日已漸漸偏斜，將皇宮的影子拉得長長的，也把養心殿前所有所站所跪之人人的影子拉長。
大臣們靜跪著，紋絲不動，侍衛們靜站著，一動不動，唯有鍾流朔的身影，踱來踱去，晃來晃去，沒個停歇。
他要麼像八爪魚一樣趴在門上偷聽，居然還沒有掉下來，簡直神功難測，看得跪著的大臣和站著的侍衛目瞪口呆，可裡邊靜悄悄的，似乎並沒有茶杯碎裂的聲音，這說明談話順利進行。
滑下後，百無聊賴之際，他又像猴子一樣蹲在門口仰望，跪著的大臣比他還無聊，他只能一個人自娛自樂，別人看他怪異，他看別人也不見得多正常，這種傷己傷人的方法，實在不可取，但那也要看父皇的意思，父皇有意促成某件事，他們全是忠臣良官，冒死諫言，父皇若是無意某件事，他們全是違抗聖命，成爲父皇的眼中釘，這次儼然在冒險，不過那都不是他該關心的問題。
“怎麼還沒有出來呢？”鍾流朔負手在後，喃喃自語，在任飛前邊來回走過，煩躁不安，看著就令人眼煩。
可惜任飛的定力太好，並不厭煩，彷彿眼中看不到他的存在。
忽然間，鴉雀無聲的等候中，身後傳來一道開門的聲音，露出鍾九那張靜默的臉，與進去前，似乎沒有半分差異。
直到看見鍾九安然無恙地出來走出養心殿，鍾流朔這才徹徹底底鬆了一口氣。
“九哥，你終於出來了。”鍾流朔差點喜極而泣，一把鼻涕一把淚地快要出來了。
如此兄友弟恭的一幕，在這皇宮之中，早已絕跡，哪怕鍾定奚和鍾濟潮站在一起，都未必像兩人那麼自然。
“不過一會兒而已，別小題大做地像是望穿秋水一樣。”鍾九挑了挑眉，並不覺得漫長，最漫長的黑夜已經過去了，連這點面對鍾彥廷的勇氣都沒有，他就不會回到京都，不會重新入宮。
“我等得太陽都快落山了，還不久啊，就算下一盤棋也該結束了吧，你與父皇都談了什麼呢，怎麼一點動靜都沒有，怪嚇人的，我現在總算明白此時無聲勝有聲了。”鍾流朔滔滔不絕，沒完沒了地說著。
“有什麼好嚇人的，不過給父皇請個安敘敘舊而已，需要驚天動地嗎？”鍾九可有可無地道，不似鍾流朔坐立不安，不忘糾正道，“而且，與你下棋，比一會兒還結束的早，倒是與六皇叔下棋，短則幾個時辰，長則數日。”
鍾流朔一臉尷尬，避重就輕，把醜事直接忽略掉，不再提及也不讓鍾九再提及。
“呵呵，這請安敘舊的半點動靜都沒有，我還以爲發生什麼事情了呢，至少吱個聲也好，這樣才知道你們在好好對話呢。”
知道鍾流朔擔心他，畢竟面對的是掌控生殺大權的人，可即便鍾彥廷下了死令，當年無權無勢的他，尚且可以全身而退，更何況現在的他，豈會沒有給自己留條後路。
“即便不能好好地對話，也不見得紅脖子粗嗓子，唯恐旁人聽不到吧，你該知道，父皇身體有恙的。”鍾九別有所指。
身體有恙，就不能大聲說話，就算大家心知肚明，做做樣子，也是必須的。
鍾流朔呵呵一笑，一臉瞭然:“我懂……”
“啪”的一聲，鍾流朔只聽得一聲久違的茶杯碎裂的聲音驟然在養心殿內響起，笑容頓時僵硬在臉上。
“九哥，這是……”
鍾九在養心殿內的時候，並沒有任何動靜，如今出來了，倒是發出這麼大的動靜，不知道是不是觸怒皇上了。
“無礙，興許是父皇身體有恙，端不穩茶盞的緣故。”鍾九睜著眼睛說瞎話，這兒的人，誰不知道皇上龍體無恙啊。
可能嗎？
鍾流朔儼然不信，直覺鍾九與皇上說了什麼，氣難平，纔會這樣，但若是問了，鍾九也絕對不會告訴他真正原因。
“任侍衛，不該進去看看嗎，劉公公似乎不在呢？”鍾九對著還立在門口的任飛道，似乎有催促的意思。
任飛一聽，猛然間明白過來，想必這是皇上想要召見他，裡邊劉公公不在，無人傳話。
“卑職告辭。”
鍾流朔也不想久留，總覺得不是好事，龍顏大怒啊，龍顏又不是常常大怒，不然威嚴何在。
他生怕皇上讓任飛進去就是爲了下達對鍾九的殺令，想著越早離開越好。
