晚間的霧從海里漫上岸。街上的塵土被霧浸濕，變得沉重，沉淀下來。

不再從扶桑的窗子襲進(jìn)嗆嗓子的細(xì)塵。

有些冷，有些餓，有些困倦，扶桑看著馬車上一顛一顛的燈。

隔壁是十四歲的阿白，已經(jīng)把嗓音叫成了撕布聲。三個白鬼仔走過，不超過十一二歲，聽阿白叫，伸出臟手指抵在喉頭，發(fā)出紙在風(fēng)里抖的笑聲。

阿白改口叫道：快進(jìn)來呀，你爸爸剛?cè)ィ?

小白鬼們像莽漢那樣敞開懷，露出大而怪狀的肚臍。他們求阿白解開衣紐。

阿白和他們在價錢上扯皮，一邊把衣襟扇開扇闔。阿白的**像毒蚊叮出的兩丘腫塊。臉上有十來粒淺淺的天花斑。

阿白的竹床唱起來，出來了節(jié)奏：咿呀、咿呀、咿呀。阿白今晚上有飯吃了。

扶桑離開窗口。這屋很小，她只跨四步就到了那塊簾子跟前。簾子上落了幾只蒼蠅，冷得飛不動。簾子上繡的花還是紅是紅綠是綠。扶桑撩開載著骯臟和紅花綠葉以及蒼蠅的簾布，進(jìn)去，提好裙子，落身在紅銅便盆上。

便盆旁是一只洗盆，里面的水還素凈清亮。沒客來，水里沒添葷。扶桑早就給一遍遍訓(xùn)教過：客人一走就去洗，不然你一身葷味道。

小竹架上放著香堿，香粉，胭脂。扶桑摳一點胭脂膏添到嘴唇上。她喜歡它的果蜜味。

阿媽推門進(jìn)來，用豬油渣似的焦煳嗓音喚扶桑。阿媽姓梅，一天到晚手提個大銅壺給各屋的洗盆里兌滾水。扶桑一頭答應(yīng)著，從便盆上站起，有點舍不得她在便盆上坐出的一圈溫暖。

阿媽朝盆里兌了水，屁股先拱出簾子。她說：還是沒客，我又要白出你米錢、咸魚錢。阿媽把兩根蛾眉一抻，對扶桑笑著嘆氣：嘴含了金子？張口怕它落出來？

扶桑緘口笑笑。

十二點一過，你脫好衣服等在我房里。他要好好打你一頓。聽見沒有？

扶桑答應(yīng)說都聽見了。

記住要把頭發(fā)緊緊系起。阿媽又說，別給他扯你頭發(fā)；一扯女人頭發(fā)，他就打得上癮，打幾多他都記不得，打斷氣他都不知。

扶桑說：記得了。

頭發(fā)真深，阿媽說，真是一頭好頭發(fā)——一天要用我半兩梳頭油。

扶桑說：阿媽你早去歇息。阿媽說：哭什么？

沒有沒有，扶桑搖頭，就是餓。

阿媽說：你不餓。餓了尿不出；才聽你尿那么長一泡。

扶桑想向阿媽要好些的檀香點點，阿白送客的聲音岔了她的神。

阿媽說：要好好做了，你這女仔，二十歲了。別的女仔二十歲早做出金招牌了。你還做不出，我下月要賣掉你了。給打過鞭子，又涂過油，扶桑慢慢順著黑烏烏的走廊走。那頭是個飯廳，燈色金黃。她走到第三個門身上就松快起來，鞭傷涼下去了。進(jìn)了飯廳門，里頭有張大桌，團(tuán)圓地擺了十六把椅子。桌面上東西都收凈了，這處那處粘著魚刺和菜葉。瓦盆里擱了小豬腦殼那么大而肥碩的魚頭。魚頭給白水煮過，嘴唇上還有深紅色的血。

扶桑想阿媽剛說的要賣她不知真假。阿媽舍得這么大的魚頭給她吃。她擺擺手拱開盆子沿下的一些蟑螂，坐下來，從裙子下面拿出兩個腳，擱在對面的椅子上。

扶桑把魚頭拆散，一片片舉進(jìn)嘴里去。阿媽在走廊里喊：扶桑你有客了。

她答應(yīng)著阿媽，從掖下抽出巾子，擦擦鼻尖上吃出的細(xì)汗。又聽阿媽喊：扶桑你吃到耳朵眼里去了，我喊你你聽不見？

扶桑起身，更響地回應(yīng)阿媽，一邊扯扯拽拽坐得長短不齊的裙子往自己屋走。

慌張和歡喜讓她步子不勻，有些蹦跳。一個月時間，她就等這么個人，等來了，她不該又慌又喜嗎？

回到自己的籠格里，扶桑嚇一跳，以為撞錯了門。這里頭戳了四支紅蠟燭，上好的檀香在屋里繞成網(wǎng)、織成幕，熏得她眼睛也細(xì)了。

蠟燭火舌扭動，整個屋子的金紅空間也跟著不穩(wěn)了。扶桑想，阿媽也是歡喜她的，舍得這么好的香燭。

她對鏡子看看，兩頰的火。她用梳子把兩鬢抿齊，很響地?fù)ハ率嶙樱テ鸹ú迳稀７錾５念^一個男人會是什么樣子？她頭不敢回。癩痢？跛腿？獨眼？兔嘴？她笑起來，隨那門吱吱吱地給推開。

很靜的一個人進(jìn)來了。

扶桑是從鏡中看見了他。她一咬嘴唇，把胭脂吃掉不少。

他連笑都沒有。他就那樣半個人在門內(nèi)看扶桑從凳子上升起，眼睛不懂得和不相信地瞪著。

扶桑在心里把他比量一下，他大約不比她矮多少，身量齊她耳朵，但他臉的輪廓和比例仍屬于兒童，因而他顯得比他本身要矮小得多。

扶桑不知這男童許多次藏在樹影和墻影中看她。他沒有見過比她更奇異的東西。他常常蔽在暗影中，邊觀看她邊咬著拇指；她的每一個稍大的動作都使他咬疼自己。扶桑不知道他用一面小圓鏡將她一個細(xì)部一個細(xì)部地觀賞過。他從小就學(xué)會用那面鏡子把廣漠世界的任何景物收攏為他瞬間的擁有和私藏。

在扶桑眼里，他只是一個男性兒童，和阿白的那些小嫖客沒大區(qū)別的小白鬼。她還是打定主意好好伺候他。她脫掉足足吃進(jìn)十斤絲線的大襖。這襖妓館只有一件，給首次待客的姑娘穿。

克里斯，男孩說。克里斯朵夫，我的名字。叫我克里斯吧。他把嗓音壓得低而粗壯，做成絕非生手的樣子。扶桑半蹲一下，說：我名字叫扶桑。

他早已問出了她的名字。

扶桑又說了請坐，飲茶，先生是否過夜之類。她一共會講二十個英文詞。

克里斯的眼睛驚奇地睜著，去打量這屋的陳設(shè)。

檀香的煙彎曲繚繞，使這屋的陳陋顯得合理，恰如其分。