“老爺，您要遠(yuǎn)行？去哪兒？要去多久？”
小洪氏一怔，旋即接連問出好幾個(gè)問題，問完話才發(fā)現(xiàn)自己表現(xiàn)得過于急切了，隱隱有些質(zhì)問的架勢(shì)，與她往日營造的形象很是不符，忙解釋似的說道：“下個(gè)月就要入秋了，如果是去北方，老爺就須得帶上大毛的衣裳和過冬取暖的物什，還有飯食，也要細(xì)心準(zhǔn)備才是呢。”
語氣端得是真摯關(guān)切，就像一個(gè)非常關(guān)心丈夫的賢惠妻子。
果然，謝嘉樹聽了這話，微微一笑，道：“太太放心，我不是去北方，而是要去蜀地。至于去多久，還要看事情辦得順不順利。倘或順利的話，約莫年前能回來，若是不順利，就不好說了……”
“蜀地？”
小洪氏眼中閃過一抹困惑，“老爺可是要去做生意？”應(yīng)該不會(huì)吧，如果她沒有記錯(cuò)的話，謝家的生意主要在沿海和北邊，在四川并沒有什么交易呀。
‘尋根祭祖’這種事是家事，論理謝嘉樹不該瞞著小洪氏。
可一想到她之前的‘奇思妙想’，謝嘉樹深刻覺得這個(gè)小妻子雖然賢惠，可真心不是做大事的材料，去蜀郡‘尋根’，說大不大、說小不小，倘或在事情沒辦成前就泄露出去，定會(huì)讓自家陷入極被動(dòng)的境地。
雖然小洪氏應(yīng)該不會(huì)這么蠢，但謝嘉樹卻不得不防。
罷了，還是等事情有了眉目再告訴她吧。
心里想著，謝嘉樹面兒上不顯，故作隨意的說道：“也沒什么大事，就是去蜀地看看可有什么新的商機(jī)。咱們家雖是鹽商，可其他的生意也是要做的。”
說謊！
小洪氏心里的小人咬著手指，沒好氣的嘟囔了一句，很顯然，謝嘉樹根本就沒說實(shí)話。看來他還是不相信自己呀。
估計(jì)是自己都覺得這個(gè)理由太牽強(qiáng)，謝嘉樹尷尬的揉了揉鼻子，稍微透露了點(diǎn)兒實(shí)情：“另外，太太或許不知道吧。咱們家并不是土生土長的揚(yáng)州人，祖籍在蜀地，當(dāng)年秉德公還曾經(jīng)回去尋過根，只可惜那時(shí)戰(zhàn)亂，什么都沒有找到。如今天下太平，謝家也漸漸有了氣候，所以我便想著趁著做生意的當(dāng)兒去蜀地看看。”
這個(gè)借口還像個(gè)樣子，沒有侮辱她的智商。
小洪氏緊抿的雙唇放松了些，唇角上揚(yáng)，勾起一抹淺笑。道：“尋根問祖，這是為人子孫應(yīng)盡的職責(zé)和義務(wù)呢，老爺確實(shí)該去。對(duì)了，老爺，這次出行。您是一個(gè)人去呢，還是帶上大少爺？”
她如果沒有記錯(cuò)的話，剛才謝嘉樹說是下個(gè)月，那時(shí)縣試也該結(jié)束了。
謝嘉樹點(diǎn)點(diǎn)頭，理所當(dāng)然的說道：“阿榮肯定是要去的，畢竟這件事是咱們家里的大事，他作為我的嫡長子。自要跟隨。”
小洪氏眸光閃爍了下，就在方才，她腦中閃過一個(gè)念頭：尋根是家事，謝嘉樹已經(jīng)決定要帶上謝向榮了，那么多帶一個(gè)謝向晚又如何？
這幾天她每天都在考慮，到底要不要放棄那個(gè)計(jì)劃。思來想去總也下不定決心。
