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其他幾人的注意力立刻被吸引了過去，連連追問道：“哪個阮卿事？可是前一段時間大敗胡羯的那個？”

馮大司馬的女兒點頭，一副賣弄的口吻道：“正是他，據說他去向提親沈家提親，沈家大房明明自己有嫡親的女兒，卻捨不得嫁，又不想放棄拉攏未來新貴的好機會，這纔打算把沈繪碧許過去的，聽說...大長公主也是因爲這件事才氣得重病，最後...咳咳。”

林家小姐故意誇張地掩著嘴道：“雖說阮卿事如今也算是少年得志，但到底不是世家出身，根基單薄了些，難怪沈繪碧不願意呢，那沈家大房也太膽大了，竟敢瞞著公主許下這樁親事，真真是...”

華鑫見她們越說越不像話，連忙把話題岔開道：“聽說京裡的多了幾個時興的花樣首飾，到底是什麼樣子的，我這幾個月沒在鎬京，你們與我講講？”

這個話題轉的成功，女孩們很快七嘴八舌討論起京裡哪款簪子釵子鐲子最流行了，華鑫鬆了口氣，就見昭寧悄悄給她打了個眼色，白茹給她打了個手勢。

等到聚會一散，白茹和昭寧特地多坐了一會兒，等到華鑫送完客，兩人才拉著她坐下，華鑫問道：“你們又是打眼色又是比劃手勢的是想作甚？”

白茹嘆了口氣道：“還不是爲了繪碧的事，剛纔林家小姐說繪碧是因爲那阮梓木的身份纔不願嫁給他的，其實壓根不是那麼回事，你還記得上次著阮梓木把自己的侍妾送給大殿下玩弄，結果害得那侍妾差點丟了性命的事嗎？如此人品，豈是良配？”

昭寧快人快語地道：“雖說侍妾算不得正經主子，常有那自詡風流的文士也經常將妾室相互贈來贈去，但那也是平輩之間相贈的情誼，可他爲了討好大殿下，把自己的枕邊人輕易送人，未免太過沒品了些，此人無情無義，又利慾薰心，嫁給他簡直是往火坑裡跳。”

華鑫暗自點頭，昭寧見事倒是頗明白，白茹也是搖頭道：“正是這個理，不過這事兒咱們也不好置喙，我特意留下來，就是問問你們，要不要陪我一同去看看她，她現在病著，有人陪她說說話好歹心裡也能暢快些。”

華鑫如今無甚事做，於是便點了點頭，昭寧是隻要能出宮就高興的，當即也興致勃勃地點了點頭，三人約好明日帶上些好吃的好玩的東西，去探望沈繪碧。

華鑫晚上睡覺的時候還模模糊糊地想，原來書裡阮梓木的正經娘子是鬱陶，現在換成了沈家小姐，她這個蝴蝶翅膀的效應太大了。她又翻了個個，忽然想到謝懷源已經把阮梓木和天水教勾連的罪證呈上去了，爲何皇上還不治他的罪？真是讓人百思不得其解。

她心思繁重，第二日起的便有點晚，直到大力來喊才慌慌張張地從牀上爬起來，迎著白茹和昭寧等了半天的鄙視白眼上了轎子。沈家雖有些根基，但是跟謝家白家這種頂級權貴還是比不得，在鎬京，基本可以從住房地段看出身份地位，謝家是在靠中心的位置，沈家則住的稍稍遠了些，轎子一路晃了半個時辰纔到，因爲她們三個來是臨時起意，並未投帖子，所以出門迎的是沈家大房的當家太太和她的嫡親閨女——沈家的大小姐。

沈夫人一見三人臉上就笑開了花，尤其是看見昭寧，神色萬分熱情，連聲笑道：“幾位貴客登門，怎麼也不提前使人知會一聲兒？我們還什麼都未曾準備，真是失禮了。”

昭寧顯然是不大喜歡她，見她如此熱情，也只是皺了皺眉，側身避過，還是華鑫笑道：“沈家夫人客氣，我們是來探望繪碧的。”

沈夫人面色一僵，勉強笑道：“繪碧她近來多病，萬一要是過了病氣給幾位就不好了。”沈大小姐也匆忙接口道：“不若你們閒坐片刻，有什麼說的，我命人傳給三妹就是了。”

昭寧不客氣道：“沈夫人多慮了，我們幾個康健著呢，哪裡像沈夫人沈小姐一般嬌弱，明明住在一個家門裡，她病了這麼久了，卻連她房間都不曾邁進一步。”

沈夫人表情開始不自在起來，雖說她是長輩，但昭寧是公主，是貴胄，只有她訓人的份，就是對她再不滿，那也只能忍著，沒得反駁的道理。

昭寧見她還不打算放行，神色開始不耐煩起來，皺眉道：“沈夫人還不讓我們進去，莫不是繪碧的病見不得人不成？”

沈夫人見她如此不客氣，臉色一陣青一陣白，壓著火點點頭，讓人帶她們去找沈繪碧。

華鑫跟在帶路的大丫鬟身後，壓低聲音對昭寧擔憂道：“你也太不知收斂了，好歹沈家也算是外戚，你...”

