真相，只需要解決問題就行了。比如徐賀的問題上，無論他是賭博還是養狐貍精，真相其實無關緊要，關鍵是如何保證他經手的銀錢回到家里。

最好的辦法就是不要讓他經手銀錢。

根據歷代商人——尤其是西方意大利商人積累下來的經驗，財薄分離是個好辦法。管賬的人不管錢，管錢的人不管賬，除非互相勾結，否則錢賬分明。

這里面有個“除非互相勾結”的小條件，仍然存在風險，但大大增加了監守自盜的成本。

徐元佐要做的就是準備一個這樣的人，跟著徐賀一同行商。由徐賀管賬，此人管錢。到最后兩相核對，自然一目了然。而這個人必須要有定力，不會與徐賀勾結。這倒是不難，因為夏圩的少年們對他這位元佐哥哥正空前崇拜，也有了尊重規則的意識苗頭。

考慮到夏圩少年的年齡太小，閱歷不足，可能會被徐賀欺負，所以徐元佐決定排出兩人，以數量獲得優勢。

這些事都是微末小事，真正需要認真考慮的問題還是分贓。

從徐盛那邊壓榨出來的現銀是最安全的，因為銀子上沒名字，誰叫它它都不應，在誰兜里就是誰的。

其次是田畝，因為都是白契，又是徐盛自己截留的，他比徐元佐這幫人更擔心被徐家知道。

最后是宅院，得在里甲報備衙門過檔，不過這是仇老九和牛大力需要擔心的事，與徐元佐沒關系。

徐元佐最擔心的還是這三千五百匹各色布料。

這些貨都是從徐家布行出來的，賣與誰家在賬簿上寫得清清楚楚。如果利潤沒有分潤均衡，徐盛很容易就能找到離間的機會。比如讓徐誠知道這布料的事。就算徐誠不在乎銀子，心里總會留下一個疙瘩。

——所以徐誠那邊也得給夠。

徐元佐微微皺眉，意識到買方的身份實在是個問題。自己這邊的人去徐家商行低價拿貨，量還不小，怎么看著都像是管理層勾結，損害股東利益。如果買方身份不妥當，徐誠也不敢就收好處。

還缺個外人。

可靠的外人。

徐元佐站起身，緩步走到前院，進三步退三步，腦中梳理自己認識的各色人等。就在徐母以為兒子中邪的時候，徐元佐終于想到了個極其妥當的人：陸夫子。

準確地說，是陸夫子的兒子，那位做花布買賣的世兄。

徐元佐拿定了主意，跟父母打了個招呼便往外走。徐母只覺得兒子性格變化得厲害，前面還針鋒相對，像是要攪起一場風波，誰知三言兩語之間便風平浪靜，莫名其妙要去拜訪陸先生了。

徐賀已經最好了與兒子斗智斗勇的準備，卻沒想到徐元佐閃身而去，毫不拖泥掛水。這讓他像是踩在了棉花上，輕飄飄地毫無著力之處。等他反應過來——這哪里是兒子對父親該有的態度！徐元佐已經走遠了。

一旦他進入了工作狀態，那么在行程表之外的所有動作都會被默認為冗余，

到了私塾門口，徐元佐等到了散學出來的陸夫子。

陸夫子見到徐元佐顯然有些意外：“元佐何時回來的？”

徐元佐行了禮：“今早方歸，特來給先生見禮。”

陸夫子虛榮心大為滿足，道：“有心了。”他遂又問了夏圩那邊少年的事，得知十分堪用，便撫須道：“如此我倒也放心了。”

徐元佐瞇眼一笑，道：“先生教出來的人，總是信得過的，等明年我這邊還要鋪開攤子去，所需更甚呢。”

陸夫子面露喜色：“我這幾日倒也又物色了幾個好苗子，等過完元旦便領去你那邊看看。”

大明社會是個純粹的農業社會，務農人口無疑第一。而務農首先得有田地，其次就是得有技能。第三還得看天吃飯。最后還要受雜役困擾。

朱里的居民絕大部分都是手工業者、小商人、船夫和漁民，家中早就沒田了。即便鄉中有田的人家，也是租給別人，不會自己去種。所以子侄的出路無疑十分狹窄，除了科舉考試，最好的出路就是去大商行當伙計，繼而指望成為掌柜，也算是事業有成。

這點上其實跟四百五十年后的社會生態很像。

徐元佐現在就是某個五百強大集團下屬公司負責人，在朱里社會已經可以算是一枚小小的成功人士了。

“那要多謝夫子了。”徐元佐客客氣氣道，旋即又道：“學生回來得匆忙，空手而來拜見夫子，實在失禮。想請夫子小酌一盞，還望夫子賞光。”

陸夫子哈哈一笑，道：“如此甚好。”正說著，徐良佐從塾里出來，見到哥哥格外興奮。

徐元佐不等弟弟說話，便道：“良佐先回家跟二位大人說一聲：我在陳家樓請先生小酌，然后你也過來斟酒服侍吧。”

徐良佐一聽今天可以下館子，口中饞涎便忍不住流了出來，匆匆跟夫子行禮，便朝家中跑去。跑出一個拐角，實在忍不住，發出一聲長嘯。

陸夫子現在看徐家兄弟格外順眼，大的那個能給他長臉帶來實惠，小的那個又是讀書種子。以如今徐家的人脈來看，說不定還能出個生員呢！

徐良佐側后半步，畢恭畢敬走在陸夫子身右，往陳家樓去了。

陳家樓就在北大街上，聽名字倒是不輸給郡城的大飯莊，其實只有兩間開面，樓上臨河有個雅間，還是女兒出嫁之后，閨房改的。一共只能三五張桌子，因為朱里本地人都不會去吃，自然標價高些，靠過往商旅過活。

陳家夫婦便是飯莊的東家、掌柜、跑堂、大廚……見陸夫子和最近鎮上的大紅人徐元佐來了，連忙迎出來，臉上堆笑：“陸夫子，徐小哥，今日吹得好風，二位既打門上過，豈能不進來坐坐？”他們本是客套，指望著兩個兒子日后能得照顧，并非真心邀約。

卻不料二人當真朝里走去，徐元佐還道：“請陳家大娘準備一壺好酒，切些嫩牛肉，炒個素菜，燉碗蛋糕，一尾清蒸鱸魚，白灼鮮蝦，魚肺做成醒酒湯。”

陳家夫婦頓時喜笑顏開，沒料到竟然能做成這么一筆大買賣，連忙道：“正好正好，早間李屠戶家才進的牛肉，花糕也似的，我這就去買來。”

大明律禁殺耕牛，老牛要報備官府之后才能屠宰。但是目下豬肉多有膻味，牛肉終究還是桌上佳肴，所以上有政策，下面自有對策。

陸夫子見徐元佐點的都是好菜，心下滿意，一邊道：“元佐不必破費太甚。”

“要的，要的。”徐元佐又問道：“樓上雅間干凈么？”

陳家男人連忙笑道：“小哥這般說的，我一日三遍清掃，就是為徐家哥哥這等貴客預備著呢。”

徐元佐這才躬身比請，道：“先生請抬步。”

陸夫子笑呵呵地上了樓，倒也不是第一次來。

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