李墨在東院的書(shū)房。
一同在書(shū)房的不止李墨，還有李墨手下的衆(zhòng)位幕僚，方子期、余文味等，以及最得李墨看重，年歲在衆(zhòng)人中卻最小，任鎮(zhèn)北軍軍師的司馬笑。
聽(tīng)到這個(gè)消息，司馬笑發(fā)出一聲冷笑。
“就知道這向炎不會(huì)白來(lái)咱們鎮(zhèn)北城，現(xiàn)在開(kāi)始露出狐貍尾巴了吧？不知打的什麼鬼主意，同咱們的太子殿下又有什麼關(guān)係。不過(guò)我可以斷定，他絕對(duì)不安什麼好心。把個(gè)京都攪個(gè)烏煙瘴氣他就以爲(wèi)整個(gè)天下都可以任由他玩弄在股掌之間了？這裡是鎮(zhèn)北城，可不是京都！如果他那麼以爲(wèi)，我會(huì)用事實(shí)告訴他，他錯(cuò)得有多離譜！”
擲地有聲的話出自一臉清秀，甚至帶著鄰家男孩般青澀的司馬笑口中，就好像一個(gè)孩子卻說(shuō)著大人的話一般，不認(rèn)識(shí)的人見(jiàn)了，只怕會(huì)覺(jué)得十分可笑。但在場(chǎng)的人，卻沒(méi)有一個(gè)敢輕視眼前的男子。
一次一次的事實(shí)證明，司馬笑的話，絕對(duì)不只是說(shuō)說(shuō)而已。
說(shuō)到，就要做到。
甚至做得比說(shuō)得更漂亮。
司馬笑就是這麼一個(gè)人。
李墨點(diǎn)點(diǎn)頭，向炎這種無(wú)事生非的性子，以前他就當(dāng)看戲了。但如果他竟然膽大包天敢在鎮(zhèn)北城挑事，那就要有付出代價(jià)的覺(jué)悟。
“這件事就交給你了，看他究竟在搗什麼鬼，並制定出一個(gè)計(jì)劃來(lái)，務(wù)必讓我們的客人這一趟在鎮(zhèn)北城不要虛度纔好。”
李墨冷冷地道。
司馬笑打了個(gè)響指：“交給我，你放心！管教他印象深刻。”
向炎帶來(lái)鎮(zhèn)北城的才幾個(gè)人？他們?cè)阪?zhèn)北城多少人？如果這樣還能讓向炎佔(zhàn)了上風(fēng)，那他乾脆拿塊豆腐撞牆好了。
“不過(guò)，最近大小姐同那向炎走得太近了，世子爺是不是得暫時(shí)把大小姐禁足纔好？不然若是那向炎存心不良，把大小姐給拖下水的話，那就不好處理了。”
司馬笑提醒道。
李墨皺眉，真不知道李彤那腦袋裡都在想些什麼，竟然會(huì)看上向炎那樣的毒蛇，真是愚蠢到家了。不過(guò)，再蠢也是他的妹妹。
李墨道：“我知道了。”
方子期是個(gè)斯文的中年人，留著微長(zhǎng)的鬍子，氣質(zhì)儒雅飄逸，不帶煙火氣，說(shuō)話也是斯斯文文的。
這時(shí)他補(bǔ)充道：“向炎雖然是個(gè)問(wèn)題，不過(guò)，終究只是四肢之疾。我覺(jué)著我們的重點(diǎn)，還是要放在榮光園的那一位身上纔是。那一位，可是日後的九五之尊，來(lái)了鎮(zhèn)北城，卻沒(méi)有通知我們鎮(zhèn)北王府一聲，這個(gè)態(tài)度，耐人尋味啊！”
余文味和方子期的形象截然不同，黑瘦黑瘦，一雙三角眼，看起來(lái)色瞇瞇的，十分猥瑣。
他聽(tīng)到方子期那文縐縐的話就覺(jué)著蛋疼，嗤笑一聲：“什麼‘耐人尋味’，不如直接說(shuō)不懷好意好了。這位四殿下，一直以來(lái)，就對(duì)咱們鎮(zhèn)北王府不大感冒，世子爺大婚，其他幾位皇子都隆重地出席了，只有他，還沒(méi)有到咱們鎮(zhèn)北王府就回轉(zhuǎn)了。說(shuō)什麼身體不適，在外頭聽(tīng)著百姓們的歡呼，陪著帝后的時(shí)候，怎麼不見(jiàn)他身體不適？就快到咱們鎮(zhèn)北城的時(shí)候他身體偏巧不適了？鬼才相信！現(xiàn)在都如此，真讓人擔(dān)心他以後登上帝位了，對(duì)咱們鎮(zhèn)北王府、鎮(zhèn)北軍的態(tài)度啊。你不就是這個(gè)意思嗎嗎？”
余文味的話有些嗆人，方先生不同他計(jì)較，極有風(fēng)度地笑了笑，回了兩字：“然也！”
