剛被任命為正二品浙江巡撫的福崧，處理甘肅大貪案時鐵面無私，殺貪官無數，官場聞之色變，因此而聲名雀起，有“黑臉”之稱；

同樣剛上任的正二品浙江學政竇光鼐，官場沉浮四十多年，倔強耿直，不畏權貴，但見貪腐之事，必究之而后快，被人視作“怪吏”。

本有“清廉”之稱的兩個人在浙江調查一起涉及百官重臣的大貪案時，卻道異路殊，矛盾重重，怨恨層生，紛爭不已，終在浙江官場掀起一場大風浪！

浙江的稅賦占到全國的三分之一，但由于吏治不清，所有府縣都有虧空，這些虧空加起來，是前無古人的一個驚天的數字。前去查案的福崧，因為甘肅案子處理的太狠太重，遭到京官攻擊，乾隆雖然力挺福崧，但對于浙江重地，還是要求福崧懲貪要“軟著陸”。在這種情況下，福崧對浙江虧空案過于手軟，幾次出擊都遭到了失敗，整整一年無法解決虧空問題，反而漸漸被當地官吏腐蝕，成了一個明哲保身的官吏。由于治理浙江虧空案不利，福崧遭到乾隆責怪。無奈之下，福崧使出險招，一面讓百官適度補倉，一方面假造賬冊，以應付乾隆。

這個時候，浙江學政竇光鼐站了出來。雖然竇光鼐早入官場，文采在當朝無人能出其右，卻因為性格倔強而在官場中起伏不定，最高也只是二品。這一次本是主管教育的竇光鼐再次站到了反貪第一線，不過，他只有一個人，而他面對的卻是浙江上到總督福崧，下到知縣典吏的所有官吏。

這似乎是一場不可能的勝利，竇光鼐一次次被福崧擊倒，官場規則在這里深深的鉗制住了竇光鼐。這時和珅參與了進來。和珅早早的嗅到了其中的政治斗爭味道，并堅定的選擇了站在竇光鼐的一邊。因為他知道，福崧的后臺是軍機首領大臣阿桂，而擊敗了福崧和阿佳，和珅的政治步伐就會再向前邁一大步。

在和珅的暗中幫助下，更由于竇光鼐不顧生命危險的搜集證據，福崧及其后臺阿桂，還有浙江所有的官吏終于被鐵證擊敗。不過，竇光鼐也因為采用了過激的手段，而被乾隆厭棄，被降職任命了一個閑職。這場戰斗中，最終謀得官場利益的只有和珅！不過，浙江百姓卻由于竇光鼐的勝利，而得到了實惠！

竇光鼐，這個不為皇上所喜，不為百官所容的怪吏，終于在乾隆末年掀出一個前無古人，后無來者的特大貪污集團；并把當時地位遠在和珅之上，一人之下，萬人之上的軍機首領大臣阿桂及其集團揪下臺來，竇光鼐為此也把自己的政治前途全部斷送，在自己的官場之路上寫下最濃重、最悲壯，也是最出彩的青史一筆。

（本章完）