問題的癥結(jié)還是集中在謝向晚身上，小洪氏不止一次的想，如果謝向晚不在，或是直接消失，那么自己的計(jì)劃是不是能順利進(jìn)行下去了？！
只可惜這個(gè)想法也只是想想而已。因?yàn)樾『槭厦靼祝绻麤]有什么意外，謝向晚是不可能離開，更不會(huì)輕易消失（小洪氏可不敢隨便朝謝向晚下手了）。
但聽了謝嘉樹的話，小洪氏猛然意識(shí)到，這是個(gè)機(jī)會(huì)，如果她能勸著謝嘉樹把謝向晚一起帶走，那么不就給她留出時(shí)間來實(shí)施計(jì)劃了嗎？
謝嘉樹也說了，這趟出行歸期不定，少則三五個(gè)月，多則可能還要七八個(gè)月乃至一年。
幾個(gè)月，時(shí)間雖然不是很長，但也足夠了，至少她可以借著這個(gè)時(shí)間段，將所有準(zhǔn)備工作都做好。
到時(shí)候就算謝向晚回來了，短期內(nèi)她也不會(huì)發(fā)現(xiàn)，而等她察覺不對(duì)勁的時(shí)候，一切也就都晚了！
沒錯(cuò)，就要這么做！
小洪氏越想越興奮，她用力攥了攥拳頭，指尖猛地刺入掌心，疼痛讓她鎮(zhèn)靜下來。
只聽她柔柔的說：“老爺說的是，這件事是家族大事，大少爺理應(yīng)前往。哎呀，算著日子，老爺出行的時(shí)候，大少爺應(yīng)該順利考完了縣試，到那時(shí)跟著老爺一起去蜀地，一路上也能多多游覽一番。”
一邊說著，她一邊露出向往的神情：“妾身雖沒正經(jīng)讀過什么書，可也聽人說過‘讀萬卷書，不如行萬里路’，大少爺出去這一趟，定能學(xué)習(xí)到不少東西，等回來后，也能更好的讀書、考舉人呢！”
說罷，她又幽幽的嘆了口氣，“唉，只可惜妾身是個(gè)女子，且還要在家伺候老祖宗，否則，妾身也想跟著老爺去漲漲見識(shí)呢。老爺千萬別笑話妾身，妾身也不是貪玩兒，就是覺得哪怕是個(gè)女子，多增長些見識(shí)也是好的，至少不會(huì)被人輕易蒙騙了去呢！”
一番話說下來，半句沒有提到謝向晚，但小洪氏相信，依著謝嘉樹對(duì)女兒的疼愛，他定會(huì)多多思量。
而且吧，謝向晚一直表現(xiàn)得都非常早慧，還頗有幾分先祖遺風(fēng)的‘善做生意’，這樣一個(gè)聰慧、伶俐的孩子，就是小洪氏都不忍心把她關(guān)在內(nèi)院中，整日柴米油鹽、家長里短的浪費(fèi)生命。
她這個(gè)惡毒繼母都如此惋惜了，更不用說愛女如命的謝嘉樹了。
最重要的一點(diǎn)，大周是在推翻了異族暴政的基礎(chǔ)上建立起來的政權(quán)。
自太祖爺開始，大周的幾位皇帝都致力于推行‘恢復(fù)漢家文化’，而周太祖本人最欣賞的就是隋唐時(shí)的繁榮、鼎盛，所以，在大周，雖然禮法很是森嚴(yán)，但在某些方面隱隱有盛唐的影子。
比如對(duì)女子的要求，并不是那么的嚴(yán)苛，至少不用裹腳，世人對(duì)于有能力的女子也是比較推崇和尊敬的。
雖然也會(huì)有一些老學(xué)究、老古板會(huì)搖頭晃腦的說什么‘女子無才便是德’，但更多人，尤其是讀書人，對(duì)女人還是比較寬容的。
也正是因?yàn)榇笾艿倪@種寬松環(huán)境，小洪氏才會(huì)想辦學(xué)校、當(dāng)校長呢。