余文味聽(tīng)得直翻白眼，說(shuō)個(gè)“對(duì)”不就得了，什麼“然也”不“然也”，聽(tīng)得人頭痛。他和這個(gè)傢伙天生不合。
算了，同他繼續(xù)說(shuō)下去，就不用說(shuō)正事了，余文味忍著一肚子嘲諷方子期的慾望，繼續(xù)道：“這書(shū)呆子話雖然酸，不過(guò)，說(shuō)得不無(wú)道理。雖然咱們鎮(zhèn)北王府，靠著治下的這幾個(gè)郡，也可以自給自足，對(duì)朝廷的依賴極少，所以我們能夠享有一定的獨(dú)立，不需當(dāng)朝廷的龜孫子，對(duì)他們言聽(tīng)計(jì)從。本來(lái)按說(shuō)誰(shuí)當(dāng)皇帝同咱們也沒(méi)有什麼太大的關(guān)係。但怕就怕他的心裡存了這份敵意，萬(wàn)一咱們同蠻族再起戰(zhàn)事的時(shí)候，在後勤上給咱們暗地裡來(lái)那麼一手，就夠咱們喝一壺了。”
北疆?dāng)?shù)郡，優(yōu)勢(shì)很明顯，地廣人多民風(fēng)彪悍，但劣勢(shì)也十分明顯，那就是糧食產(chǎn)量比較低。平常生活吃用還好，能夠應(yīng)付。不過(guò)，一旦戰(zhàn)事打起，對(duì)糧食的需求會(huì)激增，那個(gè)時(shí)候，單靠鎮(zhèn)北幾郡本身的產(chǎn)出就有些不夠看了，需要朝廷的支援。雖然這些年鎮(zhèn)北王府都十分注重儲(chǔ)糧，但這種東西，又不是什麼金銀，放在那裡不會(huì)爛的。時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)長(zhǎng)蟲(chóng)，會(huì)發(fā)黴，而且，沒(méi)啥事兒鎮(zhèn)北王府也不可能明目張膽地到南邊產(chǎn)糧地大量收購(gòu)糧食，那簡(jiǎn)直同造反無(wú)異了。
正是因爲(wèi)有著這樣致命的問(wèn)題在，所以鎮(zhèn)北王府以及東平王府、西川王府才能和朝廷維持著微妙的平衡關(guān)係，朝廷對(duì)邊疆也不至於太過(guò)憂心。要不然，大興歷朝歷代的皇帝，只怕覺(jué)也睡不好了。
當(dāng)年，汝南王府之所以被移到京都，失去了半數(shù)對(duì)南疆的控制權(quán)，除了挽救大興皇室兵力薄弱、捍衛(wèi)京都的需要，另外一部分的原因，也在於原本貧瘠的南疆，因爲(wèi)海上貿(mào)易的興起，逐漸興旺熱鬧富庶起來(lái)，地理上他們太靠近南邊的產(chǎn)糧之地了，收購(gòu)糧食十分方便，讓朝廷起了猜忌之心，這才借西邊狄人禍亂京都的鍥機(jī)，急招汝南王進(jìn)京。從此，南疆的汝南王府就名存實(shí)亡了，汝南王對(duì)汝南軍的掌控大大削弱，這才安了朝廷的心。
所以，四大異姓王府同朝廷的關(guān)係並不是一成不變的，十分微妙。看著雖然和平，卻歷朝歷代都在暗中較量，在較量中重新又達(dá)到了一種平衡。
現(xiàn)在酈世亙的姿態(tài)，讓鎮(zhèn)北王府的諸位幕僚不由得起了忌憚防備之心。每一次大興皇位交替之初，通常就是皇權(quán)和地方王侯較量最爲(wèi)激烈的時(shí)候。新皇野心勃勃，欲加強(qiáng)對(duì)邊疆的掌控，就算不能收入囊中，最好也能夠讓王侯們言聽(tīng)計(jì)從，成爲(wèi)他的順臣。而邊疆獨(dú)立慣了，自有一套運(yùn)轉(zhuǎn)方式，自然不會(huì)甘心受新皇的挾制。
雙方總要明裡暗裡試探一番，鬥上一番才能形成新的關(guān)係。
就算像今上這樣性情和順，沒(méi)有太大雄心壯志的主上，和鎮(zhèn)北王府的關(guān)係也不是一開(kāi)始就像如今這般的。
李墨的手指在書(shū)案上輕敲著，發(fā)出清脆的響聲，他思考的時(shí)候，有這樣的習(xí)慣。余文味的話停止之後，李墨的動(dòng)作又持續(xù)了一會(huì)，這才停了。然後他問(wèn)道：“問(wèn)題出現(xiàn)了，對(duì)策呢？怎麼不說(shuō)？”
