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這一日，奉臨特別的高興。
一大早外頭的捷報就送進了宮里來，說是西林的叛軍將領首級已經被嚴鈺砍了下來，連同捷報一并送入皇宮，敬奉皇帝。
金殿之上，奉臨看過那首級，當即便下旨，冊封嚴鈺為護國將軍，并賞賜黃金千兩，作為嘉獎。
“連月戰事，局勢漸漸明朗，朕以為，現下只要瓦解了邊城這一路進攻的叛軍，那便是勝券在握。”奉臨環視了殿上的臣子們：“但這卻不容易了。一則，邊城的地勢更為險要，易守難攻。二則，邊城到底有多少叛軍，分幾路進攻皇城，迄今為止朕也沒有得到準確的消息。且每一次探知的內情，才入宮，局勢便有了變化……”
陳子杰忙道：“皇上，司空赟將軍指派的司空家少將軍也驍勇善戰，想來再寬限些時候，他們必然也能為皇上掃平匪患。至于探知內情的事情，微臣建議加派暗哨進行。”
吳醒民鄙夷而笑：“如此，說了也是沒說。”
陳子杰臉上有些掛不住：“吳大人有什么更好的提議。”
“皇上，老臣建議急調護國將軍一路西行，助一臂之力。連同司空將軍頭尾堵截，剿滅敵軍。即便邊城地勢險要，如此夾擊，也怕是顧頭難顧尾。剿滅叛軍，便指日可待。”
都知道這吳醒民是替嚴家說話的，陳子杰當然不同意。“現下邊城暗送了多少叛軍偷偷潛入皇城，吳大人與在下均不知曉。護國將軍也去參與邊城之戰，若是叛軍攻入皇城，又有誰來阻攔才妥當？以全國之力，去敵一隅，會不會太冒險也太大材小用。”
奉臨心情甚好，聽他們唇槍舌劍倒也不覺得煩。
“此事不必急在這一時去議，左右萬梓良手里還有些兵，就在要塞之地先守著。以備不時之需。”坐直了身子，奉臨饒有興致的說：“你們也都辛苦了這么久了。今日便早早的散朝，各自回府去好好歇著。朕也想活動活動筋骨，就到此為止吧。”
“是。”朝臣們整整齊齊的行禮：“臣等恭送皇上。”
奉臨從金殿上下來，整個人都舒服不少。“大好的春光都消磨在這殿中，到底是辜負這春意了。”
“皇上可要去御花園里走走么？”小侯子瞧得出皇上興致好：“這時候百花斗艷，春意正濃呢。各宮的妃嬪小主們也都在散步賞景呢。皇上長久不去瞧瞧總是不好……”
“呵呵。”奉臨瞥了他一眼：“說吧，近來你又背著朕，收了多少銀子？”
“皇上，奴才可不敢。”小侯子有些慌：“奴才只是成日里見那些娘娘小主們，聽來聽去都是這些話，奴才的耳朵都要起繭子了，足見娘娘小主們有多么惦記皇上。”
略微一想，奉臨便是點頭：“也罷，朕這會兒倒是真有興致。這樣吧，你即可吩咐內務局在御花園里設宴，朕要請妃嬪們共進午膳。另外……你去告訴皇貴妃一聲，午膳后，朕陪她去小院坐坐。”
“是，奴才這就去。”小侯子一臉的喜氣，許久不見皇上這樣高興，今兒這差事說什么也得辦好。
嚴一凌得了信兒，心里也是暖暖的。嚴鈺平日里再怎么糊涂都好
，一旦上了沙場，那就是無可匹敵的一把好手。西林的事情解決了，現在只要集中火力剿滅邊城的叛軍，那這一次的混戰也終于能告捷。
“本宮這就叫人去知會后宮妃嬪，你趕緊去內務局安排。”嚴一凌笑著對小侯子說。
“是娘娘，奴才這就去。”小侯子一臉的喜氣：“皇上還吩咐奴才轉告娘娘，午膳過后，陪娘娘去小院坐坐。”
“好。”嚴一凌溫和的點頭：“本宮知道了。”
小侯子退了下去，她就召喚汪泉進來：“你去告訴后宮的妃嬪們，皇上御花園設宴的事情。辦好之后，去熙榮園等本宮。”
“是。”汪泉也是特別的高興。宮里許久沒有這樣的大喜事了。
素惜倒是不明白：“小姐為什么要去熙榮園，那喬貴嬪一張利嘴，滿腦子漿糊，只怕這么好的日子又指不定說出什么晦氣的話來添堵。還不如老老實實的被關在自己的園子里頭安生。小姐您又何必可憐她？”
“西林告捷，現在就只看邊城了。皇上指望著司空家，咱們這一位千金小姐當然是身價倍增。這個場合不讓她出席，只會引來不必要的麻煩，來日她會鬧得更兇。”嚴一凌看著鏡子里的自己，不由得勾起唇角：“別想那么多了，素惜，趕緊找一件吉慶又喜氣的袍子來，給本宮更衣。這么好的日子，總是要好好打扮打扮的。”
一番捯飭，嚴一凌便出了宮門，直奔熙榮園。