就在任飛轉身離開，鍾流朔正欲上前親自推動輪椅，身影擋在鍾九身側的那刻，鍾九夾在任飛和鍾流朔當中，低語幾聲，繼而三人錯身分開，掩盡眉間的震驚悲哀之色，風平浪靜。
入得養心殿，任飛的腳步，顯得異常沉重，彷彿並不相信鍾九所說的話。
行了禮，任飛恭候在御案前。
“眼下有件急事，只有你才能替朕辦到，而且越快越好，今日就辦成。”鍾彥廷開門見山，讓任飛心中一沉，他已然知道是什麼了。
“皇上請吩咐。”任飛一字一頓，顯得倍感吃力。
“你看望皇后的時候，替朕帶一句話，這次事情，必須有人出來頂罪，往後朕定會幫太子鋪平通往帝王的路，她知道該怎麼做的。”
皇后是任飛的姑姑，是衆人皆知的事，由他探望被禁足的皇后，顯得順理成章，然而，帶的話，卻像是一把匕首，將皇后送上絕路，而這把匕首，是他親手帶去的。
兩人被禁足，如果只有一人頂罪，那麼就只能是皇后。
最是無情帝王家，哪怕髮妻，也是能夠犧牲的。
雖然他知道，這次的事情，必須有人承擔，必須有人犧牲，可當鍾彥廷把這事交給他的時候，他還是無法相信。
“卑職……遵命。”任飛硬的很是艱難。
“朕知道，這件事讓你去辦，會很爲難，但朕相信的人，只有你，而且，這次是皇后和太子咎由自取，朕不是讓你大義滅親，而是讓你救下太子。”鍾彥廷的口吻，像是在託付一樣。
皇后一事，已成定局，倘若知曉皇上還會維護太子，皇后想必會從容赴死吧。
可即便鍾彥廷解釋了，也驅散不了任飛的陰霾，這不是爲難，而是殘忍，他懂得大局是一回事，可付諸行動又是另外一回事。
“卑職……遵命。”任飛垂下了頭，彷彿覺得渾身無力一樣，雖然他與皇后的關係並非表面上那般親近，但到底還是親人。
“你不用有後顧之憂，皇后和太子，會明白朕意的。”鍾彥廷語重心長地道，“還有一事，朕之前讓你護送秦相嫡女前往藥王谷的時候，是否遇到過九指快刀的追殺？”
任飛一怔，沒想到鍾九連這個都猜到了，還是說，這是鍾九提起的。
“卑職離開藥王谷之前，秦大小姐並未遭遇九指快刀追殺，至於離開之後發生什麼，就不得而知了，但卑職在離開藥王谷之時，曾發現有人暗中跟蹤秦大小姐，興許是九指快刀，而且，卑職聽聞，秦大小姐在離開京都之前，曾在錯緣亭遭遇九指快刀刺殺，後來是被圍捕九指快刀的範少將軍所救。”任飛回道。
當初範燁風圍捕九指快刀不利，曾遭皇上當衆怒斥，即便如此，他也沒有道出是因爲秦挽依而壞了事。
如今，鍾彥廷還是初次聽聞此事，雖然不知道是真是假，但既然鍾九這麼提了，任飛這麼說了，不是空穴來風。
“既然如此，那你立刻傳召範燁風入宮，朕想讓他圍捕九指快刀，這次必定不能再有任何閃失。”鍾彥廷道出意圖，而真正的意圖，卻只是爲了讓秦挽依沒有性命之憂。
九指快刀一事，比較棘手，這個時刻，鍾九並不希望範燁風明裡參與此事，想必料到鍾彥廷最終會選定範燁風，纔會令他推脫過去。
“回皇上，範少將軍此時有事，恐怕無法勝任。”任飛回道。
“什麼意思？”鍾彥廷不知道範燁風還能有什麼事情，自從橫州回來之後，並無交代任何事情。
“方纔卑職聽十王爺提起，十王爺的一名護衛，纏上了範少將軍。”任飛稟告道。
鍾彥廷微微一想，忽然覺得那麼耳熟：“莫非是……”
任飛頷首：“正是潘老將軍的曾孫女，想必是那晚不打不相識。”
鍾九不希望範燁風明裡插手九指快刀一事，卻是打算讓範燁風暗裡跟進，一有機會，殺了九指快刀。
“也罷，朕知道潘老將軍不是好應付之輩，先皇曾經也畏懼幾分，恐怕他的曾孫女青出於藍，此事就交給……”鍾彥廷略微一想，有些挫敗，“想必能與範燁風不相上下的，也只有黃統領了，著刑部配合，一同追捕九指快刀吧。”
“卑職遵命。”
皇家雖然無情，但鍾彥廷對於潘家，果然還是禮讓三分，知曉潘曉的心思後，並沒有讓範燁風插手追捕九指快刀一事，彷彿還有促成的意思。
得有多深的城府，才能步步爲營，將別人算計在內。
那麼，關於紫煙宮的事情，是否真如鍾九所言呢？