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這一天，嚴一凌穿了一身水蜜桃色的長裙，裙擺色彩漸淡，是她特意吩咐做成的漸變款式。讓素惜端著她親手烹調的美食，便來到了蒼穹殿。
這時候，臨近午膳了。想著皇上吃了她親手做的飯菜，氣兒也就能順一些。
“皇貴妃娘娘，您怎么這時候過來了？”小侯子有點尷尬，沒想到皇貴妃會在午膳前過來，連忙迎了出來。
“皇上還沒用午膳呢吧？”嚴一凌問。
“還沒。”小侯子嘿嘿一笑：“只不過……”
知道他的為難之處，嚴一凌溫和的說：“你去通傳一聲，就說我親手準備了些小菜，請皇上品嘗。”
知道皇上有多在意皇貴妃，小侯子當然不敢掉以輕心。“那好，請皇貴妃娘娘稍后片刻，奴才這就去通傳。”
“有勞。”嚴一凌沉了沉心。其實她明白，和奉臨的沖突，并不是他們兩個人單純看問題的沖突，而是兩種完全不同的理念。這個時代的女子，從一而終才是美德，哪有什么資格去追求她們心底奢望的幸福。
要不是皇帝顧著臉面，恐怕太妃早就被浸豬籠了。
當然，若是皇帝真有這樣的決定，肅親王一定只會支持不會反對。
想想做女人悲哀到這個地步，也真的很無奈。
“呦，這不是皇貴妃么！”
聲音還是很熟悉的。嚴一凌轉過去，就看見楚喬輕盈盈的朝她欠了欠身。“喬貴嬪不必多禮。”
“禮多人不怪。”楚喬笑吟吟的說：“皇貴妃你不計較，不代表我就能不這么做。誰知道會不會有人在背后嚼舌根，又去皇上面前吐什么苦水。”
這話說完，她自己又覺得不太妥當。“哦，我說錯了。不是誰想見皇上都能見著的。要吐苦水也不是那么容易。”
不理她就算了，嚴一凌懶得因為這些事破壞自己的心情。
楚喬看她不出聲，臉上的笑意就更明媚了些。“這半個多月，皇上好像就沒見過皇貴妃。聽宮人們說，這樣的現象可是不常見的。不知道皇貴妃怎么把皇上給得罪了？”
“你那么想知道，等會兒見了皇上，自己去問個明白。”嚴一凌回敬了她一句。
“哼。”楚喬饒是一笑：“放心，等下我見了皇上，一定求皇上寬恕皇貴妃的不妥之處。好歹這么多年，你在宮里侍奉的也是辛苦。皇上念舊情，自然就不會為難你了。”
“那我還真是得多謝你。”嚴一凌轉過臉來，沖她溫然而笑。
小侯子正好出來，見喬貴嬪也在，便恭敬的行禮。“皇貴妃娘娘，喬貴嬪娘娘，皇上有旨，今天誰也不見。請兩位娘娘就先回去吧。”
楚喬眉心一蹙，沒想到皇上竟然連她也不見，心里微微不滿。“這還真是近墨者黑，跟著皇上不待見的人遇著一起，也就不被待見了。”
“你這滿嘴是刺的酸話能不能少說幾句？”嚴一凌沒發現自己不高興了，氣兒沖著楚喬就撒了出去。“
“是么！”楚喬眉心皺了皺，饒是笑得有些冷：“但愿皇貴妃你自己說的不是酸話，也不帶刺。”
說
完，她身子一擰就走了出去，頭也不回的樣子像是真的生了氣。
待她走后，嚴一凌略微平靜了一下，問小侯子道：“皇上不見本宮，是否還在生本宮的氣？”
“這……”小侯子有點不敢說。
“沒關系的，你照實說就是。”嚴一凌又是溫和的笑了笑。
“皇上一貫最是心疼娘娘，想來這次的事兒，多少還是讓皇上不高興了。不過……”小侯子往前走了一步，低語道：“昨晚上是樺妃娘娘侍寢。娘娘有些著涼。皇上就讓娘娘一直留在了暖閣。這會兒……人還在呢。所以皇上不便請娘娘進去。”
這么說不就明白了。
嚴一凌點頭：“這些菜肴都是本宮親手做的，就留著請皇上和樺妃品嘗。若是皇上不喜歡，那就請公公代勞，算是給宮人們添幾個菜。”
“皇貴妃娘娘的手藝，在宮里數一數二，這可真是奴才們的福氣。”小侯子這么說，一則是恭維，二則是告訴皇貴妃，皇上并不打算品嘗。
也好，嚴一凌這就明白了。“素惜，咱們回宮。”
坐在御輦上，嚴一凌瞥見素惜臉色不好。
“我都沒氣成這樣，素惜啊你這臉拉的，快要比驢子臉長了。”
素惜沒有急著開口，看了看遠處，才慢慢的說：“我就是替小姐您覺得不值。再怎么說，您也不是為了自己才這么做的。那樺妃……總是受過你恩惠的人，怎么偏要在皇上與您疏遠的時候橫插一腳！”