一旁的白茹也是個暴躁性子，打斷道：“這沈夫人攔著我們不讓見，誰知道按的什麼心，她本來就對繪碧不好，沒準是搞出了什麼幺蛾子，這纔不敢讓我們見呢，對這種人，就該壓她一壓。”

昭寧心有慼慼焉地點頭道：“反正大長公主死了，他們和皇家的那點情分也算是斷了，說起來，大長公主也算是被他們間接害死的呢，於情於禮，我又何必對她們客氣？”

華鑫見她倆一副唯恐天下不亂的樣子，沒好氣道：“你們這邊是痛快了，但繪碧可是還要在她大伯母手底下討生活的，回頭繪碧她大伯母再把氣撒到她身上怎麼辦？”

兩人還真都是顧著一時痛快了，聽她這麼一說，心中都忐忑起來。

說話間，三人已是到了沈繪碧住的院子，華鑫一進去就看得連連皺眉，院子裡枯枝橫亙，落葉遍地，連僅有的幾盆花也因爲久無人打理了無生氣，整個小院就堪堪三間房，還都是西曬的朝向，夏天熱冬天涼。

三人看得都是一陣皺眉，連忙提步走進去，就見沈繪碧形容枯槁地躺在牀上，身邊除了一個小丫鬟，再沒一個伺候的人。

沈繪碧頭上包了條半舊的帕子，手裡拿著洗的有些泛黃的白絹捂著嘴連連咳嗽，一見三人，晦暗的眼底掙扎著亮起一點光，又很快熄了下去。

她神色有些迷濛，久久地盯著華鑫半晌，又好像忽然回過神來，自嘲一笑道：“我又走神了，你們快坐。”又轉頭吩咐那小丫頭道：“快，快上茶，我記得年輕祖母給我的信仰毛尖還有點，快拿來沏上。”

華鑫連忙上前一步，按住她道：“你好好歇著吧，別忙活了，若是再這樣，我們可就走了。”

沈繪碧輕輕喘了幾下，又躺倒牀上，垂頭道：“你們好容易來一趟，我卻沒什麼好招待的，真是對不住。”

白茹笑道：“快別說了，你有那個心意就是好的了，你也把心放寬些，讓這病快點好起來，咱們幾個好好聚聚。”

昭寧也笑道：“是啊是啊，讓鬱陶請客，她這次去西北，帶了不少好東西呢。”

華鑫連忙道：“我特地給你留了不少，今個給你帶來了，你得閒了便看看，還有什麼喜歡的，只管來找我。”

沈繪碧神色有些感動，表情卻更爲悽苦：“罷了罷了，你都帶回去給別人吧，這些東西...也落不到我手裡，留在這裡也是浪費。”

華鑫勸道：“你把心思放寬些，莫要亂想，這些都是給你的，自然都是你的，旁的人拿不了。你就是因爲心思太重，這病才一直拖著好不了的。”

沈繪碧輕輕搖了搖頭道：“我這病...怕是好不了了。”

華鑫心裡一緊，輕斥道：“別胡說，你這不過是憂心成疾，哪裡就是什麼了不得的大病了。”

沈繪碧又是搖了搖頭，擡眼望著天花板，像是看見了什麼，又像是什麼都沒看見，她慢慢道：“我有感覺，我怕是活不了多久了。”昭寧一急就要反駁，沈繪碧輕輕擺手道：“你們別急，聽我說...”她擡眼向窗外望了望，見四下無人，這才道：“我這不是病...是，是邪穢。”

她眼底漸漸浮上一層淚花，枯瘦的手指緊緊地握著被子，神色有些慌張：“我是從入春就發現自己身子不對了，有的時候，我，我剛翻了一本書，卻突然一陣恍惚倦意，醒來後發現那書竟然合上了，還有有時候我明明穿好了衣服，等醒來後又換了一身，我本就在府裡過得不如意，所以不敢跟祖母說，生怕驚了她老人家，又更不敢告訴大伯母，生怕她聽了這話，找到理由趕我出府，開始的時候，這些不過是小事，我都自己咬咬牙硬是忍過去了。”

昭寧和白茹聽得毛骨悚然，華鑫也有點不自在，但仍舊勸說道：“你身子一直不好，這些沒準都是你生病的時候神思恍惚，記錯了呢？”

沈繪碧一邊抹淚一邊道：“若是一次兩次也就罷了，可是...近來，我常常一個人走神走許久，耳邊能聽到各種奇怪的聲音，我捂著耳朵也沒有用。”她神色惶恐，又道：“還有,..我記得二姐有一隻狗，那狗從小就喜歡咬我，二姐也不管，反而常常把它往我這裡放，我打小就很害怕，見了那狗都要躲得遠遠兒的，可是，可是有一次，我突然莫名其妙地暈倒在了花園裡，等我醒來的時候，滿手都是狗毛和血，我心裡害怕，急忙就跑回了房間，後來...後來我聽說二姐那狗死了，被人砸碎了腦袋，扒了皮，死得慘極了。”她連連哭道：“我真是不知道怎麼回事，可我就是覺得，那是我做的。”

昭寧嘴脣有點發白，四處望了望，才問道：“然後呢？”

沈繪碧流淚道：“然後他們查不到兇手，便也不了了之了，只是我心裡一直害怕，又不敢對人說，這才生了大病，我大伯孃又託著不好好醫治，我也一直好不了，我，我，我怕是活不成了。”

華鑫三人對視了一眼，秋老虎的天氣裡，都感到脊背一陣陣發涼...

華鑫咳了一聲，又不知該怎麼勸，正有些爲難，就聽門外一陣喧譁，一個女子高調的聲音傳來：“聽說來了客人啊，不讓我見是怎地？！莫非是瞧不上我身份？”

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