“第一個(gè)對(duì)策，比較直接，那就是趁他還沒(méi)有坐到那個(gè)位置上，提前把他拉下來(lái)，其他幾位皇子登位，都比他對(duì)我們有利得多。”
余文味說(shuō)道，眼帶興奮，顯然對(duì)這個(gè)提議很有興趣。
李墨搖頭，否決。
“皇位的更替，四大異姓王府不得干涉，這是大興皇室和四王府在立朝之初就定下的鐵律。既然我們不想做取而代之那種麻煩事，這個(gè)禁忌還是不要擅動(dòng)比較好。”
“其他對(duì)策呢？”
最心動(dòng)的主意給李墨否定了，余文味有些失望。不過(guò)，又馬上提出了另外的主意。
“第二個(gè)，我們可以趁他在鎮(zhèn)北城裡的這段期間，試著緩和一下與他的關(guān)係。這也是一個(gè)可行之策。”
“如何緩和？他心中對(duì)鎮(zhèn)北王府的成見(jiàn)不是一朝一夕，要改變他的看法恐怕也不是一日之功。你不是打算策劃什麼刺殺的戲碼，讓我來(lái)個(gè)以命相救吧？酈世亙可不是彤兒，這種拙劣把戲，還是不要想比較好。”
李墨似笑非笑地看著余文味，這個(gè)幕僚，是李墨幕僚中最無(wú)聊的，如果是他的話，很有可能會(huì)提出這樣的主意。
余文味摸了摸鼻子，世子爺真是他肚子裡的蛔蟲(chóng)，他還真想這麼說(shuō)呢，他心虛地連忙換了個(gè)比較正常的法子道：“也許可以收買(mǎi)他身邊那個(gè)叫做何昆的太監(jiān)？酈世亙對(duì)他頗爲(wèi)寵信，太監(jiān)貪財(cái)，又不讓他做什麼危險(xiǎn)的事兒，適當(dāng)?shù)卣f(shuō)點(diǎn)咱們的好話，想必他應(yīng)該不會(huì)拒絕。”
“這雖也是個(gè)法子，不過(guò)，酈世亙也不是那種昏庸沒(méi)有主張的主子，從目前酈世亙和何昆的關(guān)係看來(lái)，何昆對(duì)酈世亙的影響並沒(méi)有那麼強(qiáng)大。如果何昆說(shuō)得多了，怕還會(huì)引起他的警覺(jué)和猜忌，恐怕花了一大堆錢(qián)，最後卻起到了反效果，得不償失。”
方子期對(duì)這個(gè)方法不太看好。
要用這個(gè)法子也是得看人的，歷史上固然有許多君王會(huì)被身邊的太監(jiān)如同傀儡一般地操縱，但那些君王多數(shù)有耳根子軟的毛病，或者厭煩政事，乾脆丟給身邊親信的太監(jiān)去處理，酈世亙從目前掌握的情報(bào)來(lái)看，可不像這種人。相反是極有城府，極有心機(jī)，十分能夠忍耐，也有極狠辣的一面，這樣的人意志堅(jiān)定，不會(huì)輕易被別人所影響。
余文味一聽(tīng)方子期這麼說(shuō)，就噴火了。
“你別光說(shuō)不行，說(shuō)誰(shuí)不會(huì)說(shuō)啊？有本事，給我也拿出一個(gè)有用的法子來(lái)啊？”
方子期這下啞火了。
他倒也不是沒(méi)有法子，只是這些法子同餘文味說(shuō)出來(lái)的這些法子一樣，都算不得太好。他性格比較嚴(yán)謹(jǐn)，自己都覺(jué)著不大行的主意，自然不願(yuàn)意輕易說(shuō)出來(lái)。
見(jiàn)他這樣，余文味就露出了得意的表情，鄙視地看著方子期。
這時(shí)，司馬笑突然插言笑道：“其實(shí)，有一個(gè)法子雖然也爛俗到了極點(diǎn)，倒是百試百靈的，我覺(jué)著可以一試。”
“什麼法子？”
余文味、方子期不約而同地問(wèn)道。司馬笑吐出了三個(gè)字：“美人計(jì)！”“英雄難過(guò)美人關(guān)，只要是男人，都不會(huì)有例外。如果把像紅側(cè)妃這樣的絕世美人兒獻(xiàn)給他，憑他對(duì)咱們鎮(zhèn)北王府有天大的敵意，保準(zhǔn)也立即消弭於無(wú)形了，你們說(shuō)是不是？”