她親自去請喬貴嬪并不是為了看司空赟的面子，也不是光為了給喬貴嬪一個臺階下。而是要明確的告訴她，為何這段日子，要將她關在這園子里。
知曉利弊，對喬貴嬪來說只會是一件好事。
這么想，嚴一凌的玉輦已經停在了熙榮園門外。
“開門。”素惜清冷的喝了一聲。
奴才們趕緊依言照辦。
嚴一凌領著素惜走進去，面無表情。
楚喬聽見動靜，拔出掛在房中的寶劍，瘋了一樣的沖出去。
隔壁房里的楚月自然也聽見了聲音，忙不迭的出來湊熱鬧。“姐姐，你這是要干什么？”
“虧她還敢來，無緣無故就把我關在園子里這么久。我今天一定不能輕饒了她。”
楚月一臉的納悶：“只是聽見敞開宮門的聲音，你就這么激動。萬一進來的人是皇上不是皇貴妃呢？”
她是故意這么嚇唬楚喬的。
沒想到楚喬還真信了。“是皇上的話……”
“哐啷”一聲，她就把寶劍扔在了地上。“我可不能讓皇上看見我這幅樣子。楚月，你趕緊看看，我這妝容這身衣裳還能見人吧？”
“挺好的。”楚月抿了抿唇：“司空家的女兒豈有不美的。”
這話更像是在夸她自己。
嚴一凌聞聲而來，笑得合不攏嘴：“司空家的女兒何止是美。”
“皇貴妃！”楚喬一下子就炸開鍋了！“還真是你，你還真是有臉來。你害得我這樣慘，你太卑鄙了，我今天一定要出這口惡氣，我要殺了你！”
說話功夫，她就彎腰去撿地上的寶劍。
到
底是楚月敏捷，一腳就踢開了。“姐姐，你能不能長點尊貴，別丟人現眼了。”
“你說什么呢！”楚喬被她氣個半死：“為什么胳膊肘一定要向外拐？她是你姐姐還是我是你姐姐，她無緣無故就把咱們關了這么久，難道你心里就不氣不恨么？你竟然還誆我扔下寶劍，你簡直太壞了。”
“你要是殺了或者傷了皇貴妃，只怕你一輩子都要被關在這里。我攔著你，還不都是為了你好么？”楚月松開了抓著她的手。“何況你也瞧見了，皇貴妃一身吉服而來，想必是宮里有喜事，宮里有喜事，咱們也就不必再被關著了不是么？”
楚喬聽她這么說，才覺得皇貴妃一身紅色裙褂鮮艷的特別刺眼。
“本宮的確是有喜訊要告訴你們。”嚴一凌微微一笑：“本宮的哥哥已經剿滅了西林的叛軍。現在只待邊城戰亂告捷，朝廷也就太平了。”
“說了半天，原來是為自己的兄長歌功頌德，呸！”楚喬很是鄙夷。
“喬貴嬪你知道皇上為什么不喜歡你么？”嚴一凌看著她，神情嚴肅。“你知道皇上喜歡什么，也知道皇上在意什么，卻偏要說這么刻薄的話來跟皇上唱反調，你覺得皇上會喜歡你……這么的與眾不同？這宮里的人，不滿本宮的大有人在，可是她們和你一樣么？”
楚喬干笑了一聲：“皇貴妃是要我和她們一樣，眾星捧月一般的圍繞在你身邊當綠葉。你覺得可能么？”
“可不可能，你自己定奪。”嚴一凌微微凜眉：“知道為什么關著你么？一則，你這腦子不頂用，萬一做出了什么事情令自己深陷危機，就只能給遠在邊城的司空家將軍造成困擾，危及皇上的平叛大計。二則，你管不住自己的嘴巴。本宮不管你是用什么方法知道那香料的事情，總之這件事，你要當做不知道，半個字都不能泄露。”
“憑什么？”楚喬冷哼：“提起這個我就生氣。我說的都是實話，你不領情也就算了。竟然還恩將仇報將我關起來，就該讓你……”
楚月忽然抬起腿，一腳踢在楚喬的后腿彎處。
這力道不輕，楚喬必然站不穩，嘭的一聲就跪了下去。“你干什么？你發什么瘋？”
“多說無益，姐姐，我也是為了你好。要知道，違背皇貴妃的意思，你在宮里的日子都不會好過。再說，我就是來陪陪你，難不成要一輩子陪你關在這里？你還是謹言慎行的好。”楚月機靈，是因為她瞧見有人鬼鬼祟祟的躲在不遠處。
這個時候來偷聽的人，一定心懷叵測。總之，不能不防備。
“你……”楚喬仰起臉，氣憤的瞪著她：“你個自私鬼！”
“姐姐說笑了，我幾時自私了，我可都是為你著想。”楚月抬眼瞟了一下遠處，算是給喬貴嬪提個醒。
楚喬瞬間就明白過來，一臉的怒氣。
“皇貴妃說的話，我都聽明白了，沒有別的吩咐，您請吧，我這里可不歡迎您。”
“皇上御花園設宴，午時宴請宮里的妃嬪。你們也都來吧。公里好久沒有這樣熱鬧過了。”嚴一凌說完，轉身道：“記得，這么好的日子，管住嘴！”
（本章完）