只可惜……唉，不說了，還是先把謝向晚弄出去吧。
小洪氏還是比較了解謝嘉樹的，果然，她的這番話說完，謝嘉樹的臉上便露出了若有所思的神情。
雖然他沒再就這個(gè)話題跟小洪氏討論什么，但小洪氏確信，他已經(jīng)將她的話記在了心上，之后幾天，自己再跟他時(shí)不時(shí)的夸一夸謝向晚如何能干，相信謝嘉樹便會(huì)有決斷。
這件事暫且放了下來，謝嘉樹是個(gè)大忙人，不可能整日只圍著一件事打轉(zhuǎn)，他還要打理生意，四處跟揚(yáng)州地面上的官員們打交道。
尤其是最近一段時(shí)間，謝嘉樹得到消息，據(jù)說新縣丞的人選已經(jīng)定了下來，據(jù)說是個(gè)新科進(jìn)士，家里使了銀子又托了關(guān)系，才將他弄到了揚(yáng)州這個(gè)繁華之地做縣丞。
按理說，縣丞的官職并不大，讓個(gè)進(jìn)士來做，多少有些屈才，但這也要看在什么地方做官。
若是去西北那等苦寒之地，慢說是個(gè)縣丞了，就是當(dāng)知縣、當(dāng)知府也沒什么油水。
揚(yáng)州就不同了，這地方離京城近，且是錦繡富貴鄉(xiāng)，鹽商、糧商之類的豪商滿街走，單是這些商賈的孝敬銀子，就足夠縣丞養(yǎng)活一家子外帶攢下偌大家業(yè)的。
所以，哪怕是縣丞，也要有門路肯撒銀子才能撈得上呢。
這日中午，謝嘉樹與揚(yáng)州城的幾位豪商一起在酒樓吃飯，順便商量下給新來縣丞接風(fēng)洗塵的事兒。
“哎呀，這有什么可商量的，新來的這位可是咱們自己人呢！”
一個(gè)身體滾圓、滿臉油光的中年男子很是隨意的說道。
“是呀，說起來，這位還是謝兄的親戚呢！”
坐在肥胖男子身邊的男子，四五十歲的樣子，右手上帶著兩個(gè)赤金嵌紅寶石的大戒指，金燦燦、紅艷艷的險(xiǎn)些晃瞎人眼。
謝嘉樹一怔，這幾日他忙著長子科舉的事兒，暫時(shí)沒有關(guān)注外頭的消息，直到現(xiàn)在，他都不知道新來的縣丞姓甚名誰，是個(gè)什么來頭。
“喲，謝兄，您還在這兒跟咱們賣關(guān)子呀，還跟咱們裝？咋，怕咱們沾光不成？”
這次說話的是坐在謝嘉樹對(duì)面的一個(gè)消瘦男子，唇上留著兩撇小胡子，再配上他的一雙小眼，看起來有點(diǎn)兒猥瑣。
俗話說人不可貌相呀，別看這位長得不咋地，家底卻是僅次于謝家的第二富商，在揚(yáng)州頗有些根基，消息遠(yuǎn)比旁人靈通。
他伸手抿了抿唇上的胡子，“新來的那位縣丞姓李名文成，可是謝兄你嫡親的表兄啊！”
李文成？
大姑母謝元娘的獨(dú)子？
謝嘉樹臉色微變，沒錯(cuò)，單從血緣關(guān)系上說，李文成確實(shí)是自己的表兄，可、可他和祖母剛剛弄死了謝元娘的親娘馮老姨奶奶，兩家從這邊算，卻又是實(shí)打?qū)嵉某饠嘲 ?
而且李文成馬上就要來揚(yáng)州赴任了，謝元娘卻沒有給家里寫信，更是連個(gè)話都沒有遞過來，很顯然，并沒有把謝家當(dāng)成她的娘家啊。
謝元娘，哦不，是李文成，絕對(duì)是來者不善！
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