“呵呵。”嚴一凌笑了起來：“橫插一腳，你這個比喻真是太形象了。不過呢，這個人可以是樺妃，也可以是喬貴嬪。只要皇上不待見我，那么誰在他眼里就都是好的。”
“小姐，那怎么辦，您總得想個辦法？”素惜想了想，低低的說：“奴婢聽說，外面流傳一種方子，經常用些，就能……再得個皇子。”
“咳咳！”嚴一凌嚴肅的瞪了她一眼：“說什么呢！我會用這種方法去栓住男人的心么？再說你看櫻妃，萬貴妃，她們不都有孩子了么，可誰栓住皇上了？”
“這么說也是。”素惜低著頭，少不得埋怨兩句：“小姐您也是的。好好的為什么要和皇上對著干。這件事情非同小可，皇上到底是一國之君。”
要是別人說這話，嚴一凌肯定嗆回去。但是她知道素惜是為了她好。
“算了，你就別想了。車到山前必有路。”何況嚴一凌之所以想做點事緩和跟皇帝的關系，也是因為意識到那天把他氣得不輕。
關于自己的生母和別的男人有過這么一段不光彩的往事，對不起自己的父親。任是誰也不愿意在人前提及。何況，這還關系到皇室的尊嚴。
“素惜，這幾天皇后還是閉門不出么？”嚴一凌有些納悶。
“是的。”素惜輕聲道：“小姐不是也有好多日子沒去毓秀宮請安了。除了中間去過的那兩次，皇后斷斷續續也在宮里休養了好些天了。”
“還真是稀奇了。”嚴一凌鬧不明白是怎么一回事。“反正也閑來無事，咱們這就去毓秀宮吧。午膳皇后總是要吃的。”
“去毓秀宮
。”素惜對汪泉說了一句。
汪泉便吩咐奴才們往毓秀宮去。
彼時沈音苒正披著浴袍，臨窗而立。濕漉漉的發絲上還夾雜著一些難為的血腥氣。
“你們說，這個偏方真的管用么？”
無雙低眉，不敢抬頭。
遙光想笑，但是不怎么能笑出來。
“怎么了？”沈音苒看著他們，唇邊的笑容有些冷。“你們覺得本宮喪盡天良？”
“并不是。”無雙違心的說：“奴婢只是覺得，皇后娘娘您早晚會有身孕的。未必要用到這樣讓自己難受的法子。”
沈音苒長嘆了一聲：“本宮也是沒有辦法。聽說用靈獸的鮮血勾兌人血浸泡沐浴，就能青春永駐，返老還春。本宮無論是外還是內，都已經老的看不出樣子了。若是再不彌補，補救，皇上怕是連看也不愿意看上本宮一眼了。”
兩人均是沉默，誰也沒有多說什么。
這時候，侯奎在外面輕輕叩門：“皇后娘娘，皇貴妃的御輦停在咱們宮門外了。”
“皇貴妃？”沈音苒很納悶：“她來做什么？她不是已經把皇上都得罪了么！”
遙光皺眉：“皇后娘娘，您說太妃宮的事情，是不是和皇貴妃有關。為什么太妃宮現在戒嚴，用的是嚴家的奴才？”
“是啊。”無雙也是奇怪：“何以皇貴妃陪著皇上去了一趟太妃宮，便遭了皇上的厭惡。奴婢覺得這里面一定有什么不可告人的秘密。”
有什么秘密，沈音苒大概猜到了一些。
毒醫突然出現了，太妃宮人仰馬翻又被禁宮。皇上忽然冷落了皇貴妃，而皇貴妃卻來了毓秀宮。
“行了，去拿些香粉撒在本宮身上和室內。皇貴妃鼻子靈，別叫她聞出了什么不妥。”沈音苒饒是定了定心：“記得，什么話該說，什么話不該說，皇貴妃可精明著呢。”
“奴婢明白。”兩人齊齊答應。
不多時，嚴一凌就到了。
皇后的內室，供著各色的菊花，可清苦的香味卻被濃郁的香粉遮掩。仔細聞聞，怎么還有點腥腥的？
“臣妾冒失前來，但愿沒打攪皇后娘娘的清靜。”嚴一凌規矩的行了禮。
“本宮也有好幾天沒和皇貴妃說說話了。”沈音苒示意遙光沏茶，吩咐無雙去預備糕點。“這幾天，本宮時常一陣冷一陣熱的渾身不舒服。太醫想了法子，叫本宮多多沐浴，能舒緩身子的不適，也能使血脈暢順。倒是讓皇貴妃辛苦來探望了。”
嚴一凌饒是笑笑：“不辛苦，左右臣妾閑著也是閑著。”
“皇貴妃沒去陪皇上么？”沈音苒明知故問，就是想看看寵妃失寵的那種可憐樣子。
當然明白皇后的用心，所以嚴一凌滿不在乎的笑道：“皇上身邊有樺妃妹妹陪著。臣妾能余出時間，好好陪伴皇后娘娘，不也是一件好事么！何況娘娘您現在身子不適，身邊正需要妃嬪侍奉。臣妾就不請自來了。”
“那你還真是挺有心的。”沈音苒淡淡的勾唇：“只是陪本宮遠不及陪皇上要緊。皇上能給你們的，本宮卻給不了……”
